Хранитель рода. Ученица

— Это маглы носят?

— Именно. Так как, не боишься?

— А вы куда? — вылезла Рина.

— Хочу показать вашему брату, как живут маглы. Не переживай, скоро вернёмся.

— А мне с вами можно? — загорелись глаза у Рины.

Гермиона растерянно глянула на девочку, но тут же нашла выход.

— Извини, я для тебя одежду не взяла. Но не переживай, ты же идёшь в Хогвартс, значит мы будем учиться вместе. Обещаю, что на каникулы устрою тебе грандиозную экскурсию по магловскому миру.

— Честно?

— Честно-честно, — кивнула Гермиона и повернулась к Майклу. — Готов? Не испугался?

— Сама ты испугалась! — насупился он. — Давай свой портал.

Выбежавшая мать Майкла остановить ребят не успела. К счастью подоспел Шарх и успокоил её, заметив, что в магловском мире далеко не так опасно, как думают те, кто его ни разу не посещал. Тем более, если с магом будет кто-то, кто магловский мир хорошо знает.

— Лизет, там безопасней, чем в лесу, куда дети почти каждый день бегают.

— Там они под твоим присмотром.

— Поверь, там они тоже без присмотра не останутся.

Вернулись ребята через четыре часа, появившись практически на том самом месте, с которого уходили. Отбросив использованный порт-ключ, Гермиона развернулась к Майклу и упёрла руки в бока. Мальчишка выглядел... странно. Стоял бледный, губы тряслись, но при этом казался воинственным и сердитым.

— Всё ложь! — проговорил он, явно уже не в первый раз.

— Что именно? — ехидно поинтересовалась Гермиона.

— Просто маги отдали маглам то, что им не нужно!

— И какой аналог автомобиля у магов?

— "Ночной рыцарь"!

— И что это?

— Вот! Сразу видно, что их маглов! Это автобус для волшебников, который доставляет их куда им нужно, стоит взмахнуть у дороги палочкой...

— У дороги, построенной маглами?

— Потому и построили, что маги заставили, чтобы "Ночному рыцарю" можно было ехать по ней.

— Правда? Кстати, как давно появился этот рыцарь?

— Двадцать лет как, — ответил вместо Майкла Шарх, выходя из дома. — Извини, Майкл, но правда именно такова. До появления автобусов у маглов "Ночной рыцарь" был омнибусом.

— Всё равно всё неправда!

— Всё по новой?

Майкл гневно повернулся к Гермионе и с силой толкнул её. Девочка успела среагировать и чуть отскочить, но всё же не до конца, видно не ожидала такого. Споткнулась о прогнившую доску и плюхнулась прямо в лужу.

— Ну знаешь... — зарычала она.

— Да знаю! Маглы — воры! Воруют всё, что ни попадя, в том числе и магию. Вот и появляются такие уроды, как ты! Вообразила себя магом? А ты всего лишь воровка! Воровка!

Гермиона честно пыталась сдержаться, но такое явно несправедливое обвинение выбило её из колеи. Девочка всхлипнула, схватилась за кольцо и повернула его, исчезая от дома Таренов. Появилась в саду мистера Кливена и рванула к нему, зло размазывая слёзы.

— Что? Разубедила своего приятеля? — поинтересовался учитель, но тут же заметил состояние девочки, которая, уже не сдерживаясь, с рёвом бросилась к нему в объятия.

— Почему он так? Почему? Что я ему плохого сделала?

— Чтобы ответить на твой вопрос, покажи воспоминания, — мистер Кливен подхватил девочку на руки, прошёлся к креслу и пристроил её на коленях, осторожно погладил по голове. — И успокойся, прекрати сырость разводить. Что бы у вас не произошло, поверь, слёз это не стоит. Рассказывай.

Выслушав короткий рассказ девочки, маг чуть улыбнулся.

— Разве я не говорил, что люди не любят, когда их лишают иллюзий?

— Но ведь нельзя всю жизнь пребывать в них! Иначе они так и останутся в той Яме... какое подходящее название. — Девочка зло вытерла слёзы и теперь воинственно посматривала на учителя. Тот усмехнулся.

— Узнаю прежнего борца за всеобщее счастье. Девочка, счастье не может быть принесено насильно, иначе это будет стоить такой крови... Революция у меня на родине тоже начиналась с борьбы за всеобщее счастье, почитай в учебниках, чем это закончилось. Не думай, что ты знаешь рецепт всеобщего счастья. И не верь тому, кто говорит, что знает его. Вспомни пословицу про благие намерения и куда ими выстлана дорога. А это пусть послужит для тебя уроком.

— Вы ведь знали, что так всё будет?

— Да, знал.

— Но не остановили меня?

— Ты ведь тоже знала. Разве нет? Я говорил об этом раньше, просто ты не дала себе труда подумать.

Девочка обиженно отвернулась.

— Я ведь только хотела показать ему, что мир не ограничивается Ямой. Вы сами говорили, что надо учиться шире смотреть на мир, только так можно добиться успеха.

— Всё верно. Но я тебя ругаю не за то, что ты сделала, а за то, что не подумала о последствиях. Ведь ясно было, что твой приятель слабый.

— Слабый? — вскинулась девочка. — Как это?

— Понимаешь, только очень сильный человек, избавившись от иллюзий, способен найти в себе силы двигаться дальше. Таким людям не грех и помочь. Помочь, а не тащить силой за собой. Слабые же, даже если их ткнуть в реальность, скорее возненавидят тех, кто лишил их такой удобной и сладкой иллюзии, чем дадут себе труд обдумать новое и принять реальность какая она есть.

— Значит... Майкл теперь меня возненавидит?

— Ты его знаешь лучше меня. Скажи сама, примет он реальность и сможет двигаться дальше или продолжит прятать голову в песок?

Гермиона честно обдумала всё.

— Спрячется, — вздохнула она.

— Вот ты и ответила.

— Только мне кажется, что сильные смогут двигаться и без чужой помощи...

— Помощь лишней не будет, но да. Знаешь... и слабым людям можно помогать, если видишь у них желание что-то изменить и двигаться дальше. Если же такого желания у них нет, лучше просто отойти в сторону и не мешать. Пытаясь тащить таких куда-то, ты только получишь, взамен благодарности, их ненависть и ничего не добьёшься.

— Тогда всё же почему вы не остановили меня? Я не хотела ссориться с Майклом.

— Но и друзьями вы бы не стали. Извини, Гермиона, дело даже не в разном вашем статусе, а в разных интересах. Была ли хоть одна тема, на которую тебе с Майклом было интересно поговорить?

— Нет, — снова отозвалась девочка после размышлений. — Даже Рина в травах разбирается лучше него. Майкл постоянно мечтает о славе великого охотника, как он прославится. Но знаете... все его мечты... мне они не нравятся.

— Вот видишь. Вы всё равно расстались бы рано или поздно. Пусть уж это будет так.

— Значит, я больше не пойду к Таренам?

— Если не захочешь, не ходи, но стоит ли прерывать учёбу из-за одного человека?

— Наверное... всё же нет.

— Правильный выбор. А теперь, юная леди, о неприятном. Скажите-ка мне, с чего вы развели такую сырость?

Девочка нахохлилась.

— Просто мне стало очень обидно.

— Понимаю. Но действительно ли это стоило демонстрировать окружающим? Я не про себя, поверь, мне очень лестно, что ты в такой ситуации прибежала ко мне, я рад такому доверию с твоей стороны. Но вот от Таренов ты удалилась весьма нехорошо.

— А что я должна была делать?

— Улыбаться, девочка. Особенно нужно улыбаться врагам... ну или тем, кто тебя обидел. Пусть они, глядя на твою улыбку, от злости сдохнут.

Гермиона рассмеялась, окончательно приходя в себя.

— Вы шутите?

— Ни в коем случае. Показывая, что тебя задели, ты демонстрируешь свою слабость и приглашаешь продолжать бить по этому месту. Свою слабость можно показывать только тем, кому ты доверяешь безоговорочно, кто никогда не использует это знание против тебя.

— Тогда уж вообще никому её не показывать, — буркнула девочка.

— А вот это не получится. Все мы люди, Гермиона, и все мы имеем свои слабости. Пряча чувства от всех, можно превратиться в этакое эмоциональное чудовище. Человек всё-таки социальное существо и ему необходимо с кем-то общаться, делиться горем и радостью, находить поддержку и давать её.

— Как-то непонятно это всё, — призналась девочка.

— Пусть пока непонятно. Ты, главное, запомни мои слова, вспоминай их периодически и со временем, я уверен, ты всё поймёшь. Пока же... что нужно сделать, чтобы поднять настроение?

— Выбросить плохое из головы.

— И как это сделать?

— Заняться чем-то другим, что отвлечёт.

— Молодец. Потому бегом переодеваться и в тренажёрный зал.

— Но...

— Считай эту внеплановую тренировку наказанием за неверные действия. Беги, умывайся, переодевайся и на дорожку. Сегодня ты сражаешься левой рукой.

— Ну наставник...

— Не нукай. Ты же маг! В правой руке у тебя палочка, в левой шпага. Наоборот бывает крайне редко.

Гермиона, уже почти дошедшая до двери и продолжавшая что-то ворчать себе под нос, замерла.

— Кто в наше время со шпагой ходит? — удивилась она.

— Так... Мало я тебя всё-таки гонял по теории магии. Гермиона, ты маг или просто погулять вышла?

— Вы сами говорили, что я пока личинка мага, — мстительно заметила она.

— Так и учись мыслить, как маг! — мистер Кливен встал, достал волшебную палочку и тут же превратил каминную кочергу в шпагу. — Как видишь, всё очень просто. Я могу удерживать преобразование дня три-четыре. Ты, когда получишь палочку... с учётом твоей силы, думаю минут на десять тебя хватит. Но ведь больше и не надо. Если ты за десять минут не сможешь нашинковать врага тонкими ломтиками, то и за час не управишься. К тому же магией можно дать трансфигурированной шпаге дополнительные свойства, такие как повышенную крепость и остроту.

— Ух ты! — Девочка подскочила к шпаге и чуть ли не обнюхала её со всех сторон.

— Я тебя научу этой связке, — обречённо проговорил мистер Кливен под жалостливо-просящим взглядом девочки.

— Ура!

— Но только когда ты получишь свою палочку и когда пройдёшь первый уровень тренажёра.

— А я его уже наполовину прошла. Вы были правы, учитель, занятия фехтованием очень помогают.

— Беги, подлиза, не думай, что я забуду устроить тебе хорошую трёпку на дорожке.

К Таренам Гермиона вернулась на следующий день. Майкл встретил её насупленным взглядом, при этом он опасливо покосился на дверь лаборатории и машинально потёр попу. Видно от матери ему досталось — Лизете явно не хотелось терять такую выгодную ученицу, которая приносит им прибыль. В лес со всеми он идти категорически отказался, а на обратном пути Рина заметила его в банде Байда. Томми увидел его там чуть позже сёстры и насупился.

— Что там у вас произошло? — поинтересовался он у Гермионы. — Вчера Майкл категорически отказался что-либо рассказывать.

— Только говорил, что маглы всё украли у волшебников, — заметила Рина.

Томми пнул сестру и кивком указала на шедшую чуть в стороне Гермиону. Рина нахмурилась.

— Я не обиделась, — отозвалась Гермиона, заметив переглядки брата с сестрой. — Просто думала, что Майкл поймёт. Но он предпочёл ничего не увидеть.

— Это так отличается от нашего мира? — поинтересовался Томми. — Я Майкла никогда таким не видел.

Гермиона только вздохнула. Майкл же с этого дня стал избегать общества Гермионы, а когда они пересекались, посматривал на неё волком. Очевидно, только уверенность, что ему влетит от матери, удерживала его от каких-либо действий. Зато при встрече в лесу он ничуть не отставал от Байда, шипя ей вслед:

— Грязнокровка идёт. Опять свои сказки рассказывать будет про превосходство маглов.

Причём тут превосходство маглов над магами девочка не понимала. Никогда ни словом ни жестом она не показывала, что считает маглов выше магов. Да и глупо это, в конце концов она сама маг. Однако такое отношение Майкла превратило посещение Таренов в маленький ад. Становиться причиной отчуждения между братьями и сестрой, а Майкл явно старался держаться подальше, когда Гермиона приходила к ним, девочка не хотела. Потому частота её посещений Таренов становилась всё меньше и меньше. Да и научилась она всему, чему её могли научить, признаться. Приходила скорее по привычке и из-за Рины с Томми, которые отношения к ней не поменяли и не понимали старшего брата.

— Почему так? — вечерами спрашивала Гермиона у наставника.

— Что поделать. Если у людей не хватает сил двигаться вперёд, они стараются удалить с глаз раздражающий их фактор. Таким фактором для Майкла стала ты. И ты либо изменишь его, чтобы он смог принять всё увиденное, либо ты вынуждена будешь уйти и не раздражать.

Хмурая Гермиона отправилась советоваться с родителями. Эта первая серьёзная ссора с человеком, которого она считала если не другом, то приятелем, переживалась ею очень тяжело. Тем более способов возврата к прежним отношениям она не видела. Теперь она понимала, о чём говорил мистер Кливен, когда советовал очень серьёзно обдумывать свои поступки, если желаешь кому-то что-то доказать и насколько человек готов принять свой проигрыш. Хотя врагу мистер Кливен советовал доказывать всегда и везде, и лучше несколькими сантиметрами доброй стали... ну или на худой конец каким-нибудь родовым проклятьем.

— Хотя для проклятья ты ещё маленькая и волшебная палочка тебе не положена.

— А добрая сталь, значит, положена? — развеселилась девочка, чего, собственно, маг и добивался.

— Что б ты знала, ещё лет четыреста назад каждому магу, родившемуся в нашем роду, неважно мальчик или девочка, дарили нож для защиты рода и чести. Не смотри на меня так, это ещё с языческих времён повелось, а маги, как ты уже знаешь, ужасно консервативны.

— Ну, вы вполне современны, учитель.

Мистер Кливен хмыкнул, поднялся и вышел из зала под удивлённым взглядом девочки. Вскоре он вернулся, что-то неся в руке, протянул Гермионе. "Что-то" оказалось красивым кинжалом с резной рукоятью из чьей-то кости, украшенной золотом и рубинами. Ножны по красоте и убранству ничуть не уступали рукояти.

— Это семейный кинжал. Передаю его тебе на хранение, чтобы ты передала его наследнику. И не смотри на позолоту, лезвие у него тоже отличное.

— Хм... — Девочка осторожно приняла его, чуть выдвинула из ножен и полюбовалась игрой света на булатном клинке. — Красивый.

— Да. Положено было тебе отдать его в тот момент, когда я выбрал тебя в хранители, но ты была ещё слишком мала. Убери его в свой сейф. А вот это, — мистер Кливен протянул то, что держал в другой руке, — уже подарок тебе.

— Ух ты! Этот кинжал ничуть не хуже первого.

— На самом деле несколько хуже... Тот всё-таки семейная реликвия и наполнен нашей магией. Для тебя он будет бесполезен, а вот наследнику пригодится. Этот же... такие кинжалы в нашем роду дарили посторонним... тем, кто оказал роду важную услугу. Когда-то такие кинжалы много значили... они сообщали, что их владелец находится под охраной рода Мишиных... сейчас же это просто дорогая красивая игрушка... но которая может спасти жизнь. А пока убери его вместе с кинжалом рода. Если захочешь, будешь носить, когда получишь палочку.

Девочка кивнула и торопливо вышла, однако тут же её голова показалась из-за двери.