Дух — Потянувшись к нему, я почувствовал его силу. "Просто укрепи его", — наставлял меня как-то Аки, — "Очисти и сделай совершенным, ведь это действительно то, ради чего стоит быть". Дух вытеснил боль и страх, сделав мое тело воистину "железным".

Время — "Секунда, это вечность — сожми её, ведь даже мгновения идут в счёт", — следовал я очередному призрачному откровению. Скорость восприятия рывком повысилась, а все окружающее напротив — замедлилось.

Руки и ноги девушки медленно "проплывали" мимо, выпады перестали достигать цели. Я с беспокойством посмотрел на её искаженное злобой лицо. Пора, наверное, заканчивать.

Удар в открытый подбородок и Робин отбросило в дальний конец зала. Судя по звуку падения, приземлилась она уже без сознания. Ндя. Слегка перестарался.

Хлоп-хлоп-хлоп! — донеслось из-за спины. Я обернулся с самыми нехорошими предчувствиями. И они меня не обманули.

— Вот, типа, хитрый стервец! — восхищенно воскликнула Акане, не прекращая аплодировать, — сдохну, но запихну тебя на городской турнир!

Вот это я попал!

* * *

Вот теперь, думаю, пришло самое время рассказать чуть подробнее о моих 'духовных' способностях. Все началось с той самой памятной встречи с Аки. Маленький боязливый призрак оказался интереснейшим кладезем информации об этом мире. Конечно, знания его касались по большей части мира духов, но и про жизнь одаренных он знал очень даже немало.

Поздними вечерами, сидя у меня в флигеле, он травил байки про живых и мертвых, щедро сдобренные собственными фантазиями. Не все истории оканчивались добром, но это же Аки! По-другому и быть не могло. В ту же кассу шли истории о возвышении великих духов и падении богов. Жутким шепотом он посвящал меня в невообразимые секреты Дара. Мелкому вообще нравилось наводить шороху и говорить "Бу!" из-за угла. Такой уж у него был характер.

А ещё он любил новости. Тараща глаза от впечатлений, призрак забавно изображал в лицах подслушанные где-то сплетни. Зачем? Думаю, ему было попросту скучно. Вот с кем ему общаться? Другие духи его сторонились, несмотря на то, что сам Аки был безобиднее лесного цветка. Одаренных он боялся сам, причем панически.

Мало-помалу, за этими вечерними посиделками мы и сдружились. Одиночества тянутся друг к другу.

И вот однажды случилось то, что в корне изменило всю мою последующую жизнь в этом мире. Аки заметил как я тренировался. Ну, тренировался это громко сказано. Я просто, со всей дури, лупил макивару на заднем дворике флигеля. Получалось так себе. Болели раскровавленные костяшки, а от моей техники Куроки хватил бы удар.

— Очень слабо! Но, я помогу! — донесся до меня голос Аки, из за спины.

Я повернулся к нему, — и как?

— Я, научу! Силе!

— Хм, ну попробуй!

— Ты не человек! Ты дух! Обратись к себе! И сможешь быть сильнее Одаренных!

На это я только головой покачал. Еще с самого появления в Макадемии, мне на пальцах разъяснили, что всё это "астральное карате" не про меня.

— Аки, я бездарен как.. Короче, почти полностью бездарен. Из умений только с духами разговаривать, и то иногда сомневаюсь в своей адекватности. Придумай что-нибудь другое! Только чур, не тысячу отжиманий! Их мне и от Акане хватает.

— Ты не понял! Ты — дух! Почувствуй себя!

Я честно попробовал. Сделал глубокий вдох и закрыл глаза.

— Нос чешется! Это то?

— Нет!

— Теперь пяточка!

— Ыыыы..

Аки в гневе, это нечто! Первый раз его таким вижу, за все время нашего знакомства. Волосы развеваются, глаза горят, лицо бледное, брр.. Реально всадник Апокалипсиса, поймавший конокрада.

— Эээ.. Мелкий! Да не переживай ты так. Научусь когда-нибудь.

Тот в ответ только злобно зыркнул на меня из-под появившись откуда не возьмись густых белесых бровей. Затем бросился в мою сторону и исчез.

— Свалил, — констатировал я. — И ладно, нашим легче.

На деле, конечно Аки никуда не свалил. Точнее, как оказалось, свалил он в меня.

— Бей! — Донесся до меня голос изнутри и я послушно ударил.

ШШшррххх!! Бамс!

Я тупо уставился на остатки макивары. Куски тряпок и поролона жалкими лохмотьями трепыхались на стене. Деревянная часть развалилась на осколки частью вбитые в стену, а частью валявшиеся не земле.

"ЧТО ЭТО БЫЛО?"

— Это дух! Твой! Дух! — Сказал мне появившийся как по волшебству Аки. — Это ты!

— Давай еще раз!

Шшыррххх!! Бамс!

— Повторим!

Шшррхх!! Бамс!

Шшырххх!! Баммс!

— Крутаааа.. — только и смог выдавить я, рассматривая получившееся. Посмотреть было на что. Макивара была помножена на ноль! А вместо нее на стене дома красовалось несколько глубоких вмятин с расходящимися во все стороны трещинами. И это в кирпиче!!! "МУАХАХАХА!!! Вот он мой рояль сучки!!!"

Я машинально вытер рукой зачесавшийся было нос и с удивлением уставился на кровь, растертую по ладони. А это откуда? Это моё?

Тут мне стало совсем не хорошо. В глазах потемнело, начала кружиться голова, меня повело, и не удержавшись на ногах, я упал на четвереньки. Стало страшно. Резко, сильно начало тошнить, а затем вырвало. Вдохнуть было невозможно, хотелось звать на помощь, но нереальность происходящего мешала мне это сделать.

-Дыши! Дыши! — Аки, со слезами тряс меня за плечи. — Дыши! Надо дышать!

— Не могу! — прохрипел я в ответ.

— Дыши мне в ладони! Дыши! — он подставил свои ладошки, сложенные лодочкой.

Я послушно задышал ему в руки. Воздуха стало еще меньше, но на удивление это помогло. Сознание слегка очистилось и я начал приходить в себя.

Натужно поднявшись, на ватных ногах, я отошел всего этого безобразия и завалился неподалеку, прямо на траву, бездумно уставившись в небо.

Голубое небо. Облака. Хорошо. Хотелось лежать и слушать шелест травы. Она такая приятная. Внутри еще немного колбасило, кидая то в жар, то в холод.

— Алекс, Алекс, не бойся, это не ты! Это твой дух! Он испугался! Прости меня! Я испугал! Алекс, прости! — зачастил мне напуганный Аки.

— Просто помолчи, — прошептал я в ответ, — не мельтеши, ложись и просто молчи.

Аки, едва не попискивая как щенок, завалился рядом, также бесцельно уставившись в небо.

Твою жеж призрачную мать, что это была за хрень? Видимо не все так просто с "супер" — ударами.

— Рассказывай! — потребовал я, чуть отдышавшись.

— Я тебе помог!

— Это понятно! Помощник блин! Рассказывай теперь, что случилось? Ни фига не понимаю.

— Я помог твоему духу вспомнить! А он испугался! Прости!

— Да прощаю уже! Просто объясни поподробнее.

— Твой дух искорежен! Он неправильный! Я показал ему как!

— То есть неправильный?

— Ты и есть дух! Но твое тело оно не дух! Вы не вместе! — попытался объяснить Аки, но понятней не стало. Чувствую это будет сложно.

Если собрать в кучу все сумбурные объяснение Аки, выходило следующее, цитирую: я — безупречный дух, который обрел силу, пройдя сквозь невообразимые трудности. Сейчас мой дух искорёжен если я смогу очистить его и сделать совершенным, тогда несомненно буду способен на многое, даже на время остановить смерть.

— А плохо почему стало? Я прямо тут чуть копыта не отбросил!

— Копыта? — Аки заинтересованно покосился на мои ноги, — у тебя есть копыта?

— Забей! То есть не обращай внимания! Рассказывай дальше!

— Это я! — Повинился Аки. — Я показал твоему духу как быть вместе с телом, а он испугался.

— Эээ, то есть ты хочешь сказать, что у одаренных дух и тело действуют как единое целое? Оттуда и владение техниками?

— Да! Когда Дух течет свободно и ясно по телу тогда сильный Дар!

— А, как же обычные люди? Без духа?

— Они для нас, как тени. Мы их видим, но общаться с ними не можем..

Интересно как, духи почти не замечают обычных людей, а те в ответ и вовсе не подозревают об их существовании. Этой мыслью я сдуру поделился с Аки.

— Тени нас не видят!? Ух ты!? А где живут эти тени? В норах или в гнездах? А что они едят? — на лице призрака большими буквами было написано удивление и любопытство. Чувствую, зря вообще поднял эту тему.

Дальше, вооруженный всем этим знанием, я принялся за эксперименты. И так пытался почувствовать Дух, и эдак. Пробовал медитировать, загонялся тренировками, а однажды потратив целый выходной, простоял под струями водопада. Ни черта! Вместе с Аки то все получалось, а вот отдельно — нет. В какой-то момент надежду я, реально потерял, месяц пустой долбежки этому весьма способствовал.

Прорыв произошел совершенно случайно. Во время уборки территории, уронив себе ломик на ногу, я со злости пнул его так, что тот улетел куда-то вдаль, совершенно скрывшись из виду. Вот тогда-то я и почувствовал тот самый дух, о котором говорил Аки. Ключом было естественное состояние. Что именно делать — значения не имело, важно было знать — зачем, и действовать без сомнений и сожалений.

Да, да, вот так все просто. Отбросить сомнения и делать то что должен.

Когда это произошло, долго не мог понять, как же до меня это раньше не доходило. Как если бы ходил без ноги, а тут раз, она и появилось. Ощущать его-себя — Дух, было настолько естественно, как дышать. Короче, то ли я такой тупой, что сразу его не почувствовал, то ли просто мой дух был такой "особенный".

С проблемой самочувствия тоже, в итоге, разобрался. Ну не готово пока еще мое тело к диким перегрузкам, которые возникают при использовании Духа. Всего лишь вопрос пафоснейшего превозмогания и тысячи повторений. Всего лишь, да.

Тренировался я днями и ночами, старательно соблюдая только одно правило — что бы меня никто не видел. Аки конечно же мне помогал своими советами. Естественно, чаще всего, получалась полная ерунда, так как Аки и сам толком не понимал что и как делать. Но мытьем да катаньем, несколько техник получилось освоить.

Первая, самая простая — это наполнение Духом, ударной конечности. Та же фишка, коей в начале была развалена макивара.

Вторая, чуть сложнее — это укрепление Духом, всего тела. Получалось что-то вроде "железной рубашки".

Третья, Замедление времени — была моим высшим пилотажем. Конечно, в действительности, никакое время и не замедлялось, а ускорялся я сам. Точнее ускорялось мое сознание. Техника была совершенно читерская, если бы не пара больших НО. Не вылетать из этого состояния, при малейшем движении, громком звуке, а то и вовсе без повода получалось всего пару-тройку секунд.

Потратив на эти чертовы секунды вдвое больше времени чем на всё остальное, я подошел к следующей проблеме. Тело никак не хотело поспевать за мудрой головой и по итогу получался пшик. Применение Замедления, на тренировках, превращалось в избиение моей тушки в замедленной киносъёмке. Очков, в глазах остальных ребят из клуба БИ, мне это не добавляло и те закономерно укреплялись во мнении что я тормоз.

Грустно, но я не отчаивался, работал над собой и сейчас мог похвастаться тем, что начал успевать уворачиваться от ударов в ускоренном темпе. Все эти долбанные три секунды. Продлить время Замедления, пока не удавалось никак, как и совместить это с другими техниками. Приходилось выбирать что-то одно. Либо Замедление либо укрепление тела.

Собственно, этими-то умениями я и завалил Азимову. И что бы там не думала Акане, в этом было больше везения, чем умения.

Что же до плохого самочувствия, после применения Духа — оно почти пропало. Тело потихоньку адаптировалось, хотя и по сию пору сильно не хватало выносливости. После каждого приема наваливалось ощущение будто вагон кирпичей разгрузил.

В какой-то момент, от усталости, техники просто срывались оставляя меня обессилено валяться на полу. В такие моменты меня даже ёжик бы затоптал. Неприятное ощущение.

Глава 5. Ректор.

— Не, ну каков говнюк, а!? Азимову! Звездочку мою, типа, турнирную одним ударом уложил! — Продолжала восхищаться Акане, по дороге к Ректору.

— Это случайно вышло!

— Ну да! Ахахаха! Случайно! Ай-яй-яй лживый младший дворник. Вот мне точно врать не стоит!

— Почему это, — недовольно ответил я. Найденные Акане джинсы изрядно жали в паху. И в бедрах. И в.. Йопс! Да они везде жали!

— Мне врать, типа, нельзя, потому что я твое НАЧАЛЬСТВО!! — С садистской улыбкой ответила она.

— По мне так слабый аргумент. Вранье это ж практический врожденный перк у младшего подчиненного персонала. Я почесал затылок, — а, вот — "Ложь во благо" — подходящее название.

— Алекс, только давай свои смехошуточки у Ректора придержи, а? Он может и не оценить. Попробуй быть серьезнее.

— И что мне за это будет? — продолжил валять дурака я.

— Будет конечно! Уверена, тебя будут посильнее бить на тренировках. До полусмерти, например! — преувеличенно серьёзно посмотрела на меня девушка.

"Блин, да она еще и перст указующий к небу подняла! Это нужно срочно останавливать. Иначе ждут меня кровавые мальчики в глазах."

— Все, понял. У Ректора буду как мышь. Кивать, плакать и каяться во всех грехах.

Акане только лицо рукой закрыла. Классический фейспалм во всем его великолепии.

"Вот что я такого сказал?"

В трагическом молчании мы почти дошли до офиса Ректора.

— Акане!?

Девушка только покачала головой.

— Акане, ты с какого ребенка джинсы сняла?

— Жмут, типа? — с ухмылкой поглядела она на меня.

— Ты даже не представляешь, как!

— Это мои старые джинсы. Я их в твоем возрасте носила.

Я уже говорил, что Куроки — хомяк космических масштабов? Не удивлюсь если в клубе её шмотье с пятилетнего возраста заначено.

— Акане!

— Да!?

— Ну, жмут же! Сильно!

— И что? Зато рубашка на два размера больше. Идеальный, типа, баланс. Тетушка Ма была бы довольна.

Тётушка Ма, это преподаватель местного фен-шуя. Как дворник, я её знал очень хорошо и где-то даже тихо ненавидел. Заявки на тему, "а подвиньте-ка юноша всю мебель к стеночке, а потом обратно, для достижения гармонии" поступали от нее регулярно. Чаще всего в два часа ночи, когда у неуёмной старушки наступал пик активности.

— Начальница! На меня налезли ваши джинсы, а это значит — вы были пышненькой! — осторожно ступил я на скользкую дорожку мести. А она что думала? Безнаказанно женские шмотки на меня напяливать? Не выйдет!

— Оу, так да? — еле слышно прошипели в ответ.

При этом звуке, признаюсь, мелькнула малодушная мыслишка о побеге. Но, без шансов.

Бэээмс!! Чуть глаза не вылетели! Это если что, была затрещина. Мне. Было больно, да. Я вновь потер многострадальный затылок.

— Еще раз я такое услышу! Ещё раз! — Кипятилась Акане пока мы шли дальше. — Вот ведь скот, а? Ему самое дорогое, от сердца можно сказать отрываешь, а он! Жы-ырная!!

— Я не так сказал.

— МОЛЧАТЬ, РАБ!! Ты у меня по жизни будешь чисткой септиков заниматься! Ещё..

Какие там кары ждали меня в дальнейшем я так не узнал. Мы пришли.