Дорога домой. Тхае - 2.

— И-и-и?

— Он тебя боится, — от такого утверждения челюсть хлопнулась рядом с туфлями и решила пока там и остаться — вдруг еще какие-то потрясения будут, а падать второй раз с такой высоты ей как-то не хочется.

— Кхм... — все, что удалось выжать из себя, хотя бы для видимости поддержания разговора.

— Ну, не в смысле, как угроза его правлению, — еще больше запутывал меня вампира, потом схватился за свои волосенки и подергал, — темшарз, как же тебе объяснить-то? Повисшую паузу я решила не прерывать, чтобы не сбить его с мысли, а то вдруг потеряется и опять надолго зависнет в желании правильно подать свои доводы всего происходящего. Если уж, вечно всезнающий, Ниэлс дэ-Тирэ не знает, что говорить, то обо мне даже и речи нет.

Так и стояли минут десять — вампир рядом со мной, я рядом с антимоскиткой и моя челюсть рядом с моими же ногами. Рядом с чем хотели бы быть мои ноги — я не знаю, но есть подозрение, что имели большое желание оказаться рядом с удобной постелью.

— Понимаешь, он впервые оказался в такой ситуации. Девушка, к которой он испытывает глубокие чувства... но и это еще не все. Нам не так легко найти себе спутника жизни, как кажется. Мы своего рода хищники и потому некоторые животные инстинкты имеют место быть. Запах кожи, уровень силы воли, аура и поведенческие привычки — все это влияет на выбор. Не стоит впадать в заблуждение, что необходимая комбинация всех этих качеств, для понуждения вампира создать пару выпадает только один раз за всю жизнь, нет. Но, это бывает очень редко, потому вампир, нашедший себе пару один раз не упустит ее и будет делать все возможное и невозможное, чтобы добиться ее, — он на минутку замолчал, а я не решилась вмешиваться в этот монолог, переживая вместе с моей все еще павшей челюстью, полученную информацию. — Ты не его подданная и он не может оказать на тебя давление в согласии на ухаживание. Более того он отчасти от тебя зависим. И это тоже на него давит и очень сильно, как для такой властной личности как он.

— Но...

— Да, как это ни смешно звучит, но он от тебя зависит... также как и ты от него. Наконец наши дети, какой бы жизненный путь они не избрали, стали счастливыми. И он это увидел. Ведь до этого времени часть этих детей были несчастны, а многие под давлением безвыходности ситуации вообще уходили из жизни, потому для нас так важен твой род и наше соглашение с ним. Это первая причина, а вторая — за тот недолгий период он довольно неплохо тебя изучил и понимает, что любое неверное движение может испортить итак непростую ситуацию. И еще...— он хитро усмехнулся, — ему явно не хотелось бы портить отношения с будущей тещей.

Начавшая было подниматься челюсть, решила все же прилечь обратно, так от потрясений меньше трясет.

— А причем тут я? Эфа...

— Ну, да-да, только считай Повелителю 'повезло' вдвойне, потому что если Эфа и официально является потенциальной тещей, то ты у нас неофициальная, — честно, я даже присела от такого заявления, опять же челюсти будет ближе обратно до места добираться. И как это понимать?

— А вот так и понимать, — развел он руками (не поняла, я, что это вслух сказала?) — ты же тут ведешь себя как мама-параноик со стажем, причем всеобщая мама. Над своими вообще трясешься, как над златом-серебром. Вспомни свою реакцию на орду степняков у Стены. Тебе же даже в голову не пришло сначала отправить сообщение в Собрание о вторжении, посовещаться там, подождать указания от остальных глав родов. Появилась конкретная угроза твоему городу и все, кто не закопался, я не виноват. Ты сразу ба-бац -ультиматум, а потом ба-бах по кумполу и тишина-а-а, то есть вообще ничего и никого — один пепел.

— Так я же...

— Да, знаю я и поддерживаю, твоя принадлежность к женскому полу в глазах остальных, как раз полностью оправдывала твое поведение, — тут он усмехнулся, — что еще взять с истеричной женщины? Теперь же некоторые начали относиться к тебе с опаской, не предполагая, какая у тебя будет реакция на то или иное происшествие. Только вот Повелителю такая 'и тишина' никак не подходит, он еще наследников не родил... ну, в смысле, еще не завел... короче, ты меня и так поняла.

Сижу. Думаю. Осознаю. Что сказать, пока еще не знаю. Огорчилась, что меня приняли за истеричку. Порадовалась тому, что меня теперь опасаются. Все же имидж надо зарабатывать заранее, чтобы потом он работал на меня.

— А знаешь? — Ниэлс с усмешкой покачал головой, как будто от чего-то недоумевая. — Такую дубль-тещу врагу не пожелаешь, так что я заранее сочувствую ему.

— Ну, вообще-то рано об этом говорить, еще ничего не известно, — пожала плечами, — может, Евида вообще откажется от всего этого.

На меня посмотрели так... ну, в общем, как на не сильно умную, да.

— С его-то жизненным опытом и многовековой практикой в общении с женщинами против молоденькой девочки?

— Хи-хи, поверь мне, женское коварство у нас в крови, а показать, как им пользоваться у Евиды есть кому, ага, в двойном экземпляре. — От моих слов друг надолго впал в задумчивость.

Вот-вот, пусть подумает, прежде чем делать какие-то неверные телодвижения в нашу сторону.

Вообще после разговора с ним становится понятно, почему у вампиров начались такие проблемы с демографией. Если ищешь того с кем можно создать семью так долго, не удивительно, что детей рождается так мало. Странно, как они вообще еще не вымерли раньше. А кстати?!

— Раньше нам было легче найти себе пару, — ответил Ниэлс, — а потом... потом получилось так, как у вас говорят: хотел как лучше, а получилось как всегда. Один ученый занимался исследованиями в области генетики. Все хотел еще больше облегчить выбор пары, ну и получилось так, что во время очередного исследования решил — наконец нашел то, что искал. Всех дружно провакцинировали в обязательном порядке. Долго радовались, что вот оно, счастье. А когда выросло следующее поколение, оказалось, что потомкам выбрать себе пару оказалось в разы сложнее, чем раньше. Кроме этого еще и практически невозможно сделать это с нашими женщинами. Вот как-то так получилось.

Вот после этих слов, я все-таки осознала, что даже если и будет Иазар пытаться противостоять этому клыкастому чудовищу, то все равно шансы у него мизерны. Попала Евида, что называется, из огня да полымя. А мы со всеми своими ухищрениями, при хорошем раскладе, можем только потрепать будущему клыкастому родственнику нервы, чтобы ценил и... нет, не боялся, но опасался однозначно.

А еще нужно срочно пообщаться с Эфой. Все же жизненного опыта у нее поболее моего будет, может что-то и надумаем на пару. Радует одно — нынешний статус Евиды, как моей родственницы, дает ей, по крайней мере, право на уважительное отношение к своим желаниям и честные ухаживания, без применения всяких вампирских штучек.

То, что главный кровопускатель согласится по доброте душевной и исключительно по большой любви отступить от выбранной себе в пару просто так, даже не допускалось мной. Да, он будет стараться влюбить в себя. Да, будет налаживать хорошие отношения. Да, будет пытаться добиться доверия к себе. Но, отпустить — нет. И проблема даже не в чувствах и инстинктах — Алдонэрэй в первую очередь правитель. И уже давно думает и руководствуется в своих действиях, в первую очередь как правитель, поэтому упускать возможность заиметь в ближайшем будущем наследников и наконец-то обезопасить трон, он и не собирается.

Это понимала и я, и Ниэлс, и Эфа, я думаю, тоже поймет. В принципе этот разговор, как раз и является завуалированным предложением нашей стороне сделать возможный предстоящий союз менее проблематичным или болезненным для обеих сторон. Иллюзии я давно уже не испытываю. А значит, нам с Эфой нужно подумать о том, что сделать для проявления большей благосклонности Евиды к Повелителю. Хотя Иазара, откровенно жалко, если только он сам не повстречает свою половинку, — на миг интересная мысль крутнулась в моей пресыщенной впечатлениями голове и... ускользнула, зараза, — так это надо обдумать. И еще стоит устроить ма-а-аленький такой допросик моим недовампирам на тему отношений в вампирской семье между супругами и прочие 'прелести' семейной жизни в их мире.

Глава 13 Заговорщицкая.

— И-и-и р-р-раз, и-и-и р-р-раз, и-и-и р-р-раз два тр-р-ри, за-а-апе-е-е-евай! — громоподобный глас разносился на всю округу, отдавая вдалеке эхом.

— Мы бравые кавалеристы... — последовавший залп хора по команде, подбросил мое вялое тельце на кровати на добрых полметра.

Я застонала спросонья. Ну какие, у нас кавалеристы-ы-ы?! Кто ж так издевается над бедной, несчастной женщиной, заснувшей только под утро. И не надо думать обо мне всякие пошлости, сами такие. Мой недосып объясняется очень просто — я полночи успокаивала Эфу.

Ну да, где-то через час после разговора с Ниэлсом, решив самые неотложные вопросы, наведавшись на стройку своего дома и получив порцию разрядки негативных эмоций в борьбе с пэ-бабом, в общем, успокоенная и умиротворенная забрала к себе Эфу и заперлась, если можно так выразиться, (прикрепила большой лист бумаги, на котором черным по белому был нарисован череп с перекрещенными костяси внизу) в своем 'кабинете' в компании бутылки замечательного цитрусово-шоколадного шестидесятиградусного кёра.

Сначала мы просто поговорили 'за жисть', потом за нее выпили, дальше разговор пошел о замужестве, во время чего я плавно подвела ее к разговору о Евиде, а дальше...

Первую ее реакцию я пересиживала под столом в обнимку с дорогой мне бутылкой и двумя стаканами из эльфийского стекла. Когда все, что можно было разгромить, было разгромлено, — причем громила Эфа грамотно, то есть ничего архиважного порвано или сломано не было, а все так... по мелочёвке, которую не жалко ради успокоения нервов любимой родственницы, — начался конструктивный разговор и обсуждение дальнейших действий с поправкой на характер и предполагаемую реакцию Эфиной приемной дочери (все же она ее лучше знает). Третьим, заключительным аккордом, стало более близкое знакомство с содержимым, трепетно оберегаемой мной до этого, бутылки и рассуждения Эфы на тему скоротечности времени: ' я ж ее во-о-от, такусенькой совсем недавно на руках держала', ' у нее такие ручусеньки малюпусенькие были, пухленькие, мягонькие, а кожа как шелк'. Закончилось все это закономерным: 'вот, хоть эту доченьку сама пристрою, а там уже и за тебя взяться можно будет'.

В общем, расстались мы на очень дружеской ноге, ну, в смысле я ее, волоча ноги, до, соседней с моей, палатки дотащила, в кроватку уложила и одеяльцем укрыла. Как добралась до собственного лежбища — помню смутно. Вроде бы Дер, — который после моей встречи с вампиром, ходил за мной по пятам и все время хмурился, чем отпугивал от меня особо ретивых, — помог добраться до родимой подушки и даже снял ботинки с ног перед тем, как уложить. И все, полный провал.

А утро, как всегда, началось незабываемо. Нет, мы не начали готовиться к конкурсу строевой песни. Просто одному (самому смышленому) из шести выживших на заставе Иазара, предложили остаться у нас, и Даккар, преследуя свои меркантильные цели, заграбастал его себе.

Иафр, зэ-рэйшарт, а по-простому до недавних событий на заставе исполняющий обязанности заместителя командира заставы по учебной части и воинской подготовке, дядькой был серьезным, о чем говорили не только его внушительная внешность, но и то с каким рвением он дорвался до воспитания своих теперешних подчиненных. Сразу видно, хавриец соскучился по своей любимой работе. Вот сейчас он их муштрует, воспитывая дисциплину. Жалко только, что рвение у него это проснулось очень рано — с рассветом.

Тут и на здоровую, не похмельную голову в такую рань просыпаться тяжело, а уж после попойки... Собрав остатки сил в кучку и заткнув возмущенные посылы желудка, решила все же выйти и попросить проводить маршировку в другом месте, а не у меня под боком, но не успела.

Меня опередила Эфа. При очередном 'и-и-и-и р-р-раз...' послышался свист летящего предмета, звонкое 'бум' и непереводимая игра слов, прошепелявленная мужским голосом, которую в приличном обществе не произносит даже отъявленные грубияны. В заключение — удовлетворенный хмык Эфы и гробовая тишина, повисшая на обычно с утра оживленном пятаке между палаток.

Любопытство уже прогнало остатки сна, а фантазия подсовывала яркие картинки сценок произошедшего. Тишина все еще стояла полная и даже молодые стражники не решались ее нарушить. И их в этом можно понять.

За прошедшее время Иафр просто-таки довел дисциплину у стражи до уровня рефлексов. Они и при Даккаре не очень-то расслаблялись, а тут вообще, что называется 'гайки закрутили'. Рядовые стражники, осознавая величину опыта и понимая необходимость проводимых учений, — скорее уж мучений, — старались, но все же немного побаивались своё новое начальство.

И все бы ничего, но их новый начальник узнал, что к нам на днях должен прибыть новый глава Собрания, тут-то нам всем и пришел полный... ну вы сами поняли. Меня Иафр даже и не пытался достать, зато Даккар от него уже начал прятаться, не желая в очередной раз отвлекаться на утверждение новой разнарядки по усиленному дежурству стражи на время визита вышестоящего чиновника.

Морэ Дадан, каждый раз исчезал, заслышав его голос, не желая тратиться на новую парадную форму с аксельбантами, позументами и лампасами для 'почетного' караула, еще и возмущался при этом, что много чести будет для молодого мальчишки, еще ничем не заслужившего к себе таких почестей (это он трёхсотлетнего Председателя имел в виду).

Луом, держа в руке наперевес ужасающих размеров половник и высказывая всю степень своего возмущения и негодования посредством малоцензурной речи, полдня гонялся по всему палаточному городку за несчастным зэ-рэйшартом, посмевшим потребовать постоянное присутствие стражника дегустатора в период приготовления праздничной трапезы. После всего вышеперечисленного, видя пофигистическое отношение со стороны руководства рода, то есть меня любимой, к предстоящему приему 'высокого' гостя, мужчина не придумал ничего лучшего, как маршировать, чтобы каждый шаг бедная стража чеканила четко, синхронно и большим энтузиазмом... за два часа до начала основной службы.

Остается только надеяться, что встреча с, неизвестным мне пока, предметом, прилетевшим ему от Эфы, изменит траекторию их движения и в следующий раз марширующие будут обходить нас стороной, а мы наконец-то сможем выспаться.

За всеми этими мыслями я и не заметила, как погрузилась опять в мир приятных сновидений. А казалось ведь, что весь сон выветрился у меня из головы окончательно после такого подъёма.

Следующая моя побудка оказалась не столь экстремальной и, что самое главное, вовремя. Немного повалявшись в кровати и настраивая себя на тяжелый трудовой день, решила все-таки подниматься. Почему тяжелый? Да потому, что мы сегодня таки принимаем важную личность, да.

Дело в том, что на днях ко мне просто-таки прискакала Хетура с 'радостной' вестью — 'к нам едет ревизор', в смысле с морэ Даданом связался помощник нового Председателя Собрания и сообщил, что его начальник неожиданно решил посетить наш город. Мдя, 'обрадовали' меня просто до не могу этим сообщением.