Чужое королевство (Чужое тело-3)

Деньги я положил в ящик стола, прапорщик кивнул.

-Пойдешь обратно, Рахим тебе отдаст. Как пользоваться вот этим, знаешь?

-Ну... Укол сделать...

-Больше одной ампулы не коли. Знаешь, что это такое?

-Состав...

-Это ещё в Союзе придумали, когда вовсю помогали нашим недоразвитым братьям. Болезни там у них одна за одной, а пойди, разбери, что с ним да отчего. Вот и сделали этот состав. Инструкция есть на каждый случай применения, на какие симптомы. Если кашель сильный и понос, то колоть номер три, если лежит и не двигается, то колоть номер один. Такая вот аптечка быстрой помощи*.

* — авторские фантазии! Автор и Минздрав предупреждают об опасности самолечения!

-Хитро придумано. -Оценил я.

Огляделся.

-Лень... А у тебя что ещё полезного для туриста есть? Может, какие-нить там... -Подумал про газовую печку. Нет, на фиг. Вознесусь ещё, как тот сапер из анекдота. -Ну, что есть-то, в общем?

-Дай подумать... Тактический фонарик. Видал? Это последняя американская новинка. Светит чуть ли не на полкилометра, можно бросать с пятого этажа. Когда стреляешь ночью, то светишь на цель. А ещё есть прицел ночного видения.

-Это как?

-А он ночью видит... Американцы такие на свои М-16 ставят. Батареек не очень надолго хватает, но зато они обычные пальчиковые, их в каждом сельпо найти можно.

Короче, вышел я опять без денег. Зато с двумя биноклями, ночным прицелом от М-16, двумя комплектами камуфляжа от НАТО, двумя полевыми аптечками и новеньким бундесверовским рюкзаком.

На выходе с рынка меня нагнал Рахим, тот самый цыганенок.

-Дяденька, вы обронили! -Передал мне коробку, перевязанную скотчем.

-Спасибо, парень! -Я порылся в карманах, сунул ему четыре купюры.

Теперь главное все добро до того мира донести.

Глава 9

Вдруг как в сказке

Скрипнула дверь...

кф 'Иван Васильевич меняет профессию'

Проснулся я рывком, как будто и не спал. Лежал, глядел в потолок. Никак не мог понять, что же меня разбудило.

Так, тишина.

Опять, что ли, Вихор пришел с просьбой? Давно бы пора уже Королевский Суд запустить и туда все дела сбрасывать...

Сел в кровати, потянулся, помотал головой. Глянул за окно, ночь ещё на улице. Звезды светят. И тишина, такая приятная тишина... В моем мире всегда что-то шумит. То машины на улице, то кран на кухне, то соседи телевизор громко смотрят. А тут тишина! Ночь настала, так нечего свечи и факелы жечь, спать пора!

Кстати, а кто ставни-то открыл? Я же на ночь глядя закрывал, точно помню.

-Принц! -Сказали из угла.

-А! -Крикнул я.

Неожиданно-то как! Оглянулся, по углам темно и ничего не видно. И голова ещё кружится, а на пузе что-то тяжелое. Что-то перенеслось из того мира, надо поглядеть, что именно.

И как назло, в комнате темно, хоть глаза коли. Только какие-то тени в углах движутся, то туда, то сюда.

-Принц, вам передают самые наилучшие пожелания...

Я два раза выстрелил в первую же подозрительную тень, которая почти подобралась к моей кровати. И даже сам не понял, как пистолет у меня в руках оказался.

Тень повела себя предсказуемо, упала назад, глухо застонав и звякнув железом.

Сбросил одеяло, вскочил с кровати в чем мать родила, оглядываясь. С пуза укатился фонарик и бинокль... Фонарик, вот что надо!

Метнулся за ним, углядел краем глаза движение в углу и три раза выстрелил туда.

Воняет порохом, выстрелы бьют по ушам, ногам очень холодно, ушиб коленку, пока прыгал, руки дрожат с непривычки.

Теперь одну руку отпустить от пистолета, левую, взять фонарик, включить...

Лучше б этого не делал!

Два трупа в комнате и подслеповато щурившийся живой. Местный ниндзя, не иначе. Серый, измазанный пылью плащ, под плащом видны какие-то металлические и кожаные детали одежды, прочные сандалии на ногах, на голове маска с прорезью для глаз. Мощный луч американского фонаря уперся убийце прямо в глаза, и теперь ему было очень несладко, никак проморгаться не мог.

Два трупа в таком же прикиде. Тот, кто около моей кровати, сжимает в обеих руках по короткому клинку, даже после смерти не выпустил. Второй по стене сполз, содрав гобелен себе на голову.

-Давай руки вверх! -Сказал я. По-русски сказал.

Конечно, так он и поднял. Прикрылся рукой, так бы любой землянин, который фонари видел, прикрывался, и поднял самострел.

Стрелять с одной руки оказалось неудобно, глаза от света сжимались сами собой, да ещё и в ноги я целил, и пуля только вышибли фонтанчики каменной крошки рядом с сандалиями ниндзя, а его стрела свистнула куда-то в полоток. Ниндзя выкинул в сторону самострел, выхватил из-за спины метательный нож.

Вторым выстрелом я попал ему в плечо, третьим в грудь. Ниндзя выронил нож, и тихо упал на пол ничком.

Так, а что так тихо-то?

Где моя охрана, у дверей всегда стояли.

Кое-как унял дрожь, поворошил в кровати. Фонарик и ночной прицел. То, что надо. Где мои штаны?

Успел только застегнутся, как что-то меня насторожило. Даже и не знаю, что именно, но я подошел к окну и выглянул в него, прижал к глазу прицел. Вдавил кнопку, ничего, темнота.

Батарейки!

Вытащил батарейки, упаковку содрал зубами, чуть передние зубы не вырвав. Быстро вставил сначала одну, потом другую, щелкнул клавишей, в прицеле возникла картинка.

Так, вот замок. Вот и лестница веревочная, точно как я и планировал делать когда-то, чтоб замок покидать когда вздумается, удобная очень, забитые в щель между булыжниками деревянные клинья. Так, что с замком? Масляные лампы выглядели маленькими звездочками в зеленоватых тонах, вот часовые... Проклятие, они же мертвые!

-Тревогаааа! -Заорали внизу.

Стали зажигаться факелы.

А у меня распахнулась дверь.

Ночной прицел полетел на пол, а я прижался спиной к двери и еле удержал себя от выстрела. Волин это, позади него, в коридоре, Подснежник и ещё пара человек, отсюда не видно.

-Ваше Величество?

-Да живой, живой! Что происходит?

-Нападение!

-Пожар! Горим! -Заорали с улицы.

За их спиной вдруг возник ещё один тип в сером плаще, Волин успел повернуться и принять его удар на свой тесак, а потом отшвырнул от себя, а Подснежник влепил пинок в упавшего, тот изогнулся от удара, как червяк.

Ещё один у меня сзади, бьет ножом, я пропускаю удар, беру бьющую руку в замок и со всей силы повисаю на ней, выворачивая из сустава. Фонарик улетел на пол, не найти... Под моими руками с хрустом подается плоть. Ногой пробую отшвырнуть от себя серого плаща, да не получается, я тут подросток, а не мужик здоровенный, сам отлетаю от него.

Не боец уже в любом случае...

Нет, перехватывает клинок другой рукой и идет ко мне, но вдруг у него в груди вырастает длинная стрела. Знаю я такие, кажется... Вера тут, вот без неё-то никак нельзя было обойтись!

-Кто это такие? -Я указал ближайшее тело.

-Это... Кажется... -Волин склонился над трупом.

-А что так дымом пахнет? -Вдруг спросила Вера.

Я уже было подумал, что бы такое соврать, как понимаю, что пахнет-то не порохом, а горелым именно.

-Пожар?

-Король! Король! -Это из коридора. Тоже знакомое... Барон Нават? Сильно ему досталось, весь израненный, белая шелковая рубашка намокла кровью, но на ногах ещё держится. Вокруг него ужом вьется мастер Клоту, что-то пытается перевязать, но барон только отмахивается изредка.

За ним и Виктор с обнаженным мечом, тоже в крови, чужой. Нашел меня глазами, сразу успокоился. А Лана вот что тут делает? Я и забыл про неё, позор мне на голову! И где она тесак этот нашла-то, а?

-Лана! Ты тут откуда?

Девочка упрямо мотнула головой. Она пряталась за Виктором, на плечах легкая кожаная куртка, утянутая по самое не могу, велика она ей, а в руке слишком большой для неё меч.

-Пожар! -Кричали снизу. -Пожар! Воды!

Внизу, по полу, стелились тонкие полоски белого дыма.

-Уходим на улицу! Виктор, за Лану головой отвечаешь! Ну, пошли!

Бросились вниз, по коридорам, Виктор не отставал от меня, а я волок с собой в свертке из одеяла перенесенные вещи. Надо бы отдать кому-нибудь, но я просто не доверял. К тому же, это позволяло прятать пистолет, а то что-то барон Нават ко мне присматривался...

Крики и грохот впереди. Большие двери открылись, хлынул серый тяжелый дым и полезли люди в серых плащах напополам со слугами. Переодетые слуги, конечно, переодетые... Затопили всю ширь коридора, сверкнули короткие изогнутые клинки.

В коридоре сразу закипел бой. Серые плащи сражались с яростью, бросались прямо на оружие, повисали на клинках, но старались забрать с собой как можно больше врагов. Выглядело это страшно. Один такой, дико извернувшись, широко полосовал клинками все вокруг, как комбайн на сенокосе, задевая как можно больше народу, пока смутно знакомый мне рыцарь не всадил ему в грудь сорванное со стены копье. Копье с хрустом сломалось, но рана оказалось смертельной, серый испустил дух.

Рыцаря я узнал, это тот барон, что сначала пришел к королеве за справедливостью, а потом сидел по соседству с мастером Иштваном... Барон Ручейника Шорк. Или просто барон Шорк, Ручейник-то уже ему не принадлежит. И быстро оправился, руками машет как мельница, серые от него так и отлетают...

За моей спиной хлопнул лук, и один из серых в середине свалился со стрелой в глазу. Ещё один хлопок, голову другого серого дернуло наружу, древко стрелы сломалось о стену. Ещё раз, стрела со шпоканьем втыкается прямо в середину груди очередного серого, тот на подгибающихся ногах ломится вперед, но его валят на пол и закалывают мечами. Вера появилась, быстро стреляет, не задевая своих, но выцеливает малейшее движение, и втыкает туда стрелу. Посмотреть одно загляденье, красивая работа умелого человека. Руки так и мелькают, переправляя стрелы из тула на тетиву лука, хлопает тетива по большим кожаным перчаткам. Я таких раньше у неё не видел.

Серых и переодетых слуг мнут массой, бьются в них раз за разом, оставляя мертвых и раненых, и наконец выталкивают из узкого коридора в проходной зал, где набрасываются со всех сторон и вырезают. Индивидуальное мастерство серым не помогает, гвардейцы умеют действовать в строю, каждый из них прежде всего поддерживает товарища. А серые, хоть и куда более умелые бойцы, единоличники, лишь бы побольше народу убить.

На резне в зале бой и кончился. Все серые погибли тут. Складываемый ими пожар быстро затоптали, пылающие гобелены сорвали и выкинули в окна, залили водой пылавшую комнату, нашли там пару обгоревших до неузнаваемости трупов, и больше никого. Потом проверили, конечно, дворец снизу доверху, но нашли только трупы. В том числе и караулов. Пострадало наших...

Утром выкладывали на землю Королевского парка трупы, а я только зубы сжимал и ругался. Три десятка серых, и за сотню наших. Размен один к трем, а то и больше шел.

Первые потери в гвардии, практически трети нету. А отбирали-то, старались. И в результате, недоучив, бросили в бой, и теперь эти люди погибли за меня. Большей частью вольные стрелки, но было много и горожан, и дворян.

Дворец перекрыли пограничники графа Лира и даже моряки. Никогда в истории Соединенного Королевства такого не было, чтобы именные легионы на караул во дворце вставали, но вот сегодня пришлось.

Аристократы тоже появились, один за другим кланялись, осведомлялись о моём здоровье, желали долгих лет. Я отмалчивался, желали-то они издалека, вокруг меня стояла охрана, вплотную никого не пускали.

-Ваше Величество. -Это Виктор. -Я прикажу усилить охрану...

-Не поможет. -Мрачно сказал я. -Как ни усиливай, нужный человек всегда найдется. -Виктор. Погляди! -Я указал на ряды трупов. -Большую часть их убили издалека или когда они спали.

-Да, Ваше Величество... -Сказал Виктор совершенно убитым тоном.

-С завтрашнего дня тренировки гвардии в два раза увеличить! В помощь тебе... Кого надо тебе в помощь?

-Я бы Коротыша взял, Седдик. Или Две стрелы. Парни они хорошие, основательные. И барона Шорка. Он очень хороший боец.

-Бери кого хочешь, это на тебе, но через неделю я спрошу с тебя. Также на тебе развитие армии дальше. Только на моей охране тебе лично сосредотачиваться запрещаю. Ищи верного человека, ставь вместо себя... Виктор мог заниматься моей охраной, а граф Вольг должен думать об армии! Понятно? Возражения не приниматься!

Виктор потерянно глядел на меня в начале диалога, но вот что-то решил для себя, и твердо ответил.

-Я сделаю все, что от меня зависит, Ваше Величество.

Треть гвардии. Почти две сотни слуг, которые задохнулись в дыму... Этим, в серых плащах, удалось таки подпалить перекрытия в дальнем углу замка, пока ещё тушили, пока бегали туда и сюда, пока мастер Иштван сумел организовать всех и заставить таскать воду... Три с половиной сотни покойников, распишитесь в получении. И выгоревшая Южная башня, где слуги и дворяне жили.

Покушение на короля, древний красивый обычай.

А с той стороны тридцать три человека ровно. Причем трех из них прикончил я лично.

-Граф Нидол Лар! -Углядел я знакомую лысину. -Граф!

-Да, Ваше Величество... -Граф попытался поклониться.

-Потом кланяться будешь. -Оборвал я его поклон. -Вот эти уродцы серые, кто это?

-Ваше Величество... Позволите пройти со мной.

Прошел. Граф выбрал самый неприглядно выглядевший трупешник, задрал ему плащ.

-Это асси, из Нагорного графства, Ваше Величество. Поглядите... -Коротким острым ножом граф Нидол вспорол плащ и плотную рубашку на груди серого. Обнажилось мертвенная плоть, запахло застарелой кровью. Этого серого насадили то ли на тесак, то ли на копье, не разобрать уже, в животе дырка, ровная рана с выпуклыми краями. Багровое мясо пухнет наружу, видно внутри что-то черное... Я ощутил тошноту, быстро сглотнул.

Граф искал что-то иное. Ещё пару взмахов ножом, и обнажились руки, мускулов что-то особых не заметно. Бледная кожа, в которую, как в колбасную обертку, завалено мясо мышц. Граф неторопливо и акцентируя на каждом движении, резал одежду на трупе.

-Вот, поглядите сюда. -Граф показал на подмышки. -Вот эти места у тех, кто часть пьет отвар, всегда большие и твердые... -Нажал рукояткой кинжала. В самом деле, лимфатические узлы здоровенные и твердые, кинжал их не проминает даже. Как будто орехи грецкие под кожу запихнули.

-Граф, а граф. -Сказал я. -Ты чего добиваешься, чтобы я прям на труп завтрак выкинул? Так я ещё сегодня не завтракал.

-Простите, Ваше Величество, я не думал, что это зрелище может быть вам неприятно...

Да все ты думал, старый хрен! Просто решил побыстрее от меня отвязаться. Ну, сейчас ты свою ошибку поймешь, уважаемый. Трупы у меня как-то уже не вызывают ничего, кроме зевоты. Навидался я уже. После графа Дюка у меня что-то такое перегорело, наверное. Как предохранитель выбило. И мне теперь уже все равно. Вот только недавно трех человек пристрелил, пристрелил бы и больше, если б мог сделать это без лишних подозрений в колдунстве. Я их к себе не звал.

-Собственно меня чем удивить хотите, а? У меня из спальни трех таких вытащили...