| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Хотя, собственно, что здесь такого? Разве никто из землян не носится, как курица с яйцом, со своим новым авто, уделяя ему больше внимания, чем любимой женщине. А милые дамы, разве не украшают всякой дребеденью свои компы и мобилы, пытаясь хоть как-то оживить эту бездушную технику, вдохнув в неё частицу своей души.
Или взять для примера солдат, что со всей тщательностью чистят и смазывают свои автоматы и пулемёты, не говоря уже о пушках, танках и более разрушительном вооружении. Ведь от этого зависит их жизнь.
Тем более нечего пенять на Хорха, для которого меч — продолжение его руки.
— Ну и как тебе новое оружие? — поинтересовалась я.
Лучше бы я, право слово не спрашивала. Мой сорш буквально выпал из реальности. Рассказывая о мече, он заливался соловьём, даже не замечая, как кривится его супруга.
Это море восторга плескалось, наверное, не менее получаса. Потом воин подустал расхваливать свой клинок и поинтересовался, зачем я его вызвала.
— Да вот, хотела немного узнать о твоей родословной. Правда, что мне тут говорила твоя жена...
И кратко пересказала всё то, что мне только что поведала Гэва. Хорх ничего не отрицал. Зачем? Ведь мой отец... то есть нэд Арид — отец Олы, был в курсе.
— Я своего происхождения ни от кого не скрывал. Другое дело, что меня о нём никто не спрашивал.
И то верно, кого волнует родословная простого гвардейца? Хотя, как уже говорила, среди них попадались дворяне, но редко. Как и среди дворцовой прислуги. Ничего удивительного, каким бы не был нищим представитель благородного сословия. Да взять того же д'Артаньяна! Всего-то и имущества, что старая отцовская шпага, да заморённая кляча, зато гонору — выше крыши, да и унижаться не привык.
Вот и местные дворяне, все такие! Только нахальному гасконцу некуда было податься, кроме королевской службы, а тут любой нэдин уже с рождения приписан к войскам своего сюзерена. Чуть подрастёт, должо́н пройти обучение и встать в строй.
А пытать счастье в королевской гвардии — это удел бастардов, искателей приключений и... беглых преступников. Хотя тут, зачастую, таковым является любой крестьянин, снявшийся с земли и подавшийся куда глаза глядят в поисках лучшей доли. Потому что перед этим он должен рассчитаться со своим господином. Остался долг — значит ты вор в бегах, и тебя ждёт скорый суд и расправа. Собственный хозяин, от которого надумал сбежать, тебя осудит и накажет.
Есть только одно "но". Так произойдёт, если беглец будет пойман. Стоит ему поступить на королевскую службу, даже не в гвардию... Строго говоря, все проштрафившиеся гвардейцы, с которыми я имела дело и у Серебряной реки и здесь, на Западном перевале, были простыми солдатами... Зато королевскими. Поэтому всех их мог судить лишь королевский суд. Даже если ты объявленный в розыск бандит и убийца.
А каждый ли владетель, который в своих землях царь и бог, захочет вытащить сор из избы, заодно расписавшись в собственном бессилии? Даже если злодей будет наказан, его господину придётся раскошелиться на приличный штраф: за поимку, дознание, то сё, пятое, десятое... Заодно и за ущерб королевской армии. Ну, как же?! Ведь одним солдатом в ней стало меньше!
Это, не считая каверзных вопросов от дознавателей и судей, а чем его благородие, собственно, занимается в своих владениях, если искать его беглых холопов и разбойниках приходится Его Величеству? Может, его обязанности следует передать кому-то другому: наследнику или какому-нибудь родственнику?
Плюс ко всему сомнительная слава на всё королевство. И кому нужен этот геморрой?
Королевский суд — это от безысходности.
Что-то мы отклонились от происхождения Хорха, сам то он говорил о нём не меньше часа.
Даже упомянул бога войны Элава. Вроде бы, по семейным преданиям он им не то дальний родственник, не то родоначальник. Оттого и зачарованное оружие семьи красного цвета.
Правда, сейчас, после перековки к нему добавили больше Света Создателя. Зато и волшебных мечей, скорее всего, стало больше. То был у одного главы рода, а теперь у нескольких наследников.
Но хотя род Хорха был достаточно знатен, именно эта линия изрядно захирела. Да и вообще, не знаю, как Северо-восток Левора (земли лаэров Восточного хребта, Дальне-Восточных пределов и моего деда, властителя Вечнозелёного леса), но для всего остального королевства северные дворяне, что Запада, что Приморья... хотя Запад — это тоже сплошное приморье... были рванью и голодранцами.
Может, из-за этого отец Хорха — четвёртый, самый младший сын тогдашнего нэда Скальной тверди и женился на служанке. Правда, она оказалась не какой-то деревенской дурёхой, а особой чуть ли не аристократических кровей. Душещипательная история для какого-нибудь сериала.
Был у нэда в гостях какой-то важный гость, и вздумалось тому скрасить ночь в обществе смазливенькой служанки. Одну или несколько, не важно. Главное, девица забеременела и родила девочку. Мамаша потом вышла замуж и уехала из замка, а дочка осталась.
— А почему так произошло? — удивилась я.
Странно как-то. Мать бросает дочь... Или она её продала? Какая-то тайна?
— Я честно не знаю, нирта, — замотал головой Хорх, — Отец наверняка знал... и мама. Но я был слишком мал, чтобы хранить тайну. А когда стал постарше, некому было рассказать. Отец погиб на войне, мне ещё трёх лет не было, а едва шесть исполнилось, как не стало мамы.
— А родственники? Разве не сказали?
— Да эти сволочи, что старшие, что младшие, меня иначе, как "ублюдок" не называли. Хоть и грех желать смерти близким родственникам... На х... мне такое родство! Я об одном жалею, что эту сволочь Астэра разделали вы, а его гнусного племянничка Урма упокоил ваш муж. Ещё тогда, в замке. Мог бы, убил этих... тут мой сорш изрядно отклонился от литературного языка, и неоднократно... второй раз.
Что тут можно сказать? Комментарии, как говорится, излишни.
— Вот что, Хорх, — поднялась я со стула, — покажи-ка мне ещё раз свой меч.
— Что вы задумали, нирта? — насторожился сорш, вскакивая со своего сиденья.
Знает ведь, шельмец, что мне безоговорочно доверять не стоит.
Гэва тоже встала, замерев в предвкушении... чего-то необычного.
Женщины всегда чуют приключения... Как бы это культурней сказать?
Лучше никак не говори!
— Вы ведь не отнимете его у меня? Я знаю, что не по чину, но это наше родовое оружие и...
— Хорх, если ты мне устроишь ещё один экскурс в историю, я точно полезу в драку. Так что давай свою Дюрандаль, — я протянула руку.
— Вы ошиблись, нирта, — осторожно поправил меня сержант, — Её имя Эргаль. Так нарёк этот клинок мой славный предок Хорхиллирэнн.
Во блин! Надо ж так проколоться! Вот так и горят матёрые шпиёны на мелочах. А я ведь слышала эту балладу от мамы. Так и называется: "Сказание о Хорхиллирэнне и Эргаль". Вот в голове и замкнуло. Хорошо, что тут никто не знаком с "Песней о Роланде".
— Что-то я себя плохо чувствую, — потёрла я лоб, — Хорх, ты ведь разрешишь мне самой попросить прощения у твоего клинка?
Сорш не посмел мне отказать, протянув оружие рукоятью вперёд. Та попыталась было обжечь мне правую руку, но потом уступила, смирившись с неизбежным. Не удержавшись, я провела ладонью левой по лезвию, будто гладя рассерженную кошку. Эргаль ответила теплом и сиянием.
— Создатель! — воскликнула Гэва, — Она светится!
— Ты это видишь? — усомнилась я.
Женщина согласно замотала головой так, что я подумала, что она сейчас оторвётся. А Хорх? Тот бормотал какую-то молитву, поминая, как мне кажется Элава.
Ну, хватит!
— Возлюбленные чада Светозарного, — воскликнула, подражая отцу Фергюсу, — никто мне не подскажет, на какое колено следует вставать дворянину, когда ему присваивают титул?
— Без разницы, но обычно на правое, — машинально откликнулся Хорх.
— Ну, так чего же ты ждёшь?
— Э-э-э, — протянул сержант, челюсть которого отпала вниз и никак не желала возвратиться в исходное положение.
Рядом, то открывая, то закрывая рот, как выброшенная на берег рыба, не могла прийти в себя его ошарашенная супруга.
— Ну, и долго мне так стоять? Твоя Эргаль, между прочим, не пушинка! — возмутилась я, закидывая лезвие на плечо, — Или ты считаешь, что я не могу произвести тебя в нэды?
— Не-е, — оба супруга отрицательно замотали головами, — Можете! — выдохнули они почти одновременно.
— Так в чём дело?
Хорх тут же бухнулся на правое колено.
— Э-э-э, нирта, — протянула Гэва, — а правильно ли это будет, вот так, без свидетелей?
Я сморщила лоб. Не люблю я разводить церемонии, да и война может начаться с минуты на минуту...
Какая война? Расскажу чуть позже...
Но с другой стороны... По леворским законам... не мной писанным... жена действительно не может быть свидетелем. Да и немного торжественности делу не помешает. Драдмарцев и эллиенов звать нечего, это наше внутреннее дело. А вот из своих...
Я выглянула в коридор. О-о, на ловца и зверь бежит! В поле зреня мне попались Илькарон и Эна. Нирт Малой Южной гряды, сдвинув брови и вздёрнув подбородок, устремил свой взор через бойницу куда-то вдаль, а рядом, отвернувшись, украдкой смахивая слёзы, шумно сопела служанка. Поссорились? "Ну, милые бранятся — только тешатся", — легкомысленно решила я.
— Нирт. Эна. Позвольте отвлечь вас на пару минут. Вы нужны мне по срочному делу! Прошу за мной!
Мой сорш терпеливо стоял на одном колене. Я встала перед ним. Словно предчувствуя торжественность момента, Эргаль заискрилась в моих руках.
— Нарекаю тебя, сорш Хорхиллирэнн,.. — меч опустился на правое плечо воина.
— Оррул Элаваррин, — тут же подсказал тот.
— Оррул Элаваррин, — эхом повторила я, — нэдом,.. — я вновь запнулась.
Всё-таки "Гнилого ручья" как-то не звучит. Совсем неподходящее имя для дворянина.
— ...Хрустального ручья, — наконец нашлась я, а то пауза как-то слишком затянулась.
— Не слишком ли он тёмен для Хрустального? — усомнился бывший... теперь уже бывший... сержант.
— А чёрный хрусталь бывает? — вполголоса спросила я.
— Бывает, — блеснул эрудицией стоявший рядом и всё слышавший нирт Илькарон, — и стоит он на вес золота.
— Тогда нарекаю тебя, Хорхиллирэнн Оррул Элаваррин, нэдом Чёрно-Хрустального ручья! — торжественно возвестила я, прикасаясь клинком поочерёдно к плечам, а потом ко лбу новоявленного нэда.
— Рейллиинтхим, — повторил воин свой титул (так он звучал по-леворски), будто пробуя его на вкус, — Мне нравится, — довольно пригладил он свои чёрные усы, принял из моих рук оружие и поцеловал смертоносное лезвие.
То в ответ заискрилась и запереливалась белым и алым светом. Женщины ахнули. Непередаваемое зрелище! Такое нужно видеть.
— Ещё надо дождаться утверждения титула королём, — не преминул капнуть дёгтя в бочку мёда нирт Малой Южной гряды.
Что-то он чересчур желчен сегодня... Съел за обедом что-то несвежее? Или за завтраком?
— Не думаю, что с этим будут проблемы, — заметила я, — Королевство уже не досчиталось многих дворян...
Сколько жизней успел унести мятеж? Статистики никто не вёл, ни тогда, ни сейчас...
— ...И не досчитается ещё больше, — задумчиво протянула я.
— Если некоторые владетели, особенно пограничные, не будут осторожны, — метнул Ил ещё один камень в мой огород.
Да что это с ним, как с цепи сорвался?
Не обращая ни на кого внимания, Хорх подскочил к жене и страстно поцеловал:
— Ты рада, милая?
Та согласно замотала головой, раскрасневшись, как маков цвет, искоса бросая взгляды на присутствующих. Что вы хотите — средневековье, выражать любовные чувства при посторонних как-то не принято.
— Мы пойдём, нирта? — спросил нэд Рейллиинт, сверкавший, как начищенный до блеска доспех королевского гвардейца.
Я молча кивнула. Эна было потянулась следом, но потом приотстала, поскольку нирт Малой Южной гряды и не думал уходить.
— Нирта Олиенн, мне нужно с вами поговорить. Насчёт,.. — он бросил взгляд через плечо, — вашей служанки.
Та, ещё больше осунувшись, засопела, смахнув с глаз слезинки.
— Как, Эна, ты тоже беременна?! — ляпнула я, совершенно не подумавши.
Язык мой — враг мой!
Но как же синхронно распахнулись глаза и приоткрылись рты у этой сладкой парочки. Определённо, они были созданы друг для друга.
Нет, а когда я вернусь домой... Я ведь очень надеюсь вернуться!.. Со мной будет то же самое? В смысле брякнуть... даже не с женской, а с детской непосредственностью... абсолютно не думая, что-нибудь этакое. А потом невинно захлопать голубыми глазками.
Всё это мне досталось "в наследство" от Олы.
А что будет с ней... с этим телом... если я смогу "уйти"?
На фиг! Подумаю над этим в другой раз!
— Что-о-о?! — раненым наргом взревел нирт.
Вышло у него очень проникновенно, если бы голос не подвёл хозяина, в последний момент, не сорвавшись на визг тачпана.
О-о, как оно обернулось! Я вытаращила глаза, забывая моргать. Эна от страха сжалась в комочек.
— Это пр-р-равда? — лютым тигром зарычал Илькарон.
— Я-я-а не-е-е з-зна-аю, — обречённым на заклание невинным агнцем проблеяла девушка, — Я-я у-у Фэ-эры спро-осить хоте-ела, — добавила она, давясь словами и размазывая слёзы по щекам.
Как же мне её стало жалко.
— Ну, так узнай сейчас!
Мой приказ прозвенел, как сталь. Девушка пулей вылетела из комнаты.
— Так что вы хотели мне сказать, нирт Илькарон? — поинтересовалась я, присаживаясь на стул и жестом предлагая гостю последовать моему примеру.
— Я хотел узнать, зачем вы подсунули мне эту... эту... девицу, — сверкая глазами, уже не прорычал, а просипел дворянин. При этом желваки на его скулах ходили ходуном.
— Я вам никого не подсовывала, — как можно спокойней произнесла я.
— И вы ничего не знали о её прошлом? — прищурился нирт, стараясь прожечь меня взглядом, — О том, что она воровка! — последнее слово он буквально выплюнул.
— Может это не заметно, но я не королевский дознаватель.
— Не увиливайте, нирта, вы гораздо умнее, чем хотите казаться, и, я думаю, гораздо старше.
— Да ну! — я удивлённо распахнула глаза.
— Не спорьте! Я давно наблюдаю за вами и много думал, — офицер зачастил, будто опасаясь, что его прервут, не дав выговориться, — У вас получилось то, что не смогли другие дворяне... Да что там дворяне, такое не удавалось и королям. Закрепиться в Золотом лесу, договориться с эллиенами и драдмарцами. И не просто договориться, они готовы за вас в огонь и в воду. Именно благодаря вам местным жителям удалось отбиться от орды... Кто вы, нирта Олиенн?
Угу, кабы мне самой знать!
— И кто я, по-вашему?
— Эллиена, гораздо старше тех лет, на которые вы выглядите.
— Да ну? И на чём же основана ваша уверенность?
Нирт открыл было рот, но я его опередила.
— А-а, вы уже их перечислили, свои арго...
— Аргументы, — подсказал дворянин.
— Аргументы, значит?
— Угу, — утвердительно мотнул головой мой собеседник.
— То есть, я не та, за кого себя выдаю и вокруг меня тоже подставные лица? — прищурилась уже я.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
