— Что же мне делать, учитель?
— Тренироваться дальше. Нарабатывать рефлексы. А в спаррингах тренировать тебя станет твой отец — он сможет заблокировать твой дар. Или обмануть его — так, как он проделал в спаррингах с тобой. Ты будешь учиться побеждать, не используя свой дар. Когда научишься — сможешь биться на равных с собственным отцом, базовая техника у тебя великолепная. И запомни — из любого поражения нужно извлекать пользу. Тебе слишком легко всё давалось, и, в первый раз столкнувшись с серьёзными трудностями, ты потерялся — для настоящего воина это неприемлемо. Воин не должен думать о победе или поражении, он должен всегда, в любое время быть готовым к битве и использовать по максимуму свои умения. Твой отец, вступая в схватку с противником, не планирует заранее, выиграет он или проиграет — он или уходит от схватки, если не видит в ней смысла, или вступает в неё, если того требует его честь. Это и есть буси-до — путь воина. Воин не боится битв, но и не ищет их — он просто всегда готов к битве и вступает в неё, когда битва сама находит воина. Воин не ищет смерти, но и не боится её, так как всегда готов к ней. И поэтому твой отец всегда выигрывает, даже если другим кажется, что он проиграл. Запомни, мой мальчик — всегда и везде выбирай не разумом, а душой, ибо честь дороже жизни...
* * *
Где-то в резиденции клана Лерой...
— Уважаемый тан Рур! Я, признаться, была сильно удивлена, услышав от вас просьбу как можно быстрее прибыть в резиденцию Лерой — обычно подобные встречи обговаривают заранее. Мне пришлось отменить несколько важных совещаний и перенести крайне необходимую клану встречу. Если вам так необходимо было со мной встретиться, вы могли бы прилететь в резиденцию Камэни — я попыталась бы выкроить для вас несколько нун.
— Уважаемая госпожа старший матриарх клана Камэни! Обращаясь в вашу канцелярию, я сразу же предупредил, что встреча нужна в первую очередь клану Камэни. Если бы встреча была нужна мне — я бы приехал к вам. Если вам будет от этого легче — могу также сообщить, что совсем недавно я почти то же самое сказал императору, пожелавшему срочно, без согласования с секретариатом, меня увидеть — предложил или лично приехать ко мне, или подождать несколько ри, пока я освобожусь. У меня слишком мало времени, чтобы бегать по чужим резиденциям — через ри я должен вернуть карту в имперские архивы. Вынос секретной карты за пределы закрытой территории — и так не слишком законное дело, чтобы я вдобавок ко всему мотался с этой картой по всей Окане. Вы будете смотреть свою планету или нет? Пока есть возможность выбора...
— Разумеется, буду, уважаемый тан Рур. Извините некоторую резкость — у меня действительно очень мало времени.
— У меня его совсем нет, уже на сне начинаю экономить... Ладно, проехали. Смотрите...
Андрей развернул перед собравшимися в кабинете матриарха Лерой главами обоих кланов, а также несколькими особо доверенными лицами голографическую карту исследованной части вселенной. Двадцать восемь галактик были окрашены зелёным цветом — их занимала Оканийская империя. Сбоку прилепились три красные галактики — владения таурийцев. Яркой зелёной точкой почти в самой середине облака горела Окана — столица и центр империи. Сместив рукой зелёное облако в сторону, Андрей привычным жестом приблизил одну из зелёных галактик, находящихся на противоположной от таурийцев стороне, на некотором удалении от метрополии, но и далеко не на краю карты. Увеличив галактику таким образом, чтобы Окана горела в самом низу панорамной картины, Андрей начал свой рассказ:
— Я остановил свой выбор на соседней с нами галактике. Далековато от центра, но и не совсем периферия. Эта область галактики достаточно хорошо исследована, но практически не заселена. Имеются несколько развитых ареалов, но не в этом крыле галактики. К сожалению, в метрополии удобных мест для создания анклава не нашлось — колонизированы все мало-мальски пригодные для проживания планеты. Однако всё далеко не так плохо — недалеко от выбранного сектора проходит оживлённая транспортная межгалактическая магистраль из метрополии на окраинные галактики, нам достаточно будет построить две, максимум три перевалочные базы с космопортами, чтобы с Оканы до нашего анклава могли добираться даже прогулочные яхты. Стоимость транспортных расходов великовата, но вполне приемлема и не идёт ни в какое сравнение с периферией. К тому же имеется великолепная возможность построить недалеко от перевалочных баз заводы по производству топливных элементов. После ввода в строй этих заводов транспортные расходы для наших кланов будут достаточно низкими, чтобы наладить коммерчески выгодный экспорт продукции из анклава в метрополию. Далее — по самим планетам. Есть группа из пяти звёздных систем, три из которых имеют водно-кислородные планеты. Одна из них хоть сейчас готова к заселению, две других требуют незначительного терраформирования. Расстояние между самыми удалёнными планетами — менее трёх лучей. В радиусе ещё примерно пяти лучей располагается более десятка пригодных для колонизации звёздных систем. Если выбранные мною три звёздные системы поместить в центре, то на расстоянии примерно двадцати одного-двадцати двух лучей от этого воображаемого центра расположены ещё четыре звёздные системы, имеющие планетный пояс, причём одна система также имеет планету водно-кислородного типа, пригодную для колонизации после терраформирования. В этих звёздных системах мы разместим защитный пояс из четырёх оборонительных космических станций-крепостей. В зону действия этих станций, образующих почти равностороннюю пирамиду, попадает более тысячи звёздных систем. Сразу предупреждаю — аналитиками клана перелопачены горы информации по миллиардам звёзд. Этот вариант — наилучший.
— Вы уверены? — вопрос Иллуры прервал насыщенную речь Андрея. Нисколько не смутившись, мужчина так же уверенно ответил:
— Найти одну подходящую систему — просто, госпожа. Две — значительно сложнее. Три, да ещё компактно расположенные, неосвоенные, но вблизи от богатых источников сырья и доступных транспортных магистралей — практически нереально, подобные лакомые кусочки давно уже разобраны более удачливыми конкурентами. Нашим людям просто повезло натолкнуться на подобную жемчужину. Хотя причина, скорее всего, кроется в другом — один отдельно взятый клан, даже из числа "золотой тысячи", без финансовой помощи империи заглотить эту жемчужину не в состоянии. Да, совсем забыл — наш сектор галактики не только слабо обжит, но ещё и богат полезными ископаемыми. Очень богат, причём несколько особо крупных месторождений редких минералов находится в радиусе, так сказать, шаговой доступности для наших будущих сырьевых мощностей. Император обещал помочь со строительством заводов, так что сырьё для развития промышленности и создания собственного флота у нас будет. Кстати, в перспективе будет развиваться не только наша галактика, но и соседняя — тогда мы станем транзитным узлом. Пусть это произойдёт нескоро, но направление чрезвычайно перспективное. У меня даже есть неплохие задумки по созданию трансгалактической магистрали через наш анклав — придётся построить около полутора сотен перевалочных баз, как минимум три из которых — узловые, но мы получим почти прямой путь до Оканы, сделав нерентабельной существующую межгалактическую ветку. В будущем эта ветка даст нам неплохой доход от транзитных перевозок и продажи топливных элементов. Основная проблема — не подавиться, пытаясь оттяпать такой жирный кусок.
Все, затаив дыхание, слушали, как Андрей излагает перспективы развития синдиката — ни одна из матриархов ранее даже не задумывалась о столь кардинальной экспансии собственного клана. Андрей между тем, откашлявшись и промочив стаканом воды пересохшее горло, продолжил:
— Теперь по самим планетам. Их три. Одна из них вращается вокруг относительно молодой и более горячей звезды. На планете жаркий, влажный субтропический климат, много земли, воды, солнца и ультрафиолета. Она идеально подходит для производства продовольствия и реквизируется мною именно для этих нужд. Две других тоже неплохи — на одной климат чуть потеплее, чем на Окане, на другой — чуть холоднее. В крайнем случае, орбиты планет можно немного скорректировать. Конфигурация материков и океанов тоже близка к оптимальной, но при желании её можно и поменять. Вот эти планеты, — Андрей увеличил голографическую карту, выбранный им сектор галактики заполнил собой всю комнату, а над столом появилось семь зелёных огоньков звёздных систем. Поочерёдно раскрыв две из них, Андрей увеличил два небольших голубых шарика до размера мяча, и стало сразу видно, что это живые планеты — голографические изображения были сделаны автоматическими исследовательскими зондами. Дав собравшимся полюбоваться увиденным, Андрей продолжил ознакомительную лекцию:
— Госпожа матриарх Камэни, предлагаю вам первой выбрать себе планету по душе.
— А слайды пейзажей есть?
— Для вас, госпожа, есть всё! — Андрей немного покопался в настройках аппаратуры, и жестом фокусника вывел рядом с вращающимися в воздухе шарами планет всплывающие голографические изображения с пейзажами — горы, долины, леса, реки, моря и океаны, летние и зимние пейзажи... Животный мир, мир растений... Просмотр затянулся надолго, после чего матриарх Камэни, указав рукой на один из шаров, сказала:
— Пожалуй, этот...
— Что ж, прекрасный выбор, госпожа. Ко всему уже просмотренному вами хочу добавить, что выбранная вами планета несколько горячее Оканы, поэтому лето там немного жарче, а зима — мягче. Планета богата водой. Большую часть суши можно было бы с успехом пустить под курорты. Всю информацию по выбранной вами планете я сегодня же предоставлю аналитикам Камэни — можете заниматься планированием её обустройства. Смею отметить, что и другая планета не хуже. Климат там более сухой и холодный, но на моей родине имелись места значительно суровей, а люди там прекрасно жили. Опять-таки, для солдат чем природа суровей — тем лучше, боец должен стойко переносить все тяготы и невзгоды армейской жизни. Вот, вроде бы, и вся ознакомительная информация, дальше — работа специалистов. Остался последний вопрос — госпожи матриархи, мы покупку обмывать будем или нет? А то в ближайшее время мне будет не до этого, мне бы ещё битву с императором выдержать — ряд финансовых вопросов намечен только на словах, а империя очень крайне неохотно расстаётся с собственными деньгами. Да, и особо не расслабляйтесь — в ближайшее время, после того, как я поработаю с аналитиками обоих кланов и обработаю с вашими людьми первичный пакет информации, мы соберёмся ещё раз, но уже расширенным составом, с привлечением клановых финансистов, аналитиков, хозяйственников и безопасников — нужно будет обсудить множество вопросов. Где будем собираться — пока не знаю, но скорее всего я соберу всех здесь же, в резиденции Лерой...
* * *
Окаана, высшая имперская лётная академия...
— Тан Лерой, из канцелярии императора пришёл странный документ — я извещён о том, что в скором времени планируется открытие филиала Оканийской лётной академии, причём под вывеской вашего клана. Вы можете просветить меня по этому вопросу?
— Могу, тан Камакато. Что конкретно вас интересует?
— Тан Рур, судя по тому, что ректором филиала назначены вы — инициатива, насколько я понимаю, исходила именно от вас?
— Вы поразительно проницательны, тан Камакато. Я действительно планирую создать собственную клановую школу подготовки начального и высшего командного лётного состава. Вопрос, как вы уже поняли, согласован лично с императором и прошёл все необходимые процедуры согласования в имперской канцелярии — новая академия будет числиться филиалом действующей Оканийской имперской лётной академии. Обучать буду по собственным, индивидуально разработанным методикам. Не буду скрывать, так как вы мне глубоко симпатичны — выпускники моей школы будут на голову выше выпускников руководимой вами академии. Я основательно перетряхнул замшелые академические программы и выкинул из них множество устаревшей, ненужной и откровенно вредной информации. Взамен я ввёл не только свежую информацию, но и ряд новых дисциплин. Обучение в моей школе будет кардинально отличаться от обучения в Оканийской академии.
— А что же мешало вам сделать то же самое у нас? Вы же занимаете очень высокий пост, являясь моим заместителем. Фактически, вы — второе лицо в академии. Почему же вы не создаёте всего этого здесь?
— Прошу без обид, тан Камакато, но тому есть несколько причин, и одной из самых главных является то, что я и так долгое время пытался внедрить в вашей академии новые, прогрессивные методы обучения, отлично зарекомендовавшие себя на моей родине, и вы сами прекрасно об этом знаете. Но оказалось, что написать обучающую программу с нуля значительно легче, чем перестроить уже существующую. Так нередко здание легче снести и построить заново, чем ремонтировать и перестраивать. За то время, что я работаю в академии, я постоянно сталкиваюсь как со скрытым, так и с явным противодействием преподавательского состава, привыкшего работать по старинке и не желающего переучиваться. Столкнулся со сложностью изменения уже отлаженного и утверждённого учебного процесса, наличием массы ненужных и отсутствием нужных тренажёров и симуляторов. Причём больше всего времени у меня уходило не на внедрение новых разработок, а на то, чтобы заставить преподавателей обучать студентов по новым методикам. Дело доходило до того, что курсанты не могли сдать экзамен, если отвечали в соответствии с новой учебной базой — преподаватели академии по-прежнему требовали от них ответов в соответствии со старыми учебниками. Мне приходилось вмешиваться лично и лично принимать у таких курсантов экзамены. Наказания для этих преподавателей, насколько я в курсе, так и не последовало — а ведь я неоднократно докладывал вам о подобных возмутительных случаях. Более того — курсанты, активно изучающие новые методики, столкнулись с негативным к себе отношением со стороны большинства преподавательского состава. Так как вы, тан Надин, так и не предприняли кардинальных мер к исправлению сложившейся ситуации, я стал считать, что вы также не заинтересованы в резком изменении методики учебного процесса. То есть мне проще начать с нуля, чем бороться с системой.
— Я прошу прощения за свои действия, тан Рур, но, к сожалению, я тоже ограничен в рычагах влияния на преподавательский состав. Тысячи, десятки тысяч сол преподаватели обучали курсантов по давно утверждённым и остающимся неизменными программам, которые успели выучить наизусть — многие преподаватели работают в академии более сотни сол. И вдруг вы даёте им методическую литературу, переворачивающую их мировоззрение с ног на голову и заставляющую изучать свой предмет практически с нуля. Они постепенно перестроятся, просто надо немного подождать.
— Сколько? Сто сол? Двести? Пятьсот? А если я не хочу ждать? Я хочу обучать своих клановых курсантов по нормальной программе, и чтобы мне не ставили палки в колёса покрывшиеся плесенью от старости замшелые пни из вашего преподавательского состава. Тем более что простого и понятного общечеловеческого языка они не понимают, уткнувшись лбом в свои древние, покрытые пылью и прогнившие фолианты и не желая видеть ничего вокруг. Но самое главное даже не это — я озвучу вам и другую причину создания академии. Наилучших результатов в вашей академии, как вы знаете, достигли курсанты клана Лерой, а ведь я занимался с ними наравне с курсантами Камэни — вы знаете, что наши кланы союзники, поэтому я не делал разницы в обучении между курсантами этих кланов. Но Лерой всё равно лучше — не задавались мыслью, почему?
