[не]лишняя дружба (Рабочее название)

— Это да, согласен. А насчёт связи... Я весь прошедший мокрый сезон, болтал по радиолюбительской станции с приятелем из Роки Бэй. Штука вполне надёжная, — судя его взгляду, Саша о такой возможности пока не задумывался.

— А ведь верно! На какое расстояние бьет такая станция?

— Радиолюбители болтают по всей населённой территории, о связи можно не беспокоиться. Я сам добивал до Демидовска из Нью-Портсмута, а я в этом деле, по большому счету, новичок. Дальше, я думаю, нам стоит договориться о тарифах на наши услуги, чтобы не создавать друг другу конкуренции, но при этом быть конкурентоспособными на фоне остальных. Мне в этом плане проще — у меня турбовинтовые двигатели, топливо ощутимо дешевле.

Весь следующий час ушел на обсуждение финансовых моментов нашего взаимодействия, и, если бы не деятельная помощь куда более сведущей в денежных делах Глори, потратили бы мы на это гораздо больше времени. Но постепенно от дел мы дружно перешли к мечтам о будущих свершениях...

— Насчёт регулярных рейсов... Для этого, действительно нужна авиакомпания, и не из одного самолёта, у меня есть 'половинка 'Малларда', но сколько возьмут в Солнцегорске за его восстановление — это большой вопрос.

— Ну это смотря, какая половинка — передняя или задняя? — тут мы дружно рассмеялись, а Саша продолжил.

— Кстати, Витал, Глори, простите мое любопытство — это верная информация, что Глори — второй пилот?

Я было замешался, думая, как ответить — я понимал, почему возник такой вопрос. Но моя вторая половинка, нашлась с ответом куда быстрее и остроумнее.

— Все верно, Алехандро. Хотите покажу? Все равно последние полчаса мы все поглядываем в сторону аэродрома — пожалуй, пора туда направиться, пока кто-нибудь не вывихнул шею! А заодно и Рэгги нас покатает, — тут они заговорщицки переглянулись, видать дамы все уже успели обсудить, пока мы лясы точили.

Отправиться по-быстрому на летное поле не вышло — на выходе из 'Арарата' у нас случился разговор о нелетающей технике. Ехать-то мы решили в одной машине, но удержаться от обсуждения было нелегко — у наших новых знакомых машина оказалась любопытная: праворульный австралиец 'Холден Субурбан' — я, честно говоря, даже и не знал о существовании такой версии популярного полноразмерника. А внимание Саши и Рэгги привлек наш шестиколесный монстрик — пришлось поведать вкратце его историю, а милая Глори не удержалась и рассказала (и надо сказать с нескрываемой гордостью) о 'Конни' и, конечно, о 'Безобразной Эльзе', незаметно приютившейся за 'Дефендером'. Рэгги была в очарована "Эльзой", причём в гораздо большей степени, чем "Каталиной" — вот и пойми этих женщин... Окончив взаимные слюнопускания (вот же собрались фанаты интересной техники), мы все же решили поехать на 'Холдене', а Глори убежала переодеваться — самолетом управлять в протезе она еще не пробовала и решила пока не рисковать.

2 число 8 месяца 24 года, 12 чаcов 10 минут, Порто-Франко, городской аэродром

Птичка у наших новых друзей действительно очень интересная. Размером чуть меньше нашей 'Глории', 'Цапля' оснащена аж четырьмя поршневыми двигателями, меньшей мощности, конечно, но надежность от этого только растет. Салон вполне комфортный, четырнадцать посадочных мест, а главное — удобная дверь-трап — замечательная доработка. Глори особенно ее оценила — к нам забираться приходится по приставной стремянке, она хоть и невысокая (все же у нас высокоплан, у таких самолетов фюзеляж не так высоко от земли), но все равно менее удобная.

После 'Цапли', мы перебрались в 'Маллард' — наша очередь хвастаться! Рэгги с Сашей оценили и более широкий фюзеляж и продуманное для долгой автономки оборудование салона, а особенно — крюки для гамаков и холодильник.И вот, настал звездный час Глори — она же обещала демонстрационный полет. Я хоть и сел в левое кресло, но всю работу предоставил делать ей — сам лишь читал контрольные карты. А мое любимое чудо все сделало безукоризненно, впрочем, как и всегда. Рулежка, пожалуй, самое сложное для нее, разбег, взлет, набор...

— Башня, 'Глория'. Набрала семь тысяч, иду в сторону моря.

— Удачи, 'Глория', летите спокойно, со стороны моря бортов нет.

— Спасибо, Башня, скоро вернусь!

Пока еще диспетчеры не так загружены, можно позволить чуть-чуть лишней болтовни в эфире и не такие строгие правила фразеологии. На Старой Земле такое тяжело было представить даже в симуляторе. И дай Бог, чтобы вольный дух Земли Новой сохранился и спустя годы!

Мы сделали несколько кругов над морем, обсудили дела самолетные — Глори пора начинать заход на посадку. Обычное дело, но заметно, что любимая напряглась — хочет сесть не просто хорошо, а идеально — понимаю ее... И ни капли не сомневаюсь в ее способностях.

— Башня, здесь 'Глория', снова привет! Разрешите посадку!

— Глория, здравствуй, красавица! Перед вами 'ДС-3', снижайтесь, встаньте на круг, высота три тысячи, я вас позову.

— Спасибо, Башня. 'Глория' приняла, высота три тысячи, встаем на круг, ждем разрешения.

Ждать пришлось совсем недолго, буквально через пять минут рация снова ожила.

— 'Глория', ответьте Башне.

— 'Глория' на связи!

— 'Глория', посадку разрешаю, снижайтесь, полоса 50, у земли штиль.

— 'Глория', приняла, снижаюсь.

На тысяче она выпустила шасси, прибрала режим, на пятиста — выровняла самолет относительно полосы, чтобы еще через пятьсот футов мягко коснуться полосы. Так мягко, как у меня редко получается. Короткий пробег, и вот мы уже выруливаем на наше место возле ангара. Глори выложилась по полной — на лбу блестят бусинки пота. Но оно того стоило, любимая сорвала аплодисменты! И я не удержался, как только мы встали, я обнял и расцеловал ее крепко-крепко. Наш пример оказался заразителен — Саша и Рэгги проделали друг с другом аналогичную процедуру. Глори выдохнула, распустила волосы, завязала рубашку узелком под грудью — не только двигателю нужно хорошее охлаждение. Но расслабляться рано, нас зовут посмотреть еще что-то очень интересное, интригуют!

2 число 8 месяца 24 года, 13 чаcов 55 минут, Порто-Франко, городской аэродром

Удивление. Восторг. Непонимание. То, что мы увидели не было самым красивым самолетом. Но вот одним из самых удивительных и, главное, самых милых — точно. С виду, 'Пчелка', как называли ее владельцы, или 'Репаблик АрСи-3 Морская Пчела'* (Republic RC-3 Sea Bee) была похожа на переделанный в лодку хиппибус 'Фольксваген Тип 2', к которому приделали крылья, хвост и пропеллер. Причем двигатель и крылья расположены сзади на крыше кабины, а хвост растет из нижней части кузова микроавтобуса. В общем, крайне любопытный водоплавающий и неболетающий зверек. Пока Глори исходила мимиишностями, я смог выдавить из себя лишь одно...

— Саша, это сестренка нашей 'Эльзы'? — после чего ангар потонул в громком и душевном хохоте. А я поспешил исправиться:

— Я хочу покататься на этой прелести!

Желание мое сбылось быстро! Рэгги усадила в правое кресло мою Глори, а нас мужскую половину компании загнала на уютный диванчик позади. Девушка запустила мотор, немного его разогрела и бодро почесала из ангара — винт за кабиной и надежно прикрыт: спереди — крылом, сзади — хвостовым оперением — можно немного похулиганить без ущерба для безопасности.

Английский Рогнеде конечно стоит хорошенько подтянуть, но как пилот она такое же удивительное дарование, как и Глори — самолетом управляет спокойно, уверенно и безошибочно. Опыта у нее пока не так много, но это дело времени — а сейчас погода хорошая и никаких сюрпризов преподнести должна.

Но это не значит, что сюрприз кому-нибудь не преподнесем мы. Вскоре после взлета в зоне видимости заходил на посадку небольшой самолетик с позывным 'Мушкетер', как мы позже узнали — 'Бич 23 Мушкетер'. При виде нас у бедняги случился легкий приступ тяжелого удивления.

— Tower, it's Musketeer, I see strange flying object here at two and half thousand. (Башня, это Мушкетер, вижу странный летающий объект здесь, высота две пятьсот), — заикаясь выдал пилот.

— Musketeer, keep calm and contact this aircraft, it is friendly object! (Мушкетер, сохраняйте спокойствие и попробуй связаться с этим самолетом. Это дружественный объект!)

— Tower to Bee Girls, please do not laugh too much! (Девочки на Пчелке это Башня, сильно не смейтесь!)

Последнее сообщение было в тему — вскоре Мушкетер вышел на связь!

— Привет! Что вы, черт возьми, такое!

— Мушкетер это Пчелка, привет! Мы 'Репаблик Си Би', гидроплан, — взяла радиообмен на себя Глори, попутно переводя на русский для Рэгги, — командир Рогнеда Бланко, с вами на связи второй пилот Глория Кисевич-Дункан.

— Я подумал, что это что-то не с этой планеты! А тут еще и девочки у штурвала! — отпустило немного незадачливого Арамиса, — Вы далеко? Жду вас через час в 'Триммере'.

Перевод Рэгги не понадобился, но она очень сетовала на рекомендацию диспетчера 'не ржать'. А 'чемоданам' смеяться никто не запрещал — замолкли мы лишь когда Рэгги заложила хитрый разворот с переворотом — 'петлю Иммельмана'. Вот чем хороша малышка-пчелка — такие хулиганства, как правило, не под силу большим и даже среднеразмерным самолетам.

— Скоро будем! С тебя минералка и сандвичи, Мушкетер! — было ему ответом, пусть еще немного удивится — большой компании!

2 число 8 месяца 24 года, 15 чаcов 05 минут, Порто-Франко, городской аэродром, кафе 'Триммер'

'Мушкетер' оказался человеком слова — минералкой и бутербродами проставился, хотя и ожидал только двух девушек. И вообще, знакомство оказалось приятным, видать такой уж сегодня день. Сильвио ди Крези, маленький шустрый итальянец с залихватскими усами и буйной шевелюрой в Порто-Франко бывал частенько — его бизнес, снабжение и каботажные перевозки товаров из Порто-Франко по прибрежным городам, базируется в Наполи. Контроль нужен на всех этапах, а самолет куда быстрее катера и безопаснее автомобиля.

Влюбчивый Сильвио сейчас откровенно страдал. Его пленили пышные формы Глори, и он не сводил с нее глаз, и пытался смириться с отсутствием у него шансов. И тем не менее разговор шел о самолетах — он не меньше был поражен 'Пчелкой'.

— Наверное сильнее я удивился бы только, если бы встретил в небе четырехмоторный самолет, не принадлежащий Русской Армии или Ордену! — сказал он, еще не зная, что для него несет этот день...

— Сильвио, не хочу вас вгонять в краску, но, пожалуй, нам стоит пройти вот к тому ангару! — указал на стоянку 'Цапли' Алехандро.

2 число 8 месяца 24 года, 15 чаcов 35 минут, Порто-Франко, городской аэродром

— Мама мия! Вас послали небеса! Это удивительный день! — не переставал восклицать итальянец, — какой чудесный самолет! Как поклонник техники я отдаю должное этому аэроплану, а как торговый человек хочу поинтересоваться — вы ведь не просто так приобрели такую машину, вы оказываете транспортные услуги? Ведь часто бывает нужно доставить срочный заказ, приходится делать это на автомобиле и все равно это недостаточно быстро!

— Си, синьор ди Крези, — поймала коммерческую ниточку супруга, а мы втроем обратились в слух, — мы оказываем такие услуги. У нас два универсальных транспортных самолета — 'Цапля' и гидроплан 'Грумман Маллард', оба вместимостью около полутора тонн, четырнадцать и семнадцать посадочных мест соответственно. Мы к вашим услугам!

Так у нас появился первый общий клиент — мы договорились о выгодных ценах для компании Сильвио, а он в свою очередь в случае, если мы можем принять заказ, будет отдавать его именно нам.

Стоило нам только закончить обсуждение, как к нашей компании подошла аппетитная барменша (Глори сразу зашипела на ушко 'Что, хулиган, моей груди тебе мало?') и сообщила, что нас очень просят заглянуть в представительство Русской Республики (я что, что-то интересное пропустил?) — по мнению Саши, нам светит заказ!

2 число 8 месяца 24 года, 16 чаcов 30 минут, Порто-Франко, представительство Русской Республики

'Елки-палки, что еще за Русская Республика' — именно эта мысль крутилась у меня в голове, вместо 'Ура! У нас заказ!' Следить за новостями политическими стоит даже в такой вольнице, как Новая Земля — за последние пару недель Протекторат Русской Армии и Московский Протекторат успели провести референдум об объединении, прогнать московских чинуш и начать собственно процесс объединения. Все это нам поведал капитан Пономарев, временный представитель новообразованного государства в Порто-Франко, судя по эмблемам — спец по проводке конвоев, человек дела, а не кабинетный чиновник. Но к основному делу это все не относится. Относится к нему то, что у наших ребят случилась беда — автобус, на котором с конвоем должны были отправиться тридцать новоприбывших переселенцев, большей частью необходимых государству специалистов, полыхнул перед самой отправкой, к счастью машину успели спасти, но ремонт предстоит долгий, да и ближайший конвой только через несколько недель. Работников хотят устроить поскорее, чтобы они к мокрому сезону успели освоиться на новом месте, да и просто по-человечески отнеслись к ним. Не мариноваться же им в общежитиях все это время — ожидание худшая пытка.

Глори сегодня в ударе — в ней проснулся талант переговорщика, она не вогнав заказчика в лишние расходы и не тратя время попусту согласовала выгодные для нас условия, в том числе и приоритет в получении заказа на обратный путь.

После переговоров нас представили будущим пассажирам. Тут не обошлось без конфуза, который, надо отметить, пошел на пользу — люди порядком перенервничали, разрядить обстановку было необходимо. Любопытный сорванец лет десяти сначала поинтересовался, понимают ли летуны-'вестарбайтеры' по-русски — видите ли, смутили парня наши имена, а следующий вопрос достался моей пилотессе от малыша-семилетки:

— Тётенька, а вы на самолёте упали?

2 число 8 месяца 24 года, 22 чаcа 40 минут, Порто-Франко, ресторан мотеля 'Арарат'

День выдался суетным и результативным, но следующие деньки будут ничуть ни легче, а этот к концу еще не подошел. Сидим и планируем полет. Планируем серьезно (если быть честным — планирование началось еще в представительстве — всех пересчитали, посмотрели багаж и прикинули вес) — Саше и Рэгги такое путешествие предстоит в первый раз, а мы до этого летали в большей степени в свое удовольствие и особо не торопились. Вообще, у меня возникло необычное ощущение — ведь я буду вести по маршруту куда более опытного пилота, нужно не ударить в грязь лицом. Но при этом, ему тоже без меня было бы тяжело — так что будем помогать друг другу! Самое главное сделано — машины проверены, баки полностью заправлены, все запасы заготовлены.

— Саша, я бы предложил такой вариант — Порто-Франко — Наполи — Корпус-Кристи в первый день и Корпус-Кристи — Форт Ли — Демидовск во второй. Но я не знаю, как у тебя дальностью полета — загрузка ожидает полная, а тут плечо до тысячи с четвертью километров.

— Витал, у меня предел чуть больше тысячи четырехсот километров, пойдем почти без запаса. Но, как я вижу эта проблема у нас только в первый день. Может сделаем дополнительную посадку?