— В одиночку? — нахмурился двойник.
— Конечно же нет! Я отправлюсь туда с Каппой и если мы заметим что там нечисто, мы благоразумно подождём уже направившейся туда тревожной группы. — Пояснила ведьма, наблюдая, как принёсший упаковки патронов оружейник принялся снаряжать патронами пистолетный магазин — Возможно, у них там ничего и не случилось и просто проблемы со связью как в Ёмияме, где мы провели несколько дней...
— Простите, что вмешиваюсь, Госпожа... — напомнил о себе оружейник — Вы сказали, что один из Домов Клана мог так же подвергнуться атаке?
— Да, Иидзима — нехотя подтвердила Куэс — Дом Дзингудзи вблизи города Корияма перестал выходить на связь, так что существует риск того, что наши люди там так же могли подвергнуться нападению. Но пока это не подтвердится, попрошу об этом пока не распространяться. Огава, тебя это тоже касается!
— Да, Госпожа — подтвердил оружейник, возвращая пистолет ведьме и служанка так же кивнула, подтверждая.
— Все равно не хочу тебя туда отпускать. А ты что скажешь, химэ? — поинтересовался я у мечницы, протягивая оружейнику пустые магазины "укорота" — Может нам всем вместе туда на разведку отправиться?
— Так действительно было бы безопаснее... — подтвердила Химари, переводя взгляд на ведьму — При условии что ты откроешь переход не прямо во двор того поместья, а куда-нибудь в другое место, неподалёку. Чтобы после перехода не оказаться прямо посреди возможного боя или под носом у рыскающих там врагов.
— Ну, разумеется! Я как раз и планировала переместиться в лес, примерно в полумиле от поместья, чтобы сначала издали осмотреться — Подтвердила ведьма и, несмотря на то, что даже в этом случае риск все равно оставался, я не стал отговаривать подругу.
Дождавшись, пока Иидзима пополнит полупустой магазин АКСУ и снарядит ещё один, мы торопливо вернулись обратно в апартаменты Куэс, где стали свидетелем забавной сцены с участием Каппы, смотревшей телевизор и попутно комментировавшей процесс одевания смущенного и нервничающего при её близости Масаки.
— Да выбери ты себе уже какие-нибудь брюки, наконец! Хватит сверкать своей пятнистой, как шкура леопарда задницей!
— Да я пытаюсь, но сама погляди... — вздохнул Масаки, натягивая очередные брюки — Ну вот, опять велики оказались!
"А ведь действительно, из-за обилия на теле пожелтевших синяков, голый Тайзо сейчас пятнистым выглядит".
— Ничего, у тебя ещё есть достаточно времени, чтобы собраться в дорогу — прокомментировал я торопливо проходя в другую комнату, где быстренько спрятал в пакет с оружием рубашку с кровью Лины. А затем, вернувшись к Тайзо, всё так же занятому выбором подходящих шмоток из вороха доставленной одежды, только теперь ещё больше смущённого из-за присутствия Куэс, Огавы и Химари, мы с Юто выбрали и себе рубашку с курткой.
Таким образом, подготовка к новому рейду была почти завершена. Быстро проведя сеанс связи с сестрёнками и Лизлетт, мы с двойником выяснили, что не считая интереса Кисараги к нашему продолжающемуся прогулу школы, дома всё было в норме, после чего велев Масаки ждать нас и слушаться Огаву наша четверка разведчиков-добровольцев вышла на улицу, откуда Куэс пожелала произвести перенос.
"Нда...Как погляжу, досталось их особняку изрядно" — подумал двойник скользнув взглядом по разрушенной боковой башенке, темным, закопчённым дырам на месте некоторых окон и многочисленным пробоинам в стене фасада здания, оставленных снарядами авиапушки.
Верно, боец. Хотя, можно сказать, что нам ещё повезло. — Мысленно отозвался я, отводя взгляд от смываемой охранником из поливочного шланга оставшейся на дорожке подсохшей лужи крови и пытаясь разглядеть вдали, за перепаханной воронками лужайкой с закопчённым остовом разбитой ЗСУ валяющуюся в поломанном кустарнике сбитую винтокрылую машину.
Сейчас, когда её деформированный фюзеляж был частично прикрыт брезентом, некогда грозная боевая машина издали смахивала на обычную кучу строительного мусора, рядом с которой суетились охранники, собирая куски лопастей несущего винта и отлетевшие детали. Однако если бы вчера та вертушка успела всадить в здание особняка полновесный ракетный залп — от нас вполне могли бы остаться лишь кровавые сопли, размазанные по тлеющим руинам разрушенного особняка.
"Мы ведь до сих пор не говорили с Куэс о Лине. Ведь если ведьма узнает, что именно та экзорцистка пилотировала оставшийся вертолёт..."
Да уж, чувствую наша ведьмочка от подобной новости тоже охренеет — мысленно согласился я с Амакаой — Мне ведь так же казалось, что Лина обычная симпатичная неумеха, которую при случае приятно потискать, заставляя возмущенно краснеть и смущаться — а она помимо прочего оказывается ещё и пилот. И не веди мы с Куэс по отношению к той европейке раньше столь миролюбиво — Лина вчера вполне могла прикончить всех нас за компанию с прислугой.
Тут Юто, машинально припомнив, в каких формах это наше "миролюбие" обычно проявлялось, едва не заржал, вызвав недоуменные взгляды воительниц, остановившихся рядом с почти не пострадавшей от налёта вертолётной площадкой.
— Будь осторожнее при открытии "окна", а то ещё в чьей-нибудь ванной комнате случайно окажемся — поспешил объяснить своё неуместное веселье двойник.
— Не волнуйся, те места мне знакомы. После переноса мы окажемся на плоском камне, лежащем на склоне невысокой, поросшей лесом горы, так что смотрите под ноги и будьте внимательнее — предупредила нас ведьма, взмахом своего "некрономикона" активируя туманное пятно портала и покрепче стиснув ручки пакета, я первым шагнул в пустоту вслед за нашей проводницей.
Мать твою! — Мысленно выругался я, едва не навернувшись с влажной, покрытой мхом гранитной глыбы, смахивающей на большое, опрокинутое надгробие. Почувствовав сзади толчок от десантировавшуюся следом за мною Химари, я поспешил спрыгнуть с камня к Куэс, уже сошедшей на устилавший землю пружинящий под ногами ковёр из прелой листвы и хвои.
Теперь не зеваем, Боец. Считай, что мы находимся на территории противника! — мысленно предостерёг я Амакаву и наши руки привычно извлекли из пакета "укорот", готовя наше оружие к возможному бою.
Химари страховала, заняв позицию рядом со мной и Куэс, внимательно оглядывая окружающий нас непросохший после дождя лес, перенёсшаяся крайней Каппа, опустив меч и встав неподалёку с видимым удовольствием вдыхала сырой, пахнущий хвоей воздух.
— Мне отправляться на разведку, Госпожа? — тихо уточнила она у Куэс, а затем подойдя к кусту, огневласая воительница неожиданно качнула мечом ветви, стряхивая на себя с оставшейся поредевшей листвы капли влаги.
— Нет, слуга, пока мы будем держаться вместе — негромко отозвалась Куэс, оглядывая ближайшие к нам деревья — И смотри, мне такой душ не устрой!
— Поняла, Госпожа — улыбнулась мечница, растирая воду по своим покрытыми чешуей и багровыми наростами рукам.
— Сможешь вскарабкаться на эту сосну и взглянуть сверху, не видно ли впереди чего-нибудь подозрительного? — Уточнила ведьма у Химари, выбрав дерево, чуть возвышающееся над остальными и, видя как нэка кивнув, передала ей Ясоцуну, Куэс тихо добавила — За платье не волнуйся, куда тревожнее, если сверху ты заметишь впереди за деревьями дым пожара или услышишь что-то тревожное...
— Поняла — подтвердила воительница подходя к сосне, затем ловко подпрыгнув, нэка стремительно вскарабкалась по стволу почти на самую макушку и просидев там, цепляясь за ветви минут пять, так же ловко спустилась обратно.
— Примерно в той стороне, рядом с виднеющейся крышей большого дома действительно что-то дымится. Но как-то слабо, не похоже на пожар, больше костёр напоминает. И вокруг тихо, людей не слышно...
— Что ж, идём дальше — скомандовала ведьма, двинувшись вперёд через лес.
Предчувствуя очередные проблемы, мы осторожно двинулись следом за ведьмочкой и держащейся вровень с ней Химари, прислушиваясь к шорохам леса и внимательно глядя по сторонам. Каппа благоразумно держалась чуть позади, время от времени замирая под небольшими деревьями и повторяя свой трюк с дождиком.
— Её тело требовательно к влаге — тихо пояснила Куэс, покосившись на служанку, но делать замечание отстающей не стала.
"Может сейчас и не время отвлекаться, но у меня всё та утренняя новость про ядерные испытания из головы не выходит" — мелькнули в голове мысли двойника. — "Пусть это событие произошло не летом, а осенью и не Иран испытания устроил — а Северная Корея, но все же бомба была взорвана в 2010 году и в этом мире... Ты же помнишь, что последовало вслед за тем там, в твоём прежнем мире?"
Война там последовала, Боец. Хотя и не сразу после испытаний, а немного позже — мысленно отозвался я, перебираясь через давно упавшее наполовину сгнившее дерево и замечая показавшуюся впереди впечатляющую россыпь уже виденных прежде здешних хуеподобных валуёв. Поэтому вопреки вопросу Амакавы мне вспомнились не виденные телесюжеты про тот конфликт, а прежние прогулки по лесам и оврагам, сопровождавшиеся сбором в ведро или в пакеты множества разных съедобных грибов...
"Про их сбор потом расскажешь, но сейчас мне хочется узнать о той войне. Вспомни, как всё произошло" — попросил меня Амакава, стараясь не наступать на растущие то тут — то там грибы и обходя растущие на пути молодые ели.
"Просто я вот что думаю... Если события здесь пусть и с некоторыми изменениями и дальше будут повторять события твоего мира, хотелось бы примерно знать, как и что может произойти вскоре или через некоторое время после сегодняшнего взрыва. В твоей прежней Истории уже через неделю после того события стартовали атомные ракеты по городам или сначала там начались обычные боевые действия?"
Хмм... Признаться честно, я больше опасаюсь конфликта с китайцами и последовавшей за ним Волны... — Подумал я, напрягая память и пытаясь вспомнить подробности Ближневосточного Огненного Песца, но затем Химари подняла руку, делая нам знак остановиться.
— Куэс... — прошептала нэка словно бы принюхиваясь, а затем указала рукой куда-то левее нашего маршрута — Примерно в той стороне, неподалёку от нас что-то есть...Я чувствую запах машины, но ощущаю и исходящий оттуда запах смерти.
Достав телефон, Куэс словно хотела попытаться ещё раз связаться с домом, но потом передумала, поворачиваясь к Каппе.
— Ты слышала, что сказала Химари. Ступай туда и если увидишь или почувствуешь что-то подозрительное...
— Погоди, химэ... — укоризненно прошептал я, вручая ведьме пакет с трофейной винтовкой, после чего решил собственноручно проверить указанное мечницей место — Так же не интересно. Я хочу сам это увидеть, а вы втроём пока тихо следуйте за мной на некотором удалении.
Куэс недовольно качнула головой, наверное осуждая подобное ребячество, но возражать не стала, позволив мне взять на себя роль разведчика и поначалу, осторожно пробираясь через кусты я ничего подозрительного не замечал.
"Это что, опять улей с дикими осами?" — недовольно подумал двойник прицелившись из АК в обнаружившийся в дупле засохшего дерева характерный серо-коричневый кокон, по которому вяло ползало несколько крупных насекомых и осторожно обойдя эту природную напасть, мы продолжили осторожно двигаться в указанном мечницей направлении.
Вскоре, преодолев ещё пару десятков метров, я заметил впереди за деревьями что-то вроде просеки с грунтовой дорогой, на которой левее, сквозь заросли проглядывало остановившееся транспортное средство. Причём массивное, смахивающее на джип-внедорожник.
Обернувшись к воительницам, я жестом велел им пока на всякий случай оставаться на месте, после чего, чуть подкорректировав свой маршрут, не выходя на дорогу, я через кустарник направился к видневшейся машине и подобравшись ближе, оставшись под прикрытием ствола старой сосны, принялся изучать транспорт.
"Похож на вездеход, причём военный. И сейчас он выглядит, словно под обстрелом побывал" — отметил двойник, разгадывая чуть уткнувшийся в молодую хвойную поросль радиатором и осевший на пробитых покрышках издырявленный и лишившийся стёкол "Хаммер".
Экипажа не наблюдается — мысленно добавил я, обходя сосну, из-за ствола которой рассматривал находку — Впрочем, учитывая, что транспорт раздолбан...
Заметив на одной из веток рядом с лицом небольшой, но явно чужеродный цилиндрический серо-зеленый предмет, размером с MP3 плеер, я сбился с шага, удивленно уставившись на странную находку, замечая отходящий от неё тонкий, уходящий куда-то вниз проводок.
"А это ещё что такое?" — недоуменно подумал двойник, переводя взгляд ниже и замечая что-то ещё, в траве у самого ствола сосны.
Ощутив нехорошее предчувствие и внимательно глядя себе под ноги, я сделал шаг назад и, пригнувшись, под ветками рассмотрел установленный у дерева зеленовато-серый, слегка выгнутый в мою сторону параллелепипед, размером чуть больше видеокассеты.
Блядь! — беззвучно выдохнул я, чувствуя как сердце пропустило удар и давя подсознательное желание рвануться прочь от противопехотной мины, постарался взять себя в руки.
"Это мина?" — испугано уточнил двойник — "Но...Мы же на неё не наступили, значит всё нормально, да?"
Надеюсь что так... Только девчонок криком предупреждать не вздумай! Поскольку эта смотрящая прямо на нас чуть выпуклая херня с торчащим темным штырём из верхнего гнезда детонатора очень похожа на натовскую МОН М18А1, так же известную как "Клеймор". А у той противопехотки были разные модификации взрывателей. — мысленно пояснил я, замерев на месте и пытаясь вспомнить побольше об этом изделии амерского ВПК. Помниться мина эта направленного действия, вроде бы в ней чуть ли не семь сотен поражающих элементов, сохраняющих убойную дальность на расстоянии в сотню метров. И что было весьма скверно — старая мина могла комплектоваться новыми "умными" взрывателями, реагирующими на звук, движение и вроде бы даже на массогабаритные характеристики приблизившегося объекта. И хуй его знает, на что может среагировать конкретно эта мина... Впрочем, раз она до сих пор не ёбнула, превратив нас в дуршлаг — значит сигнал на подрыв должен прийти либо через электродетонатор от находящегося где-то неподалёку подрывника. Но человека рядом Химари почувствовала бы, значит тут сигнал на подрыв придёт благодаря датчику, вроде того, что выше на ветке закреплён. А тот смотрит на дорогу, точнее на замершую там побитую тачку...Может, та штука активирует мину, сработав на звук разговора, мотора или лязг металла?
"Так может попробуем отключить её, разорвав провод?" — неуверенно предположил двойник.
Есть такая загадка простенькая: Сколько раз ошибается сапёр в процессе работы? — мысленно отозвался я медленно поднимаясь на ноги а затем, повернувшись, встретился взглядом с подошедшей ближе встревоженной демоницей.
"Только бы поняла!" — мысленно взмолился Юто, торопливо прижав палец к губам, и надеясь что у нэки хватит ума не спрашивать что случилось, мы приблизились к подруге и крепко взяв её за руку поспешили увести прочь от установленной у дерева мины-ловушки.
— Юто, мне больно... — прошептала нэка и спохватившись я разжал украсившиеся когтями пальцы, после чего, решив что удалился от ловушки достаточно далеко, обессиленно опустился на листву.
