Чужое королевство (Чужое тело-3)

Ничего себе схема. Я вообще на половине запутался, пришлось на бумаге рисовать, приведя графа в священный трепет. Куда, как да что.

Или, к примеру, продажа поместья за долги. Вот приходит человек некий к графу, али там к барону, слезно просит продать чего-нибудь, денег дает вперед... Обычно урожай просили. Отдает денег, составляют договор, а потом человек пропадает неведомо куда. Граф или барон крутит пальцем у виска над идиотом, который денег заплатил, а товар не взял, и радуется жизни на вырученные финансы. На второй и третий год ситуация повторяется. Граф или барон рад дико наплыву богатых буратин... А через некоторое время вызывают графа или барона ко двору, объявляют ему, что он в долгах как в шелках. Ну да, вот денег получил, а почему товар не передал? Как так не было никого, некому передавать, ничего не знаю! И продают поместье за долги, разницу вычитают, и выдают на руки. Понятно, что поместье оценивает граф Лург, причем по цене куда как меньше рыночной. И остаётся у графа или барона майорат, один холм с замком небольшим, а у графа Лурга на счетах прибавляется денег. Майорат потом тоже в откуп сдают... Майорат делить нельзя и за пределы семьи продавать, а вот передать в откуп, пока не будет выплачен весь долг...

А ещё можно одолжить денег, а потом одалживающий исчезает на пару лет, до тех пор, пока долг не примет просто астрономические размеры. Радостный аристократ продолжает жизнь веселую, разгульную, снова занимает-перезанимает, и лет через пять всплывает бумажка пятилетней давности, да ещё и с астрономическими процентами...

Продажа поместий по несколько раз, подделка документов, те же шашни с наследованием, назначение левого управителя, то да сё...

Ростовщичество банальное на этом фоне даже скучновато как-то выглядит.

-Давать деньги в рост законно, Ваше Величество! -Важно сказал граф Лург. -Я только своё требовал, я же не бездельник, я партнер благородных людей, временно попавших в трудное положение...

АО МММ* в действии.

* — одна из первых и самая крупная финансовая пирамида на постсоветском пространстве. Обогатило русский язык эпическим выражением 'мы не халявщики, мы партнёры'. Краткая суть — продажа необеспеченных акций и выплата первоначальным 'вкладчикам' дивидендов по первым акциям за счет продажи последующих акций.

-Да ты, граф, оказывается, умный человек... -Протянул я. -А чем тебе барон Алькон не угодил?

-Это не я, это граф Урий...

-О, вот только не надо мне врать! Граф Урий на тебя кивает!

Граф Лург чуть побледнел. Прикинул, что если на него граф Урий кивает, так, возможно, я и графа Урия того? Тоже поймал? На этом месте мысли графа сделали скачок, который отразился у него на лице, и граф Лург побледнел ещё больше.

— Кстати, вот ещё и барон Алькон изъявил настойчивое желание поговорить с тобой. Не знаю, как долго могу его удерживать. Эй, эй, толстый, не вздумай мне ещё в обморок грохнутся! Давай ближе к делу. Так чем же?

-Он отказался свой замок на откуп сдавать. Начал баронов подбивать, а они его слушались. Вот и пришлось...

Я покачал головой.

-Итак, добрый граф. Писать-то ты умеешь? Вот и записывай все. Даю тебе три дня на творчество, а потом читать буду. Если что не так, то следующий разговор с тобой проведет барон Алькон. Понял?

-Да, Ваше Величество! -Граф Лург сделал попытку поклониться.

Вышел из комнаты.

-Седдик, обратно? -Предложил Виктор.

ѓ-Нет... Есть у меня ещё один клиент.

-Графиня Нака сидит дальше по коридору... -Сказал Брат. -Если Ваше Величество пожелает, сейчас мигом...

-Да нет, на что мне эта тупая курица? Где тут у вас сидят шпионы?

-Ниже, Ваше Величество!

-Добрый день, Ваше Высочество. -Сказал мне бывший раб.

-Ну, и ты здравствуй. -Сказал я Жареному. Тут, в отличие от помещений королевы и графа Лурга, комфорта особого не наблюдалось, раб-шпион сидел в обычной камере, разве что с жаровней небольшой в коридоре. Такой жути, как в прошлый раз, тут не было. Бригада слуг все вычистили, вымыли, выскоблили. Неделю старались, горы мусора перед Западной башней росли, но я был неумолим.

Что ж за позор-то такой королевству, если у него даже в тюрьме грязно? Тюрьма — это первое, что видят некоторые, после того, как пересекают границу королевства. И о чем некоторые из этих некоторых расскажут другим. Так что соответствовать надобно! Чтобы застигнутый с поличным шпион не отбивался до последнего патрона или до последней капли крови, а тихо-мирно поднимал руки и шел в тюрьму сидеть, на казенные харчи три раза в день, мягкую кровать и теплый туалет в каждой камере. Потому что тут и покормят, и выслушают, и денежку дадут.

-Ну, вот я даже и не знаю, что же с тобой, таким хорошим, делать. -Поделился я горем, когда сел на высокий табурет, а все остальные удалились за пределы слышимости. С рабом я решил не рисковать, в комнату не входить. Это не королева, тут мигом уполовинит. Здоровенный он больно!

-В слуги я уже не сгожусь. -Сказал раб.

-Да, это верно. Но не вечно же тебя тут держать-то?

Помолчали.

Убивать его не за что. Вот странный парадокс — граф Лург физически на меня и палец не поднял, а я уже готов его в выгребной яме утопить, причем не могу точно сформулировать, за что именно. А вот этот бывший раб, едва меня на тот свет не отправивший и прилично мне руку рассадивший, таких эмоций как-то не вызывал.

-Что со мной будет? -Спросил бывший раб. Спокойно так спросил, не волнуясь ни о чем. Как о цене на проезд в трамвае.

-Да кто его знает... -Против своей воли потянул я вполне искренне. -Ты сам-то что думаешь? Домой хочешь?

-Там для меня дома нет, Ваше Высочество.

-'Величество' уже.

-Поздравляю, Ваше Величество.

-Слушай, Жареный... Ну, буду тебя пока так называть. Или у тебя есть имя?

Жареный поглядел на свои руки зачем-то, погладил лысину.

-Нет, Ваше Величество.

-Хорошо. Тогда нарекаю я тебя Лумумбой. Тебе, наверное, все равно, а мне приятно будет.

* — Патрис Эмери Лумумба (1925 — 1961гг.) — видный африканский политический деятель, символ борьбы народов Африки за независимость. Его именем назван Институт Дружбы Народов в Москве.

-Как того желает Ваше Величество.

-Слушай, так что же ты делать умеешь? Воевать? Нет, умел бы, тут бы не оказался. Может, ты умеешь читать и писать?

-Нет, Ваше Величество.

-А ещё что? Чем-то от остальных-то твоих отличаешься?

Готов я был к тому, что новоназванный Лумумба пяткой в грудь себя ударит и расскажет про череду благородных предков, да только не к тому, что дальше было. А было вот что — с мрачной мордой скинул он свои портки, под которыми нижнего белья не оказалось, и показал мне его. А потом так же мрачно портки одел.

-Эксгибиционист хренов. -Прокомментировал я по-русски. И дальше уже на местном наречии. -Ну, и что это было? Нет, что это было я и без тебя знаю. Вот что же ты мне хотел сказать?

-Я могу делать детей, Ваше Величество.

-Эка невидаль. Дурное дело не хитро... -Я вдруг вспомнил некоторые рассказы графа Слава. Сопоставил... Переварил... -Хочешь сказать, что у тебя не каждые так умеют? А все остальные, они что? У них зачем та штука?

Любопытные подробности рассказал мне Лумумба.

Дикари... Они те ещё дикари. Большая часть их ну никак не могла иметь детей, хотя все причиндалы были на месте. Бесплодны. Детей делала вот только маленькая такая каста вождей и шаманов. В назначенный час уходили они куда-то в дальние леса, припадали там к священному древу, и делали детей. С древом. А потом из древа появлялись новые дети... Шаман приносит, всем племенем воспитывают. Женщину? Нет, не видел. Никогда. Первую женщину увидел уже тут. Думал, что просто такой человек странный, уродливый... А оказалось, что это женщина. Нет, и не слышал даже никогда.

Понятно, что инструментом своим гордились очень, кому попало не показывали, холили и лелеяли.

Ничего себе народные обычаи.

Представил, что и как там могло твориться. Студия Приват не представляет, короче говоря, что они там и как. И живут как, я уже не представляю. Если вот такой вот тип может детей делать, то как же... Короче, ну его на фиг. Мне по возрасту ещё рано.

* — Private Media Group — киностудия по производству порнофильмов.

В Королевский университет Лумумба не хотел. Заизучать его там могли и до смерти, потому что много кто верил в богатейшие клады, спрятанные на Южном континенте. А их не то чтобы не было... Были, конечно. Но достать их не просто. Долго идти, трудно копать, либо серьезная охрана. Племя-то его бедное было, да и сам он...

А домой?

Домой тоже не торопился. Какие-то религиозные споры... Ничего не понял я, короче. Но возвращаться домой для Лумумбы было не особо приятно. Могли принять, возвеличить. А могли и отрезать предмет гордости, махом переведя в простые люди. Именно так с давних времен казнили отступников — брали один камень, туда клали...

Спасибо, дальше не надо.

-Короче, не знаю я, что с тобой делать. -Подвел я итог. -Рассказываешь ты интересно... Даже и не знал никогда. Если хочешь, живи тут пока что. А там уж видно будет.

Лумумба уныло кивнул.

Да, загрустил сын далекого Теплого края в подземельях.

-Ладно, сиди давай пока что. Может, если что вспомнишь, то придумаем. Если что надо будет, то зови Брата, я скажу, чтоб не обижали тебя. Да и сам не хулигань.

Отошел, махнул Виктору.

-Ну, вроде бы все. -Подвел итог.

-В замок, Ваше Величество?

Я представил, что дома-то меня ждет компьютер с Интернетом и куча учебников, которые надо таки перечитать и выделить главное... Очередная бессонная ночь и чашки кофе.

Мозг уже заранее сказал 'не хочу'. Ну да вот ещё, мозги! Ать, два. Да, хозяин. Мозги, я ж рекламу МММ не смотрю, нет? Математические задачи без калькулятора тоже не решаю уже с девятого класса. Кушаю сахар и орехи, что, говорят, для вас полезно. Так что уж будьте добры соответствовать!

Мозги согласились, что предъява-то справедливая.

Проснулся вот так, рывком. Снял с груди шнурок с золотом, забросил кольца сначала в под футболку, а потом в карман. С одной-то стороны, было бы не хорошо приспать себе золота прямо на дежурстве, а с другой-то стороны, после этого инструмента, будь он неладен, я по миру пойду ещё раньше, чем пропалюсь.

К тому же, это одно из моих последних дежурств. Делать нечего, придется все же с работой завязывать и сосредотачиваться на золоте. Потому что такого графика я просто не выдержу. У меня просто банально сил не хватает уже. Втискивать в себя не только информацию по станкам и оборудованию, что мне как бы свойственно — все же технический ВУЗ моя Альма-Матер, но и по сельскому хозяйству... Последнее сложнее. Если в первом я хотя бы знаю, где посмотреть, то второе для меня лес темный.

Одно понятно, что семена, семена...

Картошка-то в тот мир ушла хорошо. Десяток картофелин сейчас лежали на влажной тряпке в замке. Проращивались. Ой, мамка, спасибо тебе, что всегда на даче картошку сажаешь! Взять бы пророщенный, да где ж его достать-то, у нас ещё снег недотаял, а там уже вовсю весна в ворота стучит. Землю копнул в королевском саду, пока ещё не прогрелась, но Коротыш и кое-как разбирающийся в крестьянских делах Волин клятвенно обещали семидневье. Ну, надеюсь, что к тому времени можно будет закапывать. Лет через пять проблем питания тут не будет.

Хорошо бы ещё семена притащить, да не понимаю я в них ничего! Лучше уж без помидоров-огурцов проживу, но чтобы картошечка была. Мог бы, так я бы её мешками волок сюда!

Ладно. Пора.

Потянулся, поднялся, оправил форму. Глянул на часы, захлопнул учебник агронома, на котором добросовестно и задремал. К черту эту агрономию, надо было читать 'Сад и огород', самое простое! Сцапал со стола чашечку кофе, и пошел навестить Мишку. Мы с ним как раз смену стояли.

Но Мишка меня опередил, он как раз шел будить.

-Серег. -Мишка перетоптался на пороге. -Серег, слушай... Помощи прошу.

-А? -Туповато сказал я спросонья.

-Слушай, помнишь, разговор был у нас... На тему, что... Ну... Со мной не сходишь?

-Куда... -Я вспомнил. Мишка, Анастасия, которая Анастасия и только так, и его просьба. Давно ещё, кажется, в совсем другом мире и очень давно. -Анастасия?

-Да. Серег, совсем дело плохо стало там. В понедельник был, так вообще...

-Лан, Мих. Обещал — так схожу, это не вопрос. Когда идем?

-В следующую пятницу они собираются. Было бы хорошо...

-Хорошо так хорошо. В пятницу встречаемся около метро, будем думать, что там за дела разные. Неделя ещё есть, чтобы что-нибудь придумать. Давай, не падай духом.

Хотел добавить 'если что, то мы тебе другую девушку найдем'. Но, видя лицо Мишки, промолчал.

Да, Мишка, в жизни все не так хорошо проходит, как в твоей любимой фантастике.

Рынок встретил меня гомоном толпы и запахом шаурмы. Вот такие вот рынки-то... Куда не пойди, везде одно и то же. Люди туда сюда ходят, под ногами пыль да грязь, на прилавках разноцветие пачек Мальборо и жевательной резинки Турбо, шаурму жарят на специальных печах небритые улыбчивые личности. Кто-то торгует, кто-то покупает, но все гомонят так, чтоб на всю неделю хватило.

Прошел в нужный сектор, тут торговые ряды обустроены в виде поставленных рядом друг с другом открытых морских контейнеров. Внутри продавец сидит, товар разложен. Заходи, выбирай, что душе угодно. Хочешь, джинсы, хочешь, куртку кожаную, хочешь, кроссовки, а хочешь, и футболку с мордой лица каких-то забугорных металлистов.

Для простоты все контейнеры пронумерованы, буквами и цифрами.

Вот, нашел. Номер контейнера совпадает. Вроде бы то, что мне надо.

По стенам висят камуфляжки, тельняшки, вход прикрыт маскировочной сеткой. Гудит тепловая пушка, дует в ноги. Колыхается длинная снизка фуражек всех мастей, от синих до черных, гордо раскидывают руки теплые натовские куртки незнакомого камуфляжа, реет на ветру флаг Конфедерации, на столике разложены какие-то подсумки, топорики, саперные лопатки. Устало щурится куда-то в текущую мимо толпу продавец.

Почему-то он мне сразу прапорщика напомнил. Ну, бывает такой типаж людей, видно, что побывал он в армии побольше, чем солдат-срочник, повидал много, больших чинов не достиг, зато все ходы и выходы армейской службы назубок знает. Вот, как есть, прапорщик.

-Леонид Витальевич. -Спросил я, останавливаясь и для серьезности глянув в бумажку. -Вот, вы точно такой, как вас мне Алексей Иванович описал...

-А кто это? -Лениво спросил прапорщик.

-Чеботарев!

-О, так ты от него? -Прапорщик оживился. -Ну заходи, дорогой, заходи! Не стой на пороге! За чем пожаловал? Вот у нас куртки новые появились, пилот называются... Только вчера из Америки! Кожа, настоящая! Или по камуфляжу чего подобрать? Рост у тебя... Сто девяносто? Больше?

За разговором зашли внутрь, я вынул из кармана и протянул прапорщику листок с мудрёным названием.

Тут начался серьезный разговор. Для начала, прапорщик уточнил, сколько мне надо. А потом назвал цену. Поторговались, чуть цену удалось сбить. Ну, согласился, конечно, куда деваться-то? Прапорщик сразу же стал серьезным, высунул нос из контейнера, свистнул. Сразу откуда-то появился шустрый мальчишка цыганистого вида, подмигнул мне, получил от прапорщика бумажку с накарябанными ручкой значками и умчался куда-то.