Война на личном фронте

— Как спалось?

— Замечательно! А сколько сейчас времени?

— Да практически полдень.

— Ух ты! А ты на работу не опоздаешь?

— Нет, не беспокойся. Мне к шести, не раньше.

— И что у тебя за работа такая?

— Какая есть, я не жалуюсь, — я не особо распространялась в семье о том, что являюсь совладелицей ночного клуба. Мои родители старой формации. Для них ночной клуб где-то равен борделю, так зачем огорчать? Пусть думают, что у меня просто свое дело. — Ладно, ты пока можешь поваляться, а я в душ. Если что — стучи.

— Хорошо.

Душ! Душ! Душ! Без него я не проснусь — проверено годами. Раньше, когда я только начинала работать в клубе, мне по утрам, чтобы разлепить глаза, приходилось стоять чуть ли не под ледяной водой. Сейчас все гораздо менее радикально. Больше я так над собой не издеваюсь.

Стоя перед зеркалом в ванной в одних трусах и спортивном лифчике (вся остальная одежда ждала меня за пределами ванной), я как раз сушила волосы феном, когда услышала легкий стук в дверь.

— Входи, разрешила я.

Тина вошла, сжимая в руке зубную щетку, словно знамя. На ней все еще была моя пижама.

— Я услышала фен, и решила, что ванна уже свободна.

— Да, можешь умыться.

Она подошла к раковине и включила воду, а я продолжила сушить волосы — иначе у меня на голове будет подобие ершика — до такого экстрима я еще не дошла. Наконец, я выключила фен. Тина закончила с умывание и уже вытиралась, но вдруг застыла, как вкопанная, с полотенцем в руках. Потом осторожно обошла меня вокруг. Единственное, что она произнесла, было:

— Ух ты!

— Что такое? — я не понимала, в чем дело.

— Глазам не верю! Ты сделала татуировку! Даже две!

Блин! Я совсем забыла о них! Вот... Ну да ладно. Вслух я сказала:

— Так получилось, — и голос мой звучал несколько растеряно.

— Потрясающе! — Тина осторожно прикоснулась к татуировке на моем правом плече, оку Ра. — Не ожидала от тебя такого! — ее глаза искрились неподдельным восхищением.

— Ну что ж теперь, — пожала я плечами.

— Видела бы тебя сейчас наша мама!

— А вот этого не надо! — мне не сложно было представить ее реакцию. — Зачем так жестоко ее шокировать?

— Да уж! Ты так не похожа не себя прежнюю! Татуировки, короткие волосы! Да у тебя, по-моему, даже характер изменился!

— Все мы меняемся. Ты вот тоже изменилась.

— На то были причины, — тут же посерьезнела сестра.

— Вот и у меня тоже, — парировала я.

— Один-один, — усмехнулась Тина.

— Так точно. Ну, идем завтракать?

Ни за завтраком, ни после, сестра больше не заговаривала о причине своего отъезда. Я же, в свою очередь, тоже решила не поднимать эту тему. Захочет — сама расскажет. Мне не хотелось на нее давить.

У нас и без этого было о чем поговорить, что вспомнить. Кристи рассказала почти обо всем, что происходило в нашем родном городке за время моего отсутствия. Также ее очень интересовало, чем я занималась все это время. Но на подобные вопросы я отвечала с большой осторожностью. Не хотелось мне случайно проговориться, что я не совсем человек. Пока это удавалось.

После завтрака мы отправились в магазин, так как холодильник просто необходимо было заполнить. Благо супермаркет находился буквально за углом. Так что даже машину не пришлось брать. А второе достоинство супермаркета было в том, что он работал круглосуточно — с моим режимом дня это просто находка.

Из магазина мы выползли только часа через два, все обвешанные всевозможными пакетами. Никогда еще я не делала столько покупок сразу, но не держать же мне сестру на консервах! Конечно, я могла бы с легкостью отнести все покупки одна (при желании я бы и автомобиль подняла), но это выглядело бы подозрительно, поэтому пришлось часть пакетов отдать Тине.

Пока мы поднимались на лифте, я спросила у сестры:

— А как тебе удалось вчера прокрасться мимо консьержки?

— Легко. Было почти одиннадцать часов, и она, похоже, просто спала. Так что пройти мимо не составило труда.

— Понятно. Так, постой, ты бродила по городу так поздно?

— Ой, только не надо нотаций! Я же сюда одна приехала! Я не маленькая! — надулась Тина.

— Поэтому я и беспокоюсь, — пробурчала я. — Мой дом в неплохом районе, и все же на улицах полно шпаны. Это не наш тихий городок, где бандиты — и те знакомые.

— Да ладно тебе!

— Я просто предупреждаю.

— Ну хорошо.

На это я лишь горестно вздохнула. Ах, какая мука воспитывать! Нет, я точно еще не готова заводить детей!

Пока мы распихивали купленное по местам, как раз настало время обеда. Пришлось готовить. Тот редкий случай, когда на меня нашло.

В то время как я кулинарила, Тина крутилась возле меня. На ней были все те же джинсы и свитер, которые уже просили пощады. Наконец, я не выдержала и спросила:

— Слушай, кроме этой одежды, ты взяла с собой что-нибудь?

— Конечно! Платье, рубашку и еще черные брюки, ну и туфли.

— Предусмотрительно.

— А как же!

— Тогда иди и переоденься, а то, что сейчас на тебе, кинь в стиральную машину. Ты похожа на только что вернувшегося из похода туриста!

— Вполне вероятно, — ничуть не смутилась Тина. — Но согласись, неразумно ездить в автобусе в платье выше колена. Да и погодные условия не те.

— Согласна. Ну иди, переодевайся. Скоро обед.

— Хорошо.

Когда она вернулась, то была в черных узких брюках и синей с белом рубашке. Вообще-то это была трикотажная кофта, сшитая под рубашку. Помимо этого Тина собрала свои волосы в подобие английского узла. Надо сказать, так было гораздо лучше, о чем я и сказала.

— Спасибо, — ответила Тина, садясь за стол. — Мама говорит, что я очень похожа на тебя, ну на прежнюю тебя.

— Конечно мы похожи, мы же сестры, — улыбнулась я. — Ты ешь давай. Мне еще все убрать и на работу.

— Так все же, что у тебя за собственное дело? — как бы невзначай спросила Тина.

— От любопытства кошка сдохла! — парировала я. — Ешь, а то остынет.

— Ну скажи, пожалуйста! — заканючила она совсем как в детстве.

— Ладно. У меня свой клуб. Довольна? — сдалась я.

— Клуб?! Как здорово! — у нее аж глаза загорелись, словно два светофора. — Но как тебе это удалось? Ведь это же стоит кучу денег! Откуда у тебя столько?

— По-моему, ты задаешь слишком много вопросов, — нахмурилась я.

— Прости... Но это же... это замечательно! О таком можно только мечтать!

— Тогда я свою мечту осуществила.

— А как он называется?

— "Серебреная Маска"

— Стильное название! Слушай, а я могу побывать в нем? Мне просто не терпится его увидеть!

— Эй, не так быстро! — поспешила я охладить ее пыл. — Ты забыла, что тебе еще нет восемнадцати? А в такие заведения несовершеннолетних не пускают.

— Но я же иду туда не как простой посетитель! — надула губки Тина. — Ну пожалуйста!

— Это не кажется мне хорошей идеей. Мама мне за подобное вообще голову оторвет.

— А я ей ничего не скажу. Эля, ну пожалуйста! Элечка, я тебя прошу! Ведь тогда я весь вечер буду у тебя на виду!

Это заставило меня задуматься. Мне действительно не хотелось оставлять сестру одну в пустой квартире (правда, Миу тоже оставалась, но все же). И дело здесь было вовсе не в том, что я ей не доверяю или что-то в этом роде. Поэтому я сказала, стараясь сохранять в голосе строгость:

— Ну хорошо, я тебя возьму. Но чтоб без фокусов мне!

— Эля, спасибо! Обещаю, я весь вечер не отойду от тебя ни на шаг! — радостно завопила Тина.

— Ну ладно-ладно, — попыталась я умерить ее пыл. — Да, и еще, называй меня лучше Лео.

— Лео? Хм... ты даже имя сменила!

— Это всего лишь еще один сокращенный вариант моего имени, — пожала я плечами. — Мне так больше нравится.

— Лео... Лео..., — повторяла Тина, словно стараясь распробовать это имя. — Мне тоже нравится. Надо сказать, оно тебе больше подходит. Ну, к теперешней тебе.

— Понятно, — усмехнулась я.

Глава 4.

К клубу мы подъехали без пятнадцати минут шесть. Конечно, это рановато, но ведь сегодня Иветта должна прислать мне своих людей в помощь, а им еще нужно объяснить, что к чему. Так что как раз.

Сегодня я приехала на машине, чем Тина была не слишком довольна. Стоило ей увидеть мой новенький мотоцикл, как она просто влюбилась в него, и я ее понимала. Но машина казалась мне целесообразнее. С непривычки Тина, наверняка, очень устанет после ночи в клубе, и ей сложно будет удержаться на мотоцикле, а в машине она может даже поспать.

Снаружи Тине клуб понравился. Она долго и пристально изучала фасад и вывеску, потом проговорила:

— Да-а, стильно!

— А как же! — усмехнулась я, и повела сестру к служебному входу. Главный все равно пока закрыт, а мне не хотелось ждать, пока Ник или кто там сегодня на дверях, поднимет свою задницу и откроет нам.

Мы вошли в клуб, и Тина почти сразу же отстала. Ее внимание привлекли плакаты, висящие по обеим сторонам от служебного входа и почти до самого конца. Это были афиши выступавших у нас групп.

— Откуда у вас столько постеров? — наконец, спросила Тина.

— Эти группы здесь выступали. После них оставались афиши. Вот мы и стали вешать их сюда. Не выкидывать же.

— Ты хочешь сказать, что ВСЕ они выступали в твоем клубе?

— Ну да. Сегодня у нас будет выступать Фолк.

— Тот самый, которого недавно стали показывать по МТV? — удивленно выдохнула Тина.

— Он самый.

— Ух ты!

— Да ладно, — для меня самой это давно стало рутинной работой. Шоу-бизнес он бизнес и есть. От торговли, а главное денег, там гораздо больше, чем от искусства. — Идем в кабинет.

Но стоило мне дотронуться до дверной ручки, как позади раздался голос Дени:

— Привет, Лео! Ты уже пришла?

— Да, только что, — ответила я, оборачиваясь.

— А кто эта юная леди?

— Познакомься с моей сестрой, Кристиной. А это моя лучшая подруга — Дениза, она же совладелица клуба.

— Можно просто Дени, — улыбнулась она, протягивая руку.

— Тогда меня зовите Тиной, — ответила сестра, пожимая ее.

— Хорошо. А вы очень похожи.

— Раньше сходство было еще сильнее, — проговорила я, открыв, наконец, дверь кабинета и приглашая всех войти.

— Это так, — подтвердила Тина, оглядывая кабинет.

Пока она тут все изучала, мы с Дени успели подмахнуть пару бумаг. Я уже поднялась, чтобы показать сестре весь клуб, когда дверь приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулась голова Ника. Его лицо, как всегда, расплывалось в ухмылке. Он сказал:

— Леди-боссы, там пришла какая-то странная троица. Говорят к вам. Пущать?

Мы с Дени переглянулись, и она, все поняв, сказала:

— Ты разберись с ними, а я пока устрою Тине экскурсию по нашему клубу.

— Хорошо. И спасибо.

— Да не за что.

Они вышли, чуть не прищемив Нику голову, который все еще ждал моего ответа. Я сказала:

— Приведи их сюда.

— Всех?

— Ну не по частям же!

На это Ник усмехнулся и испарился. Шутник, ё-моё!

Я села в свое кресло. Так сказать, приняла позу босса, и почти тотчас почувствовала приближение иномирной энергии. Это было подобно теплому ветру, наполненному запахами леса и меха. Исходить такое могло только от оборотней. Да и то, только тогда, когда они взволнованны. У меня такого нет, моя аура силы немного другая.

Дверь открылась, и вошли трое: двое мужчин и девушка. Последним заглянул Ник и сказал:

— Вот, привел, — и тут же удалился.

Я внимательно оглядела вошедших. Один мужчина был еще практически юношей. Лет двадцать, наверное. Открытое лицо в обрамлении тугих локонов черных волос, которые едва достигали высоких скул. Серые глаза. Рост скорее средний, но плечи широкие — еще чуть-чуть и будет слишком. Одет в джинсы и просторный свитер, будто снятый со старшего брата. Другому мужчине было около двадцати пяти. Тоже в джинсах, и в черной футболке. Он был выше и мускулистее, больше походил на вышибалу, чем на официанта. Лицо было бы суровым, если бы не большие карие, просто оленьи, глаза. Да еще длинные каштановые волосы, забранные в хвост. Что же касается девушки, то она обладала милым личиком, на грани смазливости, но в ее серо-зеленых глазах светились ум и воля. Такой взгляд бывает у тех, кому с трудом приходилось пробиваться в этой жизни. Ее волосы были подстрижены очень коротко, да к тому же высветлены почти до снежной белизны, а наряд состоял из узкой юбки и темно-фиолетовой шелковой блузки. Она могла бы казаться хрупкой, если бы не ее внутренняя сила. По-моему, я ее уже видела в стае.

— Здравствуйте, госпожа Лео. Нас прислала госпожа Иветта, — сказал старший мужчина. — Меня зовут Саймон, а их Глен и Эмма. Мы поступаем в полное ваше распоряжение.

— Во-первых, не называйте меня госпожой, — попросила я.— А во-вторых, кто-нибудь работал раньше официантом?

Саймон и Эмма подняли руки, а Глен смущенно потупился.

— Что ж, совсем не плохо. Я отведу вас к Дейву, нашему менеджеру, он введет вас троих в курс дела. С ним же обсудите оплату. Но сколько вы можете здесь проработать?

— Сколько вам будет угодно, — ответил Саймон.

— То есть? — не поняла я.

— Мы ваши, — подала голос Эмма, и он оказался очень приятным. — Госпожа Иветта передала нас вам. Вы — кайо, и мы подчиняемся вам.

Я даже потрясла головой, стараясь утрясти смысл слов. Она говорила об этом, как о само собой разумеющимся. Но я не могла понять, как так можно передавать людей, поэтому у меня вырвалось:

— Но вы же не вещи!

— Мы подчиняемся вожаку, — пожал плечами Глен.

— Но на меня вы просто работаете! Не больше и не меньше. И получаете за это деньги! — возразила я.

— Как пожелаете.

Да, никогда я так вплотную не сталкивалась с иерархией стаи. Мне даже стало не по себе. Главным образом потому, что они воспринимали это совершенно нормально. Боясь, что у меня лопнет терпенье, я повела их к Дейву. Надо будет поговорить об этом с Иветтой.

Пристроив оборотней, я отправилась на поиски Тины. Нашла я ее в главном зале. Она премило болтала с Матиасом, Брэдом, Виком и Мэлом, но в основном с первым. Дени тоже была здесь. Сидела чуть поодаль и что-то оживленно обсуждала с Виктором, но время от времени бросала взгляды на Тину.

Заметив меня, сестра широко улыбнулась и восторженно проговорила:

— Суперский клуб! А ты, правда, здесь пела?

Я неодобрительно покосилась на парней, ведь ясно, что это они ляпнули, и сказала:

— Было дело.

— Ха! Ты же была нашей солисткой почти четыре года! — не удержался от комментария Брэд.

— Да с ее талантом можно сделать настоящую карьеру певицы! — вставил Вик.

— Предпочитаю стоять по другую сторону баррикад, — возразила я. — И хватит об этом.

— А такой интересный разговор начинался! — разочаровано протянул Мэл, но я смерила его уничтожающим взглядом, и он заткнулся.

Положив руку Тине на плечо, я сказала:

— Идем, скоро открытие. Надо подыскать тебе место.

— О`кей.

Я уже сделала несколько шагов, как, вспомнив, остановилась и сказала ребятам:

— Да, в нашем тесном коллективе пополнение. Трое новеньких.