Свадьбе быть!

— Надеюсь, это не я? — озабоченно поинтересовался отец. — Дружище, я всю ночь спал без задних ног.

— Нет, я говорю о том, кто столь внезапно покинул мой дом, ни с кем не попрощавшись.

Северин произнес это, глядя на меня в упор. Очень тонкий намек на Фредерика. Просто наитончайший. Конечно, не Клео же ему подозревать. Как-никак, но ее он знает с раннего детства, пусть и был против, чтобы Густав женился на ней.

И тут тишину дома прорезал еще один душераздирающий крик.

Отец от неожиданности аж подскочил на месте. С ужасом обернулся к раскрытой двери.

— Ч-что это? — чуть запинаясь, спросил он.

Я уже была на ногах. Причем вскочила настолько порывисто, что опрокинула стул. Метнулась к дверям.

— Куда, Мелисса, это может быть опасно! — взревел мой отец и попытался было перехватить меня.

Но я чудом миновала его и выскочила в коридор.

В голове билась только одна мысль. А что, если Чейса убил все-таки посторонний, который тайком пробрался в дом? Густав сам говорил, что в их краях не принято закрывать двери. И сейчас он подкараулил Густава и пытается расправиться с ним. Ему нужна помощь! От моего отца и Северина ее точно не дождешься. Эта парочка будет сидеть и трястись от испуга, страшась и нос показать из комнаты. А Роберт выглядит так тщедушно, что смех разбирает, когда представишь, как он будет бороться со злодеем.

В коридоре я было замешкалась, не совсем понимая, в какую сторону бежать. Но тут крик повторился, правда тише и жалобнее. И завершился какими-то невнятными причитаниями.

"Оружие! — мелькнула в голове заполошная мысль. — Мне нужно оружие!"

Взгляд упал на метлу, аккуратно прислоненную к одной из стен. Видимо, кто-то из слуг затеял утреннюю уборку, но, узнав печальную весть о смерти Чейса, бросил ее прямо здесь, не потрудившись поставить на место.

Отлично, то, что надо!

И я схватила метлу наизготовку. Рванула вдоль ряда комнат, благо, что причитания не умолкали.

Наконец, я остановилась напротив одной из них. Именно отсюда раздавались странные плачущие звуки. Набрала полную грудь воздуха и попыталась вышибить плечом дверь.

Беда была в том, что именно в этот момент она открылась.

Я с разбега угодила в кого-то очень мягкого. Солнце к этому моменту встало высоко и било через незанавешенное окно прямо мне в лицо. Поэтому я при всем горячем желании была не способна увидеть своего противника.

Не удержавшись на ногах, тот полетел на пол. Сверху приземлилась я и, не теряя времени даром, со всей силы огрела его метлой по голове.

— Получай! — радостно вскричала я. — Получай, подлый убийца! Сейчас ты за все ответишь!

Замахнулась еще раз, собираясь повторить удар. Но лежащий подо мной мужчина с удивительной ловкостью перехватил древко. Рванул его на себя — и метла отлетела куда-то прочь.

Ну ничего, ноги и руки-то у меня остались. И я сжала кулаки, собираясь как следует врезать преступнику.

Мир внезапно перевернулся перед моими глазами. Раз — и как-то незаметно я оказалась на спине. Обе моих руки были надежно прижаты к полу. Брыкаться я тоже не могла, потому что преступник крепко надавил на мои ноги своим коленом.

Преступник?

Я тихо ахнула. К этому моменту мои глаза достаточно привыкли к яркому солнечному свету, и я увидела, что моим противником все это время был Густав. И, судя по всему, ему неплохо досталось от меня. На лбу вздувалась вторая шишка рядом с той, которую ему вчера поставила скалкой Маргарет. Из новой ссадины опять сочилась кровь, заливая ему лицо.

— Это просто невыносимо, — пробурчал тот. — Никогда бы не подумал, что у меня настолько крепкая голова. Сколько можно пытаться ее расколотить?

— Прости, — виновато пробормотала я. — Я услышала крики. И подумала, что убийца, который расправился с Чейсом, напал на вас. Вот и поторопилась на помощь.

— Ты продолжаешь думать, что моего деда убил кто-то посторонний? — грустно спросил Густав. — Ах, если бы это было так, Мелисса! Но, увы, все указывает на то, что это сделал кто-то из нас.

Наконец-то встал и подал мне руку.

После пережитого нервного потрясения мои пальцы постыдно дрожали, когда я вцепилась ему в ладонь. Одним ловким движением он поставил меня на ноги. Вытащил из кармана платок и, морщась, принялся осторожно промокать ссадину.

А я между тем увидела Роберта.

Он сидел на коленях около своей кровати и баюкал свой саквояж, будто маленького ребенка. При этом он тихонько всхлипывал и что-то невнятно бормотал себе под нос.

— Это он кричал, — сказал Густав, предупреждая мои вопросы. — Когда увидел, что саквояж пуст.

— Как пуст? — потрясенно переспросила я.

— Этот остолоп не запер дверь, когда уходил. — Густав пожал плечами. — Кто-то пробрался сюда и выгреб содержимое его драгоценного саквояжа. Все, до последнего листика.

Я приоткрыла рот в немом изумлении.

— Все пропало, — в этот момент монотонно заговорил Роберт. — Все. Все магиснимки, все документы.

— Ну пропажа магиснимков меня особо не волнует, — проворчал Густав. — Самое плохое, что пропали деньги. Вчера дед не успел отдать нашим отцам причитающееся им за продажу фирмы.

Я шепотом выругалась.

Тридцать тысяч золотых! Это же целое состояние!

— Как бы то ни было, но полицию я вызвал, — продолжил Густав. — Следователи скоро приедут. А пока я предлагаю всем собраться в гостиной и подождать их приезда. Чем меньше мы будем ходить по дому, тем легче сработают поисковые чары. А мы и без того слишком наследили.

Я кивнула, соглашаясь с ним.

Пожалуй, так будет лучше. Пусть теперь делом займутся настоящие профессионалы.