Чужое королевство (Чужое тело-3)

-Завтра зови после обеда. -Вздохнул я. -Послушаем, что расскажут.

Глава 2

Вдвоем по городу идем

И я курю

А ты конфету ешь

В. Цой

-Пошли, пошли! -Тянула меня за руку Маша. -Так, где мы ещё с тобой не были, а?

-Я путаюсь, Машуль! Может, в кино?

-В кино я тебя и у себя отведу, понял? Хочу в музей!

-Ох, солнце моё! -Улыбнулся я ей.

Родители у меня не были против. Точнее, они были целиком и полностью 'за'.

Маша обладала очень хорошим даром нравиться людям не только мужского пола своей фигуркой и глазками, но ещё и всем подряд и в любой обстановке. Пообщалась с мамой на кухне, перебросилась парой фраз с моим отцом, и опа — мама меня с утра строго спросила, какие у меня планы на 'эту замечательную девочку'.

-Самые серьезные! -Подтвердил я.

-Вот! -Чему-то обрадовалась мама. -Может, и ты за ум возьмешься, горе же ты моё...

Я тактично промолчал. На съем квартиры пока что денег не хватало, все ушло на лекарства и на покупку кучи учебников для того мира. В шкафу их у меня целая полка. Надо потихоньку в тот мир таскать... Благо что теперь ко мне в комнату просто так не ворвешься, поставил я новую защелку туда, которая очень туго открывается.

И вот теперь, гуляя с Машей по музею Московской истории, небольшой такой экспозиции около Кремля, я машинально поглаживал коробочку с антибиотиками, примотанную скотчем к пузу. Не приведи Господь, полезу в Кремль, в Оружейную палату, так охрана обшмонает, показывай потом... Поэтому сегодня только кино. В ГУМ вроде бы кинотеатр работает...

Любыми путями не попасть под личный досмотр! А для этого все средства хороши.

Ещё посидели в кафе, потом сходили в кино. На места для поцелуев, конечно же! На улице теплело, зима у нас кончалась не по дням, а по часам.

Позвонил Серега-большой.

-Привет! Как вы там? Сестра моя где?

-Рядом. -Я обнял девушку за плечи. -Дать трубку?

-Да нет, ладно уж, не буду мешать счастью... -В трубке хихикнули. -Маша, не мучай мальчика сильно, ладно?

-И даже не думаю! -Надула губки Маша. -Эй, вообще, что такое? А ну, повесь трубку, тебя плохому научат! -Она повисла у меня на локте.

С вершины смотровой открывался вид на весенний город. Белые пятна снега, коричневые и серые пятна домов, черные ветки голых деревьев. Внизу суетились лоточники, что-то продавали. Позади нас тоже, на здоровенных столах. Буденовки, бюстики Сталина, Ленина, Дзержинского, старые патефоны и знакомые мне уже керосиновые лампы, да и много что ещё. Прогуливались иностранцы, восхищались 'комми экзотик'. Комми — это от коммунистов, наверное. Равнодушно перетаптывались у парапета троица милиционеров, украдкой ели большую шаурму, одну на троих. Простые граждане особо к лоткам не подходили, они больше видом интересовались, в основном молодежь. Было много парочек, не мы одни. Иногда я ловил на себе завистливые взгляды парней.

-Слушай, может, съедим что горячее? -Предложила Маша.

-В кафе пошли? -Предложил я.

-Нет, не хочу... Вот там хот-доги были, угостишь девушку?

-Не вопрос. -Я двинулся к палатке.

Возвращаясь к Маше обратно, понял, что отходил-то я совершенно зря.

Один иностранец, торговавшийся до того с лоточниками, подошел к Маше и что-то ей говорил на ломаном русском. Среднего роста мужичок, средних размеров, в дорогой цветной куртке и дутых штанах, чернявый такой.

-Йа... Тьебя... Тьебя... -Он оглянулся в поисках поддержки. Небольшая компашка таких же иностранцев, пестрых и самоуверенных, отозвалась одобрительным гулом и ухмылками. -Йа тьебя льюблю!

Маша колко улыбнулась.

-Ну ни на минуту тебя не оставить! -Я подхватил девушку под локоть, оттесняя иностранца подальше и буравя его тяжелым взглядом. Опять драться? Счас я тебя научу, что в чужой стране нельзя приставать к чужим девушкам! И никакой Шестой американский флот тебе не поможет!

Но тот понял, поднял руки, отступил назад на пару шагов.

Вот и хорошо, международный конфликт исчерпан...

С другой стороны Маша развернула меня к себе и поцеловала в губы.

Никаких неясностей не осталось.

-Ай эм сори... -Сказал иностранец мне в спину. -Ай эм глэд... -И ещё что-то скороговоркой. Чернявый он такой, и говорит очень быстро, итальянец, что ли? Скорее всего, да.

Компашка итальянца отозвалась недовольным вроде как гулом. Ну, пусть попробуют возмутиться сильнее. Приложу, мало не покажется.

Маша покрепче взяла меня за руку.

-Вот, завидуют тебе, понял?

-Нет, ни слова! -Честно признался я.

-Английский учить надо! Он сказал, что он очень завидует русским мужчинам, что у них такие красивые женщины. Где мой хот-дог, давай быстрей, девушка голодная! -Она отобрала у меня еду и впилась в него зубами. -Ммм...

Вдруг пошел снег. Последний зимний снег, мокрый, редкий, пополам с дождем. Торгаши засуетились, стали прикрывать полиэтиленовой пленкой свой товар, парочки заторопились в укрытие. Иностранцы исчезли одни из первых.

Налетел нежданный ветер, Маша одета легко, я расстегнул куртку, прижал её к себе, обнял.

-Большой и теплый. -Прокомментировала Маша. -Всегда мечтала. С детства меня окружают большие и теплые мужчины. Это так удобно! Слушай, а сколько тебе ещё учиться в своем институте?

-Сейчас заканчиваю третий курс, потом четвертый... Потом пятый и диплом. Это ещё два с половиной года. А что?

-Да так... -Маша повозилась, устраивая лицо подобнее. Свитер у меня мягкий и теплый... Как знал, когда одевал. Повезло. -Холодно на улице! Вот была б машина...

-Такси?

-Да на кой мне такси эти, я с любимым человеком хочу.

-Тогда большая и мощная электромобилина, мэ-э-э-э-этро... -Мысленно пересчитал имеющееся в моем распоряжении золото. Может, хватит-то на тазик под номером десять, вот как раз я об нем и мечтал все это время?

Золота, может и хватит, да только вот сначала надо его грамотно сдать и не попасть под очередное кидалово, как с Вячеславом Брониславовичем... Ну да проблема решаема, главное, начать ей заниматься.

Великое посольство Предвечной Степи представляли пятеро узкоглазых типов. Раса явно азиатская, да вот только не столь явно выраженная, как у нас. Так выглядят какие-нибудь натурализованные азиаты, которые с европейцами давно рядом живут, и все перемешались друг с другом.

Встреть я их в своем мире, так и не опознал бы степняков. Так, люди да люди. Вооруженные, лица загорелые, волосы длинные, вот у одного даже усищи здоровенные, белые, как у сома. Глаза спокойные, равнодушные все. Пластинчатые кольчуги, широкие кожаные ремни, добротные сапоги и матерчатые плотные штаны, шлемы в руках. На ремнях болтаются завязки под оружие, а само оружие не при них. Не пустили их с оружием-то.

Вперед вышел самый старый и самый заслуженный тип.

И сказал.

-Дай денег а то плохо тебе будет!

Ну, не так, конечно. Но смысл таков. Сначала короля поприветствовал, помел шевелюрой пол в зале. Потом осведомился о здоровье королевы матери, повздыхал, что вот так как оно получилось нехорошо, ай нехорошо! Лара, это богиня их, такого бы не одобрила. Осведомился, сколько у меня жен и здоровы ли они. И не желаю ли я получить в дар парочку ещё? Вот, в Империи в прошлом году поймали много, всем воинам хватило.

И всю эту чушь нес с таким серьезным лицом и так гладко, что я даже диву давался. Ой, дает, дядя! Ой даёт! Я даже и на полслова не понимаю, что да как, а он уже закрутил такие кружева словесные, что впору на стены развешивать в новогодний утренник для самых маленьких.

Воины тоже в разговоре участвовали. Кивали, хмурились, кланялись. Короче, вовсю работали.

Весь разговор я благополучно пропустил мимо ушей.

Хан Ражий Хомяк. Ну да... Видали мы таких хомяков. Не глядя что пузцо образовалось, зато грудь разворотом, и ноги крепкие ещё, и руки тоже крепкие. Глаза острые, так и зыркают по сторонам, что бы отрезать да к себе домой уволочь.

Ну, и перешел к главному.

-Ваше Величество, ваша достопочтимая матушка, королева Мор Шеен, передала Предвечной степи дар. Но, к великому моему сожалению, караван не был ещё собран и так и не прибыл...

О, подошли к главному.

-Что же за дар направила моя достопочтимая матушка Предвечной степи, великий хан?

-Пять возов золота, Ваше Величество. И пять на десять возов отборной пшеницы!

За моей спиной в несколько голосов ахнули.

Несбало матушка моя, мать её, мою бабушку, наобещала.

Все во мне прям так и говорило 'Ничё не знаю, королева обещала, с неё и спрашивай, вон она, в Западной башне сидит. Проводить? По пути и в пыточную заглянуть можно, там у меня наследство богатое от графа Урия осталось'

Но с другой-то стороны... Сколько воинов у степняков и сколько воинов у меня? А? Вот то-то же. Может и боком выйти.

-Если королева пообещала... -Протянул я, пытаясь выиграть время.

Глазки посла мигнули.

О, не. Не мне с ним играть, не с его опытом. Этот Ражий Хомяк меня схрумкает, как настоящий хомяк морковку. Но деваться некуда уже, надо что-то делать.

-Обещания моей матушки были даны не просто так, великий хан. У нас, у королей, завсегда так, что если уж что обещали — так непременно сделаем! Королевское слово твердо, как гранит! Детям не приличествует забывать о словах предков своих! И обещания своих родителей всегда выполнять надобно! -Эх, здравствуй, первая моя война. -Да вот только сам видишь, что в королевстве моем творится. Бандиты, мятежники под каждым кустом, даже город и тот... -Я подпустил слезу. -Так что прошу отнестись с пониманием к возникающим трудностям.

Хан покивал, отнесся с пониманием. Выторговал я себе срок в три седимдневья ещё, а иначе... Ну, обидятся гордые степные жители, и... И будет нехорошо! Будет совсем нехорошо! Возникнет прискорбное непонимание...

Ещё с поклонами и славословиями, послы отчалили.

-Каковы засранцы. -Сказал я в пустоту.

-Седдик, они земли наши разоряют. -Сказал Виктор.

-Да ясно, что не за конфетами они к нам пришли. -Я задумался.

Ну, и что теперь делать-то? Отдавать деньги и еду? Как ни противно, а придется...

-А кто мне расскажет, что в этом году с урожаем?

Все переглянулись.

-Так... Хотя бы слухи кто-то знает?

-Ваше Величество, позволите? -Это Волин решился. -С урожаем плохо будет. Крестьяне все разбегаются с земли. Ещё прошлой осенью вокруг города никто толком не сеял. Сеяли только в Больших Полях и в Заречье... Да и там мало.

-Так что же жрать-то будут? -Удивился я.

Снова молчание.

Ну вот. С едой надо разбираться, а то начнется голод, и мало не покажется. Власть-то у меня ещё пока не власть, так, одно название. Лишить меня короны и головы дело пары движений.

-Кто скажет, сколько еды в городе? Какие запасы на случай осады?

Снова молчание, переглядываются.

Так, ясно. С этим надо что-то решать. Такое вот 'ничего не знаю ни за что не отвечаю' я уже в своем мире насмотрелся, а в этом-то заводить и подавно не хочу.

-Волин. -Сказал я. Вроде бы он что-то в крестьянских делах понимает, да и читать-писать умеет, в отличие от Коротыша. Посмотрим, как справится. -Поручаю это тебе. Дело первоочередное. Все государственные запасы взять под охрану, провести ревизию, узнать, сколько запросят частные торговцы за зерно. Данные предоставить мне.

-Да, Ваше Величество. -Сказал Волин.

-Хорошо, а что у нас с армией? Виктор?

-Тренируемся, Ваше Величество. Через два семидневья будут обучены сто человек обращению с огненным зельем. Также учим их мечному бою, в строю ходить... Плохо, что народ у нас разный, кому-то более с луком привычно, кому-то более с мечом, а кому и с топором в доспехах. Надо бы нанять хороших учителей...

-Делай что сочтешь нужным, денег получи под моё слово у казначея. -Отмахнулся я.

-Ваше Величество, казначей заперся в сокровищнице...

-Выковыряем, посадим нового. Дальше?

-Остальная армия собирается. В городе сейчас девять тысяч воинов. Это именные легионы, три тысячи пограничников и полтысячи моряков, а также пять тысяч кольчужников, которые уже начали разбегаться. Ещё есть три сотни городской стражи графа Нидола. Мастеровое ополчение собрало пять тысяч человек, крепкие воины, многие ветераны, но это уже в бой не бросишь. Кто плохо обучен, кто молод и не имеет должного опыта, кто стар и был когда-то отправлен в отставку по ранению...

Я слушал и делал себе пометки.

По окончании совещания навестили казначейство.

Прошли по пустым коридорам, где лишь сквозняк шевелил гобелены, по очереди чуть не споткнулись о брошенное кем-то копье, и вышли к кабинету Главного Королевского Казначея, чьим заместителем и числился граф Урий.

-Ваше Величество... Иккк! -Сказал Главный Королевский Казначей, на мой вопрос, какого, собственно, хрена и куда все подевались отсюда? Главному Казначею не до того было, его сильно мучила жажда. И выглядел он не лучшим образом, с недосыпу да с перепою.

-В отставку. -Сморщился я. Шибало от казначея кислым винным перегаром так, что стоять рядом было невозможно.

Виктор вопросительно так провел пальцем по горлу. Казначей протрезвел на глазах, побледнел и пал в ноги. Я покачал головой.

-Нет, пока что не надо. В Западную башню, потом допросим. Если ничего на нем нету страшного, так пусть домой идёт, корми его ещё...

-Кстати, где у нас казначей-то, который денег выдает?

До сих пор сидел в сокровищнице. Да и куда ему деваться? Стража около дверей сменялась регулярно, есть ему приносили, а наружу не пускали, регулярно показывая меч через прутья решетки и делая страшные морды.

Выковыривать его оттуда надо, а то портит мне всю финансовую статистику...

-Ну, как, не скучаешь? -Спросил я, остановившись перед решеткой.

Казначей поглядел на меня затравленно. Выглядел он уже не очень, хламида его потрепалась, лицо осунулось, под глазами залегли глубокие тени, видные даже в свете факелов.

Я сморщил нос.

-Порождения, а чем воняет-то так? Эй?

-Да, Ваше Величество... -Гвардеец у двери переступил с ноги на ногу. -Его Светлость горшок ночной за собой выносить не изволят.

-Вот урод, всю сокровищницу мне засрал... -Я хотел было на пол сплюнуть, но передумал. -Слушай, крыса. Выходи давай сам, а?

-Граф Урий... -Неуверенно донеслось до меня из-за решетки.

-Ломать прикажете, Ваше Величество? -За моей спиной спросил Две Стрелы. -Сейчас живо таран дотащим, да выковыряем его...

-Да к чему? -Удивился я. -Дай-ка мне кинжал... Угу, вот тот, у него лезвие потоньше...

Штырьковый замок сопротивлялся недолго, тихо щелкнул, и дверь отворилась.

-Вот так. -Сказал я, возвращая кинжал владельцу. -Покупайте замки у мастера Виктора, где знаете. А ну, наружу засранца! На свежий воздух! Тут двоих поставить! Вызвать мастеровых, чтобы к вечеру замок нормальный стоял! И проветрите тут, воняет-то как!

На свежем воздухе дело пошло веселее. Изъятый из привычной среды обитания, казначей залился соловьем. Да вот толку-то? Не так уж и много. Указал, где хранятся его записи, то, сё... Поглядел я на те записи, так и не разобрать там ничего! Куча свитков в массивных шкафах. 'Выдать подателю сего пятьдесят золотых' и печать либо королевы, либо графа Урия. Нижние свитки уже в кашу превратились, в шкафах сыро было.