История юного демона

— Кто-то вселяется в директора и его дочь, да? — с надеждой спросила я.

— Очень сомневаюсь. Скорее, кто-то очень сильный контролирует их. В мире мало кто знал о посохе. Нет представления, кто бы мог попытался захватить его.

— А как насчет того, что этот кто-то участвует в войне? Ведь и в наше время немало сражений. Пускай, уже не таких мощных, это по большей части закрепляющие победу сражения.

— Думаешь, проигрывающая сторона хочет свергнуть власть людей? С кем вы там воюете? Горными Стражниками? Они ненавидят демоническую энергию.

Мы перебрали несколько вариантов, но все они показались нам невероятными. Со вздохом пришлось признать, что мы не сможем понять, кто же наш враг.

— У тебя есть древний клинок гоблина. Он сможет пролить свет на эту историю. Принеси его завтра, я попробую считать с него информацию.

— Хорошо, — кивнула я. — Но... Знаешь, меня еще напрягает одна ситуация. Фармолан не присылал никаких сообщений о себе. Вдруг с ним что-то случилось?

— К сожалению, в этом я тебе никак помочь не смогу. Однако на мой взгляд Энхимфы не стали бы ловить Фармолана, у них уже есть крылья пегаса.

Мы помолчали. Слышалось только шуршание мышей.

— Послушай. Что мне делать? Мне все это так надоело! Этот посох... Все эти загадки, на которые невозможно найти ответ. Мне нужны хотя бы подсказки, иначе я просто не смогу помочь защитить посох. Понимаю, важно уничтожить его прежде, чем кто-то успеет нарушить баланс, но ты же понимаешь... Ильхар, я просто не знаю, что делать дальше!

— В тебе говорит проклятие. Для начала избавься от него, ты тут же взглянешь на мир по-новому. Уверен, подсказки совсем рядом. Стоит только немного постараться и ты найдешь их!

— Легко тебе говорить, а мне знаешь как хреново? — вздохнула я.

— Вы опять здесь, — я вздрогнула, услышав посторонний голос. И испугалась, поняв, что он мог услышать.

— Профессор, я не делаю ничего противозаконного, — вяло воспротивилась я. — Просто пришла сюда, посидеть подумать о своем, наболевшем. А вы тут ходите и мешаете собраться с мыслями.

— Поэтому вы разговариваете с зеркалом? Чтобы разобраться в себе? — поинтересовался Барраконда.

— Кажется, вас это не касается, — заметила я. — С кем хочу, с тем и разговариваю. Вот, захочу буду с подушкой разговаривать. Или со шкафом. Возможно, они мне расскажут что-нибудь интересное.

Ильхар в зеркале подмигнул мне, когда я посмотрела ему в глаза.

— Будь осторожна с этим человеком. В прошлый раз он внимательно осматривал зеркало. Кажется, он подозревает что-то. А сейчас он наверняка подслушивал. Странно, что я его не заметил.

— Так или иначе бродить ночью по школе строжайше воспрещается, тем более в таком заброшенном месте, как чердак, — занудно сообщил Барраконда.

Сам то он что тут делает, интересно знать? Подозрительно... Кажется, самое время постараться проследить за ним.

— Простите, профессор, больше этого не повторится, — странно, что сигнализация не сработала. Или я просто забыла ее поставить?

— Идите, и если я еще раз увижу вас здесь, выговором вы не отделаетесь.

Занудный, доверчивый дурак. Конечно, я просто уйду к себе в комнату. Мечтай! Я легко сбежала по ступенькам, отошла на некоторое расстояние от двери на чердак.

Интересно, а как я могу за ним проследить? Он — мастер маскировки. Любое маскирующее заклинание он увидит в мановение ока. Мда... Печально.

Спрятавшись в нишу за занавеской, я сложила перед собой ладони и стала шептать заклинание. Вскоре на ладони появился небольшой косматый паучок. Я покрутила его на ладони, привыкая к новому, паучьему, зрению. Удовлетворенно улыбнувшись, положила паучка на пол, а сама ушла подальше от чердака, в небольшой чулан за картиной с улыбающимся поэтом.

Сидя в темном помещении, настроилась на паучка.

Я побежала, перебирая маленькими ножками. Легко пролезла под дверь, взобралась по ступенькам. Зрением паучка я увидела Ильхара, который внимательно наблюдал за Барракондой. Тот вел себя довольно обычно, если не учитывать поздний ночной час. Он копался в куче хлама. Спустя несколько минут он устало распрямился, обведя пристальным взором чердак. По его губам скользнула легкая улыбка, когда он нашел, что хотел.

Барраконда приблизился к высокому шкафу, на вершине которого красовался старый потускневший фонарь. Повертев в длинных пальцах фонарь, Барраконда наложил на него какое-то заклинание, от чего фонарь стал невидимым. Опустив руку с невидимым фонарем, Барраконда пристально уставился на зеркало, скривив губы.

Он провел свободной рукой по поверхности зеркала, коснувшись того места, где стоял Ильхар. Но все равно ничего не заметил. Нахмурившись, он царапнул по стеклу чем-то острым, появившимся у него в руке. Ильхару это не понравилось, и он недовольно зарычал. Впрочем, Барраконда угрозы не услышал, и пошел к выходу. Я на паучьих лапках — за ним.

Профессор шел очень быстро, так что я едва поспевала за ним на своих маленьких лапках. К счастью, Барраконда явно двигался к себе в башню, так что я его из виду не потеряла.

Внезапно профессор остановился, словно услышав чьи-то шаги. Прислушавшись, я тоже услышала шаги. Увидев, как тает в воздухе профессор, я что есть сил метнулась к нему и, о слава небесам, с помощью паутинки успела ухватиться за его плащ. В следующее мгновение меня накрыло вместе с плащом чарами невидимости. Я осторожно поползла вверх по плащу, пока не закрепилась на удобной складке.

В паре шагов от меня пронеслась тень смотрительницы Ачиты, которая даже головы не повернула в мою сторону. Покачиваясь на плаще Барраконды, я благополучно доехала до его комнаты. Только там тот скинул с себя заклятие невидимости, вместе с ним включая свет и скидывая плащ. Вместе с плащом я полетела в кресло, потом утонула под ним, едва выкарабкавшись из-под толстой ткани.

Затаившись в тени ручки кресла, я принялась следить за действиями Барраконды. Тот сделал фонарь видимым, еще раз повертел его в пальцах, потом вздохнул и отнес на полку с остальными побрякушками, впрочем, поставив его на дальнюю полку.

Длинные пальцы принялись расстегивать рубашку. Так, тут мне делать больше нечего, пора сваливать. Я незаметно спустилась на пол и поползла к дверям. Но чуть не умерла от ужаса, увидев на двери руну от непрошенных гостей. Уныло заползла под кресло и покосилась на Барраконду. В расстегнутой рубашке он посмотрел на часы и подавил зевок.

Легко сбросил рубашку и открыл гардероб, повесив ее на вешалку. К сожалению... То есть, к счастью, конечно же, к счастью, Барраконда скрылся за дверцей шкафа и дальнейших манипуляций с одеждой я не видела.

Дождавшись, пока переодевшийся Барраконда заберется в кровать и погасит свет, я поползла к стенам, в поисках лазейки. К счастью, в полу обнаружилась трещинка. Я заползла в нее, выползла уже на лестнице, быстро спустилась вниз по лестнице и забралась в пустой чуланчик. Сосредоточившись, направила магию на паучка, то бишь на себя, я легонько распутала магические связи с маленьким тельцем. Я успела увидеть, как к потолку взвивается черный дымок, а в следующее мгновение оказалась в другом чулане, в своем привычном человеческом теле.

Помотав головой, разбавляя непривычное ощущение видимости, я неловко поднялась на ноги и тихонько побрела в комнату. Жаль, что ничего стоящего узнать не удалось. Правда, странно, что Барраконда среди ночи потащился на чердак лишь для того, чтобы стащить оттуда старую замызганную лампу. Причем сразу после того, как добыл ее, вернулся и завалился спать. Может, он лунатик? Необычно, конечно, но все может быть.

Следующим утром я, как только Кэрри покинула комнату, закрыла дверь на замок, магией стащила с кухни обычный острый нож и принялась заговаривать лезвие. Глубоко вздохнув, уставилась на острое лезвие. Нужно было кольнуть себя в шею. Страшно, блин! Зажмурившись, я заколдовала нож, чтобы он проколол мою кожу на шее. Почувствовав укол, я отшатнулась, открывая глаза. Ножик спокойно порхал передо мной. Я очистила его от крови, сняла заговор и отправила обратно на кухню.

Подождав, пока кровь из раны сама перестанет течь, я осторожно обработала ранку и обработала ее лечебным бальзамом. Заклеив ранку пластырем, я глубоко вздохнула, чувствуя, как наполняюсь живой энергией и силой. Помешкав, я быстренько побросала вещи в сумку и бросилась на уроки. Сидеть в комнате надоело до ужаса.

Класс встретил меня дружными восклицаниями, профессор Аллистра с ободрением улыбнулась. Заняв место рядом с Ристо, я лучезарно улыбнулась ему.

— Разительные перемены, — удивленно моргая, заметил друг.

— К лучшему, все в нашей жизни к лучшему, — сообщила я, записывая слова Аллистры.

На перемене Ристо, не поверивший в то, что моему выздоровлению ничего не способствовало, затащил меня на подоконник, потребовав подробного отчета. Я вздохнула и подробно изложила ему события ночи.

— Что еще за магия с паучком? — удивился друг.

— Ну, вообще, это мало кому известный раздел в магии — слежка. В школах такие чары точно не проходят.

— А ты им где научилась? — подозрительно прищурился Ристо.

— Некоторые фрагменты моего черного прошлого тебе лучше не знать, — похоронным голосом призналась я.

Ристо закатил глаза.

— Ты уже проделала эту процедуру с ножом, — он покосился на пластырь, почти не различимый на коже.

— Конечно, не хотелось терять времени, — я пожала плечами. — А теперь скажи, зачем Барраконде понадобился старый фонарь?

— Может, он обладает какими-нибудь магическими свойствами, — предположил Ристо.

— Нужно узнать про этот фонарь все!

— Найдем, — пообещал друг. — Ты у Ильхара спрашивала про зуб гоблина?

— Зуб?.. Блин, нет, об этом мы поговорить не успели. Барраконда пришел в самый неподходящий момент. Но ничего, сегодня ночью я вновь направлюсь на чердак.

Сказано — сделано. Правда, после тяжелого школьного дня голова раскалывалась, организм требовал сна. Но все же я не позволила себе расслабиться и заставила отправиться на чердак, едва часы пробили два часа ночи.

На этот раз на двери были куда более мощные чары. Но благодаря своим верным отмычкам я расправилась с ними не намного дольше обычного. Взлетев по лестнице, я зажгла небольшой фонарик.

За зеркалом принялись расти очертания Ильхара. Я приблизилась к зеркалу, мотивируя это тем, что поправляю волосы. Отыскав царапину, оставленную Барракондой не зеркале, я коснулась ее пальцами и легко удалила наблюдательный пункт профессора.

— Откуда ты узнала? — удивился Ильхар, наблюдая за моими действиями.

— Паучок нашептал, — подмигнула я.

— Вижу, настроение у тебя улучшилось, — прогремел Ильхар.

— Да, так что постарайся его не испортить. Что-нибудь узнал про зуб гоблина? — нетерпеливо спросила я.

— Нашел, — мрачно изрек демон. — Только не уверен, что тебе это понравится. Мой старый друг Гильчи, тоже демон, заключенный в зазеркалье, рассказал мне о том, что гоблинский зуб, отданный добровольно, способен усилить магию перемещения. Ты знаешь, что эти мерзавцы обладают особой способностью перемещаться в пространстве. Если взять зуб и связать его с чем-то, наделенным особой магией, гоблинская магия перемещения населит этот предмет. Теперь я понимаю, как Энхимфам удалось создать портал между всеми мирами.

— Одной гоблинской магии недостаточно! Интересно было бы узнать, что еще они создали.

— Это не столь важно. Какая разница, из чего создан ключ? Меня больше волнует, когда они собираются открывать портал. Нужно быть готовыми к этому моменту и постараться...

— Мы в тупике. Очень сомневаюсь, что ответы упадут к нам с небес...

— Дай мне клинок и заткнись, — нахохлился демон, сверкая глазами.

Я зловредно улыбнулась и ткнула лезвием в зеркало.

— Получил? — поинтересовалась я, когда демон отшатнулся от лезвия.

Бурча что-то себе под нос о древних проклятиях вселенских начал, Ильхар принялся рассматривать клинок, заставляя меня вертеть его и так, и эдак, чтобы демон смог прочесть древние руны. Лично я видела на рукоятке только литье, рисунок по металлу.

— Все ясно, — с видом знатока отвлекаясь от клинка, сообщил Ильхар. — Этот клинок пролил свет на многое. Мы имеем дело с древним кланом повелителей призраков. Или же с повелителями душ.

— То есть?

— То есть? — передразнил Ильхар. — В твои годы можно было бы хоть что-то знать об этом мире. Повелители душ способны вызывать души людей, которые либо погибли от руки их предков, либо которые были близкими друзьями, родственниками. Обычно рядовой Повелитель имеет в своем распоряжении около двадцати душ, самый сильный может иметь намного больше.

— А обычными душами, живыми, они могут командовать?

— Да, самые сильные могут. Но для этого нужно тратить очень много энергии. Поэтому могу заметить, у нас очень мощный враг. Я вообще не мог представить, что искусством управления душами еще обладает кто-то из магов.

— Ничего хорошего, — я вздохнула. — Вывод — действовать по обстоятельствам и давить на Сарбину.

На следующий день выпадали самые мои нелюбимые предметы. Начиная историей и заканчивая лодмаком. Поразмыслив над тем, а не послать ли всех на фиг, я все же засунула лень куда подальше и отправилась на уроки с твердой целью — узнать как можно больше про артефакт-ключ от портала.

— Привет, Линда, — улыбнулась я девушке, которая стояла у окна и грустно наблюдала за Лиссой, которая флиртовала с парнем со старшего курса.

— А? — рассеяно обернулась Линда. — Витта, привет, — она улыбнулась.

— Слушай... Не хочу показаться грубой, но у меня дело на миллион! — я растеряно почесала бровь. — Я слышала, у тебя родители работают в музее?

— Ну да, — заинтересовалась сплетница Линда. — А что такое? Что-то случилось?

— Как сказать, в принципе, ничего важного. Просто мой друг из прежней школы попросил ему помочь. Им задали написать доклад про какой-нибудь артефакт, а Килроба попросили написать про так называемый "Загадка Альчира". Что-то вроде шкатулки или головоломки, в общем я не...

— Да-да, у нас в музее как раз была такая вещь! — воскликнула Линда, хлопнув в ладоши. — Это древняя игрушка, но не простая, а для королевских детей! Представляешь, во дворце, точнее, в руинах дворца Альчира целой и невредимой нашли лишь детскую игрушку. После исследований выяснилось, что особенных свойств у игрушки нет, разве что она состоит из множества полудрагоценных камней и дорогих металлов. В принципе, дорого ее не оценили, но поместили в музей вместе с другими находками из руин дворца Альчира.

Мда, Линде прямой путь после Академии в музей работать экскурсоводом.

— Постой, — изобразила я радость вперемешку с негодованием. — Дай я запишу.

— А зачем твоему другу про такой экспонат? Кажется, в нем ничего особенного, — протянула Линда.

— Я не спрашивала, — призналась я. — Но наверняка это связано с историей дворца Альчира.

Следующие десять минут Линда диктовала мне все про чертову шкатулку-головоломку, а когда прозвенел звонок, отобрала записи и записывала информацию в течение почти всего урока. Во мне даже совесть проснулась, когда я подумала о том, что обманываю несчастную девушку и заставляю ее столько много писать, хотя это мне вообще не пригодится.