Огнетушитель и консервированный банан

Зато я был частым гостем наверху, на свежем воздухе. Федя молчал, а я при его помощи изучал на планшете информацию по политической ситуации и думал над тем, как сподручнее провернуть свою массовую помощь местным. К слову, Варяг был загружен минами под завязку. Мы пришли к Чемульпо двадцать пятого числа по местному календарю, точно в назначенное время. Меня, как и многих других, вызвали наверх, после чего началось представление. В местах возможного прохода японцев начали сбрасывать мины. Мины были созданы Федей с помощью мира-фабрики, и их было очень, очень много. Перед выходом почти всё свободное пространство наверху заставили минами. Размерами морская мина была с половину бочки, формой тоже такой. Уж не знаю, какой был план у Руднева, но на месте дислокации Японцев мы сбрасывали десятки, сотни мин. Всего их было пять сотен.

Я не сразу догадался в чём дело — ну не морская у меня душа. Японцы же собирались высаживать десант. Эскадру за одним крейсером не посылали — японцы не американские копы, чтобы вдесятером на одного прыгать. О, нет, у япов был десант, и этот десант нужно было высадить. Чемульпо был очень удобным портом для этого, поэтому после боя с Варягом японцы пойдут в порт, тут то их и накроют. Сброс мин производили ночью, плюс мины донные, то есть на поверхности воды не видны. Будет сюрприз узкоглазым! Хорошо придумано, заминировать акваторию порта. Тут тогда будет два выхода — либо они попытаются высаживать десант на лодках, либо пойдут в другой порт, если запасы провизии позволят. Но пушки и лошадей на лодочке не высадишь.

Ай да всеволод Фёдорович. Захотел прикончить всю японскую эскадру.

Работать пришлось много, я со своей нечеловеческой силой был востребован, бросал больше других, уставал меньше всех. После часа работы матросов отправили пожрать и покурить. Выдали по банке каши типа "завтрак туриста", сделанной у нас — то есть первоклассная гречка и большие куски говядины. После перекуса работа продолжилась — из трюмов вытащили все мины, которые мы с собой притащили. Сброс продолжался до рассвета, который был в феврале-месяце отнюдь не в четыре утра!

После тяжкой работы все отправились спать, я не исключение. Сутки. Последний день перед боем был очень напряжённым. После утренней молитвы бойцы начали готовиться к бою под бдительным оком и пинком отца-командира. Орудия зачехлили специальными чехлами, если быть точным — обернули кусками ткани, кое-как скреплёнными гнилой ниткой, чтобы можно было легко сдёрнуть чехлы. Я отправился на Кореец. Пока мы модифицировали Варяг, ребята уже сделали всю работу тут за меня. Кореец представлял из себя просто невероятное зрелище джихад-канонерки. Забит под завязку взрывчаткой, просто таки до опупения. Из него выдрали абсолютно всё, что только могли, забив тротилом, тротиловые кирпичи складывались в большие горки и более того — лежали где ни попадя. Шагу ступить негде — везде провода и горки тротила. Набили восемьсот тонн взрывчатки, которую оперативно переправил федя при помощи Врат на "Сиянии". Мне даже было страшновато здесь находиться — кожей ощущалось, что всё это может так бабахнуть, что от меня даже атомов не останется.

А утром у меня была возможность опробовать это в деле...

* * *

*

Японская эскадра расположилась на рейде Порт-Артура. Потянуть времени до ночи не получилось, прибыли японцы в сорок минут первого. В тот раз — начались салочки с Корейцем. Однако, на этот раз Руднев был готов к бою и примерно представлял свою задачу. И имел все средства для её выполнения, в тот раз у него не было информации.

Я мог наблюдать за боем через Федю, который повесил перед моими глазами виртуальный экран, а так — сидел в машинном отделении и молился, чтобы сюда не попал вражеский снаряд. Кочегаров тут не было, только обслуживающий персонал паровых машин. Через большой экран, слегка прикрыв глаза, я наблюдал за ходом событий. Кореец сдвинулся с места и начал медленно набирать ход — поднял на мачте сигнал переговоров. И медленно приближался к Асаме — самому опасному судну, где и расположился Уриу. Асама вышла чуть вперёд, блокировав путь Корейцу к зоне высадки, но корабль-камикадзе не отреагировал. Дал полный ход, Федя что-то похимичил с их котлами, так что старичок был одноразовым, но мощным. Кореец полным ходом шёл на Асаму — там уже начали беспокоиться и почти синхронно кореец начал разворот, а асама — пошла вперёд. Оба судна были загружены под завязку. В конце концов, когда до Асамы было сто метров, по Корейцу открыли огонь, прямой наводкой по надстройке, японцы поняли, что их провели, как лохов.

Кореец был небольшим судном, размером с среднюю такую яхту, вооружением тоже не блистал. Ранее. Да и устарел уже, в общем, он нафиг никому не нужен был. Он неумолимо приближался к Асаме, и через несколько томительных десятков секунд Асама разминулась с корейцем — он прошёл всего в метре от борта Асамы, чуть позади.

Японцы думали, что на этом всё закончилось и самоубийственная таранная атака русской канонерки не удалась, но не тут то было. Взрыв был достоин сохранения в истории. Взрыв восьмисот тонн тротила — это мощно. Небольшая вспышка и огромное облако дыма и пара, стремительно расширяющееся, столб воды, который полностью поглотил Асаму и контр-адмирала Уриу вместе с ней... Столб дыма и последующий удар по всему корпусу варяга взрывной волной ознаменовал начало сражения. Первый ход был за нами!

Экран погас, а в котельном отделении взревели компрессоры, нагнетающие воздух в котлы. К каждой большой трубе был подключен синий баллон размером с огнетушитель — кислород. Обогащение кислородом позволило нам поднять интенсивность горения в разы, пар тут же пошёл сильный, давление в баллонах резко ушло вниз, но результат был достигнут — в мгновение ока температура в котлах поднялась до тысячи четыреста градусов, давление — под двадцать атмосфер, варяг резко стартанул, весь корпус дёрнуло так, что я чуть не свалился. В моём котельном ещё было неплохо, все держались кто за что. Начался форменный звиздец!

Мы резко остановились контрпаром и тут же начали стремительный разгон. Федя снова включил экран и я сел на откидное сидение в машинном отделении — хорошо изолированном от котельного с взрывоопасными котлами. Варяг начал стремительно набирать ход и направился на выход из Чемульпо. Японцы были дезориентированы потерей командования, но ненадолго — когда мы шли на внешний рейд, в нашу сторону открыли огонь, почти фронтальный, но с такой дистанции, вестимо, попасть не могли.

Начался бой, первым стартовали дымовые бомбы, которые взрывались между нами и японцами, на поверхности воды. Каждая оставляла после себя большое облачко дыма, и этих бомб было много. Очень много, а дальше — в сторону врага долбанули из всех орудий, по очереди. Японский крейсер Нанива получил первое попадание — всё-таки не зря мы устанавливали баллистические вычислители и систему синхронного наведения орудий. После первого попадания из шестидюймовки Нанива не изменилась, бронебойно-зажигательный снаряд с белым фосфором попал куда-то в район мачты и начался пожар.

Японские загонщики знали своё дело и начали перестраиваться, перекрывая нам путь к выходу, но тут ударили восьмидюймовые орудия. Сначала одно, а потом остальные пять, уже подкорректировав огонь.

Всё-таки морское сражение не так красиво, как сухопутное. Есть две группы кораблей и они стреляют друг в друга — и всё. Ничего такого... особенного, плоскость, артиллерийская дуэль, и всё. Дымовая завеса немного скрасила этот ужасно скучный пейзаж, но всё же... Профессионалы морского дела видят в этом романтику, шахматную партию, но не я.

Пристреливались по Наниве, а огонь всеми восьмидюймовками открыли по второму по опасности кораблю японцев — Чиоде. Сразу четыре восьмидюймовых попадания, и это при том, что мы шли полным ходом, налево, на восток, а японская эскадра расположилась ближе к центру. С одной стороны — так мы загоняем себя ближе к мелям, с другой — пойди мы по центру, по нам бы одинаково хорошо лупила вся японская эскадра.

Но вернусь к Чиоде — японец получил сразу четыре попадания, все были бронебойными снарядами, взорвались уже внутри. Результаты взрыва мы не видели, но шухер на всей эскадре и Чиоде — говорят сами за себя. Снаряды вошли — один у основания надстройки, второй — в корму, третий и четвёртый — пробив броню прямо по центру, в районе труб, взорвались, наверняка ослабив ход. Ан нет, повезло — одну из паровых машин мы точно вывели из строя, из кормы вверх поднимался столб дыма и пара, но судя по всему, попадание было в машинное отделение, а не в котельное, иначе бы был взрыв котлов.

Огромный стальной монстр был ранен, но не убит — с Чиоды по нам открыли ответный огонь, учитывая, что мы шли полным ходом под двадцать с небольшим узлов, плюс расстояние, они промазали, но один снаряд пролетел точно там, где раньше были трубы Варяга и ушёл в воду, взорвавшись мгновенно, как только коснулся воды, подняв облако брызг. Зато следующий залп Чиоды и Нанивы был результативней — и когда мы преодолели их линию, то увидели скрытый ранее от нас Ниитака. Этот крейсер, по своим боевым и техническим характеристикам близкий к прошлому Варягу, был весьма опасен и из всей эскадры японцев он был самым быстрым. Поэтому следующий залп, несмотря на более опасных противников, был дан именно по Ниитаке. Залп вёлся с помощью электровоспламенителя, с промежутком к восемьдесят милисекунд стреляли шестидюймовые и восьмидюймовые орудия. Можно сказать — очередь, а не залп. В Ниитаку попали только три шестидюймовых снаряда из шести выпущенных, восьмидюймовые же вели огонь по Чиоде, оно и немудрено, у этого монстрика бронирование будет получше, чем у бронепалубных крейсеров. Броненосец.

Вдруг варяг содрогнулся, один раз, второй, экран снова погас.

— Что происходит?

— Нанива попал по нам. Случайно, я думаю, но от того не менее смертельно.

— Да?

— Да. Попадание 260-мм снаряда в центр, пробита бронепалуба, пожар в отсеках, угрозы взрыва нет, — отрапортовал Фёдор.

— Понятно. Слава богу, что этот монстр не по мне попал!

Попадание было чисто случайным — у Нанивы конечно был крупный калибр, но пушка старенькая, и выстрел был на авось, а вдруг взял и попал! Борт проломлен, взрыв устроил форменный армагедец в каютах и помещениях в районе кают-компании крейсера. Я хотел было двинуть туда, но нельзя было оставлять котельное. Поэтому продолжил следить за ходом боя, всею душою жалея, что не могу быть там, наверху, где нужна моя помощь.

Второе попадание было шестидюймовым, и один шайтан ведает, кто это так уложил снаряд, за общим шухером, воцарившимся после попадания Нанивы, не было слышно ничего. Хорошо хоть пробоин ниже ватерлинии не было!

Руднев решил отомстить и следующий залп восьмидюймовых орудий пришёлся точно в Наниву. Она была у нас справа-сзади, поэтому условий для огня восьмидюймовок, смотрящих своими башнями назад, лучше не придумаешь! Четыре бронебойно-зажигательных легли точно, как в тире, в борт Нанивы, я даже думать не хочу, что за ад там воцарился, но через несколько десятков секунд, когда орудия зарядили вновь, Нанива взорвалась. Взрыв был очень красочным, одну из орудийных башен сорвало, а федя прокомментировал:

— Это огонь добрался до крюйт-камеры и сначала порох пыхнул, а потом и снаряды детонировали.

— Понятно. Серьёзно у вас тут!

* * *

*

Британцы были в шоке. В глубоком шоке, настолько глубоком, что даже не знали, как об этом сообщить наверх — японская эскадра проиграла бой против двух судёнышек русских. И это при том, что японцы обладали превосходством во всех сферах — информированности, численности, вооружении...

Началось всё с того, что ужасный взрыв лишил японцев инициативы и преимущества — флагман эскадры был уничтожен самоубийственной атакой Корейца. Взрыв был такой силы, что стоящие в порту корабли изрядно тряхнуло, а фонтан воды поднялся такой, что виден был невооружённым взглядом из порта. В порту немногочисленные корейские окна повыбивало, оставив на их месте зияющие дыры. Асама не просто потонула, она исчезла. Оба корабля разметало взрывом на мелкие клочки, так что даже искать останки — пустая затея, мелкие осколки долетали аж до Чемульпо и осыпали город градом.

А дальше начался хаос. Взрывы дымовых бомб ухудшили видимость настолько, что попасть в варяг было нереально. Варяг уходил, и вёл ураганный огонь по противнику с немыслимой дистанции — обе его башни, появившиеся как по волшебству, вели огонь ещё долго, бросившиеся было в погоню миноноски получили прямое попадание восьми дюймами — спасшихся не было. После двух утопленных, преследование прекратилось. Итоги боя были неутешительными — Асама уничтожена полностью.

Чиода — повреждена множественными попаданиями и пожарами, но в принципе ещё возможно отремонтировать, только это будет очень сложно. Настолько, что легче утопить. Нанива сгорела полностью, пожарище не смогли затушить и корабль превратился в один факел, и наконец, когда бахнули его артпогреба — ушла под воду. Вода была усеяна трупами моряков, а Нанива уткнулась носом в мель — в бесполезной попытке дойти до берега и выброситься. Уткнулась носом и ушла под воду, так, что из под воды торчали только мачты и трубы.

Менее всего пострадали Такачихо и Акаси — эти два крейсера были дальше всего от места прорыва и практически не участвовали в бою. Из трёх миноносцев выжил лишь один — головной, Хаябуса. Тидори и Мандзуру были уничтожены в попытке догнать варяг. Что и неудивительно, не ожидали, что Варяг сможет дать такой точный залп ретирадными орудиями.

Итого — от японской эскадры остались три крейсера — Такачихо, Ниитака и Акаси. Асама, Чиода и Нанива были уничтожены полностью.

Но ещё больший шок ожидал всех наблюдателей, когда идущий к порту Такачихо вдруг подорвался на мине — взрыв прозвучал по правому борту, и был взрыв сильным, второй взрыв уже по левому борту и вот Такачихо стремительно двигается к берегу, потому что с такими пробоинами скоро затонет. Ему не хватило каких-то пятидесяти метров, чтобы сесть на мель, корабль ушёл под воду, вода захлестнула палубу и он с громким лязгом завалился на бок. Всего метр был от поверхности воды до дырявого бока корабля...

Картина разгрома была живописной, пахло гарью и трупами, и все окрестности чемульпо были завалены мелкими осколками от первого взрыва, осколками Асамы и Корейца.

* * *

*

Главная задача Варяга — эвакуация посольства России в корее. И к этой задаче мы все подошли ответственно. Меня приписали к Варягу в качестве штатного двигателиста, так что с утра до ночи дни мои были наполнены передачей мудрости экипажу, и должен признать, это было непросто. Мужики были хорошими людьми — вот что первым бросалось в глаза. В нашем времени люди другие, а в нехороших районах и городах — и вовсе гнилые, здесь же — простые русские люди, живущие по христианской морали, набожные, но не как в нашем времени, мракобесы. Здесь люди были честными, открытыми, добрыми. Всегда готовы помочь и всегда благодарны за помощь, можно сказать, что все сдружились как одна большая семья. И в этой семье мне нашлось место — чина и звания я не имел, поэтому был классово близким к рабочему народу, да и работа у меня была такая тяжкая, что в "вашблагородия" меня никто не записывал. И я отвечал людям тем же, всегда был рад помочь чем мог, а мог я помочь многим. Прежде всего — материально. С Сияния я мог брать свои вещи, плюс был портал, через который мне федя мог выгрузить что угодно, и поэтому на Варяг уже во время восстановительных работ, я перегрузил десятки ящиков с ценным имуществом, полезным и важным. Радиооборудование, фото и видеокамеры, жратва, одежда, ещё раз жратва и снова жратва. Жратвы было много, самой разной.