Борджиа: Османский узел

Наивные! Стратагема 'премудрого пескаря' работает очень редко и скорее как исключение из общего правила, особенно если пытаться применять оную в масштабе большем, нежели отдельно взятая личность. Вот и республика Дубровник была очень уж вкусным и важным со стратегической точки зрения куском, который не был 'скушан' раньше лишь по той причине, что европейские игроки были заняты внутренними разборками и не могли объединить силы, чтобы перейти в полноценное наступление на мусульманский мир. Теперь всё изменилось, резко и быстро.

Почти сразу же после битвы при Лефкасе, известно чем закончившейся, в гавань Дубровника вошли несколько кораблей объединённого флота. С самыми мирными намерениями, само собой разумеется. Требовалось передать Совету нобилей, держащему в руках всю власть в республике, то предложение, от которого нельзя отказаться. Ага, того манера, который так ценили мафиозные семьи — вежливое, но обещающее в случае попытки отказаться большие и гарантированные проблемы. До нобилей было донесено следующее... Османский флот уже разгромлен, а уничтожение его остатков хоть и может занять относительно долгое время, но сомнений в исходе нет. Строить же новые корабли на тех верфях, которые по ту сторону Босфора — это, конечно, можно, но корабли не пирожки, быстро не 'испечёшь'. Следовательно, попытаться прикрыться положением султанских данников в данной ситуации не получится, османский флот в принципе не мог прийти на защиту по причине своего крайне удручающего состояния.

Задействовать уже свои корабли? Теоретически да, можно, особенно опираясь на прибрежные укрепления. Но верхушка торговой республики готова была драться только за свои жизни, да и то лишь в случае, если не удалось бы откупиться тем или иным образом. Плюс стоило учитывать и тот факт, что немалая часть дубровницких кораблей была где угодно, но не в республиканских водах. Дела торговые, они такие, заставляют гонять суда в разные части света, причём весьма интенсивно и в большом количестве. Золото-серебро просто так в карман не падает, как ни крути. В качестве 'десерта' следовало учитывать то самое нежелание дубровчан сражаться с кем бы то ни было, тем более с превосходящим численностью и показавшим своё превосходство над османами флотом.

Легко ли торговцам по сути своей принять решение перехода с одной стороны на другую? О да, для них это столь же естественно, как дыхание. Правда загвоздка в том, что и в обратную сторону они качнутся столь же быстро и без сомнений. Главное не забывать об этом,. а также не верить никаким обещаниям тех, кто первым делом заботится о набитости собственного кошелька, и тогда всё будет в порядке.

Именно по вышеупомянутым причинам Совет нобилей от имени республики быстро подмахнул заранее составленный нами договор. Он давал право воинам, участвующим в Крестовом походе, находиться на территории Дубровника, пользоваться портом республики, а также гарантировать защиту маленькой и... ни разу не гордой страны от любых посягательств со стороны Османской империи. Альтернативы подписанию у олигархической верхушки Дубровника просто не было. Ну вот от слова 'совсем'! Мы ж не собирались покушаться на из имущества и торговое влияние, а это было единственным, за что — помимо собственных шкур — они готовы были сражаться. В относительной, конечно, степени.

Высаженная в Дубровнике часть войск была прежде всего ориентирована на предельно скорое создание системы обороны этого прижатого к морю крошечного государства. Поэтому выгружалась артиллерия, задействовались военные инженеры во главе с Педро Наварро, которого Гонсало Фернандес де Кордова чуть ли не от души оторвал, поминая необходимость там столь ценного специалиста. Впрочем, именно крохотность республики позволяла довольно быстро перекрыть все возможные пути для нанесения удара со стороны суши. Ну а море, его и так контролировал объединённый флот, никак не османы.

Шум от случившегося и впрямь был преизрядный! Не со стороны активных участников Крестового похода, само собой разумеется. Они то понимали, что все вкусные куски будут разделены так, чтобы и никого не обидеть, и в то же время согласно внесённому в общее дело вкладу. Не было особого дела и тем, кто находился слишком далеко от торговых путей, на которые плотно присели деловары из Дубровника. Зато возмущённые вопли со стороны Франции, а также менее значимые в пределах Европы крики засевшего в Генуе Сфорца и Пандольфо Петруччи из Сиены... О, слушать их было воистину забавно. Им ну очень не нравился тот факт, что столь ненавидимые ими Борджиа дотянулись своими руками загребущими до ещё одного куска пирога, к которому сами они теперь однозначно будут лишены доступа.

А ещё стоило посмотреть на венецианцев. Эти не орали, но бушующие внутри эмоции наводили на ассоциацию с закипающим чайником, у которого заткнут носик, а оттого пар пытается вытолкнуть ту самую затычку. Пока что, в силу медлительности принятия решений в условиях всех этих республиканских свар, они не выработали новую стратегию действий, но мне стоило учитывать возможность любой пакости со стороны Венеции. Всем было понятно, что они воюют исключительно с Османской империей. исключительно за собственные интересы. Причём довольно своеобразно понимаемые. Венецианская псевдознать не откажется от возможности оторвать от османских земель пару-тройку сочных и жирных кусков, тут нет и толики сомнений. Вместе с тем они больше прочего боятся дальнейшего усиления Италии. Один раз венецианцы уже ухитрились серьёзно подгадить нам, Борджиа, выпустив покойного Карла VIII из ловушки, а также поддержав, прямо и открыто, Савонаролу и Сиенскую республику. Что сделают теперь, если сочтут, что усиливающаяся Италия опаснее Османской империи для их интересов?

Мда, задачка та ещё! Примерные варианты развития событий я могу себе представить, но вот какой из них воплотится в жизнь — тут остаётся только догадываться. Поскольку же гадание на кофейной гуще не есть в числе моих любимых и вообще сколь-либо приемлемых занятий, оставалось внимательно наблюдать за временными союзниками и отслеживать по косвенным признакам все их душевные порывы.

Дубровник всё же был побочным направлением. Главное оставалось тут, в Зете. Большая площадь княжества, позволяющая высадить основную массу войск. Оперативный простор, крепости опять же в достаточном количестве, способные при правильном подходе приковывать к себе немалую часть войск противника и в то же время служить убежищем для местных в случае форс-мажорных обстоятельств. Поэтому, как ни печально, придётся будить задремавшего прямо в полусидячем положении Корелью, чтобы уточнить кое-что. Нет, ну не дергать же кого-либо ещё из малого числа полностью осведомлённых, когда прямо тут, в шаге от меня, и без того нужный субъект расположился.

-Не спи, замёрзнешь!

Естественно, понять привычный мне речевой оборот Мигель не мог. да и не услышал его, поскольку аж похрапывал, отправившись в прогулку по морфееву царству. Но вот скомканный лист бумаги, уже исписанный с обеих сторон и ставший ненужным, прилетевший аккурат в лоб, сработал не хуже пока не изобретённого тут будильника.

— А? Что...— а рука сразу к поясу, а там кинжал. Точнее сказать, пистоль там тоже присутствовал, но рефлексы моего друга были пока заточены под холодное оружие. Для переключения требовался бодрствующий разум, а не вот такое заполошно сонное состояние. — Чезаре! А если бы...

— Не 'если бы' — усмехнулся я в ответ на так и не доведённую до конца мысль. — Я твои повадки хорошо знаю, потому успел бы уклониться. Давай, приходи в себя, у меня к тебе ещё несколько вопросов по делам тяжким, подготовки войск касающихся.

— В Дубровнике или тут?

— Тут, Мигель. Мы тут, а значит и вопросы первым делом про здешнюю ситуацию. К тому же в Дубровнике задача более простая — укрепиться и ждать. Зато здесь...

Добавлять было излишне. Корелья понимал, чем я был обеспокоен. Пусть костяк армии составляли итальянские солдаты, но и испанцев хватало, да и про небольшие контингенты госпитальеров, флорентийцев и миланцев забывать не стоило. И это я лишь тех упомянул, кто высадился на территории княжества. Венецианцы вели свою игру, не считая нужным согласовывать оную с союзниками. С Яношем Корвином ситуация складывалась иная — он должен был ударить со стороны Славонии, но расстояние между нами делало связь, скажем так, очень медленной. Морем до наиболее близких к нему портов, затем доставка послания гонцами, потом обратный путь... В общем, ничего хорошего, нормальное взаимодействие при всём на то желании не наладить. Только примерное планирование и надежда на то, что фортуна не обернётся к тебе всей своею жопою и не 'наградит' парочкой препохабных телодвижений. А она такое время от времени ой как любит делать. Даже и особенно с теми, кто привык слишком часто полагаться на её благосклонность.

— Помогает твоё присутствие. Коронованная особа одним своим видом устраняет большую часть споров, кто кому должен подчиняться. Если нет других монархов, конечно.

— Это ты на Черноевича намекаешь?

— Нет, что ты! — мимоходом отмахнулся Корелья. — Этот в военные дела ни за что вмешиваться не станет, пока мы не соберёмся его личное маленькое войско под себя взять. Вот тогда... пискнет, возмущённо, но тихо-тихо.

— Я не такой скорбный разумом, чтобы пытаться брать под свою руку тех, кто этого не желает. Многие пробовали это делать и 'внезапно' получали огромное количество неприятностей, порой так и не осознавая причину. Или тут всё настолько серьёзно?

Кивает мой верный помощник. советник и просто друг. Физиономия же дово-ольная, аж прикрутить накал положительных эмоций хочется. Хотя тут не только плюсы, но и минусы наклёвываются. Закон сохранения... всего, мля!

— Настолько, Чезаре! Нынешний господарь своими и действиями и бездействием, когда как, настроил против себя тех, кто желал укрепления княжества и продолжения борьбы против османов. В союзе с кем угодно, но не с мусульманскими странами.

— А тут мы, все такие рыцари в сверкающих доспехах и с гордо реющими над головой флагами.

— Вроде того. А ещё...

Тук-тук! Бам-ц! Сперва в дверь постучали но явно не кулаком, а затем просто пнули. Да так, что та, будучи не на засове и не закрыта на замок, распахнулась с таким грохотом, что аж в ушах зазвенело. А потом вновь зазвенело, но уже от возмущённого донельзя крика Бьянки.

— Лишившийся остатков разума козёл! И с бородой, чтобы совсем не отличить было! Но ничего, я ему и бороду обрежу и ещё кое-что, совсем лишнее на этом теле. Я его как окорок с вертела, тонкими ломтиками...

— Бьянка, ори потише, — попытался я достучаться до сознания подруги. Как ни странно, удалось почти мгновенно. Та резко осеклась и, пусть продолжая изображать всем видом помесь дракона и василиска, посмотрена на меня уже более осмысленно. — Во-от, это уже лучше. Как я понимаю, тебя разозлил кто-то из местных, но пока что он ещё жив и даже всё находящееся промеж ног пока не отвалилось после удара кинжалом?

— Симеон Стокович. Так его пока ещё зовут. Скоро не станут. Мёртвые на зов не откликаются.

— Не стой тут статуей античной воительницы-амазонки. Располагайся, успокойся... Могу вина налить, если хочешь.

— Хочу!

— Пусть так. Значит сейчас выпьешь, а потом расскажешь, что стряслось и что ты намерена делать. И не в двух словах, а несколько более подробно.

Одолев аж полтора не самых маленьких кубка вина — что для Бьянки было очень даже немало, но, как я понял, необходимо — та начала рассказывать, что с ней вообще приключилось. Оказалось, первопричиной случившегося недоразумения стала любовь бывшей наёмницы к относительно простому отдыху вне пределов городских стен. Ну и откровенно наплевательское отношение ко многим принятым в это время правилам. В последнее время эта черта девушки особенно развилась вследствие заметно повысившегося статуса. Как ни крути, а не просто приближённая и советница короля, но ещё и герцогиня Форли многое могла себе позволить. Вот она и позволяла, хотя, как по мне, ничуть не злоупотребляла новым положением. По сути использовала оное лишь для единственной цели — жить так, как ей хотелось, по возможности не ограничивая себя большинством рамок и цепей, которыми были скованы женщины конца XV века.

Разумеется, одна-одинёшенька она не прогуливалась, с разумом у Бьянки было всё в порядке. Имелось полагающее вооружённое сопровождение, готовое оторвать, отрубить или отстрелить голову кому угодно. Только вот это относилось к тем ситуациям, которые были бы однозначно отнесены к угрозам жизни и здоровью. В тех же случаях, когда ситуация выходила за рамки... им требовался приказ. От самой Бьянки де Медельяччи, естественно. Моя же подруга, как личность порой особо самостоятельная, предпочитала решать большинство возникающих сложностей собственными силами. От этого порой и случалось... разное.

На сей раз девушка решила банальным образом искупаться в одной из здешних речушек, подальше от случайных глаз. Охрана на командиршу точно глазеть не собиралась — как из дисциплины, так и из понимания, что охраняемый объект владеет оружием ничуть не хуже, а местами и лучше них самих. Так что Бьянка и искупалась вволю, и на солнышке погреться решила, из всей одежды имея на себе лишь этакую очень хорошо просвечивающую... назовем это рубашкой, хотя и не совсем верное определение. Впрочем, не о предметах гардероба речь. Речь о тех персонах, что случайно оказались примерно там же и почти с той же целью. Парочка местных относительно знатных персон решили выбраться отдохнуть на берегу реки, да к тому же прихватив вино, закуску и нескольких сговорчивых девок. Традиция 'пикников в красивом месте', она уходит корнями далеко, как бы не далее античности и ко временам строительства пирамид. Такова уж природа человеческая, любящая комфорт и красоту. Меняются лишь декорации, да и то порой чисто символически.

Двое, да. Симеон Стокович и его приятель Мирко Бергич — имена девиц, им сопутствующих, я не спрашивал, да и не нужны они были даже в случае, если бы Бьянка могла их назвать — выбрали место на другой стороне реки. Какой, мля, реки? Речушки! Не Волга, чай, не Рейн и тем паче не Амазонка. Переплюнуть не получится, но камень с одного берега на другой при сноровке перебросить вполне реально. Посмотреть и рассмотреть происходящее по ту сторону воды тем более, особенно если есть на что посмотреть и желание присутствует.

Бьянка в последнее время реально расцвела. Не в плане повышенной женственности или внезапно увеличившегося размера груди, вовсе нет. Тут несколько иное. Появившаяся аура что ли, шибающая по мозгам даже на расстоянии, даже когда моя подруга была отнюдь не в типичном для девушки облачении, то есть в большую часть времени. То самое обаяние и притяжение, которым отличалась Катарина Сфорца, Львица Романии. Только герцогиня Миланская уже успела, по большей части сознательно, развить эту условную ауру до реально больших величин, в то время как Бьянка только-только её приобрела. О сознательности использования и тем паче развития речи и вовсе не шло. Не доросла ещё девушка до этого, хотя двигалась в правильном направлении, несмотря на кое-какие мешающие факторы. Впрочем, не в этом дело.