Раздражение туманит разум настолько, что я самопроизвольно меняю облик, а в этом состоянии воздух снова становится обжигающим и в ноздрях застрял тот самый сладковатый запах, который душным облаком окутывал младшего Альпина на том приснопамятном приёме. Запах не давал возможности отвлечься от собственного раздражения, звон в ушах просто раскалывает голову, в глазах, судя по ощущениям, пересыпается песок. А окружающее тонет в странной тёмно-серой пелене! Я с усилием закрыла глаза, чтобы не видеть...

— Яна, остановись немедленно!

Я резко вскакиваю и теряю равновесие. Ровно в сантиметре от моего носа застывает мой любимый ковёр! Да, реакция у этих эльфов завидная, падающую меня перехватывает Орон, ну и рожа у него, краше сами знаете куда кладут.

— Я тут сознание теряю, как благородная дама?

— Думаю, что не только сознание, — это Тарин.

Он стоит рядом и с тревогой оглядывается, Орон тоже застыл, запустив какое-то заклинание. Оба мага поводят носами, как сторожевые псы, что за дурь тут происходит? Вторжение тёмных властелинов, что ли?

— Что случилось-то?

Оба наших эльфа меня доблестно игнорируют, зато Славка не столько обнимает старую подругу, сколько крепко держит. Чтоб не вырвалась, что ли?

— Яна, просто сядь и молчи.

Да пожалуйста, мне не трудно. Думаю, всё разъяснится и, не исключено, что сию минуту. Наконец, оба мага занимают свои места, Орон нервно наливает вино в стакан, я не отвожу глаз от процесса — он льёт мимо стакана.

Славка перехватывает сосуд и милосердно наполняет фарфоровые стаканы, Тарин жестом убирает пролитое. У обоих эльфов подрагивают руки, только не говорите, что от страха. Эти эльфийские отморозки, независимо от степени благородства происхождения, не боятся ровным счётом ничего. По их эльфийской философии смерти нет, так чего бояться?

Тарин залпом осушил стакан, Орон отстал ровно на мгновение. Во дают господа перворождённые!

— Яна, ты вообще способна думать, когда используешь второй облик для вторжения?!

Тарин, мало сказать, разгневан! Его просто корёжит от невозможности закатить мне оплеуху со всей эльфячьей дури. Я аристократично поднимаю бровь, не удостаивая его ответом, и наш глав-эльф усилием воли берёт себя в руки. Хорошо, что он свою харизму не включил, а то я точно взвилась бы выше потолка, аристократы достали, мать их.

— Куда это я вторглась, не подскажешь?

— Судя по реакции наших собеседников, — тон у Славки так невероятно любезен, что хочется дать в морду, — ты попыталась открыть проход в резиденцию Эуге.

— И в мыслях не было! — открестилась я.

— Да? А так сразу и не скажешь...

Улыбочка у Славки просто людоедская. Да-а, вот так живёшь себе рядом с лучшим другом и думаешь, что мужик и мухи не обидит, а оно вон как!

И тут до меня доходит! Затыкаю обеими руками собственный рот в попытке сдержать дикий вопль, но удаётся плохо!

— Вот это да! Ну, мы им покажем кузькину мать! Орон! Тарин!

Я кидаюсь обнимать обоих эльфов, причём, Орона в процессе обнимания даже не подняла из кресла! Оба мага, похоже, вообще не заметили, что их обнимает суетливая человеческая старуха. Господа эльфы милостиво не обратили внимания на несуразность моего поведения, поскольку оба впали в странный транс, не иначе — обмениваются мысленными мёсседжами!

— Яна, ты сможешь это снова сделать? Нам нужно срочно пересмотреть планы и подготовить нужные...

— ... мероприятия, — закончил Славка, — всё, мы исчезаем, ты из дома ни ногой! Договор?

Не дожидаясь моей реакции, святая троица исчезает в телепорте. Я остаюсь в гостиной одна и состояние души таково, что хочется прыгать от радости и орать дурным голосом! Если это на самом деле не привиделось, то дому Эуге скоро настанет полный и окончательный абзац! По всему выходит, что господам тен Аори и тен Ферри тесно в одном мире с тёмными и их сородичами. А с другой стороны, мы их не трогали, так что всё будет справедливо. Если будет...

* * *

Как доложила Саналера на следующий день, господин тен Ферри дома не ночевал. И мой незапланированный утренний визит в дом господина ден Сиутэни посредством телепорта также успеха не имел. Наш глав-эльф слуг принципиально не держит, его Анс магичит вполне удовлетворительно для человека, так что в доме свято соблюдается принцип 'никаких баб', и оба женоненавистника благополучно обходятся магией. В частной беседе я неосторожно высказала Славке свои соображения относительно гендерной ориентации обитателей дома нашего эльфа. Он так ржал, что я всерьёз подумала, что мы его не откачаем. Отсмеявшись, господин тен Ферри велел засунуть эти соображения поглубже и вообще не возникать с подобными разговорами даже в шутку, ибо такие попытки повеселить окружающих плохо совмещаются с жизнью шутника.

Очень жаль, но из Анса слова не вытянешь. 'Господин Тарин отсутствует по делам рода' мысленно передразнила я дребезжащий голос повара. Таринов род, сколько мне известно, вообще избегает утруждать господина ден Сиутэни своими делами, ибо важная услуга, некогда оказанная роду, обязала клан ден Сиутэни тревожить великого волшебника своими делами как можно реже. Я с огромным удивлением восприняла весть о том, что добрейший господин ден Сиутэни с младых ногтей славится способностью разрешать конфликты весьма радикально, с обилием трупов врагов, разнесёнными в пыль родовыми поместьями и полной невозможностью доказать вину могущественного колдуна из славного семейства Сиутэни. А с виду и не скажешь! Наименование самого рода переводится со староэльфийского как Мстящие Неотвратимо.

Не солоно хлебавши, я вернулась в родной дом, ставший крепостью и казематом для его обитателей. Сосредоточившись на текущих заботах, я и Сана проверили расходы дома за прошедший месяц, подивились астрономической сумме на защитные артефакты для спецназа, и я попыталась вникнуть в проблему сокращения неглавных расходов — без особого успеха. Ежели дом тен Ферри и тен Аори исчезнет, то смысла в сокращении расходов нет, а если наоборот, то не всё ли нам равно. Радость от исчезновения большинства тёмных перевесит гобсековские наклонности нашей Саналеры, она точно родственница смотрителю больнички, господину Джету, тот за серебрушку удавится.

К обеду заговорщики вернулись в полном составе за исключением спецназа, добровольно оставшегося на 'базе'. Ребят подписали на очередную акцию, причём двое высказали желание поучаствовать бесплатно. Зато Слон от денег не отказался, ибо ему остаться не светит. Оба диверсанта с планеты Земля сдержанно выразили согласие с предложением Тарина поработать наставниками боевых искусств как с гвардией дома ден Сиутэни, так и с Ороновыми головорезами.

Меня приятно удивил отказ Выдры развивать магические способности некроманта. С одной стороны, жаль, что парень наотрез отказался, мог бы стать неплохим магом. С другой стороны, ему не улыбалось потратить половину оставшейся жизни на постижение чуждой магии. Возможность остаться в строю вояк домов Тарина или Орона на всю жизнь, как и на последующую за ней нежизнь, вице-некромант с планеты Земля рассматривать наотрез отказался. Выдра, то есть Игорь, довольно удачно отплевался от соблазнительных предложений обоих эльфов и остался человеком, существовать после смерти в виде немёртвого мага парень не пожелал. Причём, сумел выторговать себе дополнительное условие — возможность научиться кое-каким магическим фокусам в дополнение к собственным способностям воина. Часть своей оплаты, как преподавателей, наш спецназ попросил возместить обучением навыкам здешних разведчиков. Оказывается, оба иномирянина уже подписали магический контракт-договор, в котором владение огнестрелом вообще не упоминалось и не рассматривалось нанимателями в принципе. Выдра и Джан, рекрутированные в клан ден Сиутэни, придирались к каждому слову магического контракта и общими усилиями внесли штук двадцать дополнений в первоначальный текст.

Тариновы 'юристы' хватались то за голову, то за сердце в поисках прецедентов, но всё как-то утряслось, так что оба землянина теперь на службе Высокого дома ден Сиутэни с правом клана ден Освал присылать в дружественный дом своих собственных отморозков на обучение. Парням только осталось придумать себе эринские фамилии, с приставкой 'тен' в знак того, что носитель имени не принадлежит к аристократии или дворянству вообще.

Всё это и ещё немного сверху мне в три голоса озвучивали господа заговорщики, рассевшиеся в креслах библиотеки. Очередная операция в общих чертах уже спланирована, теперь остаётся только выслушать Тарина, разжившегося последними сведениями из королевского гадючника. Глав-эльф обеспокоенным не выглядит, глядишь, новости и не окажутся из числа совсем уж неприемлемых. Но что-то он долговато цедит свой коньячок. Славка тоже тянет паузу. Чего дожидаются? Моей бурной реакции на загадочное молчание?

Закрываю глаза, натягиваю на физиономию блаженное выражение... пока эти клоуны многозначительно хранят молчание, можно воспользоваться возможностью проникнуть на те самые планы, где обитают призываемые мною элементальки. Обиталище низших духов выглядит, как маленькая долина, окружённая высокими слоистыми скалами и с единственным выходом, украшенным самой настоящей деревянной дверью, такие вот у моего подсознания выверты. Досточтимый господин Ван в одной из доверительных бесед сообщил, что каждый шаман видит обиталище духов по-своему. Некоторые вообще по пустыне скитаются в поисках нужных сущностей.

— Яна, ты с нами?

Сквозь толстую вату пробивается приятный баритон Тарина, так что я мгновенно выпадаю из молитвенно-шаманского транса и впервые за все время знакомства замечаю странное розово-серое свечение вокруг его рук.

— Что это у тебя? — обрисовываю серый контур с розовыми прожилками, не касаясь его ладоней.

— Об этом потом. Сейчас важнее настоящее.

— Так начинай дозволенные речи, я извелась от любопытства.

— Сразу сообщаю важное. Принц потребовал от отца смертной казни для тебя и твоего семейства.

Я едва не подскочила в кресле. Славка напротив, расслабился и аккуратно взял со стола крошечную рюмочку.

— Основания? — господин тен Ферри понюхал коньячок и скривился.

— Ты и Яна представляете угрозу короне, поскольку именно вы подняли из Бездны демона пустоты, который прикончил родича его матери и едва не отправили в небытие самоё королеву Малори. К тому же вы все едва не послужили причиной гибели династии.

— Как мило. Стало быть, это нашими интригами развалилось герцогство Тоэль и господин граф ден Вайо, науськанный старухой из-за края мира, решил расправиться с королевской фамилией? — Славка снова отпил коньячок.

Я просто дар речи потеряла! Этот выродок королевского дурдома решил позабавиться в полный рост! Но тут же приходит в голову вполне себе здравая мысль, что бедное королевское дитя грибков не вовремя покушало, травки перекурило или чем оно там себе обеспечивает полный и окончательный кайф. Благодаря абсурдности принцева требования, не получалось даже взбеситься. А чего удивляться, тёмные отродясь женились на кузинах и выходили замуж за кузенов, близкородственное скрещивание пауков и гадюк порождает на свет милых Элхи, которых хочется придушить. Придушить сопляка явно опоздали. Теперь нам придётся исправлять такую вопиющую несправедливость. Дело хорошее. По крайней мере служанки во дворце спасибо точно скажут.

Тарин рассматривал ногти, утонув в своём кресле.

— Что же батюшка его высочества? Полагаю, он как-то отреагировал на выходку сына?

— Конечно, Яна. Реакция, как ты говоришь, не заставила себя ждать. Принц отправлен под арест.

— В который раз? Папенька его уже разок наказал. И что? Месяца не прошло, как бедное дитя нарисовалось на приёме.

— Он заключён в крепость Назуури и наследственная магия блокирована директором академии. Для установления истинных причин необычного поведения его высочества призваны лучшие целители королевства.

— Гены пальцем не сотрёшь,— хмыкнул Славка.

— Если душевное здоровье принца вызовет сомнения, реакцию короля я боюсь даже представить, — Орон кивнул Славке, — сейчас маги разбираются с кровью его высочества, весьма странные симптомы насторожили даже главного целителя и господина Берга.

— И если они найдут предосудительное тёмное вмешательство... — Тарин покрутил головой.

— Они найдут, — твёрдо сказал Орон, — ты в этом тоже уверен. Нужно покончить с этим змеиным гнездом. Время дорого.

— Согласен, — Славка обернулся ко мне, — через час будь готова отправить магов и спецназ на тот самый запах, что тебе так не понравился. Твоя задача открыть портал или как оно называется и держать его до возвращения наших людей. Ясно тебе?

— А наши ребята где?

— Где-где... не заставляй меня в рифму ответить. Маги по обе стороны от тебя восседают в креслах. Парни под их прикрытием поставят нужный подарочек в ... нужное место и вернутся сюда. Сюрприз сработает в своё время и большой привет всем, ну или почти всем Эуге.

— А с уцелевшими как? Они там поголовно маги и далеко не такие светлые, как некоторым из нас хочется.

— Его величество давно распорядился заглушить проявления тёмной магии, Яна.

— Рты темнякам завязал, что ли? Может быть, он руки отрубил всем Эуге? Или наглухо упокоил целое княжество, пусть оно и не велико?

— Тань, с уцелевшими разберутся без тебя, не забивай себе голову лишней информацией. Ты задачу поняла или мне повторить?

— Поняла. Ты хочешь сказать, что мой ... ну, пусть портал, не отслеживается магами?

— Вот именно! Нам несказанно повезло, с тобой, мать. Тихо пришли извне, тихо ушли вовне.

— Я поняла. Что от меня требуется? Обещаю вести себя смирно, если всё пойдёт штатно. А если не пойдёт, какова моя задача?

— В начале акции тебя прикроет магией Орон, а затем к нему присоединится Рустам. Не обижайся, но ему даден приказ вырубить тебя при попытке встрять не в своё дело,— Славка уставился на меня с вызовом.

Я промолчала, глубоко вдохнув ставший горячим воздух.

— Вот-вот, — Славка кивком указал на синие руки, — не суйся в бой, закусив удила. Амулет амулетом, но силёнок у тебя примерно, как у цыплёнка. И столько же возможностей против тёмных.

— Да, Яна, так и есть, — поддакнул глав-эльф.

Они правы. Дамское дело вовсе не в том, чтобы стараться везде успеть и откусить от каждого куска. В данном случае моя задача проста — не осложнять мужчинам жизнь, особенно если речь идёт о драке. У мадам тен Аори уже есть важное дело — маячить за спинами и хорошо прятаться, чтобы без помех вернуть мужиков домой. И желательно невредимыми.

— В случае угрозы твоей жизни, уноси ноги в одиночку, мы справимся. Понятно? Не кивай, как болванчик, а лучше слушай, что умные люди говорят!

— Да понимаю я! Чего ты разорался? Моя задача исчезнуть, дабы не усложнять задачу бойцам.

— Да с тобой всегда одна и та же фигня! Ты честно колотишь себя в грудь и вопишь, что всё понимаешь, обещаешь с три короба и в итоге получается, как всегда!

Я внезапно успокоилась. Ну, пусть старый друг поорёт, это у него реакция такая на непосредственную опасность для мадам. Славка проигнорировал мою понимающую ухмылку и заставил поклясться вслух при свидетелях, что сделаю всё, как велено. Я честно поклялась и решила, что так и поступлю. Только дуры повисают на мужчинах перед дракой или в процессе оной. Повиснуть я успею и потом, когда все человечьи и эльфийские морды явятся в мой дом в полном составе.