Бочка порядка 2

— Отец мне не разрешит это сделать, — вспомнила Танкье.

— Он против воровства, — пробормотал Максим. — Ладно, мне все равно, сколько книг ты украдешь, нести все равно сама будешь. Но я меняюсь. Я веду тебя в библиотеку и возвращаю обратно. А ты мне помогаешь экранировать выброс энергии.

— Какой еще выброс энергии? — забеспокоилась Танкье.

— Обыкновенный, — сказал Максим.

— Сильный?

— Сильный.

— Тогда стандартный поглотитель не поможет.

— А где есть не стандартные?

— У папы, в сейфе.

— Там и возьмем, — решил Максим.

Данка и Эста, что удивительно, не вмешивались.

— Но папа...

— Согласна, или нет?

Танкье посмотрела на Максима. Потом на девушек. Провела пальцем по краю креманки и выдохнула:

— Да.

— Тогда надень что-нибудь удобное и идем, пока мой папа не вернулся. Он у меня параноик.

— Нет, — Танкье помотала головой и объяснила, что ее не устраивает. — Тебе нужно переодеться. Твоя одежда слишком необычна. Я... Я открою портал к библиотеке, но не в саму библиотеку. Там людей много и стулья, лесенки...

— Понял, я, понял, — сказал Максим. — Но у меня нет одежды из твоего мира.

— Подберем что-то из того, что есть! — жизнерадостно решила Эста.

Максим заподозрил, что часть ее конфет с коньяком, большая часть.

Одежду выбирали шумно и весело. Причем, неожиданно для Максима, тряпок в шкафах оказалось великое множество. Откуда большая их часть взялась, парень понятия не имел.

Данка и Эста доставали вещи, прикладывали к Максиму. Сидящая в кресле с видом уставшей царицы Танкье критиковала и пыталась объяснить, что не так. В итоге, Максима нарядили во все широкое, в три слоя, подпоясали шарфом и даже попытались сделать подходящую прическу. Когда парня подпустили к зеркалу, он увидел там помесь Иванушки-дурачка и самурая. Причем человек в зеркале был низеньким, плотненьким и дебильно улыбался.

И вот это чудо Танкье обозвала отличным мужчиной. Странные у нее вкусы.

— Максим, я ей все равно не доверяю, — шепнула на прощанье Данка.

— Я тоже. У меня щиты, и я хорошо убегаю.

Самое забавное, что представители Лиги Спасения понятия не имели к кому шли. Они думали встретить каких-то загадочных единомышленников, которых давно пытались вызвать на откровенный разговор, а оказались окруженными недовольными их художествами сати. Бедняги даже растерялись сначала. Потом ничего, посоветовались и спросили, что уважаемые враги первого фелта здесь делают? Возле провалов, видите ли опасно.

Уважаемые враги фелта тоже посоветовались, дружно задвинули желавшего сначала поговорить о взрывающихся амулетах Ижена за спины и предложили переговоры. Чем и занимались уже третий час.

О том, откуда взялись амулеты, представители Лиги ответили Ижену не сопротивляясь. Они их купили. У кого не знали, но судя по тому, что продавец нашел их сам, маскировка зеркальщиков против него годилась не больше, чем против Максима. А таких сати не так уж много. Ко всему, продажей этот нехороший человек занимался далеко от какого-либо города, зато близко от одной каменистой пустыни, знаменитой тем, что туда ссылали наказанных семьей.

— Или кто-то специально выбрал такое место, — сказала Ризма, на что Ижен потребовал не усложнять. И без того появились сложности.

Да, Лига воровала материю, они надеялись, что это поможет их миру. А вот огромный демон над городом и порталы в подвалах дворцов, это уже не их рук дело. На чем зеркальщики настаивали долго и уверенно.

Обменяться сведениями Лига была согласна. Но только одновременно, заранее они ничего не дадут. Ризма обозвала их параноиками и пригласила изучать странное поведение демонов и границы вместе. Заодно пообещала рассказать, что такое граница и почему за ее пределы лучше не пихать руки, ноги и головы. Даже если бы там пустоты не было, пихать не стоило. Потому что все миры разные, чем-то, да отличаются. И при переходе границы, если не поставить защиту, человек тоже изменяется, подстраивается под мир. А если изменится только рука, ничем хорошим для этой руки оно не закончится. Из мира в мир нужно ходить через грань или портал, в этом случае люди куда надо попадают целиком.

После этой прочувствованной речи представители Лиги еще немного посовещались и снизошли до работы вместе, с параллельным обменом сведениями.

Если честно, Ризма просто надеялась таким образом сэкономить время. Не хотелось изобретать изобретенное и находить давно найденное. А оказалось, Лига Спасения не смотря на странные идеи об этом спасении не так и плоха. Например, они знали скорость движения пустоты. Знали, что демоны возле провалов рождаются из освобожденной от материи энергии и были уверенны, что демоны всегда рождаются похожим способом. И возможно, те, которые бродят по мирам и нападают на людей появились из живых существ. Поэтому они и подвижнее и вроде бы умнее. А самое главное, умники из Лиги были уверенны, что в их мире чего-то не хватает. Они, как оказалось, провели сравнения с миром вернов и заметили странную вещь. Энергия, не та, которая свободна, которую называют энергией изменений и с которой можно делать что угодно. Другая энергия, получившая свое место и не поддающаяся извлечению из этого места без вреда для окружающего, потому что она каким-то образом вросла в материю. Вот эта энергия в мире сати и в мире зеркальщиков разная. Совсем разная. В мире сати она более упорядоченная и, возможно, незаметно меняет материю, направленно меняет. А у зеркальщиков движение этой энергии хаотично, а иногда вообще отсутствует, хотя это считалось невозможным. И постепенно этой спящей энергии все больше. Точнее, не так, ее все больше возле провалов и демоны жрут именно ту материю, чья энергия неподвижна. И почти наверняка провалы появляются именно там, где энергия спит. Почему появляются, Лига придумать не смогла, но зато додумалась до другой идеи — притащить в свой мир материю с направленной энергией. Идея, к сожалению, не сработала, а другой у них не было.

— Вы убивали тех, кто приходил из хаоса, — мрачно сказал Ижен, в ответ на эти жалобы. — А они, похоже, и есть то, что дает энергии направление, — он посмотрел на Ризму и мрачно добавил: — Хотелось бы мне расспросить того мальчишку.

— Создателя? — спросила женщина. — Подождем пока он опять придет в гости к одному умеющему находить неприятности мальчику?

— У меня есть идея лучше, — сказал Ижен и потребовал провести его сквозь грань.

Ему предложили захватить дома заготовку для амулета перехода, его прямо здесь настроят и пускай уважаемый ходит туда-сюда сколько хочет. На что Ижен гордо отказался и заявил, что амулет могут украсть и тогда туда-сюда будут ходить кто попало. Ему бы этого не хотелось. Пускай эти кто попало и дальше с порталами мучаются.

Слушавший этот разговор зеркальщик гордо заявил, что у него и в мыслях не было, но Ижен верить ему и облегчать жизнь всем остальным отказался.

Параноик, что с него взять?

А паранойя, она заразна. Ризме тоже не хотелось нести в этот мир заготовки для переходя. Даже слабенькие амулеты, не говоря о сильных стационарных, которыми пользуется внутренняя стража.

Вот не доверяла она Лиге Спасения. И доверять не собиралась. Врагов нужно держать близко и желательно не спускать с них глаз. Помощи ведь эти несчастные не попросили, они предпочли красть материю и калечить детей зеркалами.

— Ижен, надолго не пропадай, — попросила Ризма, но он только рукой помахал, прежде чем исчезнуть.

Сколько не бегай...

В мир зеркальщиков Максим провел Танкье неожиданно легко. Она даже ромашкам и плато не удивилась, хотя парень так и не придумал, что бы такое сказать, чтобы она не заподозрила, что напрямую он пойти не может при всем желании. Просто улыбнулась и велела сосредоточиться, мол начинающие портальщики часто промахиваются.

После плато они оказались в той комнате, где Танкье кормила Максима полезными конфетами. Девушка этому обстоятельству обрадовалась, велела подождать и с топотом куда-то унеслась. Вернулась довольно быстро, успев переодеться в мешковатое платье и длинную кофту с огромными накладными карманами.

— Поглотитель нашла? — подозрительно спросил Максим.

— Да, — девушка извлекла из кармана квадратную пластину. — Идем в библиотеку и...

— Нет, — покачал головой парень. — В библиотеку мы пойдем потом, после того, как я проверю одну свою теорию. Нам нужно пустынное место, желательно недалеко от провала, не того, возле которого сейчас заседает мой отец. Но если ты к другому провалу провести меня не можешь, подойдет и просто пустынное место.

Танкье закрыла глаза, немного постояла и сказала:

— Идем!

Пошли они к знакомому дереву. Прошли через портал и оказались возле лысого холма, рыжего, словно состоял он из глины, местами оплавленной.

— Полигон одной школы, — мрачно сказала Танкье. — До экзаменов сюда никто не придет, но я три месяца сидеть здесь не хочу.

— Мне всего пара минут нужна. Включай свою глушилку. А то, если я его не удержу, придется бежать. А если удержу, не факт, что сюда не сбегутся разные любопытные.

Танкье вздохнула. Положила пластину на землю, отошла от нее на два шага и немного постояла.

— Включила.

Максим улыбнулся девушке.

Вот чего она злится? Хотела сначала в библиотеку попасть? А потом бегать туда-сюда с книгами в охапке? Странная какая-то.

Поток-дракон тоже злился. Он даже ворчал и знакомо пытался сжаться в точку.

— Мне всего лишь нужно проверить, — тихонько сказал Максим. — Просто отпущу маленькую часть энергии. Или материи? Не важно. Мне не нужен джедайский меч, мне нужна джедайская иголка. И я подозреваю, что все равно ничего не произойдет, твоя часть не попытается воздействовать на мир... Просто ты во мне, тебе страшно, наверное из-за того, что ты не можешь дотянуться до местного потока. Но если ты будешь вне меня, маленькая частичка будет вне меня, возможно, ты этот поток сможешь найти. Он должен здесь быть, не такой, как дома, но должен. Иначе бы у меня радар не получился. А ты прячешься в моем теле и боишься искать.

Уговоры не подействовали, поток не перестал прятаться сам в себе, но джедайскую иголку Максим получил. Отпустил из рук, готовый хватить и ловить, если она отлетит далеко, а она зависла в воздухе.

— Странно, — сказал парень.

Поток внутри вздохнул и резко расширился, потянулся к иголке и в него начал втекать тоненький ручеек, совсем хилый и какой-то вялый.

— Понятно, — сказал Максим и схватил иголку, которая тут же впиталась в руку. — Значит, не всех убили. Нужно привести сюда Ярослава, он в драконах разбирается. Вроде.

— Кого? — подозрительно спросила Танкье.

— Ты его не знаешь. Но если кто-то способен разобраться, что у вас здесь происходит, то это он.

— Тогда веди, — милостиво разрешила девушка. — Хотя мне все равно. Меня здесь убить хотят.

Прозвучало обиженно и зло. И парень решил не лезть со своими расспросами. Еще расскажет, потом плакаться начнет, потом потребует быть ее рыцарем и защищать от всего нехорошего в двух мирах. Танкье очень странная девушка.

— Эту штуку будем возвращать? — спросил Максим, указав на пластину.

— Бессмысленно, она уже сработала, теперь это просто кусочек металла. Идем в библиотеку.

Пластину девушка все-таки подняла и спрятала в карман, наверное не хотела оставлять следов пребывания возле лысого холма. Портал она открывать не хотела, потому что здесь это могут заметить и проследить, куда через него ушли. Пришлось Максиму опять вести Танкье через ромашки в ту же комнату. Девушка даже похихикала над его бестолковостью.

Дальнейший путь повторился — по коридорам и лестницам вниз, замирая на каждый шорох, оттуда в сад и к дереву. где энергия спит. все больше. Точнее, не так, ее все больше возле провалов и почти наверняка они появляютм. не поддающ этом сп

Из портала Максим и Танкье вышли на пустынной узкой улочке, рядом с массивным столбом, вкопанным среди дороги.

— Ориентир, — обозвала столб девушка и хлопнула по нему ладонью.

— Ага, — сообразил Максим, что вкопали это великолепие специально для любителей путешествовать с помощью порталов.

Танкье как-то странно на парня посмотрела, еще раз хлопнула по столбу и сказала:

— Какая же я глупая.

— Глупая? — переспросил Максим, не понимая к чему это заявление.

— Тебе лучше молчать, — задумчиво произнесла девушка.

— Что?!

— Тебе лучше молчать, — повторила Танкье. — Я не подумала с самого начала, а теперь думать поздно. Но даже если бы и подумала, ничего бы не изменилось.

Максим подошел к столбу и тоже хлопнул по нему ладонью. Путанные объяснения, непонятно к чему относящиеся, его раздражали.

Девушка печально вздохнула и опять повторила:

— Тебе лучше молчать. Ты не умеешь разговаривать на языке Видина.

— Видина? — глупо переспросил Максим, подозревая, что так называется страна, в которой они сейчас находятся.

— Видин по легендам был первым фелтом. В смысле, самым первым. Тогда фелт вообще был только один. А еще он был завоевателем покорившим половину мира, из-за чего эта половина сейчас разговаривает на одном языке.

— Как интересно, — фальшиво восхитился Максим. — Ладно, буду изображать немого.

— Вот и хорошо, — обрадовалась Танкье. — Идем, нужно успеть дойти до библиотеки прежде, чем туда сбегутся студенты.

Девушка отпустила столб, вытащила из кармана и расправила похожую на детское ведерко шапочку, нахлобучила ее на голову. Из другого кармана достала шарфик, протянула его концы через дырки в шапочке и закрыла лицо до глаз, на манер бандитов из вестернов.

Максим изумленно смотрел на эти приготовления.

— Понимаешь, меня хотели принести в жертву, — беззаботно объяснила она парню. — Папа отвез меня в старый семейный дом и всем сказал, что я сбежала. Даже поиски организовал. А там, в доме, все моей семье преданы, так что я могла бы сидеть долго, пока не решу, что смерть лучше этого затворничества. Вот так. Лучше, чтобы меня сейчас не узнали. Поэтому пускай считают меня твоей наложницей.

— Кем?!

— Наложницей. Они вот так лицо закрывают. Понимаешь, наложница, это почти такая же работа, как служанка, например. Только, если кто-то точно будет знать, что девушка так работала, уважать ее уже не будут. Поэтому они закрывают лицо, когда не наедине со своим мужчиной.

— Работа? — удивился Максим, у него о наложницах было несколько иное представление.

— Да, работа. Девушки из бедных семей на нее часто соглашаются. Потом, когда господин находит себе кого-то другого, или женится, они могут спокойно выйти за кого-нибудь замуж, и муж будет делать вид, что не догадывается откуда у нее деньги на домик с садом, или ферму, или... В общем, что кому нравится.

— Понятно, — сказал парень.

Похоже наложницам в этом мире неплохо платят.

— Теперь молчи. Если что-то заинтересует, укажи пальцем, я расскажу. Будешь немым сыном богатого родителя, впервые приехавшим в большой город.