— И как о тайном ходе никто не знал? — хмыкнула Рина.
— Наверное, знали, но Аниротит каким-то образом все устроила. Охраны на пути мне не попалось.
— А ей за это ничего не было? Ведь остались следы побега? Они могли узнать? Как она не побоялась? — бессвязно бормотала девушка.
— После того, как она указала путь, то достала бутылку и попросила ударить ее по голове. После того, как я отказался, она ударила себя сама, потеряв сознание. Таким образом, мне добавили к списку преступлений попытку убийства представителя королевской семьи, но я уже был свободен. Если это можно так назвать, у выхода из лабиринта, по которому я бродил пару дней, опасаясь атаки, меня ждал Урвинт. Он предал отца, и я не знал, что думать, может, он убить хотел меня? Может, это все лишь часть какого-то хитроумного плана? Только вариантов у меня не было. Я даже отбиться был не в состоянии — ни меча, ни силы, поэтому принял помощь. Урвинт дал мне денег, помог выбраться из империи и предупредил, что меня будут искать. Вот на этом можно считать мою историю законченной, — вздохнул я, снимая тяжесть этой правды со своих плеч.
Стало легче. Возможно, потому, что убрал недоговоренность, что была между нами с Риной. Возможно, потому, что давно ни с кем не говорил 'по душам'. Возможно, потому, что смог признаться себе, что Урвинт действительно сыграл не последнюю роль в моем спасении, как и Аниротит, хотя раньше женщина никогда не высказывала ко мне какого-то лояльного отношения.
— А...?
— А на остальные вопросы я тебе не отвечу. Ты исчерпала значительно больше, чем три вопроса. И не сопи, хомячок, — улыбнулся я, взяв подбородок насупленной девушки в руку.
— Я не хомячок! — отвернулась девушка, еще больше насупившись.
— Ладно, тушканчик. Теперь я задаю вопросы, — улыбнулся я, а зверь хитро прищурил и прогнул спину, предвкушая интересные сведенья. Рина на секунду испуганно дернулась, но тут же взяла себя в руки.
— Слушай, киска, — зашипела девушка, — еще раз назовешь меня каким-то зверьком, я тебе хвост откушу! — в темноте глаза девушки сверкнули зеленым светом, но спустя какое-то мгновение я готов был поклясться, что все мне лишь показалось.
— Хорошо, птичка. Заметь, зверьком я тебя не называл, — хмыкнул я, а Рина тихо зарычала. Какая киска! Ее бы темперамент да в нужное русло.
'А ну стоять! Хвост, руки и другие конечности держать при себе!' — прикрикнул я на себя мысленно, понимая, что сейчас пошлю к черту все принципы вопросы и угрызения совести и сделаю из этой малышки женщину.
'Я предупредил!' — мысленно рявкнул на себя я, а зверь обиженно засопел и свернулся калачиком, навострив уши.
— Ладно, киска, задавай свои вопросы, — не осталась в долгу Рина, а мне вновь пришло на ум занять ее острый язычок чем-то более интересным.
— Как скажете, принцесса, — поклонился я, словно шут, а Рина отшатнулась и оперлась о стену. Создавалось ощущение, что она стоит с трудом.
— Только не надо спектакль, сама предложила в вопросы поиграть, — проворчал я, думая, что девушка решила увильнуть от ответов. Черт! Она не играет! Преодолев расстояние между нами всего за пару секунд, я поддержал девушку за локоть, а Рина буквально повисла на мне.
— Что с тобой? — обеспокоенно спросил я.
— Ничего, голова чего-то закружилась, — ответила Рина уже совершенно нормальным голосом и оттолкнула мою руку.
— Может, приляжешь? Воды? — квохтал я, как заправская наседка.
— Нет, уже все нормально. Давай вернемся к вопросам? — уверенно сказала девушка, а ее недомогание мигом куда-то делось, словно и не было.
— А что это только что было? — спросил я, с подозрением глядя на Рину.
— Это твое первый вопрос? — прищурилась девушка, возвращаясь в свое привычное состояние ежика. Милого, прелестного, но колючего. Только ей лучше про нового зверька-ассоциацию не говорить, а то действительно хвост укоротит.
— Ладно, не хочешь, не говори. Расскажи от кого и по какой причине ты скрываешься. Ведь парнем ты не от скуки прикидывалась, — я выжидающе уставился на девушку.
— Я...я, — Рина забегала глазами по комнате — верный признак, что собирается соврать.
— Правду! — твердо сказал я.
— Кривду! — обозлилась Рина, но осознав, что в ответ на правду я жду лишь правду, вздохнула и выпалила. — Я скрываюсь от брата по причине спора.
— Спора? — удивился я. Я ожидал чего угодно, от жениха до истории про бедняжку-сироту. Но спор?! Как можно быть такой безголовой и безответственной? И, хуже всего то, что я знал — девушка не врет.
— Да! — подтвердила девушка, не заметив моего шокированного состояния. — Этот гад решил, что я неделю в лесу не проживу, а прошло уже почты две недели. Вот какая я молодец!
— Детский сад! Ты хоть понимаешь, сколько опасностей несет лес!? — взвился я, горя желанием оторвать голову сначала Рине за необдуманный поступок, а потом братцу ее, чтоб не подбивал дите на авантюры!
— Знаю! — несколько минут мы обиженно сверлили друг друга глазами.
— Ладно, твое дело, раз своего ума мало, — махнул я рукой и задал еще один вопрос, — ты ведь не из бедной семьи?
— С чего ты взял? — насторожилась девушка, или мне показалось, и она просто вздрогнула от неожиданного вопроса?
— Просто у тебя манеры не как у обычного ребенка. Кто твой отец? Граф? Лорд? Ты действительно из-за спора бежала, или тебе замуж хотели выдать? — спросил я.
— Манеры? — девушка о чем-то задумалась, — Да. Отец мой далеко не последний человек в нашей империи. А бежала я действительно из-за спора. Надо же как-то развлекаться.
Да уж, хорошее развлечение. Особенно, наверное, тебя линары впечатлили. Скажи мне, кто тот волк, с которым ты разговаривала?
— Просто волк. Он — очень старый волк, поэтому и разговаривал со мной. Помогал к дару привыкнуть, — пожала плечами девушка, стараясь что-то скрыть. Только вот что?
— Я был честен с тобой и жду того же.
— Я тоже честна. Помнишь, я отказывалась от мяса. Я просто представить не могла себе, как можно говорить с животными, а потом их есть. Это ты меня больной на голову считал, я не знала, что мне делать, а волк помог. Он объяснил, что все естественно, волки едят зайцев, зайцы едят траву.
— И эта истина тебе чем-то помогла? — хмыкнула я.
— Помогла. Не умереть с голода, — огрызнулась девушка.
— Ладно, прости. Просто я как-то не очень представляю себе, как можно с едой говорить, а потом ее есть. Да и вообще не представляю, как это, постоянно слышать кого-то, — устало потер я глаза.
— Я тоже не представляла, пока не появились ласки, потом белочка, ну и другие. Знаешь, я наверно обязательно бы сошла с ума, если бы не научилась хоть немного закрывать мысли. В этом уже ты мне помог, спасибо, — улыбнулась Рина, дотронувшись пальчиками до моего локтя, а я накрыл ее руку своей, наслаждаясь этой минутной нежностью.
— Где твой дом? — спросил я спустя какое-то время.
— В темной империи. Большего я сказать не могу.
— Ладно, тогда... — я решил переформулировать вопрос.
— Нетушки. Это уже был третий вопрос. Теперь пора спать.
— На последний вопрос ты не ответила, — напомнил я.
— Ответила. Ты же не просил номер дома назвать, — озорно подмигнула мне девушка. Нет, ну она точно на месть нарывается! А мстить я люблю! Зверь завертел хвостом в предвкушении.
— Вот так? Хорошо. Я тоже в эту игру умею играть, — в одно мгновение и оказался радом с Риной, а девушка, ощущая опасность, прижалась к стене. Ошибочка, мышка! Вот и попалась!
— Я не играла! — пыталась вырваться Рина, когда я завел руки ей за спину. Желая показать, кто сильнее. Чтоб знала, как надо мной издеваться!
— Нет? Мне так не показалось, — прошептал я в губы девушки, сделав то, о чем давно мечтал, засунув все муки совести подальше.
Рина замерла от неожиданности, перестав вырываться, а из груды вырвался тихий вздох, когда мой язык проник в ее рот. Ее дыхание на моих губах и нежный язычок малышки, что отвечала мне с не меньшей нежностью. Тело девушки обмякло и, если бы я не держал ее за спину, нежно поглаживая, то она могла бы упасть. Дыхания слились в одно целое и я знал, что никогда не отпущу. Она моя. Моя девушка, мать для моих детей, моя идеальная половинка.
Рина зарылась пальчиками в мое волосы, притянув ближе к себе, а я, усилием воли взял себя в руки и осторожно отстранился, еще раз напоследок легонько прикоснувшись к ее губам. Девушка непонимающе хлопала ресницами, продолжая держать меня за шею, а из губ вырвался протестующий стон.
— Уже поздно. Пора спать, — прошептал я, увлекая девушку за собой в кровать. Рина покраснела, осознав то, что мы только что делали и сконфуженно кивнула.
— Я не усну, — фыркнула Рина спустя пару минут, когда мы устроились каждый на своей половине кровати.
'Нет, малышка, это я не усну' — мысленно хмыкнул я, а в голос сказал:
— Уснешь, — я притянул девушку к себе, обняв рукой, чтоб защитить ее от всего мира. — Я буду охранять твой сон.
Спустя несколько минут дыхание девушки стало равномерным, что означало — она уснула. А мне о многом предстояло подумать в эту ночь.
Например, о том, что я никогда не смогу отпустить свою девочку и о том, что не могу ей дать того, что уже есть у нее. Семья, свобода, уверенность в завтрашнем дне, богатство. Я погублю ее, если она будет рядом. Оборотни не оставят меня в покое никогда. Предатель должен быть уничтожен, а я не могу подвергать Рину такой опасности. Не имею права.
Леарина
Рассказ Риэна заставил меня о многом задуматься. Как его теперь называть? Нейт? Риэн? Полным именем? Наверное, стоит остановиться на том, которым он мне представился, другие имена могут быть известными, а поэтому опасными. Как ему удалось скрываться все это время? Ведь в том, что оборотня искали, не было сомнений. Хоть он и находится на территории другой империи, но и здесь могут быть оборотни, которым известно кто такой Риэн на самом деле.
Да и история с его изгнанием угнетает. Как можно было вот так, без доказательств вины казнить человека?! Это не люди, это нелюди! Так обращаться с тем, кто не раз спасал им жизни, кто ни разу не предавал и так просто поверить во все! Хорошо хоть нашлись люди, что помогли ему, иначе... Я даже боюсь представить, что могло бы случиться...
Один раз я присутствовала при казни. Мне тогда было лет десять. Отец, решивший, что пора моим братьям увидеть, что такое смерть своими глазами, повел их на поляну недалеко от замка, где это и случилось. Наемник, которому заплатили за убийство братьев и меня, чтоб ослабить Темного Властелина и потом и его убить, оказался не столь искусным. Убийце удалось даже прокрасться в замок, но два молодых мага, которым тогда исполнилось тринадцать, решили поиздеваться над гостем и его кинжал превратился в розу, меч в букет ромашек, а метательные звездочки в воздушные шарики. Неизвестно, как закончилось бы 'нападение' этого 'садовника', но он кинулся с кулаками на принцев. Вот тогда папочка и подоспел. Сначала он испугался, потом посмеялся и приказал публично казнить наемника, чтоб другим неповадно было, ведь нападений не было довольно давно. Десять лет, если быть точным. Тогда папа так же расправился с убийцами, хотя я этого не помню...
Помню как сейчас, я сбежала от мамы и нянюшек, чтоб увидеть казнь и пробралась на поляну, где собралось много народа. Тогда мне это все казалось увлекательной игрой. Вот только увлекательной она перестала быть, когда голова неудачливого убийцы покатилась под ноги.
Рыдала я несколько часов из-за жестокости отца, а потом несколько месяцев не разговаривала с ним, пока не простила. Подумать только, на месте того убийцы мог оказаться Нейт... Это немыслимо...
Плохие мысли не оставляли меня весь рассказ, заставляя сердце сжиматься от боли. Как он вообще выжил после такого?
— Ладно, киска, задавай свои вопросы, — наконец-то решилась я, когда пришла моя очередь, готовая врать и не краснеть! Хоть бы Нейт (тьфу ты, Риэн) не заметил...
— Как скажете, принцесса, — с бархатными нотками в голосе изрек Риэн и, приложив одну руку к сердцу, поклонился. У меня все поплыло перед глазами. Не в силах устоять на ногах, я схватилась за стену, ожидая, когда туман рассеется. Не покидало жесткое ощущение дежавю. Как странно... Такое ощущение, что это уже было... Но ведь Риэн никогда раньше не называл меня принцессой? Нет, он не может догадаться, кто мой отец. Или может? А может, все из-за того, что папочка называет меня своей принцессой. Нет. Не то... совсем рядом, но не могу ухватить... И большой белый кот на поляне, словно из сказки... Наваждение ушло, а в голове вновь все стало ясно.
— Что с тобой?
— Ничего, голова чего-то закружилась, — ответила я, чувствуя себя нормально, а о недавнем недомогании напоминало лишь учащенное сердцебиение.
— Может, приляжешь? Воды?
— Нет, уже все нормально. Давай вернемся к вопросам? — уверенно сказала я, боясь, что если оттянуть час икс, блондин может придумать какие-то заковыристые вопросы, на которые я не смогу ответить, не раскрыв себя.
— А что это только что было? — спросил Риэн. Что я могла сказать? Что у меня дежавю от его фразы? Бред. Он посчитает меня ненормальной и будет трижды прав.
— Это твое первый вопрос? — прищурилась я, превратившись в обычную себя. Лучше быть язвительной, тогда любой побоится обидеть.
— Ладно, не хочешь, не говори. Расскажи от кого и по какой причине ты скрываешься. Ведь парнем ты не от скуки прикидывалась.
— Я...я, — я забегала глазами по комнате. Что ж придумать...
— Правду! — гаркнул Риэн.
— Кривду! — обозлилась я. Что ж ему соврать... А Если так? — Я скрываюсь от брата по причине спора, — выпалила я, сама от себя не ожидала и замерла, как мышь перед удавом.
— Спора? — удивился блондин.
— Да! — подтвердила я, решив ответить откровенностью за откровенность. — Этот гад решил, что я неделю в лесу не проживу, а прошло уже почты две недели. Вот какая я молодец!
— Детский сад! — неожиданно разозлился блондин, — ты хоть понимаешь, сколько опасностей несет лес!?
— Знаю! — фыркнула я.
— Ладно, твое дело, раз своего ума мало, — махнул рукой Риэн, а я обрадовалась, что он про имя брата не спросил, чтоб потом уши поотрывать — ты ведь не из бедной семьи? — неожиданно спросил оборотень. Упс! Этого я не ждала...
— С чего ты взял? — насторожилась я.
— Просто у тебя манеры не как у обычного ребенка. Кто твой отец? Граф? Лорд? Ты действительно из-за спора бежала, или тебе замуж хотели выдать? — спросил блондин, а я задумалась. Как и ответить и не соврать?
— Манеры? Да. Отец мой далеко не последний человек в нашей империи (точнее первый), — выкрутилась я, — А бежала я действительно из-за спора. Надо же как-то развлекаться! — пожала я плечами.
— Да уж, хорошее развлечение. Особенно, наверное, тебя линары впечатлили. Скажи мне, кто тот волк, с которым ты разговаривала? — насупился Риэн.
— Просто волк. Он очень старый волк, поэтому и разговаривал со мной. Помогал к дару привыкнуть, — пожала плечами я. Странно, что он заинтересовался. Но хуже для него, волка даже я до конца не поминаю...
