[не]лишняя дружба (Рабочее название)

Сама же Дженнифер девушка очень открытая — к вечеру первого дня мы уже знали ее историю. Она сирота, попала сюда случайно — когда ее, беременную, бросил парень, она хотела свести счеты с жизнью, прыгнув с моста. Ее остановил проезжавший мимо орденский вербовщик. На следующий же день, она, собрав нехитрые пожитки, совершила переход. Родилась она в Кардиффе и, узнав, что и тут есть город с таким названием, направила свои стопы туда.

Впрочем, это же наша свадьба, так что рассказать я должен про нее. Что было рассказать сложно, проще описать чего не было. Не было ничего, чтобы нас расстроило! Не было дурацких конкурсов, никто не перебрал, что тем более удивительно, учитывая количество выпивки. Может местный климат так действует? Так что не было и мордобоя. Ну, почти не было...

Причем устроил его я. А как было не дать в наглую штурманскую морду человеку, из-за которого я оказался здесь, которого долго искал и даже какое-то время считал мертвым. А он взял и просто заявился на мою свадьбу — с веселой небритой рожей, искренними поздравлениями и парой классных пушек в качестве подарка. Как же я мог удержаться и не дать в морду Игорю?! Тот, конечно, ответил мне крепким тычком в солнечное сплетение. А потом мы просто крепко обнялись. В общем, как еще может пройти встреча двух старых друзей после долгой разлуки?

Но сейчас даже его возвращение не так важно, как то, что теперь мы с Глорией, моей прекрасной пилотессой, стали по всем правилам мужем и женой. Усталыми мужем и женой. Мы продержались до конца, проводили всех гостей, раздали остатки угощения и выпивки, оставили жуткий бардак. Теперь мы в нашем новом доме, лежим на нашей новой кровати — единственном предмете мебели в единственной законченной комнате, лежим друг у друга в объятиях и тупо хлопаем глазками, поглядывая на висящую на стене фотографию в красивой рамке. На ней — высокий крупный парень с темными волосами до плеч, по важному случаю гладко выбритый, одетый в белый костюм обнимает полную черноволосую красавицу в элегантном белом платье. Это — наша свадебная фотография, самая главная фотография в нашей жизни.

3 число 5 месяца 24 года, 22 часа 15 минут, Нью-Портсмут, паб 'Переправа'

Завтра уже надо начинать работать — для начала разместить в аэропорту и в местных газетах объявления с рекламой наших услуг. Сегодня же мы, как вольные стрелки, устроили себе день отдыха, нужно же прийти в себя после свадьбы. В итоге, мы проспали до полудня, а потом отправились в город — сначала я познакомил супругу со своим заленточным другом, мы вместе пообедали, после чего Глори сбежала к подружкам, оставив меня в компании с Игорем-Егором. Мы с ним перебрались в тихий паб на правом берегу Мунви и завели долгую беседу о том, как его сюда занесло, и как последовал за ним я.

В целом, история совпала с тем, что мне удалось выяснить за это время — Игорь и Алиса здесь оказались по приглашению ордена, но мать моего друга на эту работу вышла, а этот авантюрист — нет.

— Так как же вышло, что ты решил сбежать от ордена? И, главное, как они тебе это спустили с рук.

— Так им же наплевать на меня было. Я для них — лишь приложение к моей матери. Им нужны были ее знания, ее и вербовали. Мой переход был просто ее условием. А как вышло это — мы после перехода застряли на полторы недели в Порто-Франко, какие-то накладки, из-за которых нас не могли забрать быстрее. Может что-то не готово было или еще какая причина. А пока мы там сидели, познакомился я с ребятами из Русской Армии, что с конвоем туда приходили, пообщались мы с ними хорошо, я с ними даже в традиционном погроме борделя поучаствовать успел.

— И? — удивляюсь я.

— Что и? Порассказали они мне про Орден много всего разного, и желание с Орденом связываться у меня всякое пропало. Я, правда, и в Протекторат не сразу поверил, но, пообщавшись с местными, выяснил их репутацию. А вот мать решила контракт не нарушать, да и если бы она сбежала, реакция Ордена бы, я думаю, последовала.

— Ты прав. Проблем бы огребли, — я не могу не согласиться.

— Вот и я о чем. Связь я с ней поддерживаю, так-то у нее все в порядке, но никаких рассказов о работе, сам понимаешь.

— Хочешь ее вытащить?

— Хотел бы. Она пока не хочет, ее все устраивает. Но вообще, в ПРА ее бы с радостью приняли — такие специалисты им очень нужны.

— Кто бы спорил, это там, в заленточной России своих ученых не очень ценят.

— Да. Вот только, боюсь, что даже если она захочет, никто ее не отпустит, слишком много знает.

— Вот уж точно.

— Ладно, расскажи лучше, как тебя-то сюда понесло? Ладно, я — любитель авантюр, а у тебя ведь свое дело было, семья. Хотя какая в задницу семья, помню я твою Джульетту.

— Ну а теперь сам подумай! Один из двух лучших друзей исчезает черт знает куда, что я — его искать не буду. Тут, к тому же, у нас с Джулькой окончательно все развалилось. Честно скажу, не без моей вины — я девушку встретил и не удержался, — воспоминания о былой жизни пробудили желание заказать еще по кружке пива.

— Ты же вроде с Глорией тут познакомился?

— Да. Та девушка со мной не пошла, у нас не настолько все было серьезно.

— Понятно. Я слышал, ты самолет с собой утащил.

— Ага. Его еще там восстановили, вот летаем с любимой потихоньку. Она совсем недавно выучилась на пилота.

— Ты не шутишь? Как она без ноги-то самолет водит, уж прости, пожалуйста?

— Тут главное желание научиться, а у нее его было в достатке — летает отлично! А самолет просто немного доработали.

— Удивил, ничего не скажешь!

— У меня, кстати, второй самолет в Порто-Франко лежит. Только его восстанавливать надо.

— Ты это к чему? — судя по лицу Игоря, ему действительно интересно.

— Да так.

— У тебя просто так не бывает.

— Ладно. Ты чем занимаешься?

— В основном, заказы на разработку и доработку программного обеспечения. Вполне хватает на кусок хлеба с маслом и позволяет большую часть времени путешествовать и охотиться. Два месяца катаюсь, месяц веду проект.

— А когда надоест кататься и стрелять?

— Пока не думал.

— А вот подумай — у меня авиаперевозки вроде неплохо пошли, как появится возможность — буду вторую машину строить. Приглашаю в долю, — отхлебнул я из кружки, уже третьей по счету. А пиво-то под беседу идет очень хорошо.

— Я подумаю. Ты не забывай, я только на мотодельтаплане летал, да и то буквально пару раз, — Игорь уже четвертую внутрь заливает!

— Так это дело поправимое, выучишься.

— Даже если и так, я же на другом конце материка обосновался.

— Это не важно, работы тут, мне кажется, везде хватит.

— Тут не поспоришь! Ладно, это давай попозже обсудим.

— Договорились. А ты на охоту не хочешь сгонять? Можно и твою любимую пышку взять с собой.

— Хочу. Но не сейчас — надо работать, на отпуск, свадьбу и дом много денег ушло.

— Я когда следующий раз соберусь в эти края, тебе дам знать.

— А как ты узнал, что у нас свадьба, кстати?

— Забываешь, что с разведчиком дело имеешь! Мне еще в Демидовске сказали, что ты женился. А раз свадьбу там не праздновали, значит, будете это дома делать. А дальше все просто, — отвечает он с хитрющим прищуром, а сам на официантку косится.

— Ну да, вот хитрый лис! Кстати, будешь с Алисой общаться, привет от меня передавай и скажи, что тут ее ученица — Женя Ребенок поселилась. В Демидовске, кстати.

— Ого! Знаю такую! Любопытная девица!

— Именно, подслушала ваш разговор как-то и решила раскрыть заговор.

— Во дает! Кстати, а как же ты под ее очарование не попал, девчонка как раз в твоем вкусе!

— Ну как тебе сказать, небольшой роман у нас был.

— Узнаю тебя! Я всегда удивлялся, как ты так долго был верен Джульетте! А ты теперь, видимо, решил отыграться за все годы?

— Да ну тебя! Сейчас у меня все серьезно.

— Так я тебе и поверил!

— Как хочешь, так и думай, а я свою любовь нашел!

— Если я с тобой поспорю, точно проиграю — ты же из вредности сделаешь, как тебе выгоднее! — а сам все смотрит и смотрит на официанткин бюст.

— Тут не в выгоде или вредности дело, я тебе говорю, все, хватит с меня похождений, кроме Глори мне никто не нужен.

— И то, что она одноногая — тебя не смущает? Что толстушек ты любишь, я и так знаю.

— Нет, не смущает, вообще.

— Ну и хорошо. А то имей в виду, обидишь свою красавицу, я тебя первый побью. Я же жопой вижу, любит она тебя по самое не могу!

— Ничего, что жопой обычно чуют? А я ее сам люблю не меньше. Хочешь, еще раз тебе в морду дам, — делаю я выгодное предложение другу.

— Ты меня понял, дружище! Хочешь — давай. А потом я тебе! И потом Глори нам обоим! — Игорь предлагает быстрый возврат инвестиций.

— А ты сечешь фишку, как там тебя теперь, Егор или таки Игорь?

— А как хочешь, Витал, мать твою, Дункан! И вообще, что ты тут засел? Перебирайтесь в Демидовск! Или в Солнцегорск — там отличное место для твоего 'Нырка'.

— Причем тут 'Нырок'?

— Будто ты мультфильм не помнишь, там еще такой медведь, прямо вылитый ты и симпатичная белка, разве что не такая фигуристая, как твоя Глори.

— Помню-помню! — я действительно не мог забыть 'Чудеса на виражах', после этого мультика у меня был первый приступ влюбленности в небо.

— Так что скажешь?

— Хороший мультфильм! Я вроде даже привез с собой запись!

— Я про переезд в Протекторат, балбес!

— Пока не думал. Не ты первый предлагаешь, идея-то хорошая, но мы и здесь хорошо обосновались.

— Понятно. Значит, время покажет. Может уговорю еще.

— Ты помнишь, когда ты жил в Веселом Поселке, недалеко от меня, мы стали видеться куда реже.

— Было такое, но стоило мне вернуться на Комендантский, как ты перебрался на Петроградку и стал почаще от своего командира сбегать!

— Ага, это твой командир все твое время съедал!

— Так, давай не будем поминать прошлое!

— А то что?

— А то ты мне в морду дашь!

— Дам! А потом ты мне! И Глори нас будет обоих ругать!

— Ну вот, снова туда же!

— Кстати, у тебя-то подружка есть?

— Нет, я теперь одинокий волк и менять свой статус не планирую!

— Ага, а кто все время, что мы тут сидим, строит глазки официантке?

— Все-то ты подмечаешь!

В таком обсуждении последних событий жизни друг друга, под дружескую пикировку, мы провели уйму времени, ровно до тех пор, пока за мной не приехала Глори, а мистера Апачинского не увела наверх последние полчаса сидевшая у того на коленях миленькая официантка. Теперь, когда я увидел своего друга живым, невредимым и даже довольным жизнью, на душе у меня стало совсем легко. Уже в машине, когда я пересказал наш разговор Глории, она согласилась, что теперь у нас есть еще один повод перебраться в Протекторат, но и поводов остаться в Портсмуте пока тоже достаточно.

4 число 5 месяца 24 года, 16 часов 15 минут, Нью-Портсмут, южная граница города

Вот мы и проводили друга в новое путешествие, а сами теперь направляемся в аэропорт — готовить 'Глорию' к завтрашнему вылету. Стоило только разместить объявления, как у нас появился первый заказ, нужно доставить местного коммерсанта в Нью-Галвестон!

5 число 5 месяца 24 года, 18 часов 45 минут, Нью-Галвестон

Я даже и не знаю, почему после утомительного семичасового перелета вместо отдыха в гостинице, мы, одолжив у диспетчера старый 'Дискавери ТДи', покатили исследовать город. Ничего интересного для себя мы не обнаружили, за исключением лавки старьевщика — обычный портовый город, значительная часть населения работает на верфях, в доках и в порту. А вот в лавке мне нашлось, чем поживиться, жаль там не оказалось 'слюнявчика для настоящих мужчин'! Каким-то удивительным образом, среди прочего компьютерного хлама, в руки шустрому и разговорчивому торговцу Юджину Хампману попали два очень редких и довольно старых айбиэмовских ноутбука, как он сам сказал — куча компьютеров ему досталась весь дешево при переоборудовании одной проектной фирмочки. Большинство были вполне актуальными и довольно быстро нашли своих владельцев, но несколько оказались очень старыми и валялись по сей день. Один — экспериментальная по сути модель 'ThinkPad Transnote' — кожаная папка с блокнотом, цифровым пером и очень маленьким ноутбуком. Семь лет назад он стоил бешеных денег, а сейчас стал коллекционной редкостью. Такая же судьба ожидала и появившийся за шесть лет до этого 'ThinkPad Power 860' — портативную рабочую станцию с процессором 'PowerPC', уже в те годы оснащенную встроенной видеокамерой. Сейчас же оба раритета мирно пылятся среди потрепанных биноклей, портативных телевизоров, коммуникаторов, переносных радиостанций и прочих полезных, но видавших виды вещей. Ценник на них выставлен весьма скромный — по сотне за каждый — впрочем, оно и понятно — слой пыли говорит о том, что отдыхают они здесь как минимум несколько месяцев. Но, на удивление, оба пребывают в рабочем состоянии, а на 'восемь-шестьдесят' установлена... OS/2 Warp for PowerPC, я о ней только слышал — установочный комплект, как считалось, так и не был выпущен в продажу.

Глория поначалу удивилась, зачем мне нужна эта рухлядь, но после моего рассказа об имеющихся у меня двух старых компьютерах и о компьютерном фестивале в Порто-Франко мое начинание полностью поддержала и пообещала помочь с приведением в порядок такой техники. В результате в к нам перекочевали два компьютера, три красивых расписных глиняных пивных кружки, как минимум на литр каждая, красивый медный подсвечник и матово-черную коробочку-бэнто. Причем, если я торговаться даже не стал, то мое пышногрудое чудо, мило улыбаясь, умудрилось уломать продавца скинуть цену почти вдвое! Вот что значит еврейское воспитание!

Только в машине я понял, как я ошибался насчет японской коробочки для ланча. Любимая преподнесла мне сюрприз — это оказался доселе неизвестный моему разуму компьютер, который она случайно заметила среди прочего барахла и решила сделать мне подарок. Она сама подумала, что это просто сувенир — своего рода 'моделька' полноразмерного ноутбука моей любимой марки. Так же подумал и я, но, когда Глори открыла 'бэнто' сзади обнаружилась дырочка для стандартной зарядки — в номере попробуем включить его.

5 число 5 месяца 24 года, 21 час 50 минут, Нью-Галвестон, гостиница 'Дикий Запад'

Вот я и добрался до своих новых игрушек! Хотя, надо быть честным, первой добралась до них Глори — так что все три машинки стоят передо мной начищенные чуть ли не до блеска. 'Восемь-шестьдесят' оказался вообще в идеальном состоянии — видимо, все жизнь так и провел у кого-то на столе в лаборатории. 'Трансноуту' досталось больше — корпус целый, но без потертостей не обошлось, особенно пострадала папка, в которую встроена вся эта хитрая штуковина — сделана она из полимерного материала, который от постоянной походной жизни в местных условиях задубел и пересох — нужна реставрация. Начинка — в порядке у обоих, оба запускаются и дают поковыряться в системе, про установленную 'полуось' на одном я уже упомянул, на втором же стоит привычная старушка 'Виндоус 2000'. Из любопытства (оно, как известно, не порок!) посмотрел содержимое дисков — там чисто, все документы удалены, даже каких-то особых программ нет — судя по всему, все хорошо подчищено.