Башня Миров. Начало Пути

— Рад тебя видеть Риагара, — усмехнулся Авакан Морриль.

— Чего? — девушка пришла в себя и несмотря на громадную усталость, всё же того отдыха явно было недостаточно, продолжила стоять на месте. — Что тут делает куратор искателей?

— Действительно, и чего я тут забыл?

— Раз вы не знаете, то мне откуда это знать? — лицо девушки выражало явное неудовольствие. — Пойду-ка я к друзьям, а то что-то я устала.

— Постой.

— У меня нет времени на разговоры с тобой, поэтому отстань, — красавица пыталась развернуться и уйти, но, казалось, во тьме обволакивающей голову куратора появились глаза пристально уставившиеся на неё. — Что тебе от меня надо?

— Да ничего такого... просто ты так сильно похожа на Рианору, что будто ты это она и есть. Аж мурашки по спине прошлись, ведь я помню, как из неё ушла жизнь, а тут... словно она восстала из мёртвых. Вот уж подумал, что отомстить лично явилась с того света, но слава Создателю Башни, пронесло.

— Что?!

— Ты же к друзьям собиралась или нет?

— Отвечай на вопрос! — Риагара выхватила свой чёрный артефактный клинок.

— Ну раз ты настаиваешь, — усмехнулся куратор. — Отряд уничтожителей, лидер первого подразделения Лакрима, — В руке Авакана появился знакомый амулет, почти такой же, как висел на шее у девушки. Глаза принцессы наполнились злобой и ненавистью от увиденного артефакта.

— Где ты его взял?!

— Я же тебе уже почти прямым текстом сказала, — вздохнула офицер уничтожителей. — Именно я убила твою мамочку. Так ты хочешь вернуть то, что от неё осталось?

— Верни! — голос девушки был неузнаваем из-за скопившейся в нём ненависти, и она медленно пошла прямо на врага, что стоял перед ней.

— Хе-хе-хе, а вот от твоего папочки ничего не осталось, — Лакрима смеялась над маленькой кошкой. — Может, сперва побегаешь за мной?

Риагара намеревалась атаковать и уже спешила нанести удар, но враг куда-то исчез, и чувство опасности заставило тело резко метнуться в сторону, пропуская мимо большой шар энергии укутанный пламенем кровавого цвета. Именно такой огонь было видно вместе с яркими молниями отца неподалёку от дома, когда она уносилась от него прочь, держась за белую гриву Эланда.

— Если сможешь коснуться меня и увернуться от этого шара, то я отдам тебе этот красивый амулет, — Лакрима покрутила на пальце амулет, вновь приводя Риагару в ярость.

— Убью! — ненависть объединилась с яростью, и они заставили девушку броситься вперёд, чтобы искромсать на кусочки эту тварь.

Чёрный Лорн уже почти достиг головы бывшего куратора, но сфера кровавого пламени встала на его пути. Металл, что с лёгкостью резал почти всё, что встречал на своём долгом пути, увяз в этом образовании.

— Слишком слабенькая атака, — голос офицера был наполнен грустью. — Клинок даже до половины не дошел.

— Ну тогда попробуй это! Набрось на мир тьму, Чёрный Лорн! — крикнула принцесса, и клинок словно взорвался, тенью окутав ближайшее пространство и подняв большое облако пыли. — А теперь я заберу амулет и... твою жизнь!

— Весьма неожиданно, фальшивая принцесса смогла активировать легендарный клинок. Как занимательно, — усмехалась Лакрима. — Но боюсь, я пока не могу выполнить своего обещания, ведь вы не уничтожили Рэннэр, да и меня не коснулись.

Тьма застилала взор, и ничего не было видно, принцесса пригнулась благодаря инстинктам, и поток кровавого пламени прошел над её головой, с досадой врезаясь в основание скалы.

— Вы вновь удивлены принцесса? — поинтересовалась офицер уничтожителей. — Почему этот шар до сих пор цел? Я же использовала активацию клинка! Что же мне делать? Признайтесь, именно такие мысли сейчас крутятся у вас в голове.

"Хм... что-то тут не так, нужно нанести удар и внимательно отследить результат, — обдумывала девушка. — А вот потом уже решу, что делать дальше".

— Разве я ошибаюсь?

Кровавый шар подлетел достаточно близко и получил Чёрным Лорном в пол силы, но клинок ударился о тонкий кровавый щит и весь удар рассеялся, не оставив на нём и следа.

— О-о-о, какие мы сообразительные, — усмехнулась Лакрима. — Так каковы ваши дальнейшие действия, раз вы узнали, что прозрачный энергетический барьер отражает все атаки?

Не давая ответа на вопрос, Риагара вновь метнулась вперёд, целясь в шар, но прошла мимо него. Теперь на линии удара был фальшивый куратор, но она не видела усмешки на лице, скрытом тёмной пеленой. Меч быстро разрезал воздух и почти достиг головы офицера, но в последний момент отлетел от щита второго шара.

— Глупая девочка, — усмехнулась Лакрима. — Глупая.

Длинный шип вылетел из сферы, прошел между рёбер Риагары и вышел под правой лопаткой. Кровь брызнула во все стороны, и страшная боль пронзила тело девушки. Но, несмотря на всё это, рука по-прежнему мёртвой хваткой держала Чёрный Лорн.

— Не подумала, что Реннер может разделиться. Как печально. А теперь тебе больно, но почему ты не плачешь? Такие как ты должны страдать в назидание остальным принцессам. Чтобы они даже не смели думать о нарушении приказов короля Трейтора, — офицер уничтожителей ходила вокруг упавшей на спину Риагары. — Какая же ты глупая девочка. Тебе нужно было спрятаться где-нибудь и тогда бы ты могла прожить более менее спокойную жизнь, но ты решила отомстить. Просто добить тебя будет как-то неинтересно. Поэтому мне нужно подумать, что бы с тобой сделать.

— Сволочь, — прохрипела девушка и сплюнула кровь.

Глава 37

Бой против учителя. Возвращение в центр. Разговор с Лантом.

Мы отдохнули всего пару часов, после чего сразу же отправились в путь. Следы говорили о том, что Риагара очень устала, и что она уже совсем недалеко. Расстояние стремительно сокращалось, но почему-то вместо радости я чувствовал тревогу.

Пробегая мимо скрюченного в причудливой позе дерева, Кассиопея чуть не угодила в прикрытую листьями и ветвями яму, а чуть позже Рури ловко увернулась от выскочивших из земли шипов.

Ещё несколько подобного рода ловушек мы избежали и вскоре достигли большой скалы, перед которой располагалась достаточно обширная каменная площадка. Риагара лежала в луже крови и с ненавистью смотрела на человека перед ней.

— Учитель! — я был сильно удивлён, увидев его здесь. — Что вы здесь делаете?

— О-о-о! Не ожидал увидеть тут учеников. Я почувствовал, что кому-то стало очень плохо, и поэтому пришел сюда. Честно говоря, я думал, что это всё же кто-то из моих, но тут была только ученица куратора Амбр ан Дорр. И вот когда я уже собрался залечить её серьёзную рану, появились вы, — фальшивый куратор прошелся рядом с раненой принцессой. — Или вы что-то не поделили, поэтому гнались за ней и пытались убить?

— Нет, — я был ошарашен такими словами, ведь предположить, что мы можем нанести вред Риагаре, просто невозможно. — Мы хотели помочь.

— Помочь отправиться на тот свет, — усмехнулся Авакан Морриль. — А в принципе идея неплохая, из хвоста получится замечательный воротник.

— Нет...

— Убейте её... — еле слышно прохрипела Риагара.

— Налл, не слушай эту тварь, это враг, — сказала Кассиопея. — И нам нужно с ним сразиться.

— Но ведь он учитель...

— Или Риагара умрёт.

— Принцесса, что вы такое говорите? Я же тоже слуга короля и моей задачей является слежение за соблюдением ряда законов. А эта фальшивка нарушила один из них.

— Какой? — мне было непонятно, что имеет в виду куратор.

— Она родилась, — голос учителя сейчас был насыщен металлом. — А она не имела на это права.

— Учитель, почему вы так говорите?

— Налл, ты невероятно талантливый, но ещё слишком глупый и наивный, — вздохнула офицер уничтожителей. — Возможно, ты стал бы знаменитым офицером и верным соратником короля, одним из сильнейших во всей Башне, но вероятность, что ты принесёшь хаос и разрушение тоже весьма высока. Поэтому тебя придётся убить после этой девчонки. Мне уже надоело с вами играть, так что пришло время преступникам умирать. Принцесса Кассиопея вы ведь на моей стороне?

— Никогда я не буду на стороне такой твари!

— Значит, предателей тоже стоит устранить и может мне самой стать принцессой Трейтора? — усмехнулась девушка. — Как раз местечко освободится. А ты красноволосая мне просто не нравишься. Не стоило становиться такой красоткой, поэтому не злитесь на меня, но вы все умрёте.

— Никого вы у меня не отнимите, — я был удивлён своему голосу. — Все они останутся со мной.

— О-хо-хо, я не ожидала, что ты можешь удивить меня чем-нибудь ещё, — голос офицера был полон радости. — Может, попытаешься уже меня убить?

Словно спусковой крючок на винтовке Сная, который заставляет двигаться пулю со страшной скоростью, сработал в этот момент, и я мгновенно преодолел расстояние до учителя и нанёс пять ударов.

— Ничего себе, — заваливаясь на землю, произнесла она, но потом встала, как ни в чём не бывало. — Обычный участник, изучивший прием такого уровня. Впрочем, когда говорим о тебе, то слово обычный тут лишнее, поэтому стоило ожидать от тебя нечто подобное.

Учитель быстро перешел в атаку и отбросил в сторону моих друзей. Кассиопея ударилась спиной о скалу, а Рури сильно приложилась о дерево. Сердце кольнуло. Я боялся, что могу их потерять, и вновь огромная сила наполнила меня.

Учитель явно не ожидал такого. И я нанёс удар ладонью в грудную клетку. Куратор отлетел и вместе с многочисленными камнями, отколовшимися от удара о скалу, свалился на каменную площадку.

— Ой, чёрт! Больно, — голос учителя стал женским. — Вот и учи потом этих...

— Не может быть.

— Как нехорошо, фальшивке я представилась, а её друзьям нет, какая я рассеянная, — вздохнула девушка. — Можешь звать меня Лакрима, я офицер уничтожителей.

— Я нанёс вред девушке. Опять нарушил обещание. Ну почему так происходит?

— Что такое?

— Я не могу причинить вред, — что мне делать, ведь я обещал Улле, что не обижу девушек, а уже навредил двум.

— О-о-о, какой интересный экземпляр! — усмехнулась Лакрима. — Ох, а удар был силён, похоже, четыре ребра сломал. То есть ты меня не ударишь, даже если я угрожаю отобрать твою жизнь? Ха-ха-ха! Значит, сейчас я тебя отправлю к твоим подругам.

Она встала и двинулась ко мне. Что предпринять в подобной ситуации я не знал. Я не буду её бить! Не буду! Но как мне поступить иначе?

Тёмное пятно возникло перед взором и пронеслось мимо меня, после чего исчезло вместе с учителем. На мгновение мне показалось, что это пятно имеет очертания маленькой девочки.

Девушек нужно было спасать, и я быстро подбежал к Кассиопее. Ничего повреждено не было, от удара она просто потеряла сознание. Рури тоже не пострадала, так что я с облечением выдохнул.

А теперь нужно помочь Риагаре, также как я помог девушкам на предыдущем уровне. Она потеряла сознание, но свой меч держала очень крепко. Я приложил руку к ране, но ничего не получалось. Ничего не выходило. Почему? Ведь я делал то же самое, что и в тот раз.

Девушка вдруг перестала дышать и у меня началась паника. Времени осталось совсем чуть-чуть. Перед взором предстало лицо Аплоса заполненное печалью, Лант тоже укрылся грустью, а Рурибель успокаивала Кассиопею. Я не мог допустить такого.

Риагара мой друг! И я не могу допустить, чтобы смерть забрала её. Не позволю отнять её у нас, отнять её у меня. Белый свет вспыхнул с такой силой, что я ещё пару минут ничего не мог увидеть, и слабость вновь прикоснулась ко мне. Но когда зрение вернулось, принцесса резко вскочила, и из её рта хлынул поток крови, после чего она вдохнула и выдохнула.

— Что произошло? — спросила она, когда отдышалась. — Музыка и эта... где эта тварь?! Я убью её! — На глаза девушки навернулись слёзы. — Убью! Убью... — потом она посмотрела на своё изодранное платье, на изрядных размеров дыру с правой стороны грудной клетки и кровь, плотно пропитавшую большую часть платья, которое теперь стало тёмно-бардовым, укрыв алым золотисто-желтый цвет. Риагара упала на колени, после чего зарыдала, и слёзы ручьём покатились по её щекам. Я обнял девушку, но она не могла успокоиться.

— Мамино... это всё что осталось... — доносилось сквозь рыдания.

Дождь начал набирать силу и большими каплями разбивался о скалу, разлетавшись многочисленными брызгами во все стороны. Ещё никогда я не видел столько отчаяния на лице этой девушки, ведь никогда прежде она не проявляла слабости.

Рури и Сио уже очнулись, но пока решили не тревожить Риагару, и прятались от дождя под большими ветвями деревьев. Пару раз красноволосая красавица активировала свою способность исцеления, видимо какие-то раны всё же остались у них.

Не знаю почему, но мне захотелось погладить её по голове, что я и сделал. Через некоторое время она начала успокаиваться и посмотрела на меня. Её глаза были полны слёз и... благодарности.

— Мама тоже так делала, — улыбнулась девушка и, вырвавшись из моих объятий, упала на спину, после чего потеряла сознание.

— Не волнуйся, Налл, — остановила меня Рури. — Она просто очень устала и перенесла очень сильную душевную боль, может быть она скоро придёт в себя.

— Ты умеешь успокаивать, — улыбнулась Сио. — Лучше просто не найти.

— Назад возвращаться придётся дня четыре, а может все пять, — вздохнула моя красноволосая подруга.

— А ещё нужно позаботиться о пище и воде, — Кассиопея выжала волосы, скрутив их в косу. — Хотя второго тут весьма много.

Сидеть в пещере и греться у костра, было просто великолепно. Все мои друзья живы и здоровы. Рури, использовала энергию для его создания и теперь поддерживала этот источник тепла.

Кассиопея уже уснула, обняв Риагару, всё ещё всхлипывающую во сне. Я вновь погладил девушку по голове. Она продолжала мирно спать и восстанавливать свои силы. Как много всего я уже узнал в Башне.

Далеко не всё тут было хорошо и радостно, а зачастую опасности и страдания заслоняют собой всё остальное, но теперь у меня есть друзья. Друзья, которых я никогда не брошу, и именно благодаря им я могу радоваться.

Я вижу, что каждого из них преследуют тяжелые и неприятные воспоминания, но я надеюсь, что постепенно все они забудутся, будучи заслонёнными радостью, весельем и счастьем.

Рури тоже уснула, так и, оставшись сидеть на месте. Нельзя было оставлять её так, поэтому я перенёс красавицу к принцессам, а сам вновь сел у костра и начал любоваться танцами языков пламени.

Все девушки очень устали, ведь долгий бег вымотал каждую из них, так почему же я столь бодр и полон сил? Неужели моя выносливость выше, чем у принцесс? Но как такое возможно? Впрочем, надо поговорить с Лантом, может быть, он найдёт правильный ответ. Игра пламени начала расплываться перед глазами, и сильная усталость окутала меня своими щупальцами, застилая взор плотным облаком тьмы.

* * *

В центре участников уже началась вторая неделя. Каждый привык к своим обязанностям и отлично выполнял свою работу. Теперь здание не выглядело столь запустевшим, и почти все его системы функционировали, как положено. Аллен и Ирриат после нахождения визиона перевернули всё вверх дном, но больше ничего обнаружить не смогли.