Близнецов откровенно хотелось придушить. Жалко, что Тошиминэ не позволит. Лишь бы не заставил заняться их воспитанием. У Тэйтэ ведь лучше получится.
Может, подать ему эту идею?
— А потом блондинка меня убьет. У нее и так один ребенок на руках.
Искал Хаски долго и упорно, периодически заглядывая в комнату со спящим мальчишкой, которого близнецы должны были развлекать. То ли на шестой, то ли на седьмой раз эта тактика увенчалась успехом. Обе цели поисков сидели в комнате, притихшие и старающиеся казаться невинными и обаятельными.
Хаски только вздохнул и посмотрел в окно.
Вот что с ними делать? Не бить же.
За окном весело светило солнце, заставляя снег блестеть, словно на нем кто-то рассыпал меленькие бриллианты. По двору носились чем-то озабоченные слуги и чинно прогуливались парочки. Толстенький невысокий мужчина пытался дотащить до открытых ворот упирающуюся лошадь. Зачем он это делал вообще неясно. Захотел выгнать? Или выгулять? Так выгуливают вроде собак, а на лошадях ездят.
А вообще интересно, каким именно образом близнецы сняли флаг ночью. Метель успокоилась ближе под утро, и тряпки на шпиле к тому времени уже не было. А может они его вообще не крали? Унесло этот несчастный флаг ветром и сейчас он спокойно лежит под каким-то сугробом.
— Флаг вы сняли? — решил уточнить Хаски.
Близнецы переглянулись, довольно дружно посмотрели на пол, потом на потолок, повернулись к любопытному найденышу, опять переглянулись.
— Ну, — требовательно сказал первый помощник.
— Мы, — тоскливо вздохнув, призналась Диян.
— Как? — заинтересованно спросил Хаски.
Ну не могли же они лезть на ту башню ночью, в метель. Не настолько они дурные на самом-то деле. И явно не страдают скрытыми суицидальными наклонностями. Хотя тут как посмотреть. Злить Тэйтэ могут только личности, у которых эти наклонности есть и в немаленьком объеме.
— Позвали, — обреченно произнес Нэй.
— Позвали? — задумчиво переспросил Хаски.
— Ну, если сосредоточиться на предмете и для начала его отвязать, то можно его позвать, — печально-печально сказала Диян.
— Но предмет должен быть легким? — уточнил Хаски.
Что-то такое он слышал. Когда-то и где-то.
— Да, — кивнул Нэй.
— И ветер вам в этом не помогает?
— Чаще мешает, — вздохнула Диян.
Что-то очень знакомое, похожее на старую сказку рассказанную мамой. Что-то такое, редкое, но бесполезное. Что-то...
— Ах, да, — вспомнил Хаски. — Танцы с шарфами. История про то, как была обворована библиотека Великого Города. Там девушка умела заставлять эти шарфы летать и носиться за ней с воодушевлением щенков. Вроде и голая, а ничего толком не рассмотришь. Смотритель чуть от предвкушения не умер, правда, так ничего и не дождался.
Близнецы смотрели не без интереса, наверное, этой, довольно пошлой, истории пока не слышали.
— Историческая личность была эта девушка. Командир одного из существовавших тогда секторов. А шарфики, это так, практически бесполезное увлечение. Просто сила доставшаяся ей после нападения твари из разлома. Частичка хаоса, которая не захотела исчезать, поэтому поселилась в человеке. Насколько помню, она передалась по наследству детям этой девушки, но проявлять себя почему-то не захотела. Поэтому никто и не ждал, что проявит через столько поколений.
— Поколений? — спросил Нэй.
— Ах, да, поздравляю, я теперь знаю кто ваш папа.
Близнецы переглянулись.
— Наш папа?! — удивленно произнесла Диян.
— Ага. Если бы были подозрения, можно бы было попросить ту же Феринэ проверить. Она умеет выявлять родство. А так, проверять все мужское население долины, да и не только ее. Ваша мама ведь частенько отправлялась в другие пределы. И умудрилась умереть, не сообщив имя счастливого папаши. Может, думала, что дети тоже не выживут, и решила не беспокоить его родственников. С другой стороны, именно рядом с ним великолепную Адию видели чаще всего, можно бы было и раньше догадаться. В общем, не важно.
— Он живой? — спросила Диян.
— Ваш папа? — Хаски печально улыбнулся. На самом деле ведь жалко, хороший был мужик. — Нет. Умер. Ваша мама должно быть на тот момент и не подозревала о вашем существовании. Правда, непонятно, почему потом не призналась. Не выгнали бы ее на самом деле. Родичей они ценят, даже таких, неофициальных, — Хаски посмотрел в окно, силясь представить, как гордая Адия стучится в дом несостоявшихся родственников. Представить не получалось, она бы скорее повесилась, чем что-то попросила. Дура. — Зато у вас есть двоюродные братья и целая куча других родственников, — оптимистично улыбнулся первый помощник. — Вы им понравитесь.
Близнецы посмотрели скептически.
— И кто они? — спросила Диян.
— Один из них Арай Лонэ. Вы ему не можете не понравиться. Если он даже Тошиминэ подобрал, то другие дети ему сущими ангелами покажутся.
— Ага, — сказал Нэй.
— Учить будет, — добавила Диян.
— Думаете, это худшее что может с вами случиться? — спросил Хаски. — А родственников иметь хорошо. Даже таких равнодушных, как у меня.
— А что мы им скажем? — спросила Диян.
— Здравствуйте, похоже, мы дети вашего любимого Сатия, — устало произнесла Тэйтэ, входя в комнату.
Близнецы опять переглянулись и непочтительно хмыкнули.
— Можете и не говорить, — милостиво разрешила вторая. — Тошиминэ скажет. Он обязан, родственник все-таки.
Родственник.
Хаски почувствовал, что буквально расплывается в улыбке. Такое простое решение. Точнее, везение в чистом виде. И теперь, стоит им только вернуться домой и проблема близнецов раз и навсегда перестанет быть его проблемой.
Тошиминэ родственник.
Значит, он не может быть их командиром.
Оказывается, Рыжая Сволочь настоящая находка. Любой другой командир от этого подарочка в двух лицах до конца своей жизни избавиться не сможет, если они не сделают одолжение и не уйдут сами. Даже если их захотят выгнать, уже не посмеют. Лонэ все-таки, а с этим домом ссориться не захотят.
— Я бы на твоем месте не улыбалась, — ворчливо произнесла блондинка, погладив удивленно наблюдавшую за посетителями жертву демонопоклонников по голове. — Ленок пропал.
— Как пропал? — вытаращился Хаски.
— Обыкновенно. Сказал своему придурковатому первому, что должен кое-что проверить и ушел в ночь, игнорируя метель.
— Ага, — сказал Хаски. — С метелью он может и договориться.
— Может и договорился. А может и нет, если решил поосторожничать.
— Думаешь, он где-то замерз? — с сомнением спросил Хаски.
Вот не мог он представить замерзшего Ленока и все тут.
— Вряд ли, — согласилась с его скепсисом блондинка. — Поэтому мне, и не только мне, очень хочется знать, что именно его задержало настолько, что его успел хватиться не только Сой.
— Придет и расскажет.
— А вот это на данный момент уже подверглось сомнению. Феринэ не смогла к нему докричаться. Она вообще его не увидела. Словно он ушел из этого предела, или находится рядом с чем-то таким, что полностью перекрывает его присутствие. И это плохо.
— Чего уж хорошего, — согласился Хаски.
Если кто-то где-то может удержать Ленока Тасаду, то это не просто плохо. Это катастрофа. К которой они хоть и готовились, но предпочли бы избежать.
— Феринэ надеется, что он придет к обеду. Если нет, то будем искать. Правда, даже она не знает с какой стороны к этим поискам подступиться.
К обеду Ленок не вернулся и к вечеру тоже. Тошиминэ мрачно бродил вокруг замка, пытаясь оправдать звание лучшего следопыта. Феринэ и Тэйтэ дружно распугивали любопытных. Периодически появлялся Хатахан, отрывавшийся от своих важных дел и требовал, чтобы ему пересказали все, о чем говорил его бывший ученик. Пересказать пытались, но это ничем не помогло. Хатахан тоже не смог понять до чего додумался Ленок, и кто там затаил злобу. Близнецов заставили вернуть флаг. Цветы Хаски так и не нашел, из-за чего чувствовал себя виноватым, словно успел пообещать роскошный букет. Всем нашлось дело. Все были заняты и недовольны миром.
А потом опять началась метель, словно кто-то пытался замести так и не замеченные никем следы, а к Тэйтэ пришел гость. Хромой, седой, с недовольством навечно отпечатавшимся на лице. Она его сначала даже не узнала. Собственно, она бы его вообще не узнала, если бы эта неприятная во всех смыслах личность не надумала потребовать встречи с сыном.
Самым умным как всегда оказался Тошиминэ, он оценил обстановку и тихонько испарился, словно его и не было. Остальным пришлось поучаствовать либо в скандале, либо постоять в коридоре, не подпуская близко к бушующей от негодования блондинке и визжащему на высокой ноте несостоявшемуся папаше любопытных.
Наверное, было даже весело. Не удивительно, что о Леноке все временно забыли. Выдворить высокого и благородного удалось не сразу. Успокоить Тэйтэ никто и не пытался. Расспрашивать ее рискнула только Санья, остальные предпочли потихоньку расползтись по комнатам и сделать вид, что спят.
И никто даже не задумался о том, что они опять теряют время.
С другой стороны найти что-то среди метели не смог бы, наверное, даже Арай, который знал Ленока лучше, чем кто бы то ни было.
— Бывший любовник, — презрительно фыркнула Тэйтэ, принимая из рук Саньи какое-то горячее питье, которое должно было помочь избавиться от хрипоты.
Это же надо было так кричать. А еще казалось, что давно забыла и... Нет, не простила. Такое не прощают. Просто обрела равнодушие.
Тэйтэ невесело улыбнулась.
— Знаешь, — тихонько сказала она. — Очень долгое время я вообще думала, что любовь придумали себе женщины. Для того чтобы иметь оправдание. Чтобы с грустью в голосе сказать, я же его так люблю. Чтобы не нужно было самой себе объяснять, почему она до сих пор находится рядом с таким ничтожеством. Зачем его терпит и позволяет над собой издеваться. Я до сих пор не уверена, что была не права. Возможно, я просто не умею любить. Любить безоглядно, не замечая недостатков.
— Но Лед...
— Лед чудесный мальчик. Таких больше нет. Мне с ним очень хорошо. Очень спокойно. Возможно, просто потому, что он воспринимает меня такой, какая я есть. Мне не нужно перед ним притворяться и пытаться казаться лучше, чем я есть. Просто, я не уверена, что люблю его. Впрочем, он тоже неуверен. И мне это нравится.
Блондинка улыбнулась, отпила из чашки.
— Интересно, да? — спросила, глядя на Санью в упор.
Медик пожала плечами. Мол, не хочешь, не рассказывай, переживу.
— Я тогда все еще была в меру глупенькой. А он умел так красиво говорить, — протянула Тэйтэ мечтательно.
Ведь если подумать, тогда было хорошо. Мир был большим и светлым. Проблемы казались чем-то далеким и легко преодолимым.
Да, и хотелось влюбиться, безоглядно, как героиня какого-то дешевого романчика, которые почитывала жена императора.
Что она собственно и проделала. Не жена, а старшая дочка неприступного Хатахана. И если хорошо подумать, с этой влюбленностью ей все-таки повезло. Избранник оказался просто идиотом, а не интриганом с далеко идущими планами.
— Да, я была юная и глупая, ни о чем не думала. А папа мне не мешал, воспитание у него не то. Да и скорее всего он рассчитывал, что долго это не протянется, хотел меня во Второй Верхний отправить. Чтобы было где таланты применить.
— Ага, — глубокомысленно сказала Санья.
И ведь не подгоняет, не пытается угадать, что было дальше, не изображает сочувствия. Просто слушает.
Интересно, Хаски хоть понимает, насколько ему повезло с этой девочкой?
— Да, — повторилась Тэйтэ. — Я была счастлива. А потом он решил, что ему нужно жениться. На девушке своего круга с хорошим приданным. Детей там завести. Два дома отремонтировать. А я отказалась изображать жертву. Не стала рыдать, хватать его за руки. Впрочем, прощать и говорить, что все понимаю, таковы законы общества, я тоже не стала. Просто ушла. Во Второй Верхний. А он остался со своей женой, якобы милой, невинной и богатой, — злорадно закончила блондинка, передавая Санье пустую чашку.
Медик чему-то улыбнулась и Тэйтэ решила все-таки рассказать эту историю до самого конца.
— За меня время отомстило, — сказала почти весело. — Оказалось, его милая женушка не может ему родить ребенка, из-за того что уже успела избавиться от двоих нерожденных, с помощью какого-то зелья, сваренного штатной ведьмой этой семейки. Да и денег надолго не хватило. А когда мой бывший возлюбленный приперся к Лидаю выпрашивать разрешения на развод, тот только загадочно улыбнулся и сказал, что каждый заслуживает именно то, что выбрал для себя. Представляю как он бесился...
— Без разрешения императора нельзя развестись? — спросила Санья.
— Высоким и благородным нельзя. Да. Интересно, откуда моя бывшая большая любовь узнала о ребенке и с чего решила, что мой сын променяет свою безумную работу на общество папаши? Он никогда не согласится стать наследником, даже если мой папа попросит, не согласится. Гордец, каких еще поискать.
— А других детей у бывшего возлюбленного нет? — почему-то заинтересовалась Санья.
— Нет. До женитьбы не было. А после того, как надевают браслет, дети могут быть только с носителем пары к этому браслету. В общем, так ему и надо. Каждый заслуживает именно то, что сам для себя выбрал.
Санья заглянула в чашку, покачала головой и задумчиво произнесла:
— А ведь действительно, откуда он узнал о твоем сыне? Кто ему мог сказать? Думаю, Шеетей бы признался.
— Скорее всего, — согласилась Тэйтэ.
— Но тогда... — медик пристально посмотрела на блондинку.
— Тогда нас попросту опять попытались отвлечь от чего-то важного, — сказала Тэйтэ. — Или не попытались, а отвлекли. Куда же Ленок запропастился?
— Может, ему помощь нужна?
— Кто ж его знает? Лишь бы этого идиота не успели принести в жертву раньше, чем мы его найдем.
Тэйтэ так и не успокоилась.
Она немного посидела, выпила еще чашку приготовленного Саньей питья, обозвала командира фиолетового сектора тупицей и самолюбивым олухом. А потом, приняв какое-то решение, подоткнула подол длинной и широкой юбки за пояс, чтобы в ногах не путался, и чуть ли не галопом помчалась разыскивать своего бывшего любовника. Половина представителей Второго Верхнего Предела увязались за ней, так что зрелище должно быть получилось забавное. Мчится по коридору злющая блондинка, а за ней молча тащится толпа мужиков. Правда, хихикать и расспрашивать никто так и не решился.
Сама Тэйтэ спросить о местонахождении бывшего любимого и родного, видимо не догадалась. Попавшихся по дороге служанок она величественно проигнорировала. Но в итоге его нашла. Довольно быстро. То ли на нюх ориентировалась, то ли он в этот замок приезжал часто и всегда останавливался в одной и той же комнате.
Добиться ответа на вопрос: "Откуда ты сволочь узнал о моем сыне?" — оказалось вовсе не сложным делом. Сволочь и без того была запугана, поэтому без какого-либо сопротивления призналась, что ей пришлый маг рассказал. А ему якобы свояк. Откуда о сыне узнал чей-то там свояк, сволочи было неизвестно.
