Башня Миров. Начало Пути

— Что случилось Кана? — спросила у неё вторая девушка.

— Он дал мне щелбан, — обиженно ответила обладательница небольшой шишки. — Никогда не думала, что это может быть настолько больно.

— Ну ничего страшного, — улыбнулась Ната и погладила свою подругу по волосам, а потом обратилась к обидчику. — Не стыдно тебе обижать девушек?

— Значит, меня можно тыкать ножиком, а я даже не могу поставить щелбан? — скопировал Лант обиженный вид Каны.

— Да разве это оружие, так ножичек, — Ната удивилась, будто случилось какое-то недоразумение.

— Ничего себе, ножичек, — Лант сделал акцент на последнем слове. — Да он с локоть размером. С таким и против варанарга не страшно в одиночку выйти! Вы бы лучше пошли и отдохнули, а я намереваюсь выиграть.

— Только после нас! — крикнул лидер команды, и поединок один против трёх продолжился.

Тем временем Тар вовсю наслаждался боем и, мне казалось, что противники ничуть не уступают в силе нашему гиганту. Он ловко орудовал двуручным мечом, вот только достать соперников не получалось. Варвар умело блокировал мощные удары воина-леопарда своей здоровенной секирой, а парень в куртке молниеносно уклонялся от любых атак. Впрочем, им тоже ни разу не удалось ранить Тара, но по лицам всех троих можно сказать, что они получали удовольствие от поединка.

* * *

— Аплос, что думаешь об этом сражении? — спросил Джикан у своего друга.

— Очень странный поединок, — нахмурился стратег и прислонил руку к подбородку. — Как-то вяло протекает этот бой, такое ощущение, что Лант пытается оценить этих соперников и победить их, не показав какого-либо козыря. Вот только противники не так уж слабы, хотя леопард держится против двух человек, которые явно не уступают ему в силе. Налл и Линтис, похоже, скучают, но видно, что они настороже и вполне готовы к неожиданной атаке. Ещё это дополнительное условие о присутствие двух людей в зоне круга... на мой взгляд оно им даёт преимущество. Риагара, я заметил, как ты очень странно посмотрела на его меч, он какой-то необычный? Я не спорю, он весьма красивый и видно, что кузнец сделал его мастерски, но... хм... теперь действительно ощущаю что-то странное.

— А ты весьма не плох, — ухмыльнулась красавица. — Да, его меч... Белый Арнор, его сделал тот же кузнец, что и другие мечи для самых выдающихся эндтауэров. Каждое такое оружие обладает особой силой, и этот Налл... ещё не показывал её.

— Если мне не изменяет память, орудия с двойными именами принадлежит принцессам, я прав? — прищурился Аплос.

— Я не принцесса, — закатила глаза Риагара. — Но ты прав, изначально подобные клинки король подарил первым принцессам, а после некоторые из них достались совершенно другим очень сильным людям. Одни смогли одержать победу над телохранителями короля, другие смогли убить первых и так далее, да мало ли как они добрались до других Достигших Вершины. Сейчас же почти все из них вновь вернулись принцессам.

— Хм... очень интересное оружие, — Джикан с неподдельным интересом смотрел на обычные, но довольно тонкие мечи Риагары.

— Что такое?

— Такое впечатление, что это оружие... как бы это сказать... живое, да это слово подойдёт как нельзя лучше, — улыбнулся воин с тремя мечами. — Даже больше чем мои клинки.

— Риагара? — удивлённо посмотрел на девушку Аплос.

— Ничего я не буду говорить, — девушка демонстративно отвернулась.

— Ну и ладно, — пробурчал Аплос и продолжил размышлять вслух. — Команда везунчиков что-то замыслила и Лант это знает, но продолжает с ними играть, словно кот с мышью. Воины просто бьются и им плевать на игру, хотя... парень в куртке тоже обдумывает что-то.

— С чего ты взял? — заинтересовалась Риагара. — Судя по его виду, думать он не особо любит.

— Он то и дело смотрит в сторону флагштока, — пояснил стратег. — Следовательно, он выжидает подходящего момента для атаки Налла и Линтис. Что ж давайте посмотрим, что будет дальше.

* * *

Очередная атака везунчиков провалилась, и они отошли на несколько шагов в сторону, чтобы обсудить дальнейшую стратегию, ведь время постепенно иссякало, а, следовательно, шансы на победу для них также постепенно устремлялись к нулю.

— Варгас, что нам делать? — беспокоилась девушка с рогами. — Этот парень оказался очень сильным, да ещё его дипломат, такое ощущение, будто бью об стену. Может, стоит забрать флаг у другой команды?

— Не беспокойся Кана, — ответил лидер. — С другой командой пока сражаться не стоит, так как, если они обратят своё внимание на нас, то всё станет очень плохо. Сейчас важнее всего отвлечь этого парня и напасть на тех, кто в круге, иначе мы так и будем прыгать, пока время не кончится.

— Неплохая идея, — одобрительно кивнула Ната. — Ты из нас самый быстрый, так что ты должен успеть, если мы отвлечём его на себя. И не нужно отговаривать нас, само путешествие в Башню уже было опасным, а сейчас это всего лишь игра.

— Но действовать будем так...

Варвар и парень в куртке обрушивали страшнейшие удары на Тара, но задеть его по-прежнему не выходило. И тогда воины решили действовать несколько иначе. Варвар замахнулся своей секирой и с оглушительным кличем побежал на воина-леопарда. Тар ударил своим мечом по орудию северянина, но тот всё же удержал секиру в руках. Парень в куртке прыгнул на плечи варвару и перепрыгнул воина-леопарда, не забыв нанести резкий удар, после чего он на всех порах помчался к нам с Линтис. Тару очень повезло, что клинок прошелся по наплечнику, но ему некогда было отвлекаться на второго соперника. Варвар будто озверел и стал сражаться с невероятной силой, которая даже рядом не стояла с его предыдущими возможностями.

— Порви их, Аллен!

Тем временем Варгас и Кана бежали впереди, намереваясь прорвать оборону Ланта, а заодно показать ему всю свою силу. Ната бежала позади, и в её руках тоже был нож.

"Что же они задумали? Неужели решили отвлечь меня и атаковать Налла с Линтис? — быстро обдумывал Лант возможные ходы противников. — Но тогда их лидер должен был бежать сзади... или... вот чёрт!"

Варгас нанёс резкий удар по дипломату, Кана нырнула под чемодан и чуть не достала ножом нашего стратега, Ната уже заменила лидера. Несмотря на большую булаву, этот парень бежал очень быстро.

"Что же мне делать? — было немного страшно. — С одной стороны на нас бежал лидер везунчиков, с другой — парень в куртке. Но я не мог позволить им обидеть Линтис, ведь она мой друг".

— Линтис, встань за мной!

— Ну теперь вам несдобровать! — кричал Варгас.

— Убью, — шептали губы второго атакующего.

Лант резко извернулся, ударил Нату дипломатом, откинул в сторону Кану и, несколько раз крутанувшись вокруг себя, кинул свой чемодан вдогонку лидеру везунчиков. Тёмный кейс раскрылся в полете, словно пасть страшного монстра, намереваясь поглотить обидчика. Но в самый последний момент Варгас споткнулся, и этот артефакт пролетел дальше. Я уже приготовился отразить удар Аллена, но в этот момент дипломат Ланта пролетел мимо и буквально проглотил обидчика.

— Гр-а-а-а!!! — рёв Тара было слышно, наверное, даже главному куратору второго уровня. Невероятный удар кулаком по шлему варвара заставил успокоиться последнего и он, не раздумывая, бросился мне на помощь. — Держись, Налл!

Каким-то чудом я отвёл удар Варгаса в сторону и, развернувшись, ударил его рукоятью по затылку, после чего он свалился. Честно говоря, даже не знаю, как у меня это получилось, но теперь почти все наши противники лежали на полу, и только девушки стояли в стороне.

— В третьем раунде победа достаётся команде Налла, — объявил Нэро и добавил. — Следующий раунд начнётся через десять минут. Так что постарайтесь немного отдохнуть.

— Страшная у тебя вещица, белый, — воин-леопард с опаской поглядывал на лежащий дипломат. — Ты давно его кормил?

— Аха-ха-ха, — рассмеялся Лант. — Скажешь тоже, конечно не кормил, хватит с него и тех участников, что попадались мне прежде, — стратег состроил злобную рожу, которая, по его мнению, должна была подтвердить его кровожадность, и надо отдать должное выходило у него весьма неплохо. — Шучу, шучу. Не бери в голову Тар, это обычный дипломат, ну ладно, не совсем обычный, — представитель семьи Милиаль подобрал свой артефакт, открыл и вытряхнул оттуда Аллена. — Так-то лучше, а то мне не нужен лишний багаж. Ишь чего не хватало, чтоб я ещё напрягался.

— Вот блин, чёртов чемодан, — злился парень в куртке. — Как вы вообще смогли вырубить Йорика в режиме берсерка?

— Удар по голове всегда помогает успокоить противника, — с умным видом ответил Тар, положив меч на плечо. — А сильный удар по голове позволяет успокоить его надолго.

— А? Что? Где? — очнулся лидер везунчиков. — Ут, чёрт, голова болит. Неплохо ты меня приложил, а я думал, ты не особо хорошо сражаешься.

— Ну я действительно плохой боец, — улыбнулся я. — Мне просто повезло.

— Значит, ты более удачлив, чем я, — вздохнул Варгас. — Ну тогда я могу пожелать вам ещё удачи в следующих раундах, — лидер везунчиков встал и пошел к своей команде.

* * *

— Что скажешь Аплос?

— У нас будут достойные противники в будущем, — сказала Риагара, перебив стратега. — Больше тут сказать нечего.

— Налл всё-таки умеет сражаться, удивительно. Я думал, что меня не получится обмануть, но теперь вижу, что ошибался, и этот парень продемонстрировал идеальную актёрскую игру. Всё же они фактически не показали чего-то особенного и, тем не менее, победили своих соперников. При этом сражались только Лант и Тар, Налл показал только пару приёмов обращения с холодным оружием, что весьма мало для достойной оценки, а Линтис вообще никак себя не проявила, — наконец-то смог ответить Аплос. — Стоит ждать большего в четвёртом и пятом раундах, посмотрим, что они ещё умеют.

Глава 14

Раунд 4. Махинации Ланта. Ставки.

— Отлично у тебя получилось Налл, — Лант похлопал меня по плечу. — Вот уж не ожидал, что ты так легко его вырубишь.

— Я тоже, — мне было неловко. — Просто нам нужно победить, и Линтис могли причинить вред.

— Не волнуйся, я уже рассмотрел варианты с кем нам предстоит сражаться, — улыбнулся представитель семьи Милиаль. — Скажем так, в физической силе из оставшихся участников вряд ли кто сможет посоперничать с Таром, следовательно, второе преимущество у нас уже есть, — сказал наш стратег и тут же дал ответ на невысказанный мною вопрос. — Основное наше преимущество — количество участников, плюс ко всему у меня ещё много фокусов припасено на всякий случай. И всё это притом, что я не учитывал ваших с Линтис сил, потому что я их не могу оценить. Можешь не волноваться, преимуществ у нас очень много. Из участников остались близняшки, три странных типа, человек в мундире и сонная девушка, а также кто-то ещё. Противники конечно необычные и что-то мне подсказывает, с некоторыми из них будет, ой как непросто справиться, но мы обязательно победим!

— Эх жалко секиру куратор не разрешил забрать, — Тар был в печали. — Дать бы этому серому по его башке.

Отведённое на отдых время прошло очень быстро, и на арене вновь появился куратор. Поправив свою белую кофту, он сказал:

— Ну что ж, стоит начать четвёртый раунд. Поэтому... в бой!

После этих слов он вновь исчез, а на арену почти одновременно вышли две команды наших соперников. Как и говорил Лант, тут были сёстры близнецы. Их светло-русые волосы спадали на плечи и достигали талии. Две пары голубых глаз уверенно смотрели в нашу сторону. Прекрасные лица и фигуры, они вполне могли бы поконкурировать в красоте с Лиабель. Облегающие дорожные костюмы, в которых удобно путешествовать, смотрелись на них впечатляюще.

Впрочем, они сделали всего пять шагов, а мне уже стали бросаться отличия между ними. Если опустить в сторону двуручный меч одной сестры и посох другой, то их вряд ли кто-то смог бы различить. Но приглядевшись повнимательнее можно было заметить, что мечница обладает очень упорным характером, и возможно являлась весьма трудным в общении человеком. Уверенный шаг, тяжелый взгляд, предельная концентрация, и от неё так и веяло силой, причём такой, что её можно сравнить с Таром. А вот вторая явно старалась подражать сестре, но выходило у неё не очень хорошо. Робкая и очень милая девушка, которая, как и я, не любит сражений. Вот только эта робкая красавица без особых проблем преодолела лестницу со своей сестрой на руках. Это была именно она, я не мог перепутать, ну если только они не поменялись орудиями. Сестры очень сильны, интересно, что придумал Лант, и почему он улыбается?

Вторая команда состояла из весьма примечательных личностей. Ухмыляющийся парень в тёмно-зелёной футболке с белым кругом в центре не выглядел очень уж сильным, да и его товарищ тоже. Какое-то странное существо похожее на тёмно-синее желе ползло рядом, должно быть это второй участник. Интересно, а как он видит, слышит, и может ли он разговаривать, никогда бы не подумал что в мире столько удивительных созданий. Третий участник летел в метре над землёй. Это был парень с растрепанными иссиня-чёрными волосами. Бледная кожа резко контрастировала с его тёмными вещами и крыльями, очень похожими на таковые у летучей мыши, только их размер был достаточно большим. Похоже, эта команда очень хотела победить, было хорошо заметно, что парень в футболке еле сдерживает себя от немедленной атаки.

На команду сестёр действовал тоже правило, что и на предыдущие, состоящие из двух участников, поэтому около их флага никого не было. А вот другой тройке игроков пришлось оставить одного участника рядом с флагом.

Лант и Тар встали в пяти шагах от границы и преградили путь нашим оппонентам. Вражеские команды почему-то медлили, потом я заметил, как Лант переглянулся с близняшками и сел на пол.

— Что это ты задумал, белый? — недоумённо спросил воин-леопард.

— Можете пока тоже отдохнуть, в следующем раунде будет очень тяжело, — ответил Лант и потянулся. — А чем задавать вопросы лучше просто смотрите, и сами всё поймёте.

— Ты что издеваешься!? — разозлился парень в футболке с кругом. — Не смей нас недооценивать, мы вас по этому полу размажем и начнём с тебя, — он ткнул пальцем в нашего стратега. — Ты ещё ответишь за подобную выходку и...

Он не успел договорить, но успел увернуться от мощной атаки мечом, после которой пол треснул в месте удара. Я был удивлён таким поворотом событий. Близняшки атаковали вторую команду, вместо того чтобы, как и предыдущие, объединиться и пойти вместе с ними против нас. На мой взгляд, это было бы логичнее всего, если учесть нашу численность, но они всё же поступили иначе. Интересно, почему?

— Селения, ты их только не убивай, — усмехнулся Лант, обращаясь к девушке с мечом. — Селестия, будь аккуратней и присмотри за своей сестрой, а то, если она войдёт во вкус, то мы её не остановим. Разве что куратор поможет...

— Сиди молча, и наблюдай, — отозвалась обладательница меча и, как я понял, старшая из сестёр.

— Но ведь он прав, — личико второй было обеспокоено.

— Чёртов аристократ! — злоба просто до неузнаваемости перекосила лицо лидера второй команды. — Уже успел подкупить участников, воспользовавшись своим бездонным кошельком. Ненавижу вас твари! — он хотел сорваться с места, но ему на плечо опустилось водянистое щупальце соратника. — Лит... ты прав, будем действовать без лишних эмоций. Дизнай, берём с тобой сестёр, Лит, надери зад этому аристократу.