Игра Стражей

Токио-3. Школа. Синдзи.

Несколько дней постельного режима чуть было не свели меня с ума. Жесточайший сенсорный голод ощущался практически на физическом уровне. И главное — я никак не мог понять: откуда он берется. Раньше я никогда не ощущал его с такой силой. А ведь мне случалось просиживать в Замке неделями, выполняя особенно заумные задания, которые Учитель считал необходимым поручить. Ну а теперь я лезу на стенку, хотя со мной постоянно находится Рей, да и остальные друзья не забывают навещать. Уж не говоря о том, что Мисато и Пен-Пен тоже никуда не делись. Жаль, что мое состояние не позволяет пользоваться серьезной магией. Глубокая медитация или аналитический транс сейчас могли бы помочь... если бы у меня хватило сил. Но, как только я заикнулся об этом — Рей зарубила эту идею на корню.

— Синдзи, если ты так хочешь снова попробовать моей крови — тебе не обязательно для этого доводить себя до обморока от магического истощения. Достаточно просто сказать.

— А ты уверена? Насчет обморока?

— Да. — И она помахала в воздухе тяжеленным томиком "Исцеление души", который передал нам Учитель через Хораки. — Конечно, эта книга не сделала меня полноценным целителем... вообще что-либо делать сама не возьмусь... Но надлом еще не затянулся. Это я вижу.

— А может тогда стоит возобновить тренировки?

— Нет. К Евангелиону тебе нельзя, пока надлом не затянется — он проходит через все щиты.

— Спасибо.

— Не за что. Давай пойдем в школу?

— А что... Что-то в этом есть... Пожалуй так лучше, чем сидеть дома.

Идея оказалась очень правильной. В школе мне сразу стало легче. Настолько, что я даже не сразу понял, что происходит что-то интересное. Я начал ощущать эмоции окружающих. Они накладывались, пересекались... Выделить что-нибудь цельное из этой мешанины казалось невозможным... Но я чувствовал. А ведь раньше мне приходилось старательно настраиваться, опускать щиты... теперь же я ощущал эмпатический поток постоянно. Кажется, Учитель рассказывал о чем-то подобном. Если не ошибаюсь, он приводил скан-сеть как пример заклятья, доступного только прирожденным эмпатам. Но ведь у меня никогда ничего такого не было. Откуда же сейчас появилось? Сеть... А что... Может быть...

— Рей, когда ты рассекла каналы в моей ауре — ты срезала разорванную сеть или...

— Нет. Я только рассекла мешающие каналы и остановилась. Я... я испугалась.

— Успокойся. Ты все сделала правильно.

— Но ведь...

— Тогда это было лучшим решением. А с последствиями — как-нибудь разберемся.

— Ты это говоришь, чтобы успокоить меня?

— Нет. Я это говорю потому, что это правда.

Приглядываюсь и замечаю истончившиеся до полной нереальности каналы с остатками эманации Всеизменяющегося. Похоже, это и есть моя эмпатическая скан-сеть. Ну что же. Раз у меня появились новые возможности — надо учиться ими пользоваться. Протягиваю одну из нитей вдоль связи, образовавшейся между мной и Рей. Похоже, канал получился двусторонний. Открываю свою душу и всеми силами стараюсь передать девочке то, что чувствую к ней.

— Рей. Я люблю тебя!

— Синдзи...

Притягиваю девочку к себе и накрываю ее губы своими. И в этот момент по внешней сети приходит ощущение недоумения, отвращения и даже ненависти. Поворачиваюсь туда, откуда пришел этот коктейль и замечаю стайку девочек-одноклассниц. Кажется, все эти чувства густо замешаны на обыкновенной ревности. Хм... Этот гнойник следует вскрыть, а то он может прорваться в самый ненужный момент.

— Ульф, ты или я?

— Давай попробуем вместе.

— Хм... Это хорошая идея.

Отпускаю Рей и неотвратимо надвигаюсь на замершую стайку.

Токио-3. Школа. Хораки.

— А Икари Синдзи — просто красавчик.

— Да еще и герой.

— И что он нашел в этой Кукле?

— А Кукла-то, Кукла...

— Бесстыдница!

— Извращенка!

— Как можно целоваться прямо на школьном дворе?

После того, как по телевизору показали кадры схваток с Ангелами — Икари обрел невиданную популярность среди девочек нашего класса. Даже те из них, кто вроде бы уже нашел себе пару, нет-нет, да и поглядывали в сторону синеглазого парня. Да что там: я больше чем уверена, что те самые девочки, которые осуждали "недопустимо бесстыдное" поведение Аянами, сами с удовольствием заняли бы ее место. Что ж. Цирк обещает быть интересным.

Только я собралась расслабиться и понаблюдать за интересным представлением, как произошли несколько событий, перечеркнувших эти планы. По эмпатической сети, зачатки которой я уже несколько дней наблюдала у Синдзи, прокатилась волна гнева, а сам сын Командующего твердым шагом двинулся в сторону стайки девочек, только что обсуждавших Рей. Сначала я не придала этому большого значения... пока не заметила, что по глазам Синдзи пробегают пока еще почти незаметные черные точки. Саа! Он же сейчас...

Срываюсь с места и бегу, одновременно жестами прошу Рей помочь. Как ни странно — Аянами делает вид, что не понимает меня. Хотя я точно знаю, что Синдзи показывал ей все условные знаки, даже если не научил полноценному боевому языку.

— Так...

— Икари!!! — Всеми силами стараюсь отвлечь Синдзи, переключить его внимание на себя. Тщетно.

— Если в ваши пустые тыквы — давление гнева в сети нарастает, уже трудно даже просто стоять — забрела идиотская мысль как-то повредить Рей — так вот от чего он сорвался... — то лучше гоните ее оттуда. Вакуум более полезен для здоровья. Я понятно выражаюсь?

— Они поняли. А кто не понял — тем я объясню, хорошо?

— Спасибо, староста. Но думаю, что я и сам справлюсь.

— Хикари, уведи их в класс, а я постараюсь успокоить его. Синдзи, пойдем. Тебе не стоит тут оставаться.

Хорошо, что Аянами все-таки решила вмешаться. Я здраво оцениваю свои силы и хорошо понимаю, что противопоставить Синдзи мне практически нечего. Теперь же, когда тонкие белые руки легли на столь же белую рубашку, я чувствую, как собранные для сокрушающего удара силы преобразуются в непробиваемый щит, охватывающий застывшую парочку, как свист боевого ветра, готового превратиться в смерч, сменяется легким, успокаивающим шелестом утреннего бриза.

— Хорошо. Аянами, уведи его и постарайся успокоить. А вы... Все в класс. Живо. Бегом!

Токио-3. Школа. Хораки.

Уроки прошли спокойно, что, вообще говоря, очень меня удивило. Все-таки, Таяко не тот человек, чтобы спокойно отреагировать на такое... Поэтому я еще во дворе зацепила тоненькую ниточку к одному из отростков формирующейся сети Икари. Кажется, он этого даже не заметил: эмпатия никогда не была его сильной стороной. И теперь я, наплевав на ранее согласованное расписание, оставила на дежурство ту самую компанию, с которой ссорился во дворе Синдзи. Уж если взрыв произойдет — пусть лучше это случится в моем присутствии. Ну вот, кажется это оно...

— Да как он посмел!!! — как я и думала — Таяко.

Уплотняю свою нить, и дергаю Синдзи. Надеюсь, он поймет...

Хм... ответ приходит даже быстрее, чем я рассчитывала, а связь устанавливается очень жестко. Все-таки, хотя разница в способностях в этой области в мою пользу — опыта у Синдзи больше. И даже возможность обучаться в Замке не помогает сократить это расстояние: это Синдзи, Мальчик-которого-никто-не-замечает, мог скрыться в туалете "на минуточку" и выйти оттуда через годик-другой личного времени. И изменения замечали только раз в полгода при составлении очередного отчета. Еще и радовались "положительной динамике", не замечая, что эта "положительная динамика" не гладкая, а скачкообразная. Мне же приходилось на каждый урок в Замке-над-Миром довольно много времени проводить в реальности, чтобы изменения во мне не представлялись окружающим слишком резкими.

— Урою падлу. И Куклу его. — Опять Таяко. Мечется по классу и ругается так, что уши в трубочку сворачиваются.

— Синдзи, глянь-ка сюда!

— Угу. Вижу. Ну что же... Интересные сны ей сегодня обеспечены.

— Ты уверен?

— С одной стороны — она еще ничего не сделала. С другой — дожидаться, пока сделает я не собираюсь.

— Как будешь действовать?

— Аккуратно и чисто. Но, все-таки постарайся ее успокоить. Плетение кошмаров — не самое приятное занятие, и если можно — я бы постарался без него обойтись.

— Хорошо.

— И еще... Побудешь немного медиумом?

— Давай.

Тонкая нить протягивается вдоль нашей связи и растворяется в моей ауре. Интересное ощущение. Похожее и не похожее на то, когда Рей прихватила меня на сихроконтроль. Тело оставалось полностью в моем распоряжении, а вот аура... Ее внешние слои вскипели, совершенно перестав отражать мое состояние. Потоки, ранее отвечающие за мои заклятья, пришли в движение и сложились в совершенно дикую, на мой взгляд, картину. Затем эта сложная конструкция вытянулась в сторону Таяко и коснулась ее ауры, а потом отдернулась. При этом я не увидела никакого следа в месте контакта. После этого моя аура успокоилась и вернулась к тому же состоянию, в каком она находилась до вмешательства Синдзи.

— Еще немного выдержишь?

— Постараюсь. Пока что вроде ничего страшного.

— Проверь еще раз. На всякий случай.

Прогоняю сканирующее заклятье и замечаю, что насыщенность ауры несколько упала. Похоже на упадок сил. Ничего себе! И ведь пока Синдзи не сказал — не заметила бы.

— Пока — в норме. Поем побольше, и пройдет.

— Хорошо. Тогда займемся прикладной демонологией. Закрой глаза.

Послушно следую указаниям Синдзи, и оказываюсь в центре раскаленного колеса красноватого металла. Оно совершает вокруг меня три оборота и... раздваивается. Теперь я стою в центре неподвижной фигуры, а рядом вращается ее точная копия. Пространство внутри вращающегося колеса несколько раз меняет цвет, мигает, и там оказывается мелкий демон. В точности такой, каких рисовали в старых западных книгах: уродливая физиономия, грубая красноватая кожа, когтистые руки и хвост. Маленькие крылышки, кажется, не при каких обстоятельствах не могут удержать это жалкое тельце в воздухе.

— Мою метку видишь?

— Да.

— Наблюдать. Докладывать при попытках совершить враждебное действие против меня, той, что со мной связана, или призвавшей. Понятно?

— Да.

— Если попадешься, или, не дай Познающий, твои действия свяжут со мной — лично искупаю в Озере Голосов. Голос-и-Душа будет рад пополнению. — Демоненок сереет от ужаса. Видимо, угроза действительно серьезная. — Без команды не вредить. С другими людьми не контактировать.

— Я понял, Господин. А награда?

— Выполнишь все, как я сказал — убью своими руками.

— Благодарю, Господин.

Ограничивающие фигуры исчезают, и вместе с ними исчезает и мелкий демон. И, в это время на том конце связавшей нас нити раздается голос Аянами.

— Ну вот. Стоило ненадолго оставить без внимания, и он уже в трансе.

— Рей, убери атейм. Я в норме.

Связь обрывается, и лишь в самый момент обрыва по остаткам сжимающейся нити приходит скорее ощущение "Приходи после школы. Есть о чем поговорить". Открываю глаза и возвращаюсь к реальности.

— И как он смеет! Ведь мой отец — начальник транспортной службы НЕРВ!

— Вот именно. — Надо же сделать хоть что-то, чтобы помешать Таяко нарваться на неприятности.

— Что именно?

— Ты — дочь начальника одной из служб. Он — сын Командующего. Расклад не в твою пользу. — Некоронованная королева класса замирает, как будто с разгону ударилась об стену. Кажется, с такой позиции она свой конфликт с Синдзи не рассматривала. Впрочем... в избытке ума ее никто и никогда не обвинял, но и в кромешной глупости — тоже. Может быть еще и придет к правильным выводам.

/* Примечание автора. Так как я вступаю в совершенно незнакомую область — прошу совета у читателей (вернее — читательниц). Какого рода гадость может попытаться устроить обозленная школьница счастливой сопернице? Граничные условия: автор гадости должна быть уверена в своей способности эту гадость сотворить, и остаться безнаказанной. Если в комментариях появится хорошая идея — Таяко отправится на поиски неприятностей на "нижние 90", если нет — внемлет предупреждению и тихо исчезнет со страниц книги.

Токио-3. Квартира Мисато. Синдзи.

— Ну вот. Стоило ненадолго оставить без внимания, и он уже в трансе.

— Рей, убери атейм. Я в норме. — Обрываю связь, передав приглашение зайти позже.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Смотри сама...

— Действительно. Надлома практически нет, истощения — тоже. Что ты сделал?

— Вечером зайдет Хораки, и я вам обеим объясню, чтобы не повторятся. Хорошо?

— Ладно.

Некоторое время мы с Рей занимаемся мелкими целительными заклинаниями из раздела диагностики. Этот раздел я выбрал потому, что именно эти заклинания практически никак не проявляют себя в реальности и их невозможно отследить наружным наблюдением. Не будем заставлять оборудование Рицко слишком часто сбоить.

Хлопнула входная дверь. Хм... До вечера, когда должна была вернуться Мисато еще далековато...

— А вот и я!

— Мисато, а разве ты не должна быть на службе?

— А я сейчас — как раз на службе. Наши психологи просили с тобой поговорить.

— Это по поводу сегодняшней сцены на школьном дворе? Я должен пройти обследования на предмет установления моей нормальности?

— Ты серьезно недооцениваешь нашу службу наблюдения, если думаешь, что они пропустили тот момент, когда ты погибал от смеха под лестницей, а Рей тебя уговаривала не ржать так громко "а то весь воспитательный эффект пропадет". Нет. Про тебя как раз все понятно — ты в норме.

— Да уж... Мисато, ты даже не представляешь, как это весело: нести такую пургу и видеть, что тебе верят.

— Ну почему же "не представляю". Как раз очень хорошо представляю. Я так же с трудом удерживалась от смеха, когда прогнала тебе ту телегу про "сверхсекретный штаб НЕРВ" когда мы в первый раз приехали в Геофронт. Ага "секретный объект", про расположение которого знает всего-навсего половина человечества, а вторая — догадывается... — Роюсь в памяти в поисках соответствующего воспоминания...

— Мисато, боюсь тебя разочаровать... Но эта телега проехала мимо меня. По крайней мере, я ее не помню.

— Да? Жаль. Ты слушал с таким серьезным видом...

— Наверное, еще не пришел в себя после лицезрения Ангела.

— Может быть... Ну, ладно. Я не о том.

— Слушаю.

— Боюсь, что ты допустил ошибку.

— Да?

— Мальчишек ты мог припугнуть, обрычав их, и показав, что "по морде" — за тобой не заржавеет.

— Угу.

— Боюсь, что с девочками этот номер не прокатит. Они просто не поверят, что ты будешь с ними драться, да и учителя, которые не обратили бы внимания на драку мальчишек — при попытке ударить девочку...

— Мисато, ты за кого меня принимаешь? Я и не собирался с ними драться.

— А что ты сделаешь, если...

— Вспомню, что НЕРВ — главный работодатель в этом городе.