| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Город казался небольшим, совсем без высоток, но может, центр просто находился с другой стороны больницы, отроги гор начинались всего в паре миль. Если Инакура располагалась в долине, больница, скорее всего, стояла ближе к её краю.
В глаза Кроули снова бросилось обилие воздушных линий. К тому же на столбах громоздились здоровенные трансформаторы. Он припомнил, что во многих аниме действительно любили показывать крупным планом гудящий трансформатор на столбе. Что ж, хоть что-то должно было оказаться правдой.
Но такое времяпрепровождение быстро утратило новизну. Пошатавшись по палате, Кроули подумал, что не прочь что-то почитать, хотя б просто газету. Это была бы идея... Пожалуй, стоило попросить сестру, когда она приносила ему завтрак.
Его размышления прервал звук шагов в коридоре. Он бы не обратил внимания на простые шаги — в коридоре ходили постоянно, это была больница. Кроули привлекло отличие.
В дверь постучали.
— Прошу прощения... — раздался голос медсестры.
— Входите, — ровно произнёс Кроули.
В палату вошёл мужчина средних лет. Его внешность была заметно азиатской, худощавое длинное лицо, с широким подбородком. Тёмные волосы были коротко подстрижены, взгляд тёмных глаз казался неприятно цепкими.
— Прошу прощения.
Он вежливо коротко поклонился и прикрыл за собой дверь.
Это уже больше соответствовало ожиданиям застрявшего в аниме. Возможно, это даже был тот самый человек, которого упоминал Хиро, полковник. Кроули легко представлял гостя в форме, хоть тот и носил простой деловой костюм.
— Надеюсь, я не слишком расстроил моих вчерашних посетителей. — Это был чисто воды пробный камень, Кроули понятия не имел, знает ли человек о вчерашнем. — Боюсь, я немного погорячился.
— Нет-нет, я должен принести вам свои извинения. Мне стоило поговорить с вами самому. Прошу прощения.
Кроули молча указал на стул, и сам присел на кровать.
— Позвольте мне представиться, — начал посетитель. — Моё имя Кусанаги Джун. Я глава Института экспериментальной энергии.
Тот самый полковник. Сто процентов.
— Мне кажется, Хиро упоминал о вашей организации, — уклончиво ответил Кроули. — Чем именно вы занимаетесь? В смысле, я примерно догадываюсь, увидев всё своими глазами...
— Это началось несколько месяцев назад, — ровно ответил Кусанаги. — Наша организация пытается выяснить причину и сдержать угрозу. Вы были в одной из зон нападения и знаете, как опасны те создания.
— Верно. И что же происходит? Вы знаете, откуда они взялись, чего они хотят?
Все законы жанра кричали, что раз всё началось совсем недавно, и протагонист, видимо, вступил в игру лишь на днях, то полковник скажет "нет".
— К сожалению, это неизвестно.
Разумеется. Кроули тихо хмыкнул.
— Именно поэтому я хотел бы попросить вашей помощи. — Мужчина встал и склонился в глубоком поклоне. — Прошу вас.
Кроули помедлил секунду, прикидывая действия. Он представлял несколько путей развития ситуации, и сейчас всё было довольно прямолинейно. Вопрос в том, изменится ли это, если Кроули не пожелает просто встать на рельсы сюжета.
А вставать он не хотел. Это было, как ни странно, попросту опасно. Вселенная в подобных писевах крутится вокруг протагониста, всем остальным стоило пригнуть головы.
Поднявшись, Кроули сделал несколько шагов к окну и встал, сложив руки на груди.
— Вы пытались выяснить, кто я? — спросил он.
— Я надеялся, что вы сами расскажете, как вы попали в...
— Но вы ведь пытались выяснить мою личность, не так ли? — прервал Кроули отступление с позиций прямого ответа. — Ну же, это важно.
На секунду повисла тишина.
— Мы... не обнаружили никаких зацепок, — ровно признался военный.
— Ясно... — протянул Кроули.
— Вы... хотите сохранить свою личность в тайне? — предположил полковник.
— В этом нет нужды, — ровно ответил парень. — Я не помню кто я.
— Вот как... — произнёс Кусанаги с нотками сомнения.
Кроули обернулся.
— Никакого удивления? Вижу, вы поговорили с доктором, прежде чем навестить меня. — Кроули усмехнулся. — Как хитро с вашей стороны.
Утром Кроули снова осмотрели, проверяя его состояние. Когда встал вопрос о памяти, пациент обстоятельно скормил врачу историю об амнезии.
Амнезия. Один из самых затяганных приёмов в фантастике. Была какая-то поэтическая справедливость в том, что Кроули применит его в этой невероятно оригинальной истории о школьниках, сражающихся с монстрами волшебными мечами.
Кроме того, это давало неплохое пространство для манёвра. Нескладность в поведении, сомнительные поступки, странные решения — амнезия! Оставалось только выяснить, купятся ли на это окружающие. Кроули готов был поспорить, что у него хорошие шансы — он в Японии впервые и гарантированно будет цепляться за любую бытовую мелочь. Жизнь здесь, по слухам, была весьма непривычной.
— Я уверяю вас, что не имею никаких дурных намерений, — произнёс полковник.
Кроули прищурился.
— Тогда, как насчёт вашего друга, который остался за дверью?
Шаги медсестры Кроули узнал без труда, другие были тяжелее. И определённо не одни. К палате подошло как минимум трое.
— Удивлен, что вы заметили, — ровно произнёс полковник. — Однако это просто сопровождающий. Вам не стоит беспокоиться о своей безопасности.
— Да, ну... что ж. Поверю вам на слово, — протянул Кроули. — Я даже надеялся, что вы выясните что-то полезное.
— Я понимаю, — произнёс Кусанаги. — Возможно, нам удастся что-то узнать, если мы выясним как...
Он запнулся.
— Да ладно вам, — подбодрил Кроули. — Если мы узнаем, как я связан с происшествиями, так ведь?
— Я не планирую принуждать вас к чему-либо, но возможно в этом есть смысл. Что вы помните о той ночи?
— Всё с того момента, как очнулся посреди... как вы сказали, "зоны"? И ничего до этого.
Пытаться объяснять серьёзному человеку об этих делах про "застрял в другом мире" было бы просто нелепо. Никому не стоило знать, что здесь происходит, за такое Кроули сочтут психом в любом случае.
— Ясно, — сказал полковник. — И вы не знаете, почему эффект тумана не подействовал на вас?
— Нет.
Тут Кроули и вправду не имел ни малейшего понятия. Очевидно, что волшебный иммунитет к волшебной фигне бы статусным символом главного героя. Откуда он у Кроули — тайна. Хоть его и мучали полчища недобрых догадок...
— Возможно, Институт мог бы вам помочь, — предложил Кусанаги. — И возможно мы даже смогли бы предоставить вам укрытие, пока вы не вспомните кто вы.
— Вы предлагаете мне сотрудничать? — скептически поинтересовался Кроули. — Я могу быть опасен, знаете ли.
— Так странно, что вы сами это предполагаете, — ровно произнёс полковник. — Что заставляет вас так думать?
— Скарлет. — Кроули переложил вину на рыжую не раздумывая. — Она, может, и не самая умная, но тут она была права. Кто знает, на что я способен.
— Я уверен, что...
— И это заставляет меня... питать сомнения по поводу ваших мотивов, полковник.
Кроули заметил, что глаза Кусанаги на секунду прищурились. Может ему и не следовало разыгрывать крутого, но, в конце концов, он ничего не узнает, если будет просто поддакивать, как протагонист плохого РПГ. А экран "game over" лечился простым нажатием клавиши только в играх.
— Я не вижу причин вас в чём-то подозревать. Я вам доверяю.
Кроули невольно рассмеялся и, подойдя к окну, опёрся об подоконник.
Его участие в большом проекте создания стандартного аниме сюжета два дробь пять, "школьники против монстров", было где-то высечено в камне.
— Well, — с ноткой тоски вздохнул парень, — arent I lucky...
После секундной паузы полковник произнёс:
— Вижу, мы выяснили, что вы знаете английский...
— Лаки.
— Прошу прошения?
Кроули развернулся к нему с лёгкой натянутой улыбкой на лице.
— Я возьму себе... этот псевдоним. Лаки Смит.
— Вот как... — протянул Кусанаги. — Что ж, это лучше чем ничего. В таком случае, Смит-сан?
— Можете звать меня по... — Кроули изобразил кавычки в воздухе, — "имени".
— Тогда, Лаки-кун. — согласился полковник.
— Хм. Звучит лучше, чем я думал... — протянул "Смит". — Прошу прощения, что не представился сразу, я знаю, это очень грубо...
— Не стоит, я всё понимаю.
Кажется, Кусанаги даже не предположил, что это может быть сарказм. Японцы и впрямь любили свой этикет. Очень.
— Если у вас есть ещё какие-то вопросы, то я с радостью на них отвечу.
— Хм...
Вопросов была масса, но Кроули ещё не решил какие кому задать. Впрочем, был один.
— Кто платит за моё содержание в больнице?
— Это... — Кусанаги слегка замешкался. — В данном случае, твои счета оплатит Институт. В конце концов, это наша вина, что мы не можем обеспечить безопасность горожан.
Кроули озадаченно сдвинул брови. Ответ звучал стандартно, вызывая некоторые сомнения. Такое заявление контрастировало с реальностью всего происходящего. Ни за что гос.организация не станет тратить свои деньги, только не добровольно, только не на простых смертных.
— Это... подозрительно щедро с вашей стороны, — протянул парень. — А не случится ли так что этот ваш Институт-как-то-там частная фирма?
— Отправлять в частный сектор дела государственной безопасности может быть... небезопасно, — ровно ответил полковник. — Институт работает под эгидой Министерства обороны Японии.
— Обор... — Кроули запнулся — Вау. Я...
Что-то подсказывало, что ему стоит заткнуться.
— Я думаю, пока что это всё.
— В таком случае, я хотел бы, чтобы ты отправился со мной в Институт.
— Разумеется.
Особого выбора у пришельца всё равно не было.
Забрав куртку — единственную личную вещь, которая не была уже на нём одета — Кроули отправился за полковником. Сопровождающий оказался высоким худощавым мужчиной с короткой стрижкой в неприметном деловом костюме. То есть, наверняка был из военных. Заместитель, возможно. Выглядел он в меру представительно.
Смена обстановки пришлась кстати, Кроули всерьёз заскучал, сидя в палате, как комнатная собачонка. Проходя по коридорам госпиталя, он отметил, что медсёстры в розовых платьицах составляли незначительную часть персонала, большинство сотрудников были одеты в привычные синие штаны и рубашки. Вероятно, девушки работали только с пациентами в палатах.
Большинство пациентов и работников точно были азиатами. Но пару раз Кроули замечал странные, совсем не азиатские, но и не совсем европейские черты лица. Их лица походили на его новое — будто искусственные.
Из больницы их выпустили без всяких вопросов, что позволило Кроули судить о длине рук "Института военного прикрытия". Даже в Штатах не каждая организация могла ловко обойти больничную бюрократию.
На улице Кроули невольно втянул поглубже тёплый воздух с ароматом цветов с клумбы и бензина с парковки и деловито осмотрелся. По дорогам гудели машины, в основном серебристые малометражки и небольшие фургоны. Больницу окружали жилые по виду дома. Они напоминали пригодные домики, но казались странно... мелкими.
На первом этаже симпатичного двухэтажного здания через дорогу красовалась вывеска, надпись гласила: "Кафе "Аромат"". Кроули уже привык к тому, что может читать иероглифы, эти были пухленькими и розовыми. Вывеску украшала кофейная чашка с кошмарно кавайными анимешными глазами.
— Cute... — буркнул он.
Их машиной оказался чёрный седан прямо возле входа. Кроули вдруг подумал, что нигде не видит здания парковки. Возможно, больница была меньше, чем ему казалось.
— Как далеко мы от центра? — задумчиво спросил он.
— Не слишком, — ответил ему сопровождающий. — Может, километра три.
— Что-то не так, Лаки-кун? — Полковник полуобернулся.
— А, нет, просто... мысли вслух, — отмахнулся Кроули.
Кроули понял, что был прав, больничное окно и правду выходило на другую сторону от города.
Поездка оказалась куда интереснее, чем он ожидал. Даже в том тумане город казался неуловимо чужеродным. Теперь же, когда здания и люди ничем не скрытые проносились прямо за стеклом, Кроули резко ощутил, что находится в чужой стране.
Строения имели необычные фасады, но самым непривычным всё же оставалось то, что никто не строил вплотную. Между домами зияли странные щели. Иногда попадались дома в знаменитом "классическом японском" стиле. Строгие деревянные строения под блестящими чёрными крышами загнутыми вверх углами выглядели весьма представительно. Во многих дворах росли незнакомые деревья, обычно заметно ухоженные и подстриженные. Вывески на бизнесах казались слишком яркими, почти всегда украшенные странно наивными фразами на ломаном английском.
Даже прохожие порой были другими. Часто попадались женщины в пёстрых фартуках; мужчины в деловых костюмах нараспашку, помахивающие портфелями и сумками; молодые девушки в коротких лёгких платьях под самое горло, но почти без юбки.
А ещё торговые автоматы стояли буквально на каждом углу.
Кроули так увлекся, что не сразу заметил кое-что странное.
— Не думаю, что это хорошие манеры, рассматривать пассажира в зеркало заднего вида, — холодно произнёс он вдруг.
Пользуясь тем, что сидит перед водителем, парень для острастки врезал по спинке ногой и рыкнул:
— Хватит!
— Такахаши-кун, — раздражённо произнёс полковник, сидевший спереди. — Что ты себе позволяешь?
— Прошу прошения, — поспешно оправдался водитель, бросив возиться с зеркалом заднего вида. — Я просто... не смог совладать с любопытством. Я виноват.
— Что ж, это мило, — едко протянул Кроули.
— Я обещаю, что он понесёт советующее наказание, — недобрым голосом сказал полковник, смерив подчинённого косым взглядом.
Проштрафившийся сотрудник в ответ издал сдавленный стон.
— Да, ну... — протянул Кроули, раздражённо скрестив руки на груди. — Теперь мне точно надо быть начеку.
— Мне очень жаль, — заверил его Кусанаги.
Парень в ответ только хмыкнул и отвернулся к окну.
Они проехали, казалось, через весь город. Один раз пересекали высокий мост с П-образными опорами и кабельной поддержкой. Река была совсем узкой по сравнению с длинной моста, но, осмотрев берега, Кроули сообразил, что, скорее всего, она часто разливается — между кромкой воды и склоном было футов десять-пятнадцать сочной молодой травки. Невдалеке реку пересекал другой мост, по нему навстречу друг другу пробежали поезда.
Машина, наконец, притормозила перед воротами в высоком бетонном заборе.
— Полагаю, мы на месте? — спросил Кроули.
— Верно, — ответил полковник. — Это здание Института.
— Вы хотели сказать, территория Института, — протянул Кроули, пока они въезжали за ворота.
И территория была немаленькой. От ворот тянулась вглубь тенистая аллея, густо обрамлённая чем-то ивоподобным, за деревьями смутно виднелось несколько строений. Но чёрный седан свернул с аллеи и остановился на небольшой парковке перед фасадом ближайшего корпуса.
Здание казалось довольно старым, со смутно знакомой Кроули архитектурой. Явно в европейском стиле, что-то довольно старое. Возможно времён Второй Мировой, украшенные арками окна вызывали ассоциации с военными фильмами.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
