— Элгарон, тут я бессилен, я даже не знаю куда ее увели. Я ведь не бог, который знает практически все.
— Но ведь был им,— упрямо возразил Элгарон
Вот это новость— гром посреди ясного неба. Мы все уставились на Кейна, тот вздохнул и произнес:
— Был, несколько тысячелетий назад. Но теперь, я просто Кейн. И сейчас я стараюсь не дать развалиться нашему миру. А если ты еще раз заикнешься про мои бывшую сущность, я лично вспомню старые добрые времена, и от души развлекусь в твоей стране, — он развернулся, посмотрел на нас и буркнул. — Чего уставились, а ну живо, в портал!
— Ка...,— попытался я начать. Кейн махнул рукой, я почувствовал, как с невероятной скоростью сплетаются энергетические нити, и на волю вырывается заклинание. Никаких визуальных эффектов сперва не было, но затем воздух рядом со мной задрожал, пришлось можно дальше отпрыгнуть в сторону. Уж больно неуютно было находиться с работающим заклинанием. Тем временем воздух стал стремительно 'истлевать' если можно так выразиться, наверное это больше походило на то если наблюдать за тем как старее ткань, при ускоренной видеосъемке, сперва истончаются и обесцвечиваются нити, затем они начинают рваться, сперва одна-вторая-третья и как итог образуется дыра. Вот тоже самое происходило рядом со смой только тканью служило пространство которое сейчас изгибалось и расползалось по сторонам, образуя черный портал. Я аккуратно заглянул во внутрь, тьма не была кромешной, внутри плавали, ну наверное звезды.
— Живо,— рявкнул Кейн.
Первым пошел Дракон, два шага и тьма портала поглотила его фигуру. Раз и никого нет. Следующим был Гери,— один большой шаг и его фигура исчезла внутри. Серый кивнул сам себе и зажмурившись шагнул в портал. Мига посмотрела на меня и улыбнувшись сделала шаг, я набрал в легкие воздуха, словно, готовился к погружению на глубину и шагнул, преодолевая границу портала. Тьма окутала меня, я почувствовал как растягивается тело, и стремительно летит вдаль. Желудок предательски прыгнул вверх, но в конце туннеля уже виден свет. Хлоп и я вылетаю вперед падая в глубокий сугроб, тут же напомнил о себе желудок, показывая окружающим мой завтрак. Черт второй раз путешествую портал, а ощущения одно хуже другого. Сейчас я сам себе напоминал головоломку собранную абы как. Вот кусочек с желудком прыгнул последний раз, послав к горлу еще один ком. Сдерживаться я не стал, и на снег полетели жалкие остатки от завтрака. Сплюнув тягучую кислую слюну, я вытерся, простите за каламбур, белоснежным снегом, но вставать пока не хотелось. Холод я не чувствовал, поэтому продолжал лежать в сугробе, смотря на ослепительно-солнечное небо, и лениво падающие снежинки. Красиво демон меня дери, снежинки кружились в безветренном воздухе переливаясь в лучах солнца, неспешно скользя вниз, к своим подружкам, которые довольно толстым слоем укутывали землю. Обзор происходящего закрыла наклонившаяся фигура
— Нашел!!! -крикнул он и меня схватили за плечи придавая вертикальное состояние. Гери стряхнул с меня снег и накинул мне плащ, убедившись что я в порядке он хлопнул меня по спине, а сам полез в мешок доставая теплые вещи себе. Я закрутил головой, осматриваясь вокруг. Мы находились на краю большого плато, которое расположилось, как говорится, между небом и землей. Стало интересно и я глянул вниз, но тут же поспешно отошел подальше, чувствуя как сердце ушло в пятки — с детства боюсь высоты. Уж лучше буду смотреть по сторонам, хотя куда не глянь вид одинаковый. Вокруг горы, настолько высокие что их вершины терялись в цеплялись за редкие облака.
— Все прибыли никто не потерялся?!— громогласно спросил Кейн.
— Нет,— ему за всех ответила Мига
— Хорошо, все идут за мной, шаг в шаг.
— Шаг влево, шаг вправо — попытка побега, прыжок — попытка улететь?— пошутил Волк
— С полетом ты точно подметил, — согласился с ним Кейн, наклонился, скатал большой снежок и кинул его чуть правее себя, буквально на два шага. Внутри что то громко хрустнуло, и целый пласт снега провалился вниз, выставляя на обозрение широкую расщелину.
— Еще вопросы?— поинтересовался он. Вопросов ни у кого не было, демонстрация была весьма наглядной.
Мы шли гуськом ведомые Кейном к таинственным и ужасающим драконам. Хотя почему ужасающим? Мига, была весьма симпатичной, были бы мы нормальными людьми, я бы костьми лег, но приударил за ней. Но тут вспомнилось утреннее пробуждение, заставив меня заскрежетать клыками. Нужно извиниться, и чем раньше тем лучше. Как известно покаянную голову, меч не сечет.
'Мига слышишь меня'мысленно обратился я к ней.
'Слышу' — она вздохнула. 'Давай, оставим наш разговор на потом'
'Миг, я только хочу извиниться, не знаю что на меня нашло, ну там у эльфов. Ну ты меня поняла?'
'Все разговоры потом' отрезала она.
'Почему?'
'Зан, если девушка не хочет говорить, то лучше на время оставить ее в покое, она сама начнет разговор' — раздался в моей голове голос Кейна.
Я ошарашено уставился в спину идущего впереди Кейна. Тот не оборачиваясь поднял левую руку и помахал ей. Вот же сволочь! Рука медленно сжалась в кулак. Так теперь мне еще и грозят! Отличный день — ничего не скажешь. Колея или тропа которую прокладывал Кейн шла в гору, идти становилось все сложнее, мало того что ты идешь по колено в снегу так еще нужно ступать след в след. Вдобавок ко всему в горах разгулялся ветер, несший на своих крыльях острые слежавшиеся крупинки снега, и швырял их в лицо, что еще больше усложнило наше восхождение.
— Кейн!!!— крикнул я. — А поближе к пункту назначения нельзя было забросить нас?
— Нельзя! — прокричал он. — Тут весьма нестабильное магическое поле, портал могло схлопнуть внутрь себя! Пока идем, можешь пофантазировать на тему, что было бы если... Хотя не нужно фантазий, мы почти дошли.
'Почти дошли' растянулось на еще часа два пытки. Меня очень раздражало, что снег забился везде куда можно: шиворот, штаны, сапоги, а остановится вытряхнуть его не было возможности.
— Пришли!— проорал Кейн стараясь перекричать в разы усилившийся ветер.— Нам туда,— он махнул рукой в сторону. Я честно попытался рассмотреть это место из под капюшона, но только я высунулся ветер тут же швырнул в лицо горсть снега. Вытерев его я увидел вход в пещеру, Кейн ждал нас на пороге этой пещеры. Небольшая пещера, формой напоминала подкову, одним концом упирающаяся в глухую стену. У этой самой стены лежал неплохой запас дров, и сухого сена, а также находилась нехитрая утварь для костра. Дракон сложил из поленьев пирамидку и поджег ее. О это он хорошо придумал, можно наконец-то вытряхнуть весь этот снег. Чем я немедля и занялся. Остальные тоже последовали моему примеру, лишь Дракон с долей ехидства посмотрел на нас, а от его одежды повалил пар. Ходячая печка блин! Эхх хорошо дружить с огнем, да еще быть магом!
Кейн скатал себе из сена лежанку и вытянувшись рядом с костром, пространственно намекнул:
— Сейчас бы горячего чего-нибудь!
Мига фыркнула, но взяла котелок и пошла на улицу за снегом.
— Ночуем здесь?— поинтересовался я
— Нет,— лаконично ответил Кейн, не отрываясь от созерцания огня.
— А что тогда?
— Ждем провожатого,— ответы буквально клещами приходится тащить из него..
— А он придет? На улице света белого не видно...
— Куда он денется — придет. Сейчас там наверху, пнут кого помладше и он спустится. Я думаю как раз успеем горячий чай попить,— он по-птичьи склонил голову набок и добавил. — Или не успеем. У нас гости!
И верно! Мига пришла не одна. С ней появился высокий чернявый парень. Статный, широкоплечий незнакомец подошел к костру и окинув нас презрительным взглядом пробасил:
— Кто вы? Что вам нужно в этих краях?
— А кто отменил законы гостеприимства? Разве так встречают уставших путников?— вопросом на вопрос ответил Кейн.
Парень вперился в Кейна и тут же упал на колени, пролепетав.
— Прости неразумного, Старейший, не признал среди людей! Думал она их привела,— он кивнул в сторону Миги.
Кейн ничего не ответил, лишь тяжко вздохнул. Кажется, парень его сильно оскорбил.
— Слушай, Кейн, я думал к нам дракон прилетит?—
— А как ты думаешь это кто?— Кейн ткнул пальцем в сторону парня. Хотя ты прав — это не дракон, так грубая пародия! Одна лишь гордость и самоуважение, ничего другого не видно! Где та воспетая в песнях мудрость? Где, я вас спрашиваю — нет ее! Вы вырождаетесь и становитесь похожими на эльфов. Вы лишний раз своими задницами не пошевелите, случись, что серьезного в мире. Вы кичитесь своим могуществом, своей силой, что в итоге? Ни-че-го!!! Когда в последний раз кто-либо из вашего племени помогал другим? Нет такого, я не помню или может, не знаю? Просвети, будь любезен! Молчишь? Вот — все кругом грязь для вас!
Парень с обреченным видом сносил усмешки и унижения, летящие в его сторону. Да кто же ты такой Кейн? То, что ты драконьего племени уже понятно! Причем, судя по тому что, имеешь право пренебрежительно общаться с эльфийскими правителями, и отчитывать драконов, также не забудем, что он был в божественных эшелонах. Что получаем? Большую Шишку Мирового Масштаба!!!
— Вот возьми,— Мига вывела меня из размышлений. Она протягивала кружку горячего чая.
— Спасибо,— я аккуратно взял чашку — Миг, пожалуйста послушай, я знаю чт виноват перед тобой, но все равно хочу попросить прощения.
— За что?
— Ну как, я ведь...это....ну ты понимаешь?— смутился я
— Пока не особо,— она пожала плечами
— Но ведь ты со мной не хочешь разговаривать?
— С чего ты взял?
— Ну пока мы шли ты мне сказала,—
— Что все разговоры потом!— в голубых глазах разгорались искорки веселья
— Миг, ну хватит издеваться!— попытался надавить на жалость я
— Тю!!! Я еще и не начинала
— Мига! Я тебя покусаю!
— Испугал ежа голой попой
— Ну Мига, хватит, на наш концерт уже все смотрят,—
'Хочешь, приватного общения?' прошелестел томный голос у меня в голове. Я окончательно стушевался, и посмотрел на окружающих ища поддержки. На нас смотрели с интересом, Кейн даже закончил гноить молодого дракона, и теперь устроившись получше, во все глаза смотрел на нас. Он даже махнул рукой, словно режиссер давал отмашку актерам. Вот ведь сволочь! А хрен с тобой! Извинюсь и при слушателях, чай не фарфоровый не сломаюсь!
'Мига, я хочу принести извинения, за то что ты провела со мной ночь. Я честное слово не знаю, что на меня нашло! Клянусь, такое больше не повторится.
'Извинения приняты, тем более я рассчитывала на нечто большее чем просто сон, а ты взял и уснул. Хорошо что ты обещаешь больше так не делать!'
'А почему ты не хотела говорить об этом, пока мы шли сюда?!'
'Потому' она огрызнулась и смокла.
'Ну все же'
Мига сокрушенно вздохнула и уже используя обычную речь начала:
— Что произойдет там наверху, я не знаю. Но склонна подозревать ничего хорошего нам с тобой не светит. Поэтому я не хочу туда, будь моя воля, сейчас бежала бы, да так что пятки сверкали, но вот он не даст,— она посмотрела на Кейна
— Точно, подтвердил он. — Вы нужны мне все! Ну что? Чай мы попили, концерт посмотрели. Можно и дальше в дорогу! Надеюсь тебя научили как нужно проводить сквозь Грань?
— Научили,— кивнул парень. Он достал из кошеля четыре серых кристалла и раздав мне. Сереге, Дракону, и Гери при этом буркнул:
— Держите а руке и не теряйте.
Убедившись что мы зажали эти кристаллы в кулаках, он достал из кошеля стеклянный шар и швырнул его в стену. Шар от удара разлетелся на кусочке, оставив на месте удара чернильное пятно. Это самое пятно начало растекаться во все стороны по стене, когда последние капли достигли пола, а само пятно на стене похоже на нарисованный проход, в глубине что-то мигнуло и на нас подуло ветром.
— Значит так! Держите кристалл крепче, идете сразу за проводником, ни на что не обращаете внимания. Даже если ваша покойная и горячо любимая пра-пра-пра бабка привидится, вы идете дальше. Поняли? — дождавшись наших дружных кивков, он продолжил. — Я иду замыкающим, если что страхую, но от всего что там может случится, я спасти не смогу, так что проходите быстро, ни на что не отвлекаясь
Наш проводник посмотрел на нас и сделал шаг в эту рисованный проход. Глоп, по пятну пошла рябь когда он 'вошел' внутрь. Меня хлопнули по плечу, я зажмурился и шагнул вперед, почему то я больше всего боялся что сейчас ударюсь о стену, но ничего такого не произошло. Я почувствовал лишь некое сопротивление, этот переход словно пытался вытолкнуть меня обратно, но через каких то два шага сопротивление прекратилось а я оказался ну наверное на Грани. Все вокруг казалось каким то неправильным, иррациональным, мир вокруг был блеклым, с кучей серых оттенков, краем глаза я постоянно видел чьи то движения.
— Не ...ой, от..ди — донеслось до меня, — я глянул на нашего проводника и обомлел. В этом мире его внешний вид существенно преобразился и представлял собой гротескно-уродливую помесь человеческих и драконьих черт. Лицо превратилось в наплывы складок кожи и кусочков чешуи с — бирюзовыми драконьими глазами и ртом из которого выпирали огромные зубы. Тело, изогнутое дугой, стояло на мощных коротких лапах. Меня аж передернуло от такого вида. Он огромная нижняя губа поползла вниз еще больше оголяя зубы, до меня донеслись обрывки хрюканья. Да он же смеется— хохочет во всю глотку. Видать вид у меня не лучше. Хлоп раздалось позади, я обернулся .
— Твою мать!— протяжно выругался нечто, голосом Дракона, глядя на нашего проводника.
— Мать твою,— повторил я, за ним глядя, как исказило внешний вид мага. Это больше напоминало некий куст, сплошь состоящий из энергетических линий, которые мигали не хуже гирлянды на новогодней елке. Листочками же работали то тут то там появляющиеся язычки огня.
— Зан?— неуверенно спросил куст
— Значит меня тоже преобразило? — поинтересовался я.
— Я не пойму то ли тебя изнутри гранатой взорвали. Или ты сгнил и сам лопнул. Да еще дымишь как дизель, в общем выглядишь как мертвец который не первую неделю лежит у выхлопной трубы,— последовал исчерпывающий ответ
— От новогоднего куста слышу.
— Да ну! — удивился он, колыхнув руками-ветками
— Да вот! — кивнул я
Хлоп! Мы повернулись, все же стало интересно, кто будет следующим.
— Светлые боги! — Произнес кусок темно-синего кристалла голосом северянина.
— Гери, не обольщайся, — ты сам кусок не пойми чего
Хлоп. Последним должен был появиться Серега.
Я практически не удивился, увидав перед собой классического оборотня из ужастиков. Матерая зверюга, передвигающаяся на задних лапах, сверкнула желтым глазом в нашу сторону, пробасила:
— Ну и дыра эта Грань, кругом одни уроды.
От нашей компании ему полетели многочисленные уверения о том, что от нас он ушел не так далеко.
Хлоп. Из портала появилась Мига. Ну, по крайней мере, я надеялся, что это был не Кейн. Мига оказалась в образе чловека-ящера. Но этот образ был настолько естественен, что я увидев бы ее такой в первый раз подумал бы что так и должно было быть, даже в этом мире. А вот Кейн к моему удивлению никак не изменился, вообще, ни капельки. Все тот же мужик неопределенного возраста.
