Борджиа: Дорога к Риму

— Если кардинал Карафа умрёт на второй день конклава — а плохо ему станет уже в первый день, это я могу обещать — то на кого падут подозрения? Не на Асканио Сфорца, потому что Карафа намерен поддержать его кандидатуру. Не на тебя, ведь ты стал бы с ним договариваться, предлагая не деньги, а устроить разного рода неприятности королю Ферранте Неаполитанскому. Зато для делла Ровере кардинал Оливьеро Карафа на конклаве враг абсолютный и непримиримый. Он же считает делла Ровере марионеткой короля Ферранте и слушать не хочет никакие оправдания, если таковые и последуют. Как я слышал, непременно будет убеждать других голосовать за Асканио Сфорца. А без него для делла Ровере наступит если не 'тишь, гладь да божья благодать', то проблем поубавится. Так могут подумать!

— Цель оправдывает средства, да, Чезаре? — Родриго Борджиа явно колебался. Не по причине мягкости характера, а из-за того, как оценивал риск подобного, что и подтвердил. — Все мы привыкли к тому, что нас могут попытаться отравить. На то и заводят дегустаторов, чтобы те, случись что, приняли удар на себя. И они часто меняются, сын.

— То есть ты в целом не против такого хода, но опасаешься именно неудачной попытки?

Кивает, подтверждая то, что мне и хотелось услышать. Вот и чудненько, поскольку подсыпать что-то в пищу или питьё — не самый лучший вариант во многих ситуациях. Хотя, это смотря как делать, ведь есть яды с отложенным действием, многокомпонентные и всё в этом роде. Там, откуда я пришёл, конечно. Здесь, увы и ах, арсенал для почтенных отравителей куда как более скуден.

— Есть у меня подходящий специально для Карафы 'эликсир кратколетия', отец. Бесцветный, с отсутствующим вкусом и запахом, начинает действовать на следующий после попадания в организм день. До этой жидкости можно спокойно дотрагиваться, через кожу не действует. А вот при попадании в желудок или прямо в кровь... можно готовить гроб.

— Хочешь поцарапать кардинала Карафу какой-то заточенной железкой? — хмыкнул вице-канцлер. — Его свита, она же охрана, готова защищать его от убийц, посланных королём Ферранте.

— Не так прямолинейно. Есть два основных варианта. Первый заключается в том, что ядом можно смазать, к примеру, перстень. Точнее выступающий шип. Им и поцарапать кожу на открытом участке тела во время прохождения мимо или при поцелуе руки. Но тут нужна немалая ловкость. Второй вариант мне нравится больше. Использовать 'духовую трубку', причём стрелок будет в закрытой повозке или карете.

— Духовую... трубку?

— Известное со стародавних времён в азиатских землях устройство, позволяющее стрелять заостренными маленькими дротиками. Изготавливается элементарно, хотя пользоваться сложновато. И почти никакого риска. Почувствовав укол в ту же шею, человек скорее всего подумает, что его слепень ужалил. Прикоснётся к пострадавшему месту и... смахнёт. Я могу показать и яд, и духовую трубку.

— Показывай.

Дело несложное. Из потайного ящичка стола я извлек флакон с бесцветной жидкостью. Из другого, на сей раз не потаённого — небольшую духовую трубку и несколько дротиков с оперением, раскрашенным под того самого слепня. А достав, показал, как это всё будет работать. Право слово, для меня было пустяковым делом попасть в мишень, находящуюся в нескольких метрах. Практика, однако. Приходилось использовать нечто подобное... много лет тому вперёд.

Впечатлить единственного зрителя мне удалось. Любой человек с живым умом понял бы всю перспективность подобного метода. Стрелок невидим, попавшая в цель 'стрела' не вызывает подозрений и даже не принесёт сильной боли. А укус слепня в Риме дело обычное. Так ещё и яд подействует далеко не сразу, не определить, когда именно он попал в организм и каким способом. Хотя насчёт способа... наверняка спишут на отравление посредством подсыпания в еду или питьё.

— Где и когда Карафа будет вне Ватикана, я тебе скажу. Но кто будет из этой чудасии в него стрелять?

— Только тот, кому я могу доверять. А таких мало. Кроме меня самого, только Мигель и Бьяджио. Да и то Мигеля я обучить не успел. Так что выбор только из нас двоих. Там посмотрим. А риска нет, отец. Ну кто ж о таком подумать то сможет?

— Никто. Я бы не подумал. Ладно, Чезаре. бог нас простит за прегрешения.

— Ну как ему не простить своего наместника на земле, — усмехнулся я. — Главное, чтобы Карафа оказался на улицах Рима, а остальное — это уже моя забота.

— Окажется.

Больше мне ничего и не требовалось. Можно было заканчивать наш разговор тет-а-тет или же перевести в иное русло, более безобидное. Например, насчёт семьи. Это я и сделал, заговорил о том, какие возможности откроются перед всеми нами в случае успеха. Благодатная оказалась тема, чёрт возьми. И долгая, потому как Родриго Борджиа, воодушевившись, начал говорить о планах на каждого из своих детей. Обширных, далеко идущих. Это стоило послушать. Пока просто послушать, ведь влиять та этого человека лучше не сейчас — в настоящий момент ему нужна полная уверенность в своих силах — а несколько позже. Дело в том, что не все планы мне нравились, некоторые явно стоило скорректировать.

Глава 7

Папская область, Рим, август 1492 года

Конклав! Уже пятый по счёту из числа тех, в которых он принимал личное участие, на памяти Родриго Борджиа. И теперь он был намерен победить во что бы то ни стало. Деньги, связи, влияние нынешней своей должности вице-канцлера — он бросил на чашу весов всё, что только мог. Даже согласился на убийство одного из собратьев-кардиналов, лишь бы получить очередное усиление своей позиции. Поэтому смотреть на кардинала Оливьеро Карафу, живого мертвеца, который ходил, говорил, но уже был покойником, было очень сложно. А то, что Карафа скоро умрёт, было видно знающему подоплёку событий человеку.

Яд ему ввели вчера. Именно тем способом, который предложил и лично осуществил его собственный сын. Чезаре лично выстрелил из этой своей духовой трубки, находясь в карете, окна которой были занавешены плотной тканью. Выстрелил... и попал точно в цель — шею кардинала Карафы. Тот лишь поморщился и, мазнув рукой по шее, сам смахнул неглубоко вонзившийся дротик-колючку. Это было вчера. Сегодня же кардинал выглядел... больным. На лице выступил обильный пот, он порой покачивался и жаловался на то, что сильно кружится голова. Именно те признаки отравления, о которых говорил Чезаре. Равно как и о том, что в крайнем случае завтра жертва яда умрёт. Ну а к ночи должна впасть в бессознательное состояние.

Насчёт же остального вице-канцлер был относительно спокоен. Всё шло именно так, как и в прошлые четыре раза. Всех их, двадцать пять кардиналов, собрали в одном из крыльев Ватиканского дворца, после чего заперли двери, отсекающие всю коллегию от внешнего мира. Теперь там были только они и малое число слуг из числа специально выбранных, не имеющих никакой возможности как-либо влиять на происходящее. Теперь им, запертым, предстояло находиться в этих помещениях до тех пор, пока они не придут к должному решению, не выберут нового Папу двумя третями голосов.

Правила были знакомые. То самое закрытое крыло дворца, подача еды через специально проделанное в двери окно, отсутствие — официальное, а не фактическое — контактов с внешним миром. Одно голосование в первый день и по два в последующие. Если же в течение трёх дней Папа не будет избран, рацион будет ограничен одним блюдом в день. В случае продления конклава ещё на два дня — рацион исключительно из хлеба и воды. Не самая приятная перспектива для подавляющего большинства членов конклава, которым понятие пост в принципе не было знакомо, они о нём лишь пастве говорили.

Совсем скоро должно было состояться первое голосование. Все понимали, что оно даст лишь первичную расстановку сил, покажет, кто и на чьей стороне находится. Да, покажет, поскольку тайное голосование — отнюдь не то, на что согласились бы основные претенденты на папскую тиару. Оно ведь так удобно для тех, кто пообещает одно, а сделает совсем другое. Потому только открытое выражение своего мнения, чтобы знать, с кого спрашивать.

А сейчас к вице-канцлеру Борджиа приближался соперник сейчас, союзник и хороший приятель в прошлом и желаемый союзник в будущем — кардинал Асканио Сфорца.

— Делла Ровере обеспокоен, Родриго. Прибытие испанцев стало для него ударом стилета в спину. Как ты это проделал?

— У каждого из нас свои тайны, Асканио.

— Брось... Раньше да, но теперь мы все закрыты здесь, в этих комнатах.

— Ты прав, прости, — не стал накалять обстановку Борджиа. — Мой старший сын, Чезаре, был в Пизе. Оттуда и отправились посланники к обоим испанцам.

— Просто... и действенно, — вынужден был согласиться Сфорца. — Его никто не принимал всерьёз, даже я. Юнец. А вот оно как получилось. Но делла Ровере по прежнему имеет большую поддержку.

— Как и мы. Прости, Асканио, мне нужно кое с чем переговорить.

— Я понимаю.

Нет, с пониманием у кардинала Сфорца было не так хорошо, как он думал. Уже потому, что он продолжал считать, что вице-канцлер играет на его стороне, а не ведёт собственную партию. Борджиа улыбнулся, представив себе, каким 'приятным подарком' станет для Сфорца первое же голосование.

С кем сейчас нужно было поговорить, так это с Маффео Герарди. Самый старый из присутствующих, Патриарх Венеции вроде бы и согласился поддержать именно его, Борджиа, но возраст... Порой он впадал в такую сильную отрешённость, что события недавнего прошлого не то что забывались, скорее подёргивались туманной дымкой. Родриго искал его взглядом и наконец нашёл. Старый венецианец сидел в кресле, клюя носом и не проявляя никакого интереса к происходящему.

— Кардинал Герарди, я хочу спросить... Кардинал!

Борджиа положил руку на плечо старика и потряс коллегу по конклаву, стремясь вернуть того из царства грёз обратно на грешную землю. И вроде бы получилось. Тот дёрнулся и посмотрел на нарушившего его покой. Взгляд, сначала мутный, постепенно прояснился.

— Вице канцлер, — раздался не голос даже, скорее шёпот. — Уже началось?

— Нет, но скоро. Наш договор в силе?

— Договор?

— Венеция получит торговые льготы и полную поддержку Святого Престола в случае осложнений с Османской империей. Не на словах, а на деле. И я готов поддержать вашу республику, если она захочет... немного расшириться за счёт неверных. Не всё же моим испанским землякам получать славу победителей мусульман.

— Слава Венеции... да, это очень важно, — пробормотал Герарди. — Мой голос будет отдан вам, вице-канцлер Борджиа. А сейчас оставьте меня, я устал.

В это Родриго охотно верил. Патриарх Венеции был не просто усталым и потрёпанным жизнью, он утомился даже находиться в этом мире. Иногда такое случалось с людьми. Им просто... надоедало влачить существование. Как Маффео Герарди. Его ещё держало чувство долга, но никак не что-то личное. Впрочем, главным было то, что кардинал помнил о заключённых договорённостях. А пока...

Пришло время. И вот епископ Бадахоса Бернардино Лопес де Карвахал, посланник Кастилии и Арагона при Святом Престоле, выбранный распорядителем процедуры выборов понтифика, уже начал произносить молитву. В ней он призывал творца послать знамение собравшимся членам конклава. дабы те выбрали следующим Папой воистину достойного человека из своих рядов. И чтобы сделали это быстро, без промедлений, которые столь тягостны для всего христианского мира, ибо показывают отсутствие общего мнения у князей церкви.

Молитва длилась довольно долго, но тут собравшиеся были привычны и не к такому. Опыт, он позволял на многое смотреть с должным пониманием. Но вот, наконец, Бернардино де Карвахал закончил со словами и перешёл к делу, то есть к первому голосованию, единственному в этот день.

— ...и да будет услышан голос каждого из вас. Я стану называть ваши имена, а вы ответствуете, за кого отдаёте свой голос на этих выборах нового викария Христа. Вы готовы? — переждав череду выразивших согласие начать голосование возгласов. Епископ Бадахоса продолжил. — Кардинал Джованни Баттиста Зено, за кого вы готовы отдать свой голос?

— За кардинала Джулиано делла Ровере,— вымолвил названный, глядя сначала на названного им претендента, а потом, но уже с заметной такой неприязнью, в сторону Сфорца и Борджиа.

— Кардинал Оливьеро Карафа?

— Асканио С-сфорца, — с трудом выдавил из себя отравленный, вытирая ручьём льющийся пот.

— Кардинал Доменико делла Ровере

— Делла Ровере! — эхом откликнулся тот.

Епископ Бадахоса поневоле улыбнулся

— Вас много. Уточните имя кардинала, за которого отдаёте голос.

— Джулиано делла Ровере разумеется.

— Услышано.

Затем были названы имена трёх остальных кардиналов из рода делла Ровере. Естественно, все они, включая самого Джулиано, назвали то же самое имя, тут никто и не думал удивляться. Меж тем Бернардино Лопес де Карвахал продолжал, называя всё новых кардиналов.

— Кардинал Лоренцо Чибо де Мари.

— Родриго Борджиа.

— Кардинал Асканио Сфорца.

— Оставляю голос при себе.

Это означало, что он голосует сам за себя. Естественно для одного из явных претендентов на Святой Престол, точно так же поступил и Джулиано делла Ровере. Но прозвучавшее имя Борджиа, вылетевшее из уст родственника покойного понтифика, насторожило Сфорцу.

— Кардинал Родриго Борджиа.

— Оставляю голос при себе.

Гром среди ясного неба. Для самого Сфорца и для делла Ровере, которые не рассчитывали на такое. Ведь оба хорошо знали вице-канцлера. И именно поэтому его абсолютно уверенный голос говорил о многом. В частности о том, что он успел заручиться поддержкой немалого числа кардиналов.

— Кардинал Франческо Тодескини-Пикколомини.

— Борджиа.

— Кардинал Маффео Герарди.

Молчание. Ещё дважды было повторено имя Патриарха Венеции и лишь после этого он ненадолго воспрял из глубин крепкого сна.

— Да...

— За кого вы отдаёте свой голос, чтобы выбрать нового понтифика?

— А Иннокентий VIII умер? — Ах да, я что-то помню. И помню про Венецию, про её благо. Родриго Борджиа его обеспечит.

И назвав имя, старейший кардинал из присутствующих вновь стал клевать носов, даже тихонько похрапывая. Однако... он ясно выразил свою позицию, даже на помрачение старческого сознания было не свалить

— Кардинал Джованни Колонна.

— Джулиано делла Ровере.

— Кардинал Джованни Склфенати.

— Сфорца

— Кардинал Джованни Конти.

— Сфорца.

— Кардинал Джованни Батиста Орсини.

— Джулиано делла Ровере.

— Кардинал Федерико ди Сансеверино.

— Асканио Сфорца.

Кардинал Сфорца возвёл глаза к потолку, видимо, рассчитывая узреть так не то откровение небес, не то подсказку, что же ему делать, когда рушились давно лелеемые планы. Стало понятно, что вице-канцлер Родриго Борджиа решил сам побороться за место на Святом Престоле. Пусть пока он получил всего три голоса, включая свой, но одно то, что он сумел договориться с дряхлым венецианцем... А испанские кардиналы? Они непременно отдадут свои голоса за Борджиа, слишком хорошо знакомы, один и вовсе его родственник. И другие... Асканио пытался понять, кого ещё успел убедить или купить этот хитрый каталонец. Хотя это он услышит очень скоро.