— Ошибочка, — хихикнул Ландо и тут же скривился. — Глотталфибы любят ватумба. Они относят их к изысканным блюдам. Они не любят, когда ватумба обращают на них внимание.
Синь рассмеялась.
— Хорошо сказано.
Чуи уже прошлепал к выходу. Он содрал с себя костюм, который ему всучила Винни, и с одним из наиболее грубых и экспрессивных высказываний на родном языке зашвырнул его в бассейн. Синюшка посмотрела на Винни. Та все еще плавала.
— Думаешь, с ней все будет в порядке?
Вуки выдал еще одно неприличное ругательство.
— Давай затащим ее сюда, — предложил Хэн. — По крайней мере, у нее будет шанс подраться, когда вернутся головорезы Нандриесона.
Чубакка вновь выругался, протопал к бассейну и подцепил Винни багром. Потом затащил ее на уступ, ворча и недовольно хрюкая.
— Хороший мальчик, — кивнул ему Хэн. — Я-то думал, мне придется пилить тебя до утра.
Ворчание стало громче.
— Помнишь, — слабым голосом сказал Ландо, — ты как-то посоветовал мне никогда не дразнить вуки…
— Помню.
— Ты крайне нерегулярно следуешь этому правилу.
— А он мне должен. Для него будет большим позором убить меня.
— Понял. А сломать тебе чего-нибудь долг ему помешает?
— До сих пор мешало, — Хэн неуверенно посмотрел на косматого напарника. — Но давай не будем снабжать его свежими идеями, ладно?
Чубакка вновь заворчал и отошел от Винни. Та все еще была без сознания, но грудь у нее поднималась и опускалась, так что жить она, наверное, будет. Синюшка безрассудно перешагнула через нее. Несмотря на купание, Ана Синь выглядела свеженькой и полной достоинства. Даже мокрые волосы выглядели причесанными. Бластер она сунула в кобуру и теперь держалась за стену.
— Где прыгунок? — спросила она.
— Двумя туннелями вверх, — ответил Ландо. — Я поведу.
Хэн сомневался, что Калриссиан сможет сделать хотя бы шаг. Он никогда не видел, чтобы лицо у Ландо было такого серого цвета. Тем не менее Ландо залез на скалу как ни в чем не бывало. Наверное, грела мысль о свободе.
— Глотталфибов не боишься? — спросил его Хэн.
— По-моему, они не вернутся…
Когда они добрались до выхода из пещеры, Хэн с ним согласился. Повсюду лежали глотталфибы. Пасти почти у всех были открыты, а внутренности были высосаны начисто.
— Ватумба поработали? — спросил Хэн. — Зачем же они их здесь держали?
— Иногда ради хорошей еды можно и рискнуть.
Дым, вонь, гниющая зелень, мертвые глотталфибы. Чубакка принялся стенать. Хэн согласился и с ним. Обстановка действовала угнетающе даже на его нервы.
— Знаю, знаю, — проворчал он. — Воняет.
— Это еще мягко сказано, — Синь зажала нос рукой. — Не хотела бы я оказаться здесь, когда все они начнут разлагаться.
Они пробирались между телами. Следующая пещера тоже была набита мертвыми тварями. Но кроме всего прочего, там находились пять прыгунков, и никакой охраны. Синюшка заулыбалась.
— Реки. Я их обожаю. Думают только о себе.
— Твои родственники, Синь? — хмыкнул Соло.
Синюшка потрепала его по плечу:
— Я то и дело совершаю добрые. дела, Соло. Я привезла тебя сюда, разве нет? А могла и отказаться.
Хэн убрал ее ладонь со своего плеча.
— Могла бы и расстараться, Синюшка. Я спас тебе жизнь.
— Услуга за услугу. Думаю, мы в расчете.
Ландо вместе с Чубаккой тем временем осматривали машины.
— Один готов к взлету, — доложил Калриссиан. — Кто умеет их заводить без ключа?
— Они запаролены, — добавила Синь. — А если знать Нандриесона, пароль очевиден.
— Слушай, ты же не думаешь, что у него стоит голосовой детектор? — спросил Хэн.
Синь рассмеялась.
— У всех глотталфибов одинаковые голоса. Эй, Ландо, что больше всего на свете любит Нандриесон?
— Меня-то что спрашивать? — огрызнулся тот. — Я этого парня много лет не видел.
— А я думала, ты знаешь все его навязчивые идеи, — продолжала веселиться Ана.
— Мне известна только одна…
— Отлично, — Синющка наклонилась к замку и гнусаво проныла в микрофон: — Убей Калриссиана.
Люк открылся. Синюшка отвесила издевательский поклон.
— Ну, господа, давайте вернемся на Скачок-1 и посмотрим, не ободрали ли мальчики «Сокол» в наше отсутствие.
* * *
Вернувшись домой, дроиды обнаружили, что Леи нет. Домашний компьютер проинформировал их, что она оставила пост главы государства и отдала приказ закрыть жилище до возвращения семьи. Так что дроиды оказались на улице.
Лею сменила Мон Мотма, и теперь оба дроида топтались в коридоре возле ее приемной вместе с толпой сенаторских секретарей, благожелателей и соискателей. В приемную было не пробиться. Си-ЗПиО прислонился к стене возле металлической скульптуры, подозрительно напоминавшей развороченные внутренности дроида. Рядом переминался Р2Д2. Кроме них, здесь не было дроидов, если не считать новой модели, дроидессы, которая работала в приемной и отказывалась признавать Си-ЗПиО за своего. В список посетителей она сначала внесла разумных, от охранника-клоперианина, которого Лея отстранила от службы (и от которого Р2Д2 спрятался за ихтонианпем), и до крылатого ажие, впопыхах влетевшего в приемную.
Когда клоперианин проследовал к Мон Мотме, Р2Д2 занервничал.
— УСПОКОЙСЯ, — сказал ему Си-ЗПиО. — Уверен, Мон Мотма примет нас. Она сознает наше значение.
Астродроид присвистнул. В комнате мгновенно воцарилась мертвая тишина. Все головы повернулись в их направлении, все взоры были прикованы к дроидам. Си-ЗПиО успокаивающе поднял ладони, и разговоры возобновились. Только дроидесса продолжала взирать на Си-ЗПиО так, будто тот только что нарушил все основные правила этикета.
— Досвистелся, — укоризненно заметил Си-ЗПиО. — Из-за твоей грубости нас вышвырнут отсюда.
Р2Д2 возмущенно зачирикал, топая короткими ножками по плиткам пола.
— Это уж слишком мелодраматично. Даже для тебя. Никто не погибнет только из-за того, что мы стоим в очереди.
Р2Д2 обложил его. Стоящий рядом ихтонианец воззрился на разбушевавшегося астродроида сверху вниз.
— Твой маленький друг несколько обеспокоен.
Си-ЗПиО кивнул:
— Он считает, что мы нашли…
Р2Д2 заорал, как будто его развинчивали на запчасти.
Ихтонианец Прижал все четыре ладони к ушным отверстиям. Кто-то из людей поморщился. Ажие вылетел из помещения так же стремительно, как и появился.
— Ну все, -желчно произнесла дроидесса, поднимаясь из-за стола. — Уходите отсюда.
— Видишь, что ты наделал? — зашипел Си-ЗПиО на товарища. — Теперь мне придется уговаривать ее, чтобы она разрешила нам остаться. И сражение нелегко будет выиграть, особенно если учесть, какими словами ты ее обозвал. Знаешь ли, большинству дроидов, вне зависимости от их назначения, не нравится, когда их называют предателями. А она всего лишь выполняла свою работу. И неплохо справлялась, между прочим.
Он протолкался к конторке. Дроидесса все еще стояла, скрестив на груди манипуляторы.
— Вам здесь нечего делать, — заявила она. — Глава государства сегодня занимается лишь важными вопросами.
— Наш вопрос важный, — примирительно сказал Си-ЗПиО.
— Для вас — несомненно, -отрезала Дроидесса. — Но каково бы ни было ваше дело, оно может подождать.
— Боюсь, что не может, — Си-ЗПиО убавил громкость вокодера. — Видите ли, мы с коллегой обнаружили причину взрыва в Зале Сената. Мы собирались доложить главе государства Лее Органе Соло, но она сложила с себя полномочия. Так что мы пришли к ее преемнице.
— Бред, — безапелляционно сказала Дроидесса. — Тебя следовало отправить в утиль несколько поколений назад. Я слышала, что твоя модель склонна к преувеличению. До данной секунды я в это не верила.
— Но это не преувеличение! Это факт. Почувствуйте разницу.
— Если ты не отойдешь от стола, мне придется вызвать охрану, — сказала Дроидесса.
— Нет, не вызовешь, — заупрямился Си-ЗПиО. — Я — личный дроид главы государства Леи Органы Соло, а мой коллега принадлежит ее брату, джедаю Люку Скайуокеру. Мы выше мелких бюрократических игр. Перечить нам все равно что перечить самым важным жителям Корусканта.
— Твой коллега? — в круглых фоторецепторах дроидессы заиграли странные огоньки. — Тот астродроид, который только что так грубо выражался?
— Да, — с гордостью отвечал Си-ЗПиО. — Он несколько эксцентричен, но он герой нескольких битв и хорошо известен…
— Тогда у тебя не будет проблем, когда ты примешься его разыскивать.
— Разыскивать?
— Он вышел, когда ты подошел к моему столу. Си-ЗПиО завертелся на месте волчком.
— Р2? Р2!!!
В комнате было тихо: посетители примолкли, обрадовавшись неожиданному развлечению. Возле скульптуры, там, где должен был быть Р2Д2, никого не было. Ихтитонианец указал левой верхней конечностью в сторону двери.
— Она права, — сказал он. — Твой маленький друг уехал отсюда, пока ты препирался. Он направился к турболифтам. Тем, что предназначены для летного персонала.
— Для летного персонала? — ужаснулся робот-секретарь. — Ох беда, ох беда.
Он заторопился на выход, потом остановился, повернулся к дроидессе:
— Я жду, что вы известите Мон Мотму о нашем визите. В противном случае я лично присмотрю за тем, чтобы вас перевели на место переводчика к механическим мусоросборникам.
Дроидесса сделала неопределенный жест ладонью. Си-ЗПиО не стал указывать ей на столь вопиющее нарушение этикета, а выскочил в коридор, взывая к Р2Д2. Здесь тоже было полно народа. Похоже, все решили проверить, нельзя ли обратить внезапную смену в правительстве себе на пользу. Может быть, Мон Мотма захочет помочь там, где не пожелала Органа. Си-ЗПиО растолкал стоящую у него на дороге компанию из нескольких молодых людей, госсфамблинга и ллевебума, и оказался у так называемых пилотских лифтов.
Назывались они так, потому что вели прямиком в док. Пилоты Императора были обязаны вылететь по первому же приказу. При малейшей угрозе пилоты поднимались, на этих лифтах к своим кораблям, чтобы вылететь на защиту Корусканта. Новая Республика сочла подобную практику невероятно полезной и сохранила как лифты, так и их название.
Один из лифтов как раз вернулся.
— Р2, — негромко позвал Си-ЗПиО, — как только я тебя поймаю, я потребую, чтобы тебе вставили заглушку.
Двери турболифта открылись, и Си-ЗПиО шагнул внутрь. Он даже осмелился набрать на панели экстренный код и пристегнулся.
Двери в док оказались открыты, панель компьютерного замка валялась на полу. От нее даже шел дымок. Обычно Р2Д2 подобной неряшливости не допускал; в нормальном состоянии он бы вернул панель на место. Си-ЗПиО осторожно заглянул внутрь.
Множество кораблей — в основном «крестокрылы» — на различных стадиях ремонта. Истребитель мастера Люка ждал возвращения своего хозяина. И ни единого следа астродроида.
— Ох, беда, — вздохнул робот-секретарь. — Мне все это очень не нравится.
Он перешагнул через силовые кабели. В соседнем помещении кто-то копошился, Си-ЗПиО поспешил туда. Возле легкого грузовика стоял Р2Д2. Похоже, грузовик недавно починили. Кто-то даже нашел время и силы смыть с брони копоть и грязь.
— О чем думаешь?
Р2Д2 засвистел.
— Я не могу управлять грузовиком. Ты же знаешь, дроидам нельзя. Нам нужна помощь, Р2.
Чирик! Чирр-ап! Бип.
— Они не игнорируют тебя, Р2, ты должен обратиться к кому-нибудь, облеченному властью.
Бип!!!
— Послушай меня! То, что ты не можешь говорить с Мон Мотмой когда пожелаешь, еще не значит, что ты не можешь подождать несколько минут. Пара минут, и я провел бы тебя внутрь.
Би-ип! Бип-бип!
— Разумеется, у тебя есть время. Всегда есть время.
Астродроид застонал.
— Все не так плохо, Р2! Совсем не так, как ты себе вообразил…
Р2Д2 зачирикал.
— Дай я поговорю с Мон Мотмой. Уверен, она пошлет кого-нибудь…
Р2Д2 долго и раздраженно объяснял, что он обо всем этом думает.
— Нет, Р2, правда! Что ты задумал? Подождать, когда вернется владелец? Ты понятия не имеешь, кто летает на этой штуке…
Р2Д2 возмущенно заверещал.
— Ну хорошо. Итак, я не знаю, что ты придумал. Но считаю, что если мы пойдем официальным путем…
Р2Д2 разразился веселыми трелями.
Позади раздались шаги.
Си-ЗПиО повернулся.
Вытирая ветошью грязные руки, в дверном проеме стоял Коул Фардример.
— Поскольку мастера Скайуокера здесь нет, — сказал он, — должен предположить, что кодированное сообщение от него на самом деле послал ты, Р2.
Маленький астродроид защебетал.
— Р2, — укоризненно произнес Си-ЗПиО, — ты не должен был копаться в компьютере. Да еще пользоваться паролем мастера Люка!
— Разборка может подождать. Сообщение было срочное.
Р2Д2 покрутил головой и бибикнул.
— Он хочет знать, кто владеет вон тем грузовиком, — сказал Си-ЗПиО, — хотя мне неизвестно, зачем ему это. Если честно, мастер Фардример, с тех пор, как в него стреляли, он ведет себя очень странно.
— У него неплохие инстинкты, — Коул почесал в затылке. — Грузовик был украден, потом попал к нам. Я чинил его. Вообще-то он никому не принадлежит. Наверное, стоит его продать.
Р2Д2 зачирикал.
— Р2, — строго одернул товарища робот-секретарь. — Правда, мастер Фардример, он не в себе?
— По-моему, ты хочешь перевести, — улыбнулся Коул.
Си-ЗПиО посмотрел на Р2Д2. Астродроид завывал, словно сирена.
— О да, — сказал Си-ЗПиО. — Р2Д2 считает, что знает, кто взорвал Зал Сената. Говорит, если мы немедленно туда не отправимся, случится еще один взрыв.
— В Зал Сената?
— Нет. Туда, откуда прибыли детонаторы.
Р2Д2 деловито засвистел.
— Он хочет знать, сэр, поможете ли вы нам.
Коул Фардример, хмурясь, разглядывал грузовой корабль.
— Н-ну, не знаю, — пробормотал он через какое-то время. — Но уж точно попробую.
34
Ведж все-таки настоял на своем и заставил ее взять на борт «Алдераана» шесть человек. Лея устроила небольшой, но яростный диспут. Ведж выдвинул неоспоримый аргумент, что экипаж понадобится ей на случай атаки. Она попробовала задавить его политическим авторитетом, на что Антиллес непочтительно заявил, что она не может ему приказывать, поскольку, собственно, больше не является главой государства, а он по-прежнему состоит на военной службе Республики, и кто кого тут должен слушаться, вопрос открытый… Лея пробурчала, что все кореллиане одинаковы и демагогии учатся с младых лет, после чего прекратила спор. Хотя и осталась при своем мнении — Ведж подсунул ей не солдат, а охранников. Ни он, ни Мон Мотма понятия не имели о ее планах, но на всякий случай хотели уберечься от внезапных выходок экс-принпессы.
