Осень

— Подожди Орион, — крикнул вслед молодой маг. — Не забудь про заклинание.

— Можете оставаться здесь, сколько хотите, если вам тут нравиться. Если же нет, то мы могли бы выделить вам участок на поверхности. Я уверен, что жители не будут вас бояться, они видели, что вы помогли нам в бою с некромантом, — сказал деревенский староста. — А сейчас мне пора подготовиться к предстоящей битве.

— Большое вам спасибо, и передайте мою благодарность Ориону за то, что научил говорить нас на вашем языке, — поблагодарила Аранея.

— Обязательно передам, — сказал староста и отправился на выход вслед за могущественным магом.

— Ещё увидимся Аранея, — улыбнулся Дарион и послал девушке воздушный поцелуй.

— Что с вами случилось? — спросил Ранар у девушки. — Почему вы покраснели? Неужели вам понравился тот человек?

— Наверное, я ещё не разобралась, — ответила девушка.

— Такого просто не может быть, ведь он же другой расы, — недоумевал Ранар.

— Я не хочу это обсуждать, — сказала девушка, как отрезала. — Давай лучше придумаем, как нам помочь жителям этой... деревни, кажется, так они называют свои поселения.

Орион довольно быстро выбрался на поверхность и забрался на вершину небольшой скалы. Уже совсем стемнело, и ночное небо было усыпано океаном звёзд, а также было видно три главных украшения ночи — три луны, свет которых падал на ближайший лес и придавал ему поистине фантастический вид. Некоторые жители деревни, по-прежнему гуляли по улицам и разговаривали друг с другом. По стенам ходили стражники и следили за обстановкой вокруг деревни, один из стражников задремал на посту и его сразу же напугал товарищ, который незаметно подошел сзади.

— Красивая деревня, правда, Альрин? — спросил отец у сына.

— Да пап, — зевая, ответил мальчик.

— Тебе ведь сегодня исполнилось семь лет, поэтому, когда ты проснёшься, тебя будет ждать небольшой подарок, — сказал отец.

— Ура! Подарок! — обрадовался Альрин и его сон как рукой сняло. — Пап, а покажи мне его сейчас. Ну, пожалуйста.

— Пойдём, ты ведь очень устал и тебе нужно отдохнуть, — сказал отец и Альрин вновь начал зевать.

Орион подошел к свободному участку земли и поднял свою левую руку. Из земли начали вырастать деревья их стволы стали переплетаться, изгибаться и в результате образовался довольно большой дом с таким же большим проходом, через который Орион спокойно прошел в форме арахнида. Внутри внезапно выросшего дома уже было всё заставлено красивой мебелью, которая выросла вместе с жилищем, а в дальнем углу располагалась небольшая кроватка. Альрин уже заснул, отец не хотел его будить. Маленький мальчик сорвался с рук отца и полетел по воздуху к своей кроватке, преодолев небольшое расстояние, Рин приземлился в пышное одеяло. Могущественный маг вышел на улицу, где его уже ждал запыхавшийся Дарион.

— Я тут, — сказал маг, переводя дыхание. — Я готов увидеть заклинание.

— Ну что ж, тогда наблюдай, — сказал Орион.

Чародей вновь создал несколько небольших гранитных фигур и сделал круговое движение рукой. Вода начала скапливаться вокруг фигур и образовала водяные полусферы вокруг них, но каждая отличалась от другой прозрачностью. Одна фигура словно скрылась за водяным барьером, и её совершенно не было видно, другая, что стояла посередине была видна, но её защита была довольно тонкой на вид, последняя фигура и вовсе лишилась своего щита и была совершенно беззащитна, как и прежде.

— Что это за заклинание? — спросил Дарион и сразу же предположил. — Это заклинание защиты?

— Да это защитное заклинание, — сказал Орион.

— Но я уже владею водным щитом. Он такой же, как щит на первой фигуре, — сказал маг.

— Я бы не стал показывать тебе обычный водный щит, который ты и так знаешь. Это заклинание гораздо более сложное и здесь я показал три его формы, совершенно разные по силе, — ответил Орион. — Как ты думаешь, какая из них наиболее сильная?

— Хм, наверное, наиболее мощная защита та, которая полностью закрывает гранитную фигуру, — ответил Дарион.

— Для волшебника твоего уровня ты дал правильный ответ, но ты ведь хочешь стать сильнее, поэтому слушай и запоминай. Та защита, которую ты посчитал сильнейшей, постоянно защищает мага, но она требует больших затрат энергии по сравнению с остальными двумя. Энергия данной формы заклинания равномерно рассредоточена по полусфере, что позволяет в равной степени защищаться от ударов с разных сторон. Вторая форма несколько тоньше и требует меньшего количества энергии, в этом её преимущество, а вот третье наиболее интересное. Эта форма не требует постоянной затраты энергии и активируется только в случае опасности, концентрируя энергию в области которая с наибольшей вероятностью будет атакована противником. Поэтому эта форма наиболее мощная ведь всю энергию щита она может свести в одну точку, что позволяет предотвратить попадания в волшебника, окруженного этой защитой, очень многих сильных атакующих заклинаний, — пояснил могущественный маг. — А теперь я продемонстрирую силу последней формы, а заодно проверим, насколько же сильны твои заклинания.

— А как вы собираетесь это проверить? — спросил маг. — Неужто мне нужно будет использовать их против вас?

— Именно, — коротко ответил Орион. — Не волнуйся, мне не повредят твои заклинания, так что выложись по полной.

— Приложу все усилия, — успокоился Дарион.

Водная струя завертелась вокруг молодого мага, увеличиваясь в размерах. Он взял часть воды и начал собирать её в сферу, которую вначале держал только правой рукой, но сфера стремительно увеличивала свой диаметр. Дарион схватил её обеими руками и сфера начала сжиматься, он посмотрел на Ориона, стоящего перед ним и из сферы вырвался тонкий водяной луч. Луч мгновенно преодолел разделявшее их расстояние и врезался в Ориона рассыпавшись и разлетевшись многочисленными брызгами в разные стороны, не смотря на это маг только увеличил водяной напор, но это не принесло никакого результата, сфера уменьшалась и, в конце концов, исчезла. Он обратил внимание, что в том месте, в которое ударился луч, красовался небольшой, размером с ладонь, водный диск. Маг очень сильно удивился, узнав, что всю силу его заклятия отразил небольшой диск.

— Но как, этот диск смог отразить моё заклятие?

— Теперь ты видишь, насколько сильна эта форма, и при этом я потратил очень мало энергии. У тебя весьма неплохо вышел водный луч с давлением почти двести пятьдесят атмосфер. Ну что ж, теперь показывай, какие ещё заклинания у тебя есть.

— Есть ещё парочка, — улыбнулся Дарион.

Дарион вновь собрал водную сферу, но на этот раз он кинул её целиком. Сфера, вращаясь с бешеной скоростью, врезалась в Ориона, брызги пронзили камни, лежащие вокруг и оставили многочисленные ямки в земле. На этот раз вокруг Ориона было не меньше десяти дисков, один из которых был раза в три больше чем все остальные, на него и пришелся удар сферы, остальные отбили удары брызг. Молодой маг не медля ни секунды начал с большой скоростью создавать небольшие шары и запускал их в могущественного чародея. Это тоже не принесло результата и тогда он начал творить заклинание самое мощное в его арсенале и самое зрелищное. Водные плети начали переплетаться и образовали водный бур устрашающего вида. Бур завертелся вместе с плетьми, из которых он состоял и направился в сторону могущественного чародея, но и он не помог Дариону хоть как-то продемонстрировать свою силу. Водная структура разлетелась во все стороны, и Орион оказался, словно под большим водным куполом.

— Ага, это не совсем водный бур, — победоносно крикнул Дарион и сделал взмах рукой.

Из каждого кусочка бура образовались водные шипы, которые со всех сторон осыпались на Ориона.

— Интересно, — сказал могущественный маг, и шипы распались, а вода, из которой они состоялись начала вращаться вокруг него. — Весьма неплохо, но тебе всё ещё многому нужно учиться, чтобы достичь уровня мастера.

Орион закрутил воду с большой скоростью, в результате чего вокруг него образовалось водяное кольцо. Могущественный чародей сделал взмах рукой, словно снимает кольцо с себя и направил его в Дариона.

'Я не смогу защититься, но я должен выжить', — возникла мысль у молодого волшебника. Он загородился руками, вспоминая как же ему сделать водный щит, но времени не хватило, и кольцо прошло сквозь него. Ему показалось, что водное кольцо разрезало его напополам, но он ошибся. Дарион был совершенно невредим, и тут он увидел перед собой небольшой диск, такой же, как у Ориона. — Так это он защитил меня', — сообразил водный маг.

— Вот видишь, ты на многое способен, тебе только не хватает веры в себя. Никогда не думай, что ты можешь достигнуть своего предела, ведь магия, это такая сила, которая зависит от твоего душевного состояния, и у неё нет предела. Возможности чародея поистине безграничны, главное верить в себя, а уже потом всё остальное, — сказал Орион.

— Большое вам спасибо, я и не знал, что смогу освоить заклинание такого уровня. Честно говоря, я даже не понял, как это у меня вышло, — продолжал удивляться Дарион.

И тут он, наконец, заметил столпившихся вокруг людей, которые хлопали ему и кричали слова поддержки.

— У тебя есть, кого защищать. Эти люди не забыли твою помощь этой деревне, — сказал могущественный чародей и направился обратно в свой дом.

— Что тут случилось Прайс? — спросил магистр Ищущих Силу.

— Я и сам бы хотел знать. Я всё это время был здесь и не заметил всплесков силы, что за ерунда! — злился великий архимаг.

— Но судя по твоему виду белое пламя, второй раз себя не проявило, ведь так? — спросил магистр Безликих.

— Да, ты не ошибся, мало того, я вообще не могу ничего найти в информационном поле этого места, тут даже не был записан мой разговор с парой человек, — ответил Прайс.

— Каких человек? — спросил Мейрон.

— Да проходила тут парочка, явно чего-то мне не договаривала, но я не придал этому значения, так как хотел побыстрее приступить к исследованию остаточной энергии белого пламени, которая могла бы привести меня к его владельцу. Но и тут мне вышел облом. Да что за день сегодня такой, — продолжал злиться архимаг.

— А что насчёт этого человека, который всё ещё продолжает гореть? — спросил Алан Мейнер.

— Я не могу понять структуру этого пламени и его свойства. На него не действует моя сила, оно словно защищено от любого магического воздействия. Я пытался взять хотя бы часть, но оно меня даже близко не подпустило, — ответил Прайс Минор.

— Как это не подпустило? — недоумевая, спросил Мейрон.

— Вот возьми и сам попробуй подойти поближе к той фигуре, — ответил великий архимаг.

Магистр Ищущих Силу добавил энергии в свою защиту и уверенным шагом направился к человеческой фигуре, охваченной белым пламенем. Поначалу ничего особенного не произошло, но когда маг был уже в двух шагах от своей цели, белое пламя вспыхнуло и часть задела щит магистра. Раздался страшный треск — белое пламя разнесло мощнейший щит, словно это была яичная скорлупа, но мага достать не успело. Магистр быстро отскочил на безопасное расстояние и остался невредим.

— М-да, структура совсем не ясна, контроль невозможен. Похоже, нам ничего не остается, как оставить его здесь, поставим наблюдателя, — с грустью сказал великий магистр.

— Тут я с тобой соглашусь, но что вы скажете по поводу состояния информационного поля и том месте в лесу, где по всем признакам произошел скоротечный бой? — спросил архимаг.

— А что тут сказать? У нас опять недостаточно данных, если мыслить логически, то тот колдун с белым пламенем вступил в бой с кем-то весьма сильным, с тем, кто смог выдержать его атаки, больше сказать нечего, — ответил магистр Безликих Теней. — Похоже, мы ввязались во что-то очень серьёзное, впрочем, как обычно.

— Так даже интересней, не находишь? — спросил архимаг у только что подошедшего магистра Хранителей Порядка.

— Замечательно, наконец-то что-то интересное. Может, даже проведём нормальные бои с обеими конфликтующими сторонами, — ответил Кан.

— Эх, Кан, этот маг намного сильнее всех нас вместе взятых, я имею в виду всех семерых магистров и меня, так что лучше не делать его нашим врагом. Нужно узнать, кто он такой и с кем сражается, — сказал архимаг.

— Может, стоит воспользоваться Псакхете? — спросил магистр Знающих Истину.

— Пока не стоит применять поисковика, лучше сперва поищем сами, ты ведь помнишь, что цена за использование этого артефакта может оказаться слишком высокой. Все эти артефакты обладающие сознанием, как ком в горле, полезных свойств даже больше чем нужно, но за них они требуют что-нибудь очень важное, — начал вновь злиться архимаг.

— Да ладно тебе не злись, — похлопал архимага по плечу его старый друг Мейрон и спросил. — Давно ли архимаг и четверо магистров вместе покидали пределы Сейхи?

— И, правда, не было ещё такого. Да к тому же в стране остался только один магистр, — ответил архимаг. — Я думаю, задерживаться не стоит.

— Кстати, поступила информация от Геонага, — привлёк внимание магистр Алан и дождался, пока все магистры вместе с архимагом сделают такой вид, когда больше не могут ждать паузы и с довольным видом произнёс. — Он сообщает, что в северной части гор Альтум, в пещере был найден артефакт древних.

— Так быстро, — удивился магистр Лейсер.

— Как выглядит эта вещь? — спросил Кан.

— Напоминает какой-то браслет с восьмиконечной звездой, — ответил Алан Мейнер.

— А из чего он сделан, и излучает он какую-нибудь энергию? — задал вопрос Мейрон Траст.

— Структура материала не ясна, такого металла нет в наших записях, но потом всё проверится более тщательно. Да он излучает слабую энергию, весьма сильно похожую на ту, что излучал тот жезл, — ответил магистр Безликих Теней.

— Интересно, — сказал архимаг. — Ладно, ещё один эксперимент и отправлюсь посмотреть на эту вещицу, — магистр Ищущих Силу очень недобрым взглядом посмотрел на архимага, поэтому Прайсу пришлось его успокоить. — Не волнуйся ты так Мейрон, я больше не намерен взрывать горы.

— Уже хорошо, я бы даже сказал, что это прогресс, — посмеялся магистр. — Ты вспомни, как нам досталось от учителя, когда ты взорвал аудиторию в университете.

— Это не смешно, — сказал архимаг. — Досталось в основном мне, а ведь ты виноват был не меньше.

— А может и больше, — сказал магистр Мейрон и они вместе посмеялись.

Прайс Минор начал излучать энергию стихии Жизни и распространять её на всю окружающую территорию. Светло-желтое сияние заполонило окружавший лес, и образовало довольно большой купол. Архимаг воспользовался своей особой силой и увидел, как распределялась стихия жизни на этой территории за прошедшую неделю. Сперва его взору предстало довольно большое количество энергии, сконцентрированное в чётком контуре, в котором Прайс Минор сразу же узнал довольно большую особь кварса. Далее на этом месте побывало не так много животных поменьше, но наконец он дождался того что хотел увидеть. На поляне возникло множество сравнительно небольших источников жизни, по сравнению с кварсом — это были люди. Довольно много людей скопилось на поляне, но в большинстве из них, помимо жизни было что-то ещё, архимаг заметил чёрные пятна в излучаемой ими энергии жизни, было всего два человека, у которых жизненная энергия была чиста.