Знаменосец на хозяйской земле

— Я не пытаюсь увильнуть от согласия. Уверен, слегка поторговавшись, — тут мы улыбнулись друг другу, — наверняка договоримся. Просто мои мастера сейчас заняты, а я не зря говорил о высоком качестве.

— Я не люблю стоять в ожидании, — заявила. — Давай пройдем в кабинет и обсудим конкретные детали соглашения.

— Обоих договоров! — подчеркнуто провозглашаю.

— Конечно. Союз, — а вот это уже успех, сама признает, — не мешает оформить. И лучше это сделать в приятной обстановке за угощением. Если твоя жена закончит прежде, ее проводят к нам.

Глава 6.

ГОРОДСКОЕ ОБЩЕНИЕ.

На обратном пути Кари была оживленной и пожелала посетить книжный ряд. Ей в храме посоветовали какие-то новые медицинские справочники, будто подарить не могли. Жлобы. Торговаться с Верховной жрицей пришлось долго и не по одному дубьяку. Все норовят себе урвать побольше. Если честно, я ничем не лучше. В теории воину сражаться положено за честь, а не за каждую медную монету. На практике без этого уважать не станут.

Не очень хотелось соваться на базар, однако отказать причины не нашлось, помимо грубого запрета. Она и так сидит целыми днями и старательно редактирует мои заметки с записями. В первую очередь ошибки, но и к очередному параграфу частенько добавляет основательные замечания. Нередко утверждаю.

Пока мы сидели в осаде не один Мортен трудился над полевым уставом. Я все-таки недоучившийся юрист по прошлой жизни и попытался свести воедино старые обычаи, новые пожалования, всевозможные правила и обычаи. Проще говоря, создать для собственных подданных Судебный кодекс, приводящий к общему знаменателю окружающий правовый бардак, когда решения принимались нередко как моя левая нога захочет и в соседних селах действовали разные законы по одному прецеденту.

Безусловно, для получения нужных документов пришлось привлечь кучу народа от жрецов до купцов, проверяя реакцию и учитывая возражения. В полгода не уложился и пришлось править уже позже. Полагаю, итог вышел удачным, зря я что ли изучал все эти Кодексы Юстиниана, Наполеона и прочую муть на занятиях? Буквально повторить нельзя, условия иные. Зато я в курсе построения сборников и что важнее. В будущем нужен учебник для юристов из систематизированных прецедентов судебной практики, чтоб сверялись, но тут можно легко утонуть, а времени стало опять мало. Пришлось спихнуть на жену.

В данном смысле Микки ей не помощница. Ее не учили таким вещам. Образование сестры, что называется, гуманитарное. Она может заметить грамматику, а не тонкости юридические. А в жену старательно вбивали не только этикет, но и как управлять домом. И это, действительно, целая наука. Супруг обычно не интересуется откуда берутся деньги. Он их берет из тумбочки. Положить их туда задача супруги. Ну, слегка утрирую, но по сути так и есть.

На сегодняшний день почти четыре сотни параграфов, разбитых на четырнадцать разделов. Гражданский статус, брачно-семейное право, имущественное с упором на землю и производство, включая наследственное. Регулирование торговых сделок и правил. И самое большое по размеру — судебное. Тут я собирался внести кучу изменений, создав некий аналог полиции и разделения властей. Ничего кардинально нового, но сведено вместе и кое какие привычные для всех положения изменены серьезно. В вольном городе такое не внедрить, тут своя независимость важнее любого спокойствия, но есть и другие территории. Особенно дороги, где грабят проезжих регулярно.

И венчал этот труд эпиграф: "Для любого человека нет ничего на свете дороже, чем безопасная жизнь в цивилизованном мире, чтобы его честное имя никто не оскорблял, телесному здоровью и имуществу не угрожал. Поэтому каждый обязан безукоризненно исполнять законы, подчиняться праву, ибо оно обеспечивает мир и покой. Никто не должен молчаливо сносить оскорбления, насилие и всякие унижения. В этом состоит цель — не допустить ущерба для любого вне зависимости от сословия".

Тут уж Микки постаралась. Идея была передана верно абсолютно, а мне так красиво не высказаться.

Ну я тоже глянул без особого интереса на свитки, ничего для себя не обнаружил, оставил охрану возле лавки. Сам прошел до следующего ряда к заинтересовавшей точке под призывные вопли продавцов. Совершенно обычное назойливое восточное желание нечто залежалое всучить богатому клиенту. Во многом они были похожи на торговцев Ильма. Также щедры на обещания, но редко их выполняют, если это не связано с личной выгодой. Продавец с раннего утра сидит в своем магазине. Он в меру трудолюбив, но южный климат делает свое дело, поэтому убиваться на работе не будет ни при каких обстоятельствах. Прошел мимо и бог с тобой. Кому надо вернется, все равно у соседей ничуть не лучше.

Зато клятвы здесь оригинальные. Прежде такого не слышал. "Клянусь твоей душой!". В смысле не своей. Еще "Клянусь детьми!", но пропустит обязательное по правилам грамматики местоименное окончание. Таким образом, невозможно установить, чьи это дети. Забавные хитрости, в очередной раз напоминающие о необходимости каждое слово учитывать. Местные вообще, излишне завязаны на торговле и сомнительном Даэве. Они с виду доброжелательны, а на деле эгоистичны и неискренни, причем по отношению не только к чужакам иностранцам, но и к своим. Говорят одно, думают другое, делают третье.

— Не похоже, чтоб со здоровьем были проблемы, — сообщила седая старуха, когда присел напротив. К счастью, ждать особо долго не пришлось. Народ в очереди почтительно расступился. В наличии сопровождения в виде здоровых мужиков с саблями и гербами на груди есть огромные преимущества.

— Не жалуюсь. А больше ничего не видишь?

Жутко старая оказалась при близком рассмотрении. По рукам видно. В пятнах и дряблые. А лицо, не смотря на глубокие морщины интересное. В молодости была симпатичная. Внешне здешние красивый народ среднего и выше среднего роста, хорошо сложены, имеют правильные черты лица, смуглые брюнеты. По отношению к населению юга практически белые. Женщины также привлекательны: с тонким правильным носом, четко очерченными бровями, большими выразительными глазами, красивой грудью. Есть у меня подозрение, что некий смешанный тип. Чересчур часто попадаются блондинки или рыжие. Конечно не жительницы Скандинавии, но все-таки светловолосые, которые здесь водиться не должны. Среди мужчин не так заметно. Похоже такие в цене и их охотно берут замуж. Говорят, в горах их полно и все экзотично-бледные, если не считать загара.

— Ну, — сказала она после еле заметной паузы, — давно такого любопытного случая не было. Вроде не порча, а цвет ауры странный.

Очко! Значит Псих не один такой и связь с Лабиринтом на виду.

— Тебя ведь зовут Палар Саили? — спросил небрежно.

Знаки на пологе четко соответствовали и пришел не случайно. Правда не ожидал, что так удачно подвернется случай. Невольно поверишь в благословление богов. Неплохо б разобраться кто мне помогает. Не прочь жертву принести, уж больно жирная удача выпала.

— Она самая и есть, — кивнула без всякого удивления.

— Меня просили передать привет и спросить нужно ли чем-то помочь.

Тут я произнес фразу, которую не понимал и старательно выучил на манер попугая. Она замерла на пару секунд, глядя в глаза и выкинула на циновку перед собой кости, внимательно глядя на картинки. Это не игральные с числами и что означают руны далеко не каждый в курсе. А про сочетания тем более.

— Двадцать пять лет назад, — сказала спокойно, — я мечтала найти его и перерезать глотку.

Перед походом в Хузе пришлось помотаться в Ильм и обратно, улаживая многочисленные дела. Не все можно доверить заместителям. Иные связи и контакты светить не рекомендуется, как с Сычем. Многие в курсе, но это не означает, что Знаменосец — я, фактически граф по нашим понятиям, должен ходить по улицам в обнимку с главарем банды. Тем более показывать знакомство с Психом. Он единственный известный мне настоящий колдун и по его утверждениям способен заглянуть в будущее, хотя нельзя быть уверенным в предсказании, поскольку оно ветвится из-за поступков. Чем дальше, тем сложнее и меньше толку. Но иметь такого рядом! Уж теперь-то я могу защитить, пусть у него и остались некие прежние счеты с кровниками. Отказался почти с ужасом. И от расстройства выдал прямым текстом: в Лабиринт ему нельзя ни под каким соусом. Тут я сделал стойку и попытался расспросить. Ничего он не объяснил, впав в сумеречное состояние и практически бредя. Но прежде дал наводку на госпожу гадальщицу. Прямо отправиться к ней было б для обоих более чем неудобно. А тут прекрасно совпало.

— Теперь поостыла и уже спокойней отношусь к случившемуся.

Она показала пальцем на кости и со стороны вполне могло бы показаться, что нечто объясняет по гадательной части.

— Что ты знаешь обо мне мальчик? — в ее деланом спокойствии было нечто крайне опасное. С таким невозмутимым лицом на Дне особо тертые втыкают нож в живот оскорбителю.

— Ничего, — честно сказал, ничуть не обижаясь на отсутствие почтительности. — И про него не сильно много. Только то, что спас меня когда-то. Без него я б сдох в грязной канаве. Странный тип, — не называя Психом, как про себя, а вовсе избегая имени, — живет в катакомбах Ильма и явный колдун. Еще догадываюсь, что прежде был "черным", как проводник по Лабиринту. Или жрецом Кали. Я ему должен и привык возвращать долги. Предложил любую помощь и покровительство. Он отказался, но заявил, что было б неплохо спросить о том тебя.

— И что произнес тоже не в курсе?

— Я жил на Дне, — говорю сухо. — Хорошо усвоил, что знают трое — известно всем. Переводом не интересовался.

Демонстративно посмотрел на стоящего перед палаткой слугу. Тоже не молод, но крепкий тип. И дубинка на поясе. Не то больных строить, не то гонорары охранять.

— Он глух и нем, пока не позволю, — сказала небрежно.

— Даже с ближними не делюсь такими вещами. Мало ли что в этих словах содержатся. Да и не существовало уверенности встретить лично. А посылать кого-то не хотел. Абсолютно случайно вышло.

— Значит Кали так пожелала, — сказала гадальщица с непрошибаемой уверенностью.

— Что я могу для тебя сделать?

— То чего я хочу, ты не сумеешь. Да-да. Меня не пустят в Лабиринт ни по слову Императора, ни за любые деньги. Я Отринутая.

Вот еще одна любопытная ниточка. По зернышку нечто собирается, со временем и на лепешку хватит.

— Что еще предложишь? У меня есть дом с садом, здоровые дети, внуки и достаток. Влезать снова в политические свары ни малейшего желания.

Я отметил оговорку: "снова". Похоже Псих ее толкнул на попытку внутреннего мятежа. Только выиграли другие.

— А заняв твою сторону, Наблюдатель Гунар, — она прекрасна знала с кем беседует, — непременно дождусь удара от твоих недоброжелателей. Нет, — тихонько рассмеялась. — Меня жизнь устраивает и менять ее нет резона. Лечу людей, — не без гордости, — хорошо лечу.

— Но спросить можно?

— О, благородный муж, — сказала она нараспев, встряхивая стаканчик с гадальными костями, — о чем желаете услышать? Прошлом, настоящем или будущем?

— О Лабиринте и как связан храм Кали с ним.

— Тайны, благородный муж? — кинув снова и внимательно изучая сочетание, произнесла. — Одну. Но ты заплатишь не деньгами. Выполнишь просьбу пришедшего. Любую.

— Если это в моих силах и не против чести. Не нарушение закона, а правил тонаха, человека чести, — уточняю.

— Пойдет. Задавай вопрос.

— Даже клясться не нужно? — я слегка растерялся.

— Зачем? — равнодушно удивилась. — Если твое слово нечто значит для тебя — сдержишь. Если нет — не помогут никакие заверения и договора на пергаменте, подписанные кровью.

Справедливо. И что для меня интереснее всего?

— Как создаются животные-химеры? — спрашиваю, подумав.

— Это очень хороший вопрос, — сказала она. — И крайне сложный. Все знают — есть Лабиринт, созданный Кали.

Для чего и когда хотелось спросить, но лучше не перебивать. Возможно потом удастся уточнить неясности. Скорее всего, услышу очередную порцию теологической чуши, в основе которой нечто лежит, но разобраться будет невозможно. Мифология очень запутанное дело. А пока собью с мысли. Пусть продолжает.

— В нашем представлении, — я опять отметил отождествление себя с поклонниками Кали, то есть "черными", не смотря на многие годы изгнания, — богиня спит. Когда она проснется, многое в мире изменится. А пока, входя в Лабиринт, человек входит в ее сознание.

Она посмотрела с откровенной иронией.

— Могу долго рассуждать почему так и как это вообще возможно, употребляя кучу заумных терминов. Возьми за данность. Это так. Потому там постоянно стоит тьма, но спать или находиться в бессознательном состоянии внутри нельзя. Большинство людей не могут контролировать мысли, но они у них достаточно примитивные. Сложность в том, что помимо сознания у людей есть еще одно состояние — сумеречное, которое обычно не появляется, разве во сне приходят некие образы.

Э, да она про подсознание токует.

— Где-то в глубине мозга человека накапливаются эмоции и переживания, а также нечто не нужное в данный момент и проявляющееся в виде интуиции.

— Неплохо сформулировал. Именно так. Вчера не имел понятия что делать и вдруг приходит решение неизвестно откуда.

Какие-то сильно образованные последователи у богини Кали. Не она посылает подсказку, а сумеречное сознание.

— Сознание спящего невольно входит в резонанс с божественным. Не всегда, но такие случаи происходили. Может случиться что угодно. Сдвинутся стены, уничтожая помеху или появятся чудовища. Сны — это послания, которые шлют сумерки. Сны всегда связаны с конкретным человеком, показывая, где он испытывает затруднения, чего пытается избежать, чего ему не хватает, что он не замечает и что ему необходимо делать. Ночной кошмар предупреждение — надо лишь правильно его истолковать. Лабиринт воспринимает все буквально. Мысль — это реальность, стремящаяся обрести форму. Обычные человеческие мысли подобны искрам костра. Просуществовав лишь несколько секунд, они улетают ввысь и там мгновенно сгорают. Мир — это энергия. Все вокруг нас по сути своей является энергией. Наиболее легкая и пластичная — в форме мысли. В какой-то момент научились использовать это свойство.

Она сидела, полузакрыв глаза и излагала на манер лектора в аудитории.

— Начинали с медитации. Очистить разум. Затем многократно воспроизводя мысль, ее можно сконцентрировать и направить, увеличить силу. Чем больше число повторений, тем большую силу и способность к выражению приобретает. Сумеречное сознание создает свою собственную реальность. Благодаря контакту с богиней это становится уже не мечтаниями, а творческим процессом, помогающим человеку контролировать и направлять энергетические потоки. Жрец, заранее представляет, что он хочет получить. Ведь жизнеспособное животное должно иметь соответствующие органы, а не набитую песком шкуру. Я не зря занялась врачеванием. Как работает человеческое тело учат на начальной стадии. Мысленно создается точная картина чего хотите добиться.

А не меняют ли они человека? Точнее своих посвященных. Тогда ответ про умения Психа на поверхности. Чтобы использовать силу мозга, совсем не обязательно знать законы физики или понимать сущность реальности. Сколько человек понимает принципы работы карбюратора или закон Ома. Это совершено не мешает остальным пользоваться электричеством и водить автомобиль. Кто-то из местных натурально был гений, додумавшись до невозможного. Планировать создание полезных чудовищ — это сильно.