| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
В результате получился внушительный закуток длиной в два с лишним человеческих роста и шириной... если брать от пролома до острия угла... где-то полтора. Высота же этого сооружения была четыре роста, если не пять.
Для чего было городить такую махину, и не проще бы было на скорую руку залатать брешь теми же брёвнами, не мудрствуя лукаво? Имперцы привыкли всё делать основательно и, как только потеплеет, собирались восстановить каменную кладку. Она куда долговечнее, ведь в воде гниёт даже нисс.
Работы ещё продолжались, а уровень озера потихоньку начал повышаться. К ночи совсем тонкий ручеек уже потёк по огромной кирпичной трубе акведука. Механизмы с места не стронет, но людям помереть от жажды точно не даст.
Первые дни на подступах к запруде дежурило два десятка стражников. Сменялись они два раза в сутки, и, хотя выглядели, как воины, особой опасности не представляли. Не та была у них выправка, да и повадки... А уж тряслись они, дёргаясь от каждого шороха...
Правильно, одно дело стоять "вратарём", беря мзду за проезд со всех встречных-поперечных или гонять нищих с "дикими" торговцами откуда "не положено"...
...А тут суют тебя на чужую территорию, где за каждым кустом мерещатся кровожадные драдмарцы и эллиены, которым сам чёрт не брат!
Правда, через несколько дней этих сторожевых псов сменили настоящие волчары, отличавшиеся и внешностью, и по своим поведением. Кто это такие, эльфы представления не имели, но побывавший в дозоре драдмарец определил, что это — янгелоны, представители одного из племён на Юго-Востоке империи.
Эх, надо будет как-нибудь собраться и написать географию мира Аврэд. Жаль только, что на местных средствах транспорта мне её вовек не объехать, а полагаться на мнения "очевидцев"... А то будет, как у Тацита или Плиния: здесь живут Огненные Дэвы, а здесь — люди с кошачьими головами. Сам не видел, но купцы рассказывали. Так ведь давно все знают, что врать одухотворённей и самозабвенней, чем торгаши, могут лишь трубадуры, да менестрели.
В общем, всяких племён, именуемых в империи варварскими, на её границах проживали сотни: и подчинённых, и союзных, и враждебных, и нейтральных. Всяких! Вот и эти гаврики были из одного из них.
Сперва янгелоны героически мёрзли на голом склоне, шастая по тропе днём и ночью туда-сюда, бдительно неся службу. Потом до них дошло, что никто на вверенную им плотину нападать не собирается. Как раз ударили сильные морозы, эллиены даже сняли свои пикеты. Всё это произошло сразу после битвы, когда я валялась в беспамятстве. На незваных гостей никто не обращал внимания, а их, теплолюбивых южных жителей наверняка пробрало до печёнок. Если сначала в дозоре непременно стоял десяток, то теперь от силы трое-четверо, да и те целыми днями сидели в "норе"... том самом закутке... где жгли костёр, не показывая носа наружу.
Неизвестно, сколько бы так продолжалось, если бы не Нэб.
Честно говоря, что-то мне в этой истории кажется... как бы это сказать... притянутым за уши что ли.
С первого взгляда вроде бы всё гладко. Ворхем, в очередной раз "прощупывая"... как он любил говорить... пространство вокруг, "почуял" у плотины какую-то нездоровую магическую активность. В этом случае было договорено, что они с Нэббилионом действуют по своему усмотрению.
Не знаю, потянуло ли Нэба на подвиги, ведь из-за меня он в той битве с табирами не участвовал. Не потому, что я всю славу хотела захапать себе, надо ж было кому-то и Золотой лес сторожить. А то во будет номер: попытаемся вернуться после сражения домой, а там — кочевники. Нафиг такие сюрпризы! Вот Нэб и остался с Ворхемом на всякий случай. А то мало ли какой шаман пролезет, а за ним и отряд степняков. Ещё Виктор Гюго писал в своём "Девяносто третьем", что десяток врагов, нападающих с тыла, опаснее сотни атакующих с фронта. Видать, понимал что-то в военном деле.
Как бы то ни было, Нэб вышел на разведку и приблизился к "норе" с янгелонами, что было крайне неразумно и едва его не сгубило.
Потом из невнятного бормотания Ворхема я поняла, что тот хотел проверить новый, только что изготовленный артефакт...
— Вы же сами сказали, нирта, что не плохо бы не просто подслушать, но и записать чужие разговоры.
— Ну, говорила.
— Вот мы и попробовали...
— А что, в другом месте нельзя было пробовать? Только сунувшись к этим варварам? Вы ж даже их языка не знаете.
— И хорошо, я бы сделал этот... деше... деши... В общем — переводчик.
Не-е, ну что тут скажешь? Где берётся за дело большая наука, там зачастую теряется всякий здравый смысл.
А у логова янгелонов случилось вот что. Стоило "душе" Нэббилиона подобраться к самому пролому, как оттуда выскочил один воин, а за ним сразу второй. В воздухе засвистели метательные ножи... Простые "видящему" не повредили бы, но эти, на беду, оказались зачарованными. Один из них воткнулся Нэбу в "спину". Нет, он не "выпил" его "душу"...
По-моему я об этом рассказывала, но повторюсь ещё раз. Всё дело в силе, или точнее "ёмкости" зачарованного оружия. Ведь как оно действует: удар, и артефакт "сжирает" душу, "выпивая" её досуха. Или, как в битве с табирами, мои клинки просто не успевали высасывать всё без остатка, но сами раны были несовместимы с жизнью. Потому в мире дайхон я выглядела пьяницей, что, задыхаясь, хлещет вино прямо из горла́. Давится, но пьёт. А рубиновая жидкость, выплёскиваясь изо рта, катится по подбородку, заливая рубашку, брюки, ботинки и всё вокруг.
Какое это имеет отношение к ножу в спине Нэба. Самое прямое.
Вот вы можете выпить стакан воды? Легко. А ведро? А вот лошадь выпьет. Но даже она не сможет выпить озеро, а, тем более, море. Кстати, ручеёк, каким бы маленьким он ни был, тоже не выпьешь. Но это так, к слову.
Чтобы понять местную магию, надо было бы ввести понятия не "силы", а "ёмкости" и "прожорливости". Интересно, что когда я поделилась своими мыслями с Ворхемом, он на несколько мгновений впал в ступор... я даже испугалась... а потом потребовал сообщить, кто раскрыл мне главную тайну имперской инквизиции... точнее, службы церковной безопасности... не знаю, как её правильнее обозвать... И если я скажу, что Фергюс, он мне ни за что не поверит.
Пришлось вполне логично всё объяснить. Мэтр же мне сам говорил, что души различаются по силе. То есть в одной "душе" магии накоплена бочка, в другой — ведро, а в третьей — маленькая алька. Соответственно и зачарованное оружие: мечи Света и Тьмы выпьют любую сущность в момент, кинжалы — у кого как, смотря на сколько они сильны, то есть "ёмки", вернее — "прожорливы"...
Да, и ещё понятие "текучести". Поскольку мне пришлось иметь дело с разными клинками, возникло впечатление, которое затем переросло в уверенность, что и "души" они пьют с разной скоростью. Этими соображениями я тоже поделилась с мэтром. В результате тот вообще выпал из реальности.
— Неужели всё так очевидно, что это может заметить любая десятилетняя девочка! — чуть не плача, воскликнул он, немного придя в себя, — Тут годами бьёшься над проблемой,.. — в общем, Остапа... то есть Ворхема... понесло.
Мёдом не корми, дай пожаловаться на судьбу. Если бы не её превратности, то сколько бы он мог свершить и того, и этого, и пятого, и десятого... Даже как-то страшно становится.
— Вы не правы, мэтр, — строго заметила я, когда учёный устал причитать, — Во-первых, мне не десять лет, а одиннадцать, уже пошёл двенадцатый. И потом, я не кто попало, а сильная видящая с большим потенциалом, чей талант раскрылся исключительно благодаря вам.
— Но вам, нирта, ещё работать и работать.
— Конечно, мэтр, но я не сомневаюсь, что под вашим чутким руководством,.. — и так далее, и тому подобное.
Ворхем вновь воспрял духом и был готов к новым свершениям.
Вообще-то речь была о смертоносных железяках.
Ах, да, конечно.
А кстати, говорила я или нет, отчего именно железо чаще всего используется для подобных изделий? Если да, то повторю ещё раз — потому, что его легче зачаровать. Почему? Ха-а! Именно это в мире Аврэд самый интересный момент. Оттого, что железо не имеет "души". Своей собственной, даже самой крохотной. Всё имеет: камень (из-за этого "видящие", как бы сильны они не были, и не могут проходить сквозь стены), дерево, даже мёртвое (но странно: древко моя "тень" может отклонить, а вот перехватить и вырвать оружие — нет), ткани, кожа. Ну с последними всё понятно — они животного и растительного происхождения.
Да, но с предметами из этих материалов тоже не всё просто. Вот дверь — её можно толкнуть, или занавесь — ту можно откинуть. А всякая мелочь — разные небольшие предметы, камни, опавшие ветки. Поднять их невозможно — "руки" "соскальзывают". Если и есть в них искорка "души" — то очень-приочень маленькая.
Зато, когда я "наступаю" на них — ничего не ломаю и не приминаю. И следов не остаётся, даже на траве или снегу. Мы с Эной, Эйвой и Ворхемом проверяли. Можно пройти сквозь густые кусты, они даже не шевельнутся, или по тонкому льду — не затрещит.
Нет, по идее след должен оставаться. Может, он просто не заметен глазу?
Ладно, не стану отвлекаться...
Так вот, металлы... Они, как и железо, тоже бездушны, но... Взять, к примеру, нантар или нантарос, как его называют имперцы, из которого изготавливают диски-эвэлы. В этом сплаве тоже нет души, но есть "характер". Как бы невероятно это не прозвучало, но он обучаем. Не в прямом смысле, но когда диск раз за разом настраивается на другой такой же, связь становится быстрее и чётче. Нэб говорил, не успеешь подумать об опасности, а напарник уже предупреждён. Но, может, это иллюзия? Замеров-то никаких не проводилось. Да и как их осуществить, будь под рукой земная техника?
Есть и другие металлы с ярко выраженными "характерами" — золото и серебро. Почему-то серебро больше других тяготеет к Свету, а золото — к Тьме. Вот и на Земле во всех книжках и фильмах об оборотнях и вампирах, самым страшным оружием против них почему-то считаются серебряные пули и кинжалы. И наоборот золото вольно или невольно становится губителем человеческих душ... "Люди гибнут за металл..." И всё такое прочее.
Кстати, у Ворхема имелась специальная таблица с характеристиками и способами применения различных металлов и сплавов. Какие больше годятся на оберёги, какие на "сигналки" и "следилки"... Такой же реестр, только куда более обширный, был посвящён драгоценным и полудрагоценным камням.
Ну, о них вообще можно бы было написать целую книгу. Ну, рубины и изумруды вряд ли отличаются от земных, если только по качеству и составу. Так же, как алмазы, которые в огранке, если я не путаю, именуются бриллиантами. Здесь же они получили высокопарное название — слёзы Жены Создателя. Согласно легенде, она рыдала в отчаянии, видя, что мужа пытается убить её собственный брат...
Но не будем отвлекаться.
Так вот, глядя в эту таблицу, я не могу утверждать, что всем из остальных перечисленных там минералов можно было подыскать земные аналоги. Всё-таки не факт, что геология Аврэда сродни земной. И все, как они там называются... А-а... тектонические процессы, да и не только они, шли в той же последовательности и с такой же интенсивностью, как на Земле.
Это я к тому, что то, что здесь похоже на янтарь, не обязательно он и есть. Так же, как зеленоватый камень, с виду напоминающий яшму... или малахит, он ведь тоже зелёный, но, по-моему, темнее... запросто может оказаться совсем другим минералом. Увы, в этом я не эксперт и совсем не представляю, на что похожи местные "глаз брэца" или "кровь героя".
— А почему тут не указано, какие из камней соответствуют каким стихиям? — спросила я, памятуя об асмиираль.
— Это секретная информация, — доверительно сообщил мэтр.
И вообще, со всей "цветной" магией роверцы беспощадно боролись. Едва ли не яростнее, чем с тёмной. Видимо, дело в том, что Тьма чётко укладывалась в картину их чёрно-белого мироустройства. Извечной борьбы "Добра" ("Света") с вселенским "Злом" ("Тьмой"). Ну а всё "цветное" — от лукавого. Злобные происки Разрушителя.
Это раньше повсюду стояли алтари пяти божеств огня, воды, земли, растений и воздуха, безразлично, как они назывались на местном наречии. Не считая остальных, более мелких: отдельных рек, озёр, гор, ручьёв, лесов и рощ. Теперь ничего это не было. Даже у нас в Леворе, не говоря уже об Ровере.
Там, как я уже говорила "цветных" артефактов не осталось. Единственно Истинная Вера в Создателя всё перемолола. Нахрена императору "на подведомственной территории" поклонение другим божествам, если он сам наместник Светозарного на земле... в смысле — в мире Аврэд.
Потому всё "разноцветье" изымается и перековывается в светлое. Не мытьём, так катанием. Примером тому может служить новый меч Хорха. Может, у его предка и был настоящий клинок, посвящённый богу войны Элаву, но, смею вас заверить, теперешняя Эргаль отличалась от той, как земля от неба. Естественно это — моё личное мнение... Да, лезвие было красным. Но это был Свет, пусть и с красноватым оттенком.
Не понятно? Ну, если к белому добавить красноты, что мы увидим? Оттенок есть? Есть. Так и на мече. Алые искры играют. Играют. А сколько их? И отчего вместе с ними столько белых, которых куда больше? Да и видел ли кто настоящую Эргаль? Бьюсь об заклад, никакой "белизны" там и в помине не было! Нафига она адептам бога Элава! Это сейчас церковники "усилили" клинок Светом Истинной Веры, перековав одно лезвие в несколько.
Вы верите, что оно стало магически опаснее? Держите карман шире! Я точно не поверю. Ещё не известно, какую часть подлежащего перековке артефакта стырили себе верные сыны Создателя. Нет, сила в клинке была, иначе мой бывший сорш, доспех противника не прорубил. Правда, зачарованы те были едва-едва. Тоже "новодел" ещё более низкого качества... Но это в магическом плане. Про само "железо" ничего плохого сказать не могу.
— Как оно? — поинтересовалась у нэда Дармьерра.
— Классная работа, мастер делал. Правый наплечник, правда, вдрызг, но если заменить...
— Ну так бери себе.
— А Хорх?
— А разве мне из добычи ничего не причитается? Или всё уже поделили?
— Не знаю.
— Так узнай! С Хорхом и разделите.
— Всю?
— А что? Тебе хороший нарг не помешает.
— И сколько я вам потом буду должен? — уже на пороге обернулся Дар.
— Для тебя — подарок.
Зря что ли он нам ледяную крепость построил. Невероятно, но ведь она выстояла.
Ладно, фиг с ним, с нэдом Надвратной башни, как стал именоваться нэд Дармьерр... полностью — нэд Главной Надвратной башни Золотого леса... договорим про оружие.
Как я поняла, все зачарованные железки после переделки становились "хилее". Да и их хозяева уже не были ярыми адептами тех божеств, которым поклонялись их предки. Церкви и императору это было выгодно. Духовные и идейные противники ослабляются, смертоносные артефакты изымаются. Заодно отнималась "пища" у Тьмы.
Каким образом? Старинный "цветной" артефакт при всём желании не может стать светлым. Никакие обряды не помогут. Его можно только "перековать", и то изначальный оттенок останется. Как пыль в глаза обманутому владельцу.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
