Дворник

Время действия: Тот же день.

Изображение пошло рябью и появилось. Наверное, так просыпался Терминатор после перезагрузки. В отличие от робота вместо сообщений о восстановленных интерфейсах ко мне пришла боль. О-о-о-ох! Болело все так, что хотелось просто сдохнуть в ближайшем тихом углу. Очередное дерьмовое пробуждение! Сколько их уже было? Первое это после взрыва.. Или нет, первое после эксперимента.. Или его не считать? Все равно не запомнилось..

За этими натужными подсчетами картинка перестала кружиться и у меня получилось сосредоточиться и рассмотреть окружающее. Хотя, возможно, лучше бы не просыпался. Ибо находился я в багажнике автомобиля тускло подсвеченного салонной лампочкой. Судя по тряске, мы куда-то ехали. А судя по связанным и изрядно онемевшим конечностям, пункт назначения являлся конечным. Вот где я свернул не туда? Как оказался в такой ситуации? И как из нее выбраться?

В голову ничего не приходило. Развязаться я не мог, духовно-магические силы тоже не ощущались. Медленно на верно начало приходить ощущение большого песца. Полярного, блин, лиса, предвещавшего встречу с усопшими предками. Заерзав в багажнике аки угорь я принялся ощупывать пространство вокруг себя, в надежде найти хоть что-нибудь полезное. По идее в багажнике должен быть фальшпол под которым находятся запаска и инструменты. Это в идеальной, сферической в вакууме, ситуации, когда находишься снаружи. Но я-то внутри, лежу на этом полу! Да еще и трясет. Нет, не вариант. Я ж не Мюнхгаузен.. А если пролезть на заднее сидение? Попытка откинуть спинки сидений закончилась обломом. Держались как прибитые.

Думай голова, шапку куплю! Тысячи просмотренных боевиков, в прошлой жизни, не могут не подсказать выход. И ведь вспомнилось! Правда не боевик, а реальная история из новостей. В Америке, в похожей ситуации, жертва — двадцатилетняя девушка умудрилась позвонить из багажника. Это её и спасло. Покувыркавшись немного, я с облегчением констатировал что мой смартфон никуда не делся, вот он, в нагрудном кармане. Другая проблема, руки связаны за спиной. Изогнувшись, в очередной позе из Камасутры, получилось зубами расстегнуть карман и вывалить на пол искомое. Смартфон, как и ожидалось упал экраном вниз, заставив потратить драгоценного времени на попытки перевернуть. Набирать номер пришлось носом. Томительные гудки, длились казалось вечность. Где же ты Акане, когда так нужна?

— Алекс! Где ты, типа? — заорала трубка, сразу после соединения с абонентом.

— Акане меня везут в машине! В багажнике! Связан, сообщниками бандюг из 'Волчьего логова'!!

— Тк-тк-тк-тууу..— нас на секунду прервали помехи.

— Где ты едешь? — донеслось до меня.

— Не знаю! Дура! Я же в багажнике! Тут окон нет! Меня скоро убивать будут! Акане помоги!

— Т-тк-тк..— помехи снова вклинились в связь, причем стали громче и отчетливей. Ах тыж, мы в зону без покрытия заезжаем. Тряска усилилась, подтверждая эти нехитрые наблюдения.

— Приняла! Алекс, я тебя найду! Держись!

— Тк-тк-ту-у-у.. связь в очередной раз мяукнула и отключилась насовсем. Телефон отобразил полное отсутствие сигнала и погасил экран. Потыкав его носом, я понял, что он еще и разрядился. Пипец. Хоть книгу пиши, — не везёт и что с этим делать.

Держись, типа. Хороший совет. Только за что и как? Подгоняя мысли в этом направлении под покрышками звонко зашуршал гравий намекая на конец моего путешествия.

Конец моего путешествия...

Твою жеж.. На этот раз, думаю, это действительно все. Страшно на удивление не было. Скорее было грустно и немного обидно от того, что я не смог помочь Аки.

Братик.

Младший.

Мелкая вихрастая зараза.

Забавно, но в этом мире самым близким существом для меня стал маленький призрак. Не могу осознать, что его уже нет.

Может быть это воздаяние за мою трусость?

Я не смог спасти его и никто не спасет меня?

Машина остановилась, чуть клюнув носом. Двери авто захлопали выпуская наружу своих пассажиров. Вот он и наступил — момент истины.

Тварь ты дрожащая или..

Или кто я?

Я тщетно попробовал обратиться к 'духу', но чуда не произошло. Из меня словно вынули батарейки. По багажнику загремели ключи и он распахнулся, представляя мне похитителей.

Ослепленный ярким светом я висел, зажатый между двумя похитителями и молча ждал. А что еще оставалось делать? Открывшие багажник личности не оставили мне ни единого шанса. Вытащенный, как рыба из пруда, я был водружен на ноги рядом с авто и тут же рухнул на землю. Связанные ноги затекли до полной потери чувствительности. Больно же, ёпст! Грубые тычки и пинки ясно говорили что массаж мне тут никто делать не собирается, да и возражения лучше оставить при себе.

— 'Kozly' — выругался я на великом и могучем, и тут же скрючился. Неизвестный полиглот справа, интуитивно поняв смысл послания, прописал мне по почкам. Проморгавшись и отдышавшись получилось рассмотреть моих похитителей. Всего, человека четыре, одинаковые как на подбор. Худощавые фигуры, затянутые в черное, как у приснопамятных ниндзя из фильмов давно покинутой родины. Свободные костюмы, маски на все лицо открывающие только глаза, все в цвет. Только вот на ногах были шнурованные 'берцы' с железными носами. Совсем не похоже на японские таби с разделенными пальцами. По ребрам таким прилетит — мало не покажется.

— Глаза, в землю, — буркнул мне 'ниндзя' слева, взбодрив свой совет подзатыльником.

Прекратив поневоле разглядывать окружающую публику, я краем глаза принялся осматривать округу. Ничего вроде особенного, глухая лесная полянка на берегу речки. Но вот в то, что мы приехали просто поболтать, не верилось абсолютно. На пикник обычно лопат не берут. А тут они стояли, скромно прислоненные к багажнику автомобиля.

Откуда-то из-за спины раздался голос, обращенный к моим похитителям, — как его самочувствие?

— Жив, здоров. Трепыхается, — ответила фигура державшая меня справа.

— Отлично, — добавил незнакомец и вышел из-за меня, позволив его наконец рассмотреть.

Вот сука!! Ролин!

— По глазам вижу, узнал, — издевательски сказал брат Терабатын встав передо мной.

— Интересно конечно бы узнать, зачем ты им всем такой красивый нужен, но за отсутствие интереса мне уже заплатили, — продолжил он свою речь.

А вот тут на меня накатило. Все эти мысленные бла-бла-бла о том, что мне не страшно, грустно и вообще все пофигу, исчезли аки туман ясным рассветом. Страх морозной дорожкой прокатился по позвоночнику, сжимая ребра до хруста своими ледяными объятьями. Подобное можно ощутить вершине скалы: стоишь себе на краю пропасти и вроде страшновато, заходится сердце, но как-то не до конца, понарошку что ли. А вот когда летишь к земле, всем своим существом ощущая звук рвущегося за спиной торса, приходит оно. Именно это ощущение.

— Очень хорошо мой друг, что вы так не любопытны, — вышел на сцену новый персонаж.

— Э-эм, — невнятным звуком вырвалось у меня изумление, при виде, знакомого лица. А она что тут делает?

Очередным прибавлением к достойнейшей публике оказалась никто иная как Елена Брюллова. Да, да. Наш куратор по безопасности. Ворохнувшаяся было надежда на спасение была тут же похоронена её словами. — Вы отлично справились, Ролин, благодарю.

— Всегда к вашим услугам, — кивнул ей тот в ответ и приподнял несуществующую шляпу, если я вам больше не нужен, то спешу откланяться. Меня ждут незавершенные дела. Мои люди вам помогут прибраться.

— До свидания, — вежливо ответила ему Елена, и повернулась ко мне, блеснув на солнце металлом дыхательной маски.

— Что же до вас молодой человек, то с вами я прощаюсь навсегда, — донеслось сквозь фильтры дыхательной маски и меня что-то укололо в шею.

Ужас шибанул меня еще сильнее, хотя казалось куда еще больше. Ноги подкосились и земля встав на дыбы больно ударила по лицу. Сверху забубнили голоса отдавая бессмысленные команды. На звук очень хотелось повернуть голову, но сил, почему то, не было. Словно парализованный, блин.

Парализованный..

От укола!?..

Мысли опять ватные..

Опять..

Рядом с лицом в землю уперлась рука, и кто-то наклонившийся к самому уху прошептал, — прощай мальчик. Передавай привет старому чудищу на той стороне.

Брюллова? .. Это она? Вот тварь..

Кому? Привет?

А голоса сверху не унимаются.. Крики. Что-то текет красное перед лицом. Кровь? И снова голоса. Голос. Ненавистный. Тот самый что шептал на ухо. Рораг, он говорит Рораг. Что это?

— А-а-а.. — Как больно. Словно кто-то в грудь вонзил что-то твердое и ледяное. Между ребер..

— Больно! Больно..

— Это конец?

Земля дернулась, рывком отдалилась и через краткий миг полета мое тело рухнуло в воду подняв тысячи бриллиантовых брызг. Вода сомкнулась где-то вверху и свет принялся медленно отдаляться убегая от шрапнели серебряных пузырей.

Буль-буль ё..

Интерлюдия

Место действия: Окраина города, берег безымянной реки.

Время действия: Тот же день.

Несколько человек, по большей части затянутых в черное, стояли и безучастно смотрели как быстро исчезают круги на медленно текущей воде. Кто-то или что-то, было достаточно крупным, чтобы оставить приличные волны и скорее всего разумным, судя по открытой крышке багажника одного из авто стоявшего неподалеку.

— Госпожа? — вопросительно протянул один из мужчин, обращаясь к единственной на берегу женщине, решив прервать её слишком затянувшуюся задумчивость. — Он вряд ли выплывет. Тем более с ножом в груди.

— Это не нож, — с менторскими нотками ответила Елена Брюллова (а это была она). — Это договор.

— Договор?

— Именно. Древнее соглашение, заключенное между духами и людьми. В незапамятные времена, — девушка продолжая рассказывать, переместила на живот дамскую сумочку висящую на плече и запустила туда правую руку. — Так вот, в незапамятные времена, во время войны между духами и Одаренными, было применено то, что нельзя применять. Последний шанс для отчаявшихся и вместе с тем абсолютная дурь. В мир было призвано то, что назвали потом Рорагом.

— Рораг? Клан сумасшедших Одаренных в горах? — спросил было один из мужчин, но его тут же перебил рядом стоящий сосед, — Рораг, это еще древнее чудо-юдо, которое истребило полконтинента. Я так слышал, от деда, — добавил он, пожав плечами.

— Правильно, — благодарно кивнула девушка 'знатоку старины'. Рораг, древнее существо.. Демон, если точнее. Очень голодный демон, которому было все равно что жрать — людей или духов. Поняв, что конец, гм, близко, враждующие стороны заключили временный мир и объединились против общей опасности. Рораг был запечатан совместными усилиями, а клеткой, как бы странно это не прозвучало, стали обычные люди. Если, конечно, можно назвать обычными людьми тех, кто произошел от связи людей и духов. Тюремщики демона, обуздавшие его древнюю суть, образовали клан нареченный его же именем и удалились на окраину известной тогда Ойкумены, чтобы хранить это проклятие на протяжении столетий.

Елена посмотрела на ошарашенных такими внезапными откровениями 'ниндзей' и продолжила, — Ключом к этой 'человеческой' клетке являлся договор, который вы видели пару минут назад. Для того чтобы выпустить чудовище, договор должен разорвать все её 'прутья'. Если понятнее, то нужно было умертвить старинным кинжалом каждого представителя клана. Что оказалось очень легко, так как молодой человек, которого вы только что отправили в воду, являлся последним представителем рода. Самое интересное, если бы юноша умер от естественных причин, то ничего бы не произошло. Демон тихо-мирно бы растворился где-то в 'нигде' и не смог освободиться.

Девушка вздохнула, поняв, что собеседники окончательно 'потерялись' в дебрях исторической справки, сказала совсем уже просто, — мертвец превратится в чудовище, которое вас всех убьет. Не одних, конечно-же, а вместе со всеми на острове. Вот.

'Ниндзя' — переглянулись между собой и все тот же 'знаток' выразил общее мнение, — госпожа, а зачем вы нам все это рассказываете?

— Во-от! — Брюллова подняла палец свободной руки к небу, заставив мужчин рефлекторно посмотреть на него. — Вот мы и подошли к сути! Последнего 'тюремщика' может и не хватить. Тварь может просто остаться там, где она есть. Ибо, — Елена вздохнула, — огромная сила не означает наличие большого ума. Тупая, если попросту, скотина. Поэтому, нужна жертва! И не обязательно добровольная, — с этими словами Елена достала, наконец, вторую руку из сумочки и резко взмахнула ею вокруг себя.

* * *

Спустя часа все было кончено. Тела 'недобровольных жертв' утянуло медленное течение, а девушка оттерев руки от крови с довольной усмешкой стояла на берегу и наблюдала как где-то на глубине, сначала медленно, а потом все быстрей начинает пузыриться вода. Будь тут сторонний наблюдатель, он бы обязательно добавил, что пузырится именно там куда сбросили самое первое тело. Но, такового конечно же не было, и только одинокая девичья фигурка с развевающимися волосами застыла над срезом воды..

Глава 15. Встреча.

Тыды-ымс!

Вспышка сверхновой...

Еще одна..

И еще..

Вспышки сверкали одна за одной и били по мозгам оглушающим грохотом..

Сознание включилось, оставив меня один на один с надсадным кашлем. Тьфу! Я отплевался, от веточек неведомо как оказавшихся во рту. Где я? Что со мной? Руки и ноги — на месте, только голова трещит как с похмелья. Поднявшись с земли и отряхнувшись, с удивлением, констатировал, что организм в полном порядке.

— ЖИВО-О-ОЙ!! — радостный вопль, вышел негромким, сожранный шелестом ветра среди деревьев.

Э-э-э..Не понял! А где река — полянка? Мои похитители? Вокруг только лес, точнее глухой-глухой бурелом, и никаких признаков жизни. Нет птиц. Не слышно никаких насекомых. Даже листья скукожились черными трупиками беззвучно лежащими на ветвях.

Бред. Как я тут оказался? Меня же утопили? Или? — пронзила меня страшная мысль. Все с начала!!

ВСЁ С НАЧАЛА!???

Новое тело, новый мир?

Пи...ПИПЕЦ!

Это что получается, я как тот вечный жид, буду слоняться по мирам и телам? Всегда!? Весело, ёп! Слов нет, кроме матерных. С другой стороны — живой, здоровый, а опыт дело наживное. Ну как, наживное. Года два, не меньше.

Приободренный внутренним монологом я аж подпрыгнул, когда из-за спины раздался шорох.

— Бра-атик..

— Аки? — позади и вправду оказался мелкий. Как это? Он же умер? Или нет? Это вообще он?

— Бра-атик, я заблудился! В лесу! Он темный и страшный! Помоги-и-и, — жалобно проблеял маленький призрак со слезами на глазах.

Чёрт! О чем я думаю?

Прижав к себе рыдающего мелкого я и сам почувствовал на глазах неожиданную влагу.. Жив, мелочь!

— Пошли, давай, — отстранив его, я взлохматил его птичью шевелюру и подмигнув, добавил, — пора нам выбираться отсюда.

— Пошли, братик, — с готовностью кивнул Аки, — ты обязательно выведешь нас из этого страшного леса!

Выведу. Мдя. Мне бы его уверенность. Но, ответить пришлось, конечно, другое, — Выведу, братик. Старший брат тебя больше не подведет!