[не]лишняя дружба (Рабочее название)

— Мэйдэй! Мэйдэй! Всем судам! Передает шхуна 'Мэри Сью', срочно нужна помощь, крен двадцать пять градусов, нарастает. Есть раненые. Передаю координаты...

— Здесь 'Одинокая звезда', идем на помощь, будем через два часа.

— Здесь 'Единорог', ожидайте, мы в тридцати милях от вас!

— Здесь 'Глория', мы в двадцати минутах полета от вас. Сколько человек на борту?

— Девять человек, раненых как минимум двое.

— Сможем принять всех. Увидите гидросамолет, запустите сигнальную ракету.

— Приняли. Сделаем.

— Держитесь.

Мы как раз подлетаем к Заливу, собирались проходить на Корпус-Кристи и идти дальше над побережьем к Нью-Галвестону, вместо этого уходим мористее на пятьдесят пять миль курсом стодевяносто. Топлива в баках достаточно для того, чтобы после снятия моряков с терпящего бедствие судна долететь до любого из ближайших городов — знакомого нам Корпус-Кристи или планируемого для посещения Нью-Галвестона.

От этих мыслей отвлекла снова ожившая радиостанция.

— Здесь 'Мэри Сью', у микрофона капитан Уильям Холмсбрук. Часть команды сумела сойти на надувной плот, пожалуйста, найдите их. Связи на плоту нет. Мой брат, кок Джеймс Холмсбрук погиб, мы с механиком Джейкобом Адамсом пока еще в рубке. 'Мэри Сью' лежит на боку, мы медленно погружаемся. Передайте всем, кто нас знает, что мы их любим. А еще, передайте этому...пшшшш — связь начинает прерываться, — банку Ордена, что...пшшш... в гробу я их, ...пшшш...уродов видал! Пшшш.... пшшш.... Прощайте, мы рискнем...пшшш...браться на плот. Прощай, 'Мэри Сью'!

Нам остается лететь еще около десяти минут, а море наверняка уже поглотило невезучую шхуну...

Если на высоте ветер был, то здесь, внизу мертвый штиль. Погода 'чудесная' — на небе ни облачка, волнения нет — проклятое 'зеркало'. А на зеркале маленькая оранжевая точечка — спасательный плот. Подлетаем ближе. С плота машут руками полураздетые мокрые люди. Запускают красную ракету, таки сохранилась она в оснащении плота. Делаю круг и начинаю заход на посадку, временно теряю из виду плот — садиться будет нелегко, придется использовать 'спецэффекты'. Глори убеждается, что плот чуть правее по курсу, теперь я могу безопасно выпустить очередь из бортового пулемета, не боясь попасть в людей.

Дальше посадка прошла спокойно, уже на воде мы развернулись и тихим ходом подошли поближе к плотику. Проверяю верный 'Кольт', береженного Бог бережет, и отправляюсь принимать горе-рыбаков. Впрочем, мои опасения напрасны — у спасенных нет даже сапог на ногах и большей части одежды, из оружия — только один нож для резки каната. На плоту — шестеро, из них один уже не подает признаков жизни, лежит с разбитой головой и страшной раной на животе и не шевелится. Четверо вроде, трое мужчин и девушка, с виду в порядке, только у девушки истерика. Последний, шестой, громко матерится, но не двигается, из раны на лбу идет кровь и заливает лицо.

Рыбаки подгребли к двери 'Глории', я закрепил швартов у грузовой скобы на полу. Первой поднялась на борт черноволосая худенькая девушка, вернее не столько поднялась, сколь мне передали ее на руки, следом поднялся крепкий молодой блондин, он же успокаивал ее на плоту. Я передал девушку ему — надо и остальным помочь. Возникла проблема — оказывается у матершинника серьезная травма позвоночника, не чувствует ног. Просто втащить его на борт нельзя, можем добить. Приходится импровизировать. Спускаю в плотик сходни и пару строп — раненого под громкие и нецензурные комментарии фиксируют на сходнях 'как какого-то ... мать вашу через колено психа, чтобы вас всех разорвало к ...' — некоторые слова я просто не смог перевести. Так и втаскиваем беднягу на борт, следом поднимаются последние двое, перед этим передавая мне своего погибшего товарища.

Успокоить девушку удалось только ударной дозой настойки пиона, единственного подобного средства у нас на борту. Блондин, как я понял — ее муж, очень просит лететь не в Нью-Галвестон, пусть тамошняя клиника и лучше оборудована, а в их родной Корпус-Кристи, в Нью-Галвестоне их ждут большие неприятности и они все равно не смогут оплатить лечение своего старпома, Дика Спенсера. Даю любимой команду взлетать и направляться в Корпус-Кристи, но сам пока остаюсь в салоне — обработать рану Дика некому, более менее владел навыками первой помощи только капитан. Пока я вожусь с ним, девушка сквозь слезы рассказывает, что же произошло.

— Я Дженни Хикс, урожденная Холмсбрук, а это мой муж — Юджин Хикс. Капитан был моим отцом. У нас в последнее время было тяжело с деньгами, нужно было отдавать кредит за шхуну, и мы хватались за любую возможность заработать. А заработок для нас — это рыба. В этот раз она просто косяками шла! Мы очень быстро заполнили трюмы, оставался только палубный холодильник и несколько бочек — мы часть рыбы солили прямо в море. Было очень тяжело остановиться, на палубе скопилась целая куча необработанной рыбы, а матросы уже собирались вытаскивать из воды еще одну сеть. Я просила отца не давать команду на подъем сети, Юджин пытался его отговорить, но кэп был настроен решительно. Когда поднимали сеть, налетел легкий порыв ветра, в другой раз ничего бы не случилось, но в этот раз лопнул трос, и кран перекинуло на левый борт, 'Мэри Сью' немного накренилась и все куча рыбы на палубе хлынула на тот же борт. В этот момент отец уже понял, что случилась беда, и вызвал помощь. Потом стало только хуже — сорвало с креплений холодильный компрессор в трюме, убив дядю Джеймса и заблокировав выход механику. Мы уже думали, что все обойдется, и мы в таком положении сумеем дождаться помощи, ветер совершенно стих, волнения нет, но что-то еще грохнуло в трюме и мы черпнули бортом воду — 'Мэри Сью' легла на борт и начала медленно погружаться. Бен, — она показала на жилистого морского волка с бородой от уха до уха, — добрался до плота, дернул за шнур и бросил его на воду. Он и Саймон спасли нас всех — вытащили меня, я от испуга забыла, как держать на воде, помогли выбраться Юджину. Когда шхуна первый раз накренилась, Винсент разделывал крупную рыбину — его бросило на его же инструмент и пробило живот, потом он упал головой на угол люка. Винс умер вскоре после того, как мы увидели вас — он был счастлив, что помощь идет. Дика бросило спиной на леер, а по голове уже дали ему мы, случайно, когда вытаскивали с тонущей шхуны. Самое жуткое — папа все это время был на борту, все пять минут, что 'Мэри Сью' держалась. Он каким-то чудо сумел вытащить Джейкоба, они в последний момент прыгнули в воду и уже почти доплыли до плота...

Последние фразы Дженни говорила нервной скороговоркой, а теперь снова захлебнулась в истерике. Как только Юджин смог ее успокоить, рассказ продолжил он.

— Капитана Холмсбрука и Джека сожрала какая-то морская тварь. Теперь Дженни единственная наследница Билла, с нее будут требовать возместить долг. Денег у нас нет — как быть нам с Дженни, я даже и не знаю. Попробуем договориться с банком об отсрочке, а к тому времени как нужно будет снова выплачивать долг, может быть, мы хотя бы найдем работу. Потому и в Нью-Галвестон лететь бессмысленно — нам нечем оплатить лечение Дика, а в Корпус-Кристи в больнице работает моя мать, там смогут помочь и не потребуют оплаты сразу. Хотя, он теперь, наверное, работать не сможет.

Глори позвала меня в кабину, пора готовиться к посадке. Она сообщила, что уже связалась с идущими на подмогу судами и дала отбой, и что на аэродроме нас будет ждать врач — Диком займутся сразу же. Диспетчером сегодня работает тот же парень, что встречал нас после шторма — теперь он обозвал нас буревестниками, но сменил ворчание на милость, узнав, что у нас на борту среди спасенных Бен Стили, его двоюродный брат.

28 число 4 месяца 24 года, 17 часов 03 минуты, Корпус-Кристи, городской аэродром

Уже после того, как врач увез раненого моряка, а полиция забрала труп Винсента, Бен извинился, но все же спросил меня: 'на кой хрен ты палил из пулемета, мы там чуть не обосрались — не утонули с этой чертовой посудиной, так теперь летуны из нас решето сделают?'. Мой рассказ об опасности приводнения на зеркальную поверхность и пересказ истории, рассказанной за ленточкой моим наставником, не просто внес ясность, а разрядил обстановку. Первый раз после спасения рыбаки улыбнулись, и мы дружно побрели прочь — диспетчер дал Бену ключи от своей машины, он развезет остальных по домам, а нас закинет в гостиницу. Вообще, они удивили меня своей выдержкой, кроме Дженни, конечно. Я бы после такого вряд ли смог бы вести автомобиль, да и передвигался бы, пожалуй, с трудом.

28 число 4 месяца 24 года, 26 часов 00 минут, Корпус-Кристи, клуб 'Одинокий волк'

Остановились мы, конечно же, как и в прошлый раз в 'Эвергрине'. А раз так, то почему бы не пойти в полюбившийся нам 'Одинокий волк', отдохнуть после тяжелого дня. Заодно, Глори решила опробовать в деле один из сотворенных Настей девайсов. Причем, почему-то, наиболее простой — тот, что в виде палки. До похода в клуб мы заправились в ресторанчике на соседней с гостиницей улице и погуляли часик по городу — моя пилотесса отметила, что у Настасьи взаправду золотые руки — хоть и непривычно, но усталости почти не чувствует, хороший вариант для долгих прогулок.

В клубе сегодня многолюдно, снова играет местная кантри-группа. Но поют они в основном грустные баллады о нелегкой доле моряков — сегодня поминают погибших членов команды 'Мэри Сью'. Городок небольшой и почти все знают друг друга, многие состоят в родстве или дружат, весть о гибели шхуны облетела Корпус-Кристи очень быстро.

В какой-то момент на сцену вышли Юджин и Дженни и произнесли речь о своих родных и друзьях, которым не суждено вернуться из плаванья. Юджин сообщил, что Дика прооперировали, и его жизнь вне опасности, но ходить он, скорее всего, больше не сможет — ближайшую неделю в баре будет стоять банка для пожертвований, которую потом передадут его семье. А в завершение речи, Дженни решила упомянуть и нас:

— Среди нас сидят люди, которых еще вчера мы не знали и которые не знали нас. Но если бы не их помощь, кто знает, были мы сейчас среди вас. И сейчас, от своего имени, от имени своего мужа Юджина, моряков Бена, Саймона и Дика, я хочу сказать им спасибо. Это — Витал и Глори, пилоты маленького, но отважного самолета, которые спустились с небес, чтобы вырвать нас из лап смерти. Давайте же выпьем за их здоровье!

32 число 4 месяца 24 года, 24 часа 00 минут, Нью-Портсмут

По пути домой мы на день остановились в Виго. Там, как и планировали, мы обвенчались, теперь наш союз скреплен небесами. Остается это дело хорошенько отпраздновать, все же посиделка в Демидовске на полноценную свадьбу никак не тянет — нужно закатить вечеринку такую, чтобы всю жизнь о ней вспоминать.

Времени в запасе немного, свадьба намечена на первое число нового месяца, субботу, к этому моменту наш новый дом вчерне уже будет готов. Все действо будет проходить на участке при доме, сам дом, конечно, еще не пригоден для жилья, но холле уже можно будет сложить все необходимое. В нашем районе пока еще никто не живет — можно будет не думать о том, не громко ли мы шумим, а сомневаться в способности Бэл Шамгаротов шуметь не приходится!

Уже составлен список гостей, разосланы приглашения. Кроме группы 'Бэл Шамгарот' полным составом, будут почти все наши друзья из восточной части мира — Йен и Кэтрин, Бервин с мамой, из Порто-Франко приедут Аделина со своим мужчиной и остальная компьютерная компания — братья Косяковы, Виктор, Синдзи и Хенрик. Будут и малознакомые мне подруги Глории — Эрика, Анна, Нора и Бетти. Наличие рок группы среди гостей не означает наличие музыки — наши металлические друзья будут оттягиваться вместе со всеми, а играть будут их друзья, фолк-рок группа 'Шорлэнд', ребята тоже очень веселые.

Забот полно! Заказать угощение и выпивку, не забыть про свадебный торт. Привезти и помочь настроить звуковую технику. Хорошо хоть, что здесь не прижилась заленточная традиция катать жениха и невесту на вычурном лимузине — не живут они здесь. Еще нужно обзавестись столами и скамьями, понадобится большой шатер — в жару на солнышке будет тяжело. Что-то из этого придется купить, что-то удастся арендовать. Свадебное платье у супруги есть, а мне костюм еще нужно сшить — Глори настояла на том, что негоже использовать для этого что-либо из имеющегося гардероба. На помощь пришла мадам Кэдоган — у меня будут льняные белые брюки и белый же жаккардовый, с красивым узором, френч. Все достаточно легкое, чтобы я не изжарился под ласковым солнцем Новой Земли.

Но одна новость вышла для меня на первое место, даже немного затмив подготовку в свадьбе. Глория решилась оставить службу в банке и стать моим постоянным вторым пилотом! Ура!!!

40 число 4 месяца 24 года, 29 часов 65 минут, Нью-Портсмут

Вся неделя прошла в полнейшей суматохе. Всего час назад закончились приготовления — поставлена последняя скамейка, собран последний стол, притащен последний ящик пива! Теперь нужно хорошенько отдохнуть, завтра и послезавтра будет ни капли не легче — мы, как главные герои, должны быть в сознании до конца, по ухода последнего гостя!

Так что сейчас — оба в расслабляющую ванну, а потом — в уютную постель. Хорошо, что здесь нет дурацких традиций и примет! Никто не разворчится из-за того, что я с утра увижу невесту (которая мне уже две недели как официальная жена), никто не будет ее похищать и требовать выкуп, не будет противных тостов и сальных шуток от гостей и тамады!

1 число 4 месяца 24 года, 10 часов 00 минут, Нью-Портсмут, квартира Глории Кисевич

Невесту у меня все равно украли. Кто? Мадам Кэдоган! Они вместе поехали к парикмахеру, делать невероятной красоты прическу из густых и длинных волос Глории, а потом опытная модистка помогала надеть платье и положенные к нему прибамбасы.

Тем временем музыканты настраивали звук — соседям все же очень повезло, что их дома еще не построены. Я занимался приемкой привезенного скоропортящегося угощения — а теперь и сам убегаю одеваться, скоро мадам Кэдоган привезет невесту, а гости так уже начали собираться!

2 число 5 месяца 24 года, 27 часов 10 минут, Нью-Портсмут, дом семьи Дункан

В общем, вышло так, что мы ничего толком и не запомнили. Вернее, не то чтобы совсем не запомнили — подробности по причине их многочисленности в голове не отложились. Было много классной музыки, народные броневики из Кардиффа поработали на славу, да и 'Бэл Шамгарот' несколько раз выходил на импровизированную сцену. Конечно, не обошлось без посвященной Глории 'Love from the Sky', что первый раз исполенной в 'Аэродроме'. Было много поздравлений и общения с друзьями. Был сладкий сон на новой кровати в недостроенном доме.

Веселились все — даже почтенная мама Бервина. А тот, кстати, перестал кидать печально-влюбленные взгляды на мою любимую — смириться ему помогла кардиффская зеленоглазая красавица, нежная невысокая девушка — бэк-вокалистка 'Шорлэндов'. Вернее, как я понял, теперь уже бывшая — чувства у молодых вспыхнули и расцвели чуть ли не мгновенно — на следующей неделе бравый констебль поедет за своей возлюбленной и ее трехлетним сорванцом в Кардифф. Новоиспеченная бабушка Кэдоган (а она узнала о таком внезапном прибавлении в семействе самой первой) тоже рада — мало того, что внуков она хотела уже давно, а то что, первый внук не родной не страшно — все равно будет любимым, да и родные скоро подоспеют, я уверен. Так еще у нее появится помощница — Дженни, так зовут девушку, в Новом Мире освоила профессию швеи, а даже уже уже известным музыкантам, таким как 'Бэл Шамгарот', не говоря уже о начинающих 'Шорлэндах', работать приходится — шоу бизнес здесь не столь раскручен, как за ленточкой.