Эрта книга четвертая

— Девочка моя, выбирайся поскорее из этой железяки! — Мадам Горн уже обменялась объятиями с сыном и махала невестке.

— Здравствуйте мама, — Маани легким и пружинистым шагом прошла по крылу и спрыгнула на зеленую траву.

— Жаль, очень жаль, что вы не привезли детей, — мадам Горн обняла и поцеловала Маани в щеку, — ну ничего, вот закончим с садом и обязательно сами к вам приедем.

— Кинту нужно готовиться к поступлению в кадетский корпус, а Зольда плохо переносит полеты.

— Бедный мальчик, — мадам Горн встала между сыном и невесткой, взяла их под руки и повела к повозке, — ему всего девять.

— Ему уже девять, и с его характером... — открыл было рот доктор Горн.

— Он еще ребенок, а характер у него точно не Горнов, надутых индюков! — Мадам Горн подмигнула Маани, на что та звонко рассмеялась.

— Я все слышал! — погрозил супруге тростью Горн старший, но при этом улыбаясь в усы, — забирайтесь, поехали, отдохнете с дороги а на ужин нас ждет господин Дост.

— Так помощь нужна ему, — уточнил доктор помогая забраться в повозку Маани и матери.

— Нет, сынок, помощь нужна его супруге, — Горн старший покрутил рукой у виска, — там совсем все плохо.

— Надо же! И давно господин Дост снова женился?

— Да я сам об этом недавно узнал, но выходит что уже несколько лет... Миттэ! — Горн старший окрикнул рослого мужчину в старом военном кителе и с кобурой на поясе, — возьмешь еще пару ребят и организуйте тут охрану.

— Слушаюсь, господин Горн! — рявкнул тот зычным голосом.

А Горн старший уже не слышал, он хлестнул вожжами лошадей, и повозка покатила к особняку по укатанной дорожке вдоль кустов цветущего шиповника.

Глава шестая.

Кинт приехал на ферму рано утром и встретился в воротах с выезжающим Оллэ.

— Доброе утро, господин Кинт! — Оллэ натянул поводья.

— Доброе, — Кинт кивнул и коснулся полей шляпы, — как у вас тут?

— Все спокойно, господин Кинт, — Гиро распахнул ворота шире и коротко поклонился, — разве что сегодня ночью собаки на соседней ферме разлаялись, ну Оллэ с Дирром обошли все кругом вроде нормально все...

— Да, — подтвердил Оллэ, — повозка проезжала, возможно, на нее и лаяли.

— Ну, поезжай, открывай контору, не заставляй мадам Шагэ ждать.

Гиро проводил взглядом охранника, закрыл за ним ворота и принял от Кинта плетеную корзину источающей аромат свежей выпечки.

— Наши-то молчуны, — Гиро кивнул, улыбаясь в сторону вышедшего на крыльцо дома Дирра, — сразу перестают таковыми быть, как только речь заходит об этой мадам Шагэ.

— Красивая женщина, но она им не по зубам, — Кинт тоже улыбнулся и соскочил на землю, махнув Дирру, — пойдем, поможешь. Гиро, а ты как соберешься готовить обед, то и на меня рассчитывай.

— Так есть, господин Кинт, — ответил он и, скрипнув протезом, пошел к домику прислуги.

Кинт и Дирр пришли в сарай, где хранился привезенный со станции груз. С помощью топора и кувалды они разобрали большие ящики.

— Ох! Я только в газете про такие читал, да один раз видел издали... — удивился Дирр, когда Кинт освободил от толстой парусиновой ткани одноколейник.

— Хорошая машина, помоги скатить...

Выбили деревянные подпорки и выкатили одноколейник во двор.

— Там три жестяных бочонка, два пустые, бери их и поезжай на механический двор господина Дова, купи горючего, держи, — Кинт бросил Дирру кошель.

— Прямо сейчас? — Дирр не сводил глаз с диковинной машины.

— Да, быстрее съездишь и привезешь, быстрее поедешь со мной на нем по одному важному делу...

— Господин Кинт, тогда я вашу лошадь возьму?

— Давай... и поживей, — одобрительно кивнул Кинт, — нам до обеда управиться бы.

Дирр пыля по дороге скрылся из виду, а Кинт еще раз обошел одноколейник, проверил ничего ли не отвалилось и не повредилось в процессе перевозки и разгрузочных работ, но все было в идеальном состоянии. Что ж, можно завести и прогреть, но сначала проверить уровень масла... Кинт прикатил оставшийся бочонок, кряхтя залил из него горючее в горловину бака, затем с усилием вращал ручку, которая заводит пружину толчкового механизма — маховика с передачей силы вращения на основной вал двигателя, теперь рычаг спуска маховика... чихнув и выпустив вверх из двух труб черный дым одноколейник завелся, утробно тарахтя, звеня холодными деталями двигателя и невыносимо чадя. Кинт вернулся в сарай, достал из одного из разобранных ящиков чемодан и стал извлекать из него гардероб механика — высокие до колен сапоги на шнуровке, суконные штаны с кожаной вставкой в промежности вроде как у кавалеристов, короткий кожаный камзол без рукавов, перчатки до локтей, кожаный шлем и очки... Спустя десять минут Кинт облачился в одежды механика, а одноколейник уже ровно тарахтел и даже не дымил. Сам одноколейник имел достаточно длинную раму, и кроме места для механика, было место для пассажира, а так же над задним колесом, с сотней блестящих спиц, свисали два вместительных кофра обтянутых толстой кожей, в которые Кинт стал складывать тряпичные свертки, перенося их из одного из ящиков в сарае. Этот груз был собран несколько месяцев назад, в Майнге, после переправлен на восточное побережье терратоса, а затем выехал в грузовом вагоне в Латинг от имени горного треста. Это было сделано личным оружейником Рузье и его правой рукой в области всего движущегося, стреляющего и прочего технического новшества. Два десятка великолепных многозарядных карабинов оружейного дома Ренэ, которые в армейские корпуса только начали поступать; два десятка жандармских пистолетов и да, в жандармерию они еще не также поступили, так как парламент еще не оплатил заказ оружейному дому; в жестяных коробах в промасленной бумаге были упакованы тысячи патронов к карабинам и пистолетам, а также увесистые, чугунные цилиндры гранат. Это все, согласно плана Рузье, предстояло спрятать в окрестностях Латинга. Рузье вообще поставил на карту всё, и последние деньги ордена и отдал приказы на решительные действия по вербовке новых бойцов, хотя, Кинт уже давно начал подозревать, что Рузье не последняя фигура в ордене, есть кто-то выше и он пока недосягаем. Что ж Кинт решил не отступать от плана, но внести в него свои коррективы...

Спустя полчаса появился Дирр, за ним за ворота фермы въехал грузовой фургон, из него выскочили двое крепких парней, сгрузили на землю бочонки и так же быстро уехали.

— Возьми лопату и топор, — сказал Кинт Дирру и уточнил, — сколько взяли за бочонок?

— Пять золотых кестов.

— Терпимо, — ответил Кинт и уселся на одноколейник в ожидании Дирра.

— А вы умеете? — спросил Дирр, закрепляя лопату и топор на кофрах веревками.

— Не так лихо как армейские вестовые, но доедем, не бойся.

Через десять минут одноколейник уже несся по пригороду Латинга пугая конные экипажи и прохожих, затем выехал на дорогу ведущую к Сырой роще и разогнался еще быстрей. Дирр, обхватив Кинта за туловище руками выглядывал из-за его плеча вперед и смотрел, как под колеса убегает грунтовка, мелькают деревья, и ловил ртом воздух. Даже моторные экипажи не могли сравниться по скорости с одноколейниками, на текущий момент истории прогресса в терратосе это самый быстроходный транспорт из колесных.

В Сырой роще Кинт сбавил скорость, проехал по просеке вдоль железнодорожного полотна ввернул на еле заметную тропу, ведущую к заболоченной поляне.

— Здесь наверное, — Кинт перекрыл подачу горючего и заглушил двигатель.

— Вот это проехались! — Дирр слез с пассажирского места, — а что здесь?

— Послушай меня Дирр, — начал Кинт прислушиваясь и осматриваясь, — все, что будет происходить в ближайшее время, будет выглядеть странно, но поверь, так нужно.

— Господин Кинт, вы мой наниматель, а у нас с Оллэ есть определенная репутация, спросите любого в Латинге, кто пользовался нашими услугами как наемников...

— Все не просто Дирр, — Кинт извлек из кармана картонную карточку с гербом и тиснением, что вручил ему Морес во время ночной беседы и показал Дирру.

— Ого! Тайная жандармерия... хотя, я догадывался, что это вот вся ваша деятельность очень далека от всякого горного дела.

— Что, слишком явно?

— Нет, просто... как бы вам сказать...

— Ну, — Кинт присел на поваленное дерево, снял перчатки, достал трубку и раскурил ее, — говори уже.

— Во-первых, мадам Шагэ... Оллэ молод, поражен ее красотой, но я встречал таких. Она вам будет улыбаться, кокетничать, а сама точно определит в каком кармане у вас лежит кошелек, как быстро вы дотянетесь до кобуры, а высокий разрез платья вовсе не дань моде, а возможность беспрепятственно добраться до пистолета или ножа... или что у нее там, на бедре, а, господин Кинт?

— А ты поинтересуйся у нее, — Кинт рассмеялся, — самому действительно, проверять не советую. Что еще?

— Еще я по просьбе мадам Шагэ переносил несколько папок из шкафа, одну уронил... а там... там газеты, обычные газеты.

— И что ты думаешь по этому поводу?

— Ничего, вы хорошо платите, мы с Оллэ хорошо выполняем то, что вы от нас требуете.

— Разумный подход... а если тебе предложат больше денег за то, чтобы мне вредить?

— Хм... я сначала перестану работать на вас, и вы об этом узнаете, а потом начну работать на того, кто больше платит.

— Что ж, это честно.

— Я же говорю, господин Кинт, у нас с Оллэ репутация.

— Не хочу тебя расстраивать Дирр, но уйти сам ты не сможешь, кто бы тебе чего не обещал, до тех пор, пока я не отпущу.

— Если надо будет кого-то убивать, то вам придётся платить за это отдельно, — Дирр даже глазом не моргнул и продолжал рассматривать одноколейник, — научите меня на нем ездить?

— Радует, что я в тебе не ошибся, — Кинт постучал трубкой по наборному каблуку ботинка, вытряхивая пепел трубки, — давай готовить тайник, нам еще один надо успеть сделать до обеда... Вот тут, у корня этого дерева начинай копать, на глубину и ширину в локоть, и на длину кавалерийского карабина.

Когда яма необходимой глубины была отрыта, Кинт достал из кофра старый парусиновый плащ и бутыль с моторным маслом, из которой хорошенько этот плащ пропитал. Затем, в этот плащ были завернуты три карабина, три пистолета и несколько сотен патрон, сверху пролито еще раз маслом.

— Все, засыпай, да так, чтобы не заметно, потом еще прошлогодней листвой присыплешь... дерево запомнил? — Спросил Кинт и бросил в яму увесистый кошель.

— Запомнил. Сделаю, самим бы потом найти.

— Запоминай хорошо, возможно, тебе и придется выкапывать.

Немного откатили одноколейник, подмели ветками следы на поляне, а через полчаса уже были на берегу Зиды, в поросшей шиповником и камышом излучине.

— Здесь тоже будет тайник? — спросил Дирр и стал отвязывать лопату.

— Да...

Управились к тому времени, когда со стороны Латинга донесся полуденный бой часов на башне ратуши. Вернулись на ферму, где Кинт в компании Дирра и Гиро плотно пообедал наваристой похлебкой, после чего выехал с фермы в город верхом и поехал в контору.

— Добрый тень, — Кинт вошел в контору и сразу налил себе воды из графина, стоящего на низком столике в углу у окна, — можно сказать, что лето началось, очень жарко...

— Здравствуйте, господин Кинт, — Шагэ лишь подняла взгляд от бумаг на столе и поправила очки.

— А где Оллэ?

— Я отпустила его пообедать, что может произойти за час? — Шагэ пожала плечиками.

Однако, будто она была услышана, в дверь вошли двое, Кинт так и стоял у окна со стаканом в руке.

— Уютно, — поскреб многодневную щетину один из гостей, осматриваясь.

Сутулый, но широкоплечий мужчина, нос сплющен, от уха до подбородка, слева глубокий шрам, который не в силах скрыть щетина. Второй был моложе, весь как пружина, взгляд бегающий, правой рукой постоянно проверяет нечто на поясе под потертым камзолом рыжей кожи.

— Ты тут одна управляешься? — спросил тот, что старше и подошел к столешнице конторки, за которой как за бруствером сидела Шагэ.

Молодой подошел к Кинту, очень близко подошел. Ростом он не вышел, и ему пришлось задрать голову, чтобы уставиться в глаза Кинту...

— А ты у нас кто?

Кинт промолчал, он не смотрел на молодого, а отвел взгляд в сторону Шагэ.

— Выйди-ка, — молодой потянул Кинта двумя пальцами за ворот пиджака.

— Как не вежливо, — Кинт выплеснул остатки воды из стакана в лицо молодого и сразу же, мощным ударом снизу вверх пристроил кулак к его нижним ребрам слева.

Молодой охнув и корчась от дикой боли, повалился на пол. Шагэ не растерялась и два спаренных ствола маленького пистолета уже были напротив лба того что старше.

— Предлагаю начать сначала, — Кинт присел у молодого, вытащил из его кобуры револьвер, обыскал и нашел еще и неприличного размера тесак в ножнах за голенищем сапога, — какова цель вашего странного визита?

— Вы же не выстрелите, мадам? — с внезапно откуда-то взявшейся вежливостью спросил старший у Шагэ.

— Не хотелось бы, потом манжеты отстирывать от твоих тупых мозгов, но у пистолета очень легкий спуск, так что стой и отвечай на вопрос господина.

— С вами... с вами хотят поговорить, — по лбу старшего стекла капля пота и повисла на густой брови.

— С кем с нами? — уточнил Кинт, посматривая в окно и вытряхнув себе в ладонь патроны из камор револьвера.

— Ну... с хозяевами.

— Хозяева очень далеко, они на севере, в Мьенте, здесь лишь представительство, а мы наемные клерки.

— Хотят поговорить с тем, кто открывал эту контору.

— Кто? — Кинт вынул тесак из ножен и указал его клинком молодому на угол у двери, мол отползи туда, и молодой подчинился.

— Скажите, когда и где вам будет удобно, и с вами встретятся.

— Ну вот, с этого и надо было начинать и вообще, можно было ограничиться официальным письмом... Фу! Вы бы хоть помылись, тут после вас проветривать неделю... — Кинт подошел к старшему и обыскал его, но что удивительно, оружия при нем не оказалось, — я буду ужинать сегодня в семь, в ресторане напротив башни ратуши.

— Так что, мы пойдем? — продолжая пялиться в направленные уму в лоб стволы, спросил старший.

— Конечно, идите...

Молодой, держась за массивный подоконник и оконную раму, поднялся на ноги и растерянно посмотрел на свой арсенал в руках Кинта.

— Идите, идите... — Кинт кивнул на дверь и двое весьма расторопно покинули помещение конторы.

Шагэ вздохнув, аккуратно сняла курок со взвода, откинула платье демонстрируя стройные ноги и убрала пистолет в маленькую кобуру на внутренней стороне бедра.

— Ну вот и повеселились, — она улыбнулась.

— Да уж, — Кинт прошел в кладовку бросил в ящик у стены трофеи и оттуда спросил, — случайно не знаешь, кто может меня приглашать на беседу?

— Скорее всего Идьяр Канн, секретарь городского совета.

— Очень интересно...

— Странный тип, слухи, что он заправляет несколькими бандами ходят давно. Но он пользуется репутацией человека дела, за отдельную плату может быть посредником в переговорах с гильдиями. И вообще, думаешь Латинг так стремительно развивается исключительно за счет налоговых податей? Здесь, кроме налогов есть, как бы это сказать... эм... добровольные пожертвования в казну совета города. Деньги действительно идут во благо Латинга...