| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Такая милая, когда пугается... — мрачно буркнул пациент.
До него не сразу дошло, что не стоит играться с человеком, у которого есть доступ к его пище.
Пока сестра не вернулась, Кроули переоделся. Что-то с вещами было не так. В смысле, они не вызывали никаких зловещих ощущений, в отличие от вида за окном, но... Он совершенно не помнил как покупал себе такую куртку, лёгкую ветровку с тёмными вставками на боках.
Может, здесь и крылась разгадка, куда делись его документы и прочее — эта одежда явно была не его. Хоть и отлично подходила по размеру.
Покрутив куртку в руках, Кроули обнаружил ярлык на воротнике. Обычно на таких печатали информацию о производителе и тому подобное. Но этот оказался совершенно пустой. Питая подозрения, парень стянул с себя плотную тёмно-синюю футболку. Ярлык на ней тоже нашёлся, и тоже пустой.
— Ну что за дела... — устало пробормотал Кроули.
Одеваясь, он краем глаза заметил за ширмой что-то блестящее. Зеркало. Пациент безынтересно отвёл взгляд... но затем нервно вздрогнул и подскочил к стеклу, ошарашенно уставившись на отражение.
— Какого хера со мной происходит?!.. — панически выдохнул Кроули.
Потому что его лицо было... не его. Он не ощущал никакой разницы или дискомфорта — физического, хоть ментально он точно был не в лучшей форме, — но черты человека в зеркале не напоминали его даже отдалённо.
Кроули невольно прикоснулся к лицу. Оно было довольно узким, с высокими, но гладкими скулами, острым подбородком и тонкими губами. Глаза стали тёмными, как и волосы.
И оно казалось пластмассовым. Искусственным, как будто это была... компьютерная модель.
— Я стал персонажем из Final Fantasy!.. — поражённо прошептал турист.
Тихий отчаянный скулёж, полный ужаса, прервал звук шагов. К двери кто-то подошёл, щёлкнул замок.
— Прошу прошения... — чуть в нос произнесла медсестра.
Когда она вошла в палату, вкатив перед собой тележку с подносом, Кроули уже успел отскочить от зеркала, поспешно пихнув ширму обратно к стене.
— Ээ... Да, спасибо, — нервно сказал он.
— Простите за ожидание.
Она подкатила тележку поближе к кровати, Кроули сел рядом.
— Спасибо, — повторил он.
— Вызовите меня, когда закончите, ладно?
— Обязательно.
Вежливо поклонившись, девушка вышла. Кроули остался наедине с обедом.
— Да уж, я точно в Японии, — буркнул он, глядя на поднос.
Он не был специалистом в больничном питании, но даже он мог сказать, что сервировка очень и очень специфическая — в немногих странах мира подадут еду в пяти разных чашах, с коробочкой сока, установленной в специальном углублении. Кроули приходилось слышать о странных обычаях японцев в отношении еды, но это был первый непосредственный контакт.
Бичом всех европейцев считались палочки для еды. Но гость страны самураев и тентаклей с облегчением обнаружил, что в комплект входят не только они, но и пластиковые ложка с вилкой. Возможно, последние предназначались для тяжело больных, а сервировка была стандартной.
Поразмыслив секунду, пациент взялся за привычные приборы.
— Погодим с культурной ассимиляцией... — пробормотал он.
Хоть у него и имелся небольшой опыт использования палочек — всё благодаря китайскому ресторану возле старой квартиры, — он был не в настроении вводить его эксплуатацию.
На вкус больничный паёк оказался довольно неплохим. Судя по тому, что слышал Кроули о кормёжке в больницах, так вообще отличным. Суп был слегка водянистым, а резаные овощи из разных чаш он бессовестно смешал — одни оказались слишком пресные, другие слишком кислые. Но в целом еда даже слегка подняла ему настроение.
Сестра забрала тележку с подносом, и, уточнив, не нужно ли ему что-либо ещё, почти строго приказала отдыхать. Когда она была искренней, у неё на лбу возникали очаровательные морщинки. Кроули послушно согласился и улёгся в постель.
Положив руки под голову, он закрыл глаза. Нужно было подумать.
* * *
В коридоре раздался характерный звук шагов. Кто-то подошёл к двери. Кроули, не шевелясь, сдержанно вздохнул. Дело шло к вечеру. Похоже, к нему наконец пришли обещанные посетители.
В дверь постучали, и раздался голос медсестры:
— Простите, можно войти?
— Конечно, — ровно ответил пациент, садясь на кровати.
Он ожидал что угодно, но ситуация всё равно застала его врасплох.
— Прошу прощения.
В комнату вошла красноволосая девушка в синей школьной форме: складчатой юбке и пиджачке с широкими отворотами. За ней следовал щуплый парнишка с неприметным лицом. Он тоже был в форме и, судя по цвету штанов и пиджака, из той же школы. Медсестра закрыла за ними дверь.
— Это определённо интересно, — ровно произнёс Кроули. — Значит, всё-таки ты...
— Хмпф! — Девица скрестила руки на груди, и почти комично задрала носик. — Разве так полагается приветствовать того, кто спас твою жизнь? Какой грубиян.
— Н-да, ну... — вкрадчиво протянул Кроули. — Не уверен, что это вежливо требовать благодарности за то, что ты и так должен делать.
— Чт... — поперхнулась она. — Ты!.. Я вовсе тебе ничего не должна!
— Неужто? — Кроули хмыкнул. — Учитывая обстоятельства нашей встречи и то, что у тебя есть волшебная палка, я полагаю, что убивать тех монстров твоя работа.
Красноволосая застыла на мгновенье. На лице паренька появилось удивление.
— Как он узнал?.. — ошарашенно произнёс школьник.
Кроули метнул на него короткий взгляд и поджал губы.
Он ожидал, что его посетит кто-то посерьёзней. Учитывая, что он встрял в ситуацию, включающую весьма опасных огромных мутантов, вполне логично было бы предположить, что с ним свяжутся какие-то силовые структуры.
И пара школьников — это не то, что он ждал. Пусть красноволосая и была явно как-то со всем этим связана — реакция пацана просто подтвердила догадку Кроули. Всё это было странно...
Особенно то, что девчонка всё ещё, три дня спустя, носила красные парик и линзы. Не мог же это быть её естественный цвет...
Кроули вдруг отвлекло странное ощущение. Будто что-то важное, что-то, что он забыл...
— Ты... Я ничего тебе не должна, ясно? — очнулась, наконец, девчонка.
— Да уж, требовать что-то от тебя выглядит всё более бесполезной идеей, — отвлечённо буркнул Кроули.
Сдерживаемое раздражение начало прорывать наружу. Ему и так хватало давления, и это пёстроцветное чудо вовсе не помогало ситуации.
— Что ты несёшь? — нахмурилась девушка, совершенно очевидно не замечая сарказма. — В любом случае...
Она вдруг картинно наставила на Кроули палец, будто обвиняя в замысловатом преступлении. Тот скептически приподнял бровь, подавив желание цапнуть хорошенький пальчик и хорошенько им похрустеть, в назидание.
— Я хочу знать, почему ты мог двигаться в тумане! — заявила она. — Ты что-то знаешь об этих нападениях.
— Нет.
— Ложь!
Девчонка экзальтированно сжала кулаки. Это выглядело настолько глупо, что было даже очаровательно. До определённой степени.
— Я вижу, у нас завёлся телепат, — едко ответил Кроули и обратился к парню: — А ты что скажешь, здоровяк?
— Здоро?.. — озадаченно протянул тот и, сморгнув, спохватился: — А, ну... я не знаю... Но ты ведь и вправду мог двигаться в тумане, так ведь?
— Конечно, он мог! — возмутилась красноволосая. — Ты что думаешь, я солгала?!
— Вовсе нет!..
Парень отчаянно замахал руками и нервно рассмеялся. Всё это выглядело неуловимо глупо.
— Вас как шоу на обочине показывать надо.
Красная аж раздулась от возмущения, но Кроули её прервал, резко подняв руку:
— И прежде чем ты начнёшь шуметь — в больнице, я напомню, где людям требуются тишина и покой, — я хотел бы знать, что насчёт тебя, рыжая?
Хоть её волосы были скорее красные, чем оранжевые, Кроули всё равно перешёл на привычные ему выражения. Девчонка с трудом сглотнула возмущение и раздражённо фыркнула.
— Что со мной?
— Почему ты можешь двигаться, очевидно же. — Кроули поражённо покачал головой. — И о чём вы вообще? Что с этим туманом?
— С чего бы мне отвечать?! — упёрлась она.
— Можешь и не отвечать, — согласился Кроули и выразительно посмотрел на парня. — Так что там с туманом?
— Эм... — замялся тот. — Просто... люди засыпают, как только попадают в него. И двигаться могут только те, у кого есть оружие...
— Эй, не рассказывай ему всё подряд! — прикрикнула красная.
— Но ведь, Роуз-сан, ты же сама говорила...
— Что?
Резкий холодный тон Кроули заставил обоих подростков посмотреть на него с удивлением.
— Что ты... сейчас сказал? — отрывисто проговорил Кроули, борясь с мгновенно пересохшим горлом.
— Эмм... — протянул парень с опаской.
Кроули ощущал, что вот-вот готов сорваться. Случайная оговорка всколыхнула в памяти целый каскад воспоминаний.
— Как ты её назвал?
Всё это время путешественник поневоле пытался выяснить ответ на самый главный вопрос: как он здесь оказался? И теперь он почти боялся узнать этот ответ.
— "Роуз"? — непонимающе переспросил парень.
— Эй, что у тебя за проблемы? — поинтересовалась девчонка.
— Как твоё полное имя? — ровно произнёс Кроули.
— Тебе не положено представиться первому? — фыркнула она.
Кроули с трудом сдержался, чтобы не вцепиться ей в горло голыми руками.
Пауза затянулась. Недовольно сжав губы, красная сдалась:
— Скарлет Роуз! Что с того?
Это стало последней каплей. Кроули наконец-то знал, или как минимум догадывался, где он.
— Ха-ха...
Нервный смех вырвался совершенно непроизвольно. Кроули понятия не имел, что такое может случиться. Сознание будто расслоилось надвое — в одной части сидел бесстрастный мрачный наблюдатель, другую накрывали валы и цунами беспричинного веселья. С дурацкой улыбкой на лице парень отошёл к окну и тяжело оперся об подоконник.
— Эй, что такого смешного? — оскорблённо спросила девчонка.
Кроули её проигнорировал. Часть, захлёстываемая весельем, даже не услышала, её уносило в пучины.
Неделю назад — не считая того времени, которое он предположительно провёл здесь, — Пол Кроули наткнулся в интернете на одну историю. Это была на редкость беспомощная аматорская писанина, автор которой очень, однако, гордился самоприсвоенным званием "первого американского ранобе", в блаженном неведении того, что "первых" уже не меньше дюжины.
Сам текст состоял из сочных штампов, стыдливо попяченных из популярных аниме, слепленных паршивым языком изложения, и в целом был выполнен в ключе гаремного псевдоэкшена, где протагонист туп, как пробка, но зато всегда заметит цвет трусов под каждой юбкой.
Кроули, как и все остальные гости в треде, не зашёл бы дальше пары едких комментариев, если бы не одно обстоятельство — срач быстро перерос в личные разборки. Пейсатель готов был выйти в чисто поле один на один с любым "хейтером". И вдруг оказалось, что недалёкий графоман живёт... в Филадельфии!
Кроули охотно предложил свои услуги. Отыгрывать всё взад было поздно. Аффтару пришлось защищать свою честь в реале.
Встреча вышла ещё более унылой, чем Кроули мог себе представить, и кончилась соответствующим образом, то есть ничем. В реальности аффтар оказался такой же невежественной школотой, как и в интернете. Ещё и довольно трусливой.
Но самое главное, что его история повествовала о школьнике, окружённом вызывающим подозрения по поводу личной жизни автора количеством женского внимания, который, прогуливаясь ночью по улице, попал в густой туман определённо не-магического-да-вы-что происхождения, где тут же наскочил на новенькую из школы, которая рубала гигантских чудищ огненным мечом...
На пробуждении "особенной силы" Кроули сломался — просто читать эту муру уже было невозможно. Вдобавок его вымораживало имя главных сис... то есть, главной героини, Скарлет Роуз, знаково окрашенной алым во всех стратегических местах, о чем аффтар не преминул напоминать каждый раз, когда она оказывалась в кадре.
И вот теперь эта мура стояла перед ним. Перед Кроули. Из плоти и крови, совершенно реальная.
Парень беспомощно ткнулся лбом в стекло.
— Я чокнулся, так ведь? — тихо произнёс он.
— Ха? Что ты там бормочешь? — несколько неуверенно поинтересовалась Роуз.
Кроули глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
— Эй, пацан, — ровно сказал он. — Твоё имя... Хиро, не так ли?
— Д... да... — поражённо подтвердил тот.
Повисла пауза.
— Ээ... Эй, откуда ты его знаешь? — ожила наконец красная. — Хиро, что за дела? Ты не говорил, что ты его знаешь!
— Я не знаю, честное слово, я тоже удивился! Я никогда не...
Странный смех заставил их умолкнуть. Положив ладони на стекло Кроули смеялся, запрокинув голову.
Возможно, это была просто защитная реакция, но нелепость ситуации была положительно невыносимой. Почему-то Кроули ощутил подъём.
— Anyone think hes the hero of his own story, — с усмешкой заявил он и спохватился: — Hey, my English is back! Как. Странно.
Хиро и Роуз озадаченно нахмурились.
— Английский?.. — протянула девчонка.
Кроули резко обернулся. Школьники нервно отшатнулись.
— Нет-нет. — Пришелец коротко улыбнулся. — Американский. Это совсем другое.
— Но... — Хиро захлопал глазами, — разве в Америке не говорят на анг...
— Уагх, замолкни! — рявкнула Скарлет, махнув руками. — Ты! — Она ткнула пальцем в Кроули. — Отвечай, откуда ты знаешь его имя?! И не вздумай мне лгать!
Кроули сдержанно рассмеялся. Он мог только догадываться, откуда в этой неудачнице берётся наглость что-то требовать.
— Я. Никогда. Не лгу, — веско произнёс он с самым серьёзным выражением на лице.
— Тогда отвечай!
— Дело в том, что я... — в тон драме произнёс пришелец, подготовив самый лучший ответ, — могу читать мысли.
На секунду детишки замерли. Их можно было живописать, с такими-то лицами.
— Не... не может быть! — отрезала Роуз. — Чтение мыслей, это!..
Кроули шагнул поближе, заставив Скарлет испуганно шарахнуться в сторону.
— Не... На меня твои фокусы не подействуют!
Она фыркнула и скрестила руки на груди, давая понять, что дрожащие нотки в её голоске всем просто послышались. Кроули секунду посверлил её взглядом.
— Ты подумала: "хорошо, что он не умеет читать мысли, иначе он узнает, что я думала о Хиро вчера вечером".
— Гиих!
С испуганным воплем Скарлет отпрыгнула назад, едва не врезавшись в дверь спиной. Кроули даже не ожидал, что его фокус окажет такой эффект.
Девчонка и впрямь была плоской, как картон. Не удивительно, если учесть из-под чьего пера они вышли...
— Роуз-сан?.. — озадаченно произнёс Хиро. — Что он гово?..
— Заткнись, заткнись, заткнись! — отчаянно провыла Скарлет, неистово сжимая кулачки. — Ты!.. Вы... Не вздумай больше так делать, ты меня понял?!
— Вау, ты просто феерически бесполезна... — Кроули сокрушённо покачал головой. Затем демонстративно прикоснулся пальцами к вискам. — Я не могу контролировать мой дар.
— Напрягись!!
— Ладно, хватит глотку драть. — Кроули сменил тон, отбросив шутки. — Лучше скажите, на кого вы там работаете.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
