Дворник

— Не будем придумывать ничего нового, ограничимся деньгами. Изгнание потусторонних сущностей, — я сделал вид что задумался, — двести кредитов, за изгнание младшего духа. С учетом того что ваша семья является постоянным клиентом — могу скинуть десятку.

— Чтоо!!! — Глаза работницы магазина округлились как у сильно удивленного лемура, — Двести...

Гм. Ну да, наверное, многовато я запросил. Учитывая, то что моя полузарплата дворника всего и есть десять. У Акане, насколько я знаю, что-то около пятидесяти. Но, раз сказал А, нужно говорить и Бэ. И я продолжил давить, — уважаемая, если вам нравится полное разорение, воля ваша. Судя по обстановке этого осталось ждать недолго. Общайтесь с духами самостоятельно.

— Сто!

— Стодевяносто!

В результате ожесточенного торга мы сошлись на стапятидесяти кредитах. Тоже неплохо. Но, тут выяснилась одна небольшая неприятность. Перевод такой крупной суммы денег девушка желала осуществить только через банковскую карту. Мне бы конечно и пофигу, но на тот момент мне не было еще пятнадцати, что означало что деньгами я этими до своего совершеннолетия свободно распоряжаться не смогу. Только через согласование официального опекуна, чего мне крайне не хотелось. А что если начальнице придёт в голову высчитать с меня за обучение? С её то талантами к транжирству! Останусь все равно с долгом, но без денег. Нафиг — нафиг.

— Может сойдемся на том, что 100 кредов на карту, а пятьдесят наличкой? — предложил я свой вариант.

— Тогда сто на карту, а сорок наличными, — мигом просекла ситуацию собеседница.

— Ммм.. Сорок пять наличными?

— По рукам! — кивнула мне довольная шатенка, и добавила зараза такая, — но, с условием, что работа будет сделана до конца дня. Иначе сорок.

— Согласен, — кивнул в ответ уже я, устав торговаться. Ну не моё это, не моё.

Попрощавшись с девушкой, которая оказалась хозяйкой этого магазина, я принялся за подготовку. Ну как принялся, просто позвал Аки.

— Ты во что меня втравил, мелочь? — прошипел я духу, смущенно слонявшегося среди разукрашенных манекенов. — Что за экзорцизм по вызову?

— Я услышал. Зов. Н..Нужна помощь, братик, — по обыкновению запинаясь, принялся рассказывать слегка смущенный дух. — Т..твоя.

Оказалось, и это тогда стало моим очередным открытием, миры людей и духов не так уж и незаметны друг для друга. Иногда, по неведомым причинам, духи сходят с ума и начинают крушить все вокруг, производя в материальном мире нехилые такие разрушения. Обычно подобным занимаются неприкаянные души недавно умерших, по каким-либо причинам задержавшиеся на этом свете. В такие моменты их могут увидеть даже обычные люди. Особенно это касается родственников умерших, либо людей с нарушенной психикой. Психи то ли видят мир по-другому, то ли попросту притягивают духов тем что щедро делятся жизненной энергией. Почему так Аки не знал. Зато мне стало немного понятнее, почему в моем 'прошлом' мире сумасшедшие, запертые в психбольницах, так часто страдали галлюцинациями. Да блин они просто были столовой для призраков всех мастей. Но, об этом позже, не буду забегать вперед.

Иногда, правда значительно реже, буйствовали и другие потусторонние личности: духи каких-либо мест, домовые, лесовики и прочая нечисть. Совсем изредка проявлялось буйство сильных духов — стихийных и тому подобных. Например, извержение вулкана почти всегда свидетельствует о расшалившемся духе огня, а тяжёлый десятибалльный шторм о недовольстве духа воды. Тогда я конечно не сообразил, а позже, постепенно, начал осознавать масштабы древних сражений с представителями мира 'по ту сторону'.

Выслушав все эти новости, я призадумался. Хорошенько врезать духу стихийным даром, мне не светило по причине его отсутствия. Фокусы, освоенные при помощи Аки, отлично работали с людьми, потому что центром их приложения был я сам, а не внешние обстоятельства. А вот на духах я эти техники еще не испытывал. Гм. Я испытующе посмотрел в сторону 'братика', да так, что тот испуганно порскнул в глубину помещения.

— Эмм.. Может не надо? — испуганно проблеяли из полутьмы за прилавком.

— А как еще проверить, действуют мои техники на духов или нет?

— Действуют, — донеслось из того же места. — Даже сильнее чем на живых.

Я только вздохнул. Как ни хотелось прописать щелбан мелкому засранцу, мысль о том, что придется утешать его после этого приводила меня в трепет.

— Ладно, не бойся. Солдат ребенка не обидит. Но, после того как закончим, ты мне про этот ваш договор во имя Луны всё-всё расскажешь.

— Ты был солдатом? — ошарашенно спросил Аки, в момент оказавшись возле меня. — А я и не знаал..

— Тьфу, — фыркнул я. — Где там этот 'буйный' пациент? Показывай, а то я сам сейчас тут все крушить начну.

— Туда, в дверь, — показал в сторону мелкий. — Затем по коридору до конца и в дверь направо. Только я с тобой не пойду. Он страаашный!

— Отлично просто, он еще и страаашный, — потешив себя очередным тяжелым вздохом и больше не отвлекаясь больше на причитания Аки, я двинулся в указанную сторону.

* * *

Место действия: Город 'Горячие ключи', комната для платных встреч, магазин женского белья 'Будуар'

Время действия: Примерно пару месяцев до пятнадцатилетия Алекса.

Софи стояла посреди роскошно меблированной комнаты и ждала. Долгое ожидание, окончательно сломило стену её спокойствия. Самое противное, что собственно ожидалось сказать не могла и сама Софи. Что, или.. Кто. И это её несказанно злило. Виноватыми оказывались, как это часто и бывает, все вокруг. Тонкая, чуть просвечивающая на свету, женская ручка с легкостью швыряла столы, стулья и крушила в клочья более хрупкое убранство 'Будуара'. Обычные посетители так называемого 'магазина' давно уже разбежались от мест обитания буйного призрака, а зашедший 'разобраться в ситуации' 'Одаренный' до сих пор не мог прийти в сознание, в палате интенсивной терапии городской больницы.

Девушка посмотрела в огромное зеркало на стене и презрительно кривилась. Его поверхность отражала только пустоту спальни и подрагивающие огоньки свечей. На стенах красовались шёлковые обои, все было обставлено изящной позолоченной мебелью, а из настенных ниш поблескивали изящными боками фарфоровые вазы и бронзовые канделябры. Как ни странно, но только здесь Софи успокаивалась. Обстановка напоминала ей отчий дом, покинутый давным-давно. И только здесь ей не хотелось ничего разрушать.

Она скользнула к огромной двуспальной кровати, занимавшей приличную часть помещения и провела по одеялу рукой. Точёные столбики красного дерева и пышный балдахин из бежевого шёлка, затканный золотыми лилиями, пытались пробудить в ней какие-то воспоминания. Но какие? Софи потрясла головой и с чувством ударила кулачком по кровати. Воспоминания никак не хотели складываться в четкую картину. 'Жди' — шепнуло что-то внутри неё и она вновь застыла посреди комнаты безмолвным белым изваянием.

* * *

Нда, все интереснее и интереснее, — оформилась в голове мысль. Не удержавшись от любопытства, я заглянул во все двери, которые выходили в коридор. Обстановка скажем прямо однотипная. Комнаты, обставленные с местной претензией на роскошь, и шикарные двуспальные кровати с балдахином в каждой. Такое ощущение, что товары магазина тестировали прямо тут, не отходя от кассы. Упс! Следующей мне открылась — 'красная' комната с развешанными на стенах плетками, ошейниками и прочей БДСМ атрибутикой. Да это же публичный дом, — щелкнуло у меня в голове. То-то вывеска такая — 'Будуар'! Шифруются под магазин, видимо, чтобы избежать внимания правоохранительных органов. Черт! Я ведь мог с них и побольше стрясти! Эх..

Продолжая слегка сокрушаться об упущенной выгоде, я наконец добрался до нужной двери. С противным, протяжным скрипом она открылась (остальные двери что удивительно не скрипели) и я вошел в комнату, точную копию уже посещенных. Буквально физически сгустившийся мрак с трудом разгоняли несколько свечей, расставленных там и сям, без всякого порядка.

Посреди комнаты застыла тонкая женская фигура в белом кружевном платье. Голова её была опущена, а лицо укрыто тонкой вуалью, слегка развевающейся вместе с платьем на несуществующем ветру.

— Ты пришел! — призрачная девушка подняла голову и посмотрела прямо на меня. Из-под вуали было ничего не видно, но я каким-то загадочным образом почувствовал, что она смотрит прямо на меня. Честно говоря, весьма струхнул. Жуть то какая! По спине пробежали мурашки размером с кабана.

— Пп.. Пришел я, да, — на манер Аки начал запинаться я. И верите, нет, так захотелось удрать отсюда, что даже деньги никакие не нужны.

— Иди ко мне.. Я ждала.. — прошелестел негромкий голос.

Пфффф!! — Девушка с хлопком исчезла, чтобы мгновенно оказаться около меня. Призрачная телепортация? А я и не знал, что духи так умеют. Аки мне таких чудес не показывал.

— Иди ко мне, — продолжила своё девушка.

Вуаль поднялась и я рассмотрел ее лицо вблизи. И лучше бы этого не делал. Череп девушки был треснут, аки кокос, обнажая лобные доли. Землистое-белое, искаженное жуткой гримасой лицо подергивалось, пытаясь улыбнуться, а самое страшное были её глаза. Пустые, бездонные омуты, наполненные тухлой рыбой, грозящие затянуть в себя неосторожного пловца. С трудом оторвавшись от них я только и успел что нащупать рукой дверь позади, как существо бросилось на меня.

Время — "Секунда, это вечность.."

Я открыл глаза и медленно отодвинулся от оскалившейся пасти перед собой. Лицо чудовища трансформировалось как пластилиновое, череп разошелся по трещине на две зубатые половинки. И эти половинки почти сомкнулись на моей голове. Лицо твари съехало куда-то в область живота, а платье, распавшееся на тысячи белоснежных ленточек, грозило объять меня эдаким коконом, обхватывая со всех сторон.

Дух — "Просто укрепи его.."

Существо, получившее в одно мгновение больше сотни ударов (испугался я и что? с кем не бывает?), отлетело в сторону ближайшего зеркала, ударившись о него как о бетонную стену. Слегка отпустив замедление, я подскочил и врезал ему с ноги, с размаху! Как футбольный мяч. Получи гадина! Гол, на!

Чудовище вновь откатилось к стене, было видно, что оно слегка ошеломлено. Молниеносным (для него движением), а для меня со скоростью мухи в сиропе, оно развернулось и приземлилось на все четыре лапы.

— Бданг! Мимо меня пронесся один из массивных медных подсвечников и врезался в стену. Бданг! Бум! Бу-Бух! Обстановка комнаты, превратилась в небольшой водоворот центром которого являлся уже очухавшийся дух, а мишенью водоворота, как легко было догадаться был я. Впрочем, на этом уровне замедления всё это было не важно. Мне этот хаос был только на руку. Вещи летали по воздуху и я, двигаясь по ним как по ступенькам, раз за разом припечатывал припечатывал духа, даже под самым потолком. Существу всё это быстро надоело и оно сделало ход конем.

Невидимый ураган внезапно стих. Мебель с грохотом попадала на пол и дух поднявшись на максимальную высоту, сбросил свое порядком уже изодранное платье. Подпрыгнув и еще раз приложив неугомонную тварь, я приземлился прямо на упавшие лохмотья. Это-то и было моей основной, чуть не ставшей фатальною, ошибкой.

Белая, почти невидимая ткань, взметнулась и оплела мои лодыжки, намертво прихватывая их к полу. Вот жеж! Подергавшись мне стало ясно, что просто так освободиться не удастся. Сейчас бы нож! Да где его взять?

Явно почуяв мое смятение, существо, превратившееся в один сплошной комок мрака, начало медленно опускаться ко мне, с потолка, мерзко прихихикивая. Вот я попал! Не приближаясь ко мне на опасное расстояние (умная стерва!), тень вытянула в мою сторону руки и принялась произносить что-то мерным речитативом.

То, что это не внеклассное чтение я догадался сразу, особенно помогли в этом вспыхнувшие светящиеся линии вокруг моих ног. Печать? Дух накладывает печать? Это как? Думать об этом стало внезапно.. Медленно.. Техника 'Времени' принялась сползать с меня клочковатым одеялом, оставляя привкус разлагающегося 'здесь и сейчас'. Шипящей волной накатило чувство ожидания какого-то события, все вдруг завертелось в ускоренной киносъемке, а передо мной внезапно появились глаза. Мутные бельма, принялись по глотку вытягивать ощущение огня, горящего в груди, забирая с собой остатки воспоминаний.

Дззынь! — Раздался громкий звон. Я очнулся от минутного затмения и увидел перед собой Аки. Не было сил даже удивляться. Взъерошенный, словно воробей, мелкий заслонял меня от оскалившейся тьмы. В руках его был осколок зеркала, которым он храбро полосовал воздух перед собой

— Ешь его! Ешь! Ты сильней! — периодически пытался он прокричать в мою сторону, отмахиваясь от темных щупалец.

— Да не могу я освободиться, — заорал я в ответ, — гребаная тряпка держит!

— Зеркало! — после этих слов Аки получил такой удар, что отлетел в сторону, да так и остался лежать в полной прострации.

Зеркало! Точно! Зеркало! Я подхватил один из валяющихся под ногами стеклянных обломков и легко перерезал белесую ткань. Вооружившись еще одним осколком, уже бодрей посмотрел на отпрянувшую тварь. Теперь то понятно, чего она боится.

Тень, видимо решив пойти ва-банк, бросилась на меня, оплетая всеми конечностями. Белесые глазницы, без поддержки печати, уже не вызывали особого трепета, а зеркальные осколки раз, за разом вонзались противнику в спину. Существо, почувствовав, что слабеет, попыталось было удрать, но, не тут-то было. Теперь уже я держал его. И в тот самый момент, я почувствовал.. Это ощущение. Вцепившись изо всех сил, изрезанными стеклом пальцами в спину существа, я начал его.. Есть? Пить? Не знаю, как выразить яснее. Дух еще сильнее задергался, но поняв, что сбежать невозможно, издал протяжный, жалостливый крик и обмяк в моих объятьях. Глоток за глотком, нечто, что составляло саму суть потустороннего существа поглощалось мною. На что это было похоже? На прохладную воду в самой жаркой пустыне. На просмотр любимого кинофильма. На отдых после трудной дороги, когда гудящие мышцы, покалывает иголочками удовольствия. Или, скорее всего, на всё это сразу.

Сытой пиявкой, отвалившись от призрака, я наблюдал, как в воздухе медленно тают черные хлопья. Грязно-белое призрачное платье, валявшееся на полу, рассыпалось прахом, и вскоре ничто в этой комнате не напоминало о потустороннем. Кроме сумасшедшего бардака конечно же.

Аки, заворочался в своем углу, затем встал и слегка покачиваясь подошел ко мне. Сев рядом он с опаской посмотрел на меня, — Братик стра-ашный, — и немного помолчав прошептал, — и си-ильный.. Повели-и-итель..

Да уж. Стра-ашный Повелитель. Охренеть! Я 'съел' духа! Дух чуть не 'съел' меня! Что это было вообще? Так много вопросов и так мало ответов. Обратив внимание на завалившегося навзничь мелкого, я решил чуть повременить с любопытством. Да и самому было что-то не очень хорошо. Кружилась голова и сильно пекло в груди, будто я махом выпил стакан неразбавленного спирта..

Вытащив из комнаты обессиленного призрака, я выбрался на улицу и завалился, вместе с ним, прямо на ступеньках у входа в 'Будуар'. Увиденное, точнее прочувствованное, нужно было срочно осмыслить. Что-то новенькое блин. Впервые слышу, чтобы Одаренный мог 'съесть призрака'! Хотя, что я об этом знаю? Сумбурные рассказы Аки и пара случайных книжек вскользь упоминавшая о 'Повелителях'? Ндя. Не густо. И в общем, не страшно. А вот то, что дух пытался сожрать меня, это уже гораздо важнее. Чудится мне, что в этом то и кроется причина ненависти Одаренных к призракам, а не в том, что они их просто 'не лю-юбят' как убеждал меня мой призрачный белобрысый друг.