Цикл "Попадалово". Книга 2. Дела житейские

Славка смотрит на нас почти с ужасом.

— Женщины!

— Да полно тебе, друг мой. Когда свадьба?

— Какая свадьба?!

Беата жалостливо посмотрела на него.

— Наша свадьба, дорогой Слав, а ты о чём подумал?

Наглец перестал демонстрировать ужас и развалился в кресле с сигаретой.

— Я почти согласен, но предпочту, если меня ещё поуговаривают.

На наш смех отозвались два голоса из холла. Дом чист, поэтому мы снова рассаживаемся в любимые кресла, дабы запить неприятное впечатление от покинувших нас гостей.

— Ты явился к ужину прямиком из дворца, Орон?

— Нет, прямиком от ювелира. Вот ваши семнадцать камней.

В центре плоской шкатулки, выложенной изнутри белоснежным шёлком, возлежит большой закатный опал, окруженный шестнадцатью собратьями.

— Ты оплатил заказ? Сколько?

— Ювелир отказался брать плату, госпожа тен Аори.

— Добрые тут ювелиры. С чего бы это? Если судить по тамошнему прейскуранту, за каждый камень надо выложить по десятку ноблей, и это не считая большого опала.

— Господин Валерт решил, что так будет справедливо, вы же подсказали ему идею создания сияющих украшений. И он желает заключить договор.

— Советуешь заключить?

— Конечно, пригласим его в гости, отчего бы нам не обзавестись еще одним другом. Валерт умеет быть благодарным, я давно с ним знаком.

— Согласна, друзей у нас маловато, а вот недоброжелателей хватает. Пригласишь его к нам на ужин, скажем, завтра. Хорошо?

Тарин хмыкнул:

— На ужинах разоришься, Яна.

— Ты лучше взгляни, какой интересный опал.

Тарин аккуратно вытащил большой камень из гнезда, и элементаль тут же среагировал вспышкой, эльф едва не выронил камень.

— Эт-то что такое?!

— Там сидит огневичок, друг мой и выходить не желает!

Тарин с некоторой опаской оглядел камень.

— Я уже ничему не удивляюсь, если речь идёт о госпоже тен Аори, но месторождений прозрачных закатных опалов в Эрин нет. Откуда такой камень?

— Это нагретый в магическом пламени опал, то есть нагретый до прозрачности.

Тарин покачал головой.

— Всё это интересно, но какие новости ты принёс из дворца, друг мой?

Наш ниндзя поудобнее уселся в кресле, подхватил со стола бокал с вином.

— Вам сообщить подлинные новости или вначале только слухи?

— Начнём со слухов, пожалуй.

Орон покивал и набрал в грудь воздуха.

— Итак. Наш славный король пожелал обзавестись экзотической синей зверушкой, я прошу прощения за цитирование близко к оригиналу. Околдованный этой неведомо откуда взявшейся спасительницей короны, его величество изгнал собственную супругу в дальнее поместье всего лишь за неосторожные слова, сказанные в адрес спасительницы. Его высочество, вступившийся за честь матушки, был избит не то батюшкой, не то госпожой тен Аори и помещён его величеством в соответствующую башню. Причём, прислуживающие ему лица все, как один, глухонемые и совершенно не поддаются наследной магии Альпинов. И в довершение сказанного повторим ещё раз, что принц посажен на хлеб и воду только из-за неосторожных слов, сказанных 'супротив воли короля'. И так далее, одно и то же, но разными словами и со всё более красочными подробностями. Таковы кухонные слухи.

— А не кухонные?

— Там всё ещё грязнее. Домыслы варьируются от сумасшествия монарха на почве запретной магии, применённой госпожой тен Аори, до желания упомянутой госпожи уничтожить династию Альпинов посредством физического устранения оклеветанного наследника и его матушки, кроткой, как голубица.

Славка хмыкнул невесело.

— С такими голубицами и коршунов не надо.

— А если говорить о достоверных новостях, то вот они: виновность королевы доказана. Клан Эуге полностью признал её вину, согласен со смертным приговором и обязан выплатить виру в казну. Кровной мести не будет, поскольку призвание демона пустоты родственником королевы доказано со всей очевидностью. Вина королевы в подстрекательстве к вызову демона доказана двенадцатью магами, шестеро из которых тёмные эльфы. Итог расследования таков: её величество виновна и приговорена к смертной казни как только разрешится от бремени. С принцем и того проще, король внял вашему совету, миа Яна, и с помощью господина Берга готовит 'побег' принца в сторону северной границы в один из самых захолустных гарнизонов на границе. Юный принц будет служить в гарнизоне горных егерей под началом старого друга короля, отказавшегося ради принца от заслуженного пенсиона и тихой жизни. И зовут теперь нашего принца, какое совпадение, Элхи Петарда.

— Уж не Браг ли это из рода Тихой Реки?

— Именно. Не завидую я принцу, Браг из него все жилы вытянет.

— Зато не даст глупо погибнуть.

— И это тоже. Браг и теперь считается магом не из последних. Так что он первым делом заблокирует мальчишке наследственную магию, оставив ему память и физические возможности.

Я выпала из беседы. Подведём итоги. Королева отсутствует, тёмно-эльфийская родня нейтрализована. Насовсем ли? Неведомо. Принц, считай, тоже попал, как кур в ощип, остаётся король, главный шаман академии и господин Серый Бык. Мадам Эласту записываем в недоброжелатели превентивно. Меня она больше не интересует, предрассудки и странности высокорождённых господ мне не интересны от слова 'совсем', как выражается мой внук.

Мы сидим у камина впятером и уже в который раз убеждаюсь, что мне просто незаслуженно повезло встретить таких замечательных людей, то есть эльфей, всё время забываю, что они не люди. Всю взрослую жизнь я болталась, как та субстанция в проруби, не приставая ни к чьему берегу. Только и было друзей, что Славка, исчезающий с некоей регулярностью из поля зрения и возникающий из небытия примерно пару раз в полугодие. И только в старости мне повезло обрести внука, затем подругу и её внучку, ну и обоих эльфов. И, самое главное, теперь у меня есть настоящий дом, которого не было и не могло быть в старом мире. Странно, не правда ли? Родной мир делал всё возможное, чтобы угробить и разорить до трусов нашу маленькую семью. В памятные времена мы со Славкой и на рынке торговали, и бутылки собирали. Однажды даже на плантациях работали в Испании, виноград собирали, чтобы Ваську от болячек избавить. О смешных пенсиях даже вспоминать неохота. Правда, здесь тоже не мармелад, как выясняется, но зато есть друзья, есть моя 'немагия', могущая служить в какой-то степени и оружием. И есть Васькина целительская душа, способная поддержать жизнь. Много чего у нас тут есть, в том числе и работники наши, упорно именующие себя слугами. Словом, есть на кого опереться, и с кем воевать за правое дело.

Беата дремлет в своем кресле, Орон и Тарин вполголоса беседуют, Славка гоняет своего элементаля по холлу, и малыш весело вздувает тяжёлые шторы, не забывая вытягивать ароматный дым. Моя Берка, похоже, просто дремлет в своём бокале. А Седрик-огневичок весело шуршит в камине, создавая мой любимый звук — шёлковый шелест пламени, пожирающего дрова ...

* * *

... Утром я первым делом метнулась к нашим студентам. Тарин с Беатой уже разрешили вставать Ваське и Белме и только эльфочке придётся отлёживаться до вечера. Ребята в полном порядке, это радует. Меня нынче всё радует, даже эти ужасные каракатицы в сладком соусе для наших эльфов, Бенгуст в своём репертуаре! Он и сам с удовольствием трескает этот ужас. Бог ты мой, меня от одного вида лилового соуса ощутимо потряхивает, а им хоть бы хны! Завтракаем мы на кухне, эльфочке подали питательных каракатиц в постель, с ней вызвалась посидеть Сэнна, так что обе девочки сейчас откушают и начнут практиковаться в простейших эльфийских заклинаниях иллюзий, очень уж малышке нравятся алмазные бабочки.

Через два дня дети сдают ещё одну дисциплину, именуемую 'Анатомия рас королевства Эрин', затем два собеседования типа зачёты, которые ничем не отличаются от экзаменов по предметам 'Классификация стихийных сущностей' и 'Природные лечебные растения'. И последнее — 'Магические лечебные растения'. А затем полугодичная практика в нашей больничке, а там наступит годовщина нашего пребывания здесь.

За столом собралась почти вся наша семья — Славка, Беата, Белма, Орон... Васька подкладывает орчанке кусочек мяса, ей полагается съедать почти килограмм мяса в день, как любому воину в Эрин, а ещё и массу овощей, как целителю. Все наши студенты безропотно трескают овощи, куда деваться? Шаманам есть мясо необязательно, целителям — тоже, но попробуйте не накормить мясом нашего эльфа, про моих мужчин я и вовсе молчу.

После завтрака выздоровевшие убывают в больничку в распоряжение целителя Харги, Славка наконец-то выбил телепорт из Тарина. Так что из лаборатории на втором этаже можно переместиться в наш подвал. Вот и хорошо, теперь Турион не будет завязан на наших целителей, и мы с Ороном можем пользоваться экипажем в своё удовольствие.

— Заедем в больничку?

Орон согласно кивает, разглядывая светлое дерево моего будущего посоха, это брус 5х5 см, осталось выточить навершие для камня и шестнадцать гнезд для прочих граней. Но как именно расположить камни? В моём пособии для чайников никаких указаний нет, рассчитывать на консультации наших знакомых шаманов явно не стоит. Все ранее виденные Ороном посохи, а в их семейном хранилище таковые есть, содержали самое большее восемь камней, не считая навершия и располагались на гранях в произвольном порядке. Видимо, каждый говорящий с духами, создавал посох под себя. Кстати, камлание, как таковое, тут тоже присутствует и называется медитацией. Некоторые шаманы поют, есть танцующие, есть такие, что стелются над землёй словно колеблемые ветром травы. Орон видел своими глазами 'плачущего' шамана, а Тарин вспоминал о каком-то говорящем с духами, что мог камлать только в подвешенном над землёй состоянии. Я решила, что буду камлать, кружась, как дервиш, по часовой стрелке. Так что тренируем вестибулярный аппарат, мадам тен Аори. И камлание я начну осваивать на хорошо знакомом мне полигоне, но не раньше, чем освою создание посоха.

Больничка наша встречает меня шумом, что там такое происходит? Мать моя... наш главврач висит, как маленький бульдог, на спине здоровенного мужика и пытается взять в захват его шею! А магией долбануть не пытался? Огромный орчина вертится, как юла по двору, пытаясь сбросить нашего Айболита! Твою мать! Оборачиваюсь. Орон выпускает в полет ловчую сеть, что-то вроде боло, которое валит с ног здоровяка. Доктор Харги в изнеможении сползает со здоровенной спины. Наш целитель с ног до головы выпачкан в какой-то мерзости, а уж запашок от него!

В мгновение ока ниндзя пеленает гиганта магией и коротким ударом успокаивает надолго.

— Целитель Харги, он что напал на вас?

— Сам не пойму, госпожа, — мальчик тяжело дышит.

— А где остальные?

— Держат у порога Грани его дочь, я пошёл за эликсиром, а этот...— Харги явно проглатывает непристойность, — бросился спасать девочку от злых целителей, пришлось прыгать в окно и свалить этого недоумка с лестницы. Я уж думал, мне конец!

— А что с девочкой?

— Говорю же вам, эликсир уже действует, но малышку требуется держать силой, вот ваши дети её и держат. Мы выводим яд песчаной гадюки из её организма, а это страшное зрелище, малышка бьётся, кричит и рвёт путы. Словом, отец, случайно увидел эту картину в окно и попытался убить Вацлава.

— Убить?! Вот сволочь!

— Он выстрелил из лука, и стрела прошла рядом с шеей, а это срезень, мы бы не сумели его спасти.

— Вот козлина!

— Извините, но мне надо к девочке!

Я присела на корточки у бесчувственного тела.

— Орон, можешь избавиться от зрителей?

— Сами разойдутся. Этого левитируем в лекарский домик и там разберёмся.

На потеху собравшимся эльф аккуратно приподнял магией бесчувственное тело и медленно отбуксировал к крыльцу.

— Затащить эту тушу в домик не получится, отволоки его в сарай, хорошо? И хорошенько скрути магией, чтоб чего не натворил.

Мы поспешно вернулись в больничку, где посеревший от волнения Джет шёпотом рассказал происшедшее. Девочку принесли примерно часа три назад. Обезумевший от горя отец получил отказ от трёх магов, заметался по городу и случайно увидел надпись на воротах 'Принимает целитель Махарги' и втащил малышку в дом. Тут же пал на колени с криком 'спасите мою девочку' и 'жизни не пожалею'. Целитель Харги принял ребёнка, отмахнулся от обещаний отца и установив причину, бегом понесся в лабораторию с девочкой на плече. А он, то есть Джет, усадил безутешного отца в кухне, налил ему то ужасное пойло, что господин Вацлав применяет для дезинфекции инструментов. Но пойло не подействовало, этот проклятый богами орк начал метаться по кухне и Джет выставил его во двор, там метаться гораздо удобнее. Этот сын сожжённого демонами Бездны отца притащил лестницу из нашего сарая и едва не упал с неё, когда малышка начала кричать, а затем из положения почти лёжа на лестнице, выстрелил в господина Вацлава из арбалета.

— Целитель сказал, что из лука.

— Нет госпожа, у него зарукавный арбалет с магическим болтом, ну, знаете, из тех, что разворачивают наконечник перед препятствием... в подобие цветка.

— Твою мать! — с чувством выразилась я.

— Да, повезло, что девочка метнулась в сторону, и господин Вацлав наклонился и еле успел её перехватить, а то бы... Я и подумать боюсь!

— Я этого орчину живого в землю закопаю!

Старик испуганно шарахнулся, ну ещё бы! Синяя морда с оскаленной пастью любого напугает до мокрых штанов. Пытаюсь взять себя в руки, открываю уже человеческие глаза и нахожу взглядом Джета. Старик вытирает пот и прикрывает лицо трясущимися руками, ну всё, полный звездец, старикана сейчас кондрашка стукнет.

— И-и-извините, госпожа, — бормочет Джет.

— Я не хотела вас пугать, Джет. Это вы меня извините, не сдержалась.

Орон аккуратно придержал старика, попытавшегося встать и что-то такое сделал, от чего тот обмяк на стуле. Мы пересадили его в кресло.

— Пусть поспит, для него это слишком много.

— А тут ещё и я со своей синей мордой, любого можно до потери пульса напугать. Пойдем-ка посмотрим, как там ребёнок.

Стоп, а ну давайте-ка разберёмся, чем наш распорядитель поил этого орка. Если это то, что я думаю, тогда понятно, отчего папаша одурел настолько, чтобы...

— Орон, сворачиваем на кухню!

Так и есть, на столе ёмкость со спиртом и здоровенная кружка. Наш дорогой Джет решил помочь отцу ребёнка пережить горе. Чистым спиртом! Почти пятьсот граммов свалят с ног и орка. А уж что там померещилось этому орчине под синькой, я и подумать боюсь. Вот же старый осёл, кто ему разрешил спирт трогать, а? И кто позволили поить всяких орочьих засранцев на моей, тьфу ты, нашей кухне?!

Орон хмыкнул, ему тоже всё понятно.

— Не волнуйтесь так, госпожа Яна, старик же хотел как лучше.

А если бы этот сучий орк пристрелил Ваську? Или целителя? Или Белму? Вот натравлю на него Белмин клан, чтоб знал, гад, с какого конца репку есть! У орков с кровной враждой всё в порядке, устроят ему геноцид в отдельно взятой столице! Или даже стране, что вероятнее.