'Отлично! — обрадовался молодой чародей. — Теперь у меня есть убежище и источник энергии, надо бы разобраться с чешуёй и добыть ещё мяса даргала. Надо потом у отца спросить про подобную воду и странное переплетение энергий двух стихий'.
Чародей положил мешок странника рядом с родником и начал мастерить посох. Он сделал несколько надрезов в будущей верхней части. Плавные узоры покрыли всю поверхность посоха, много времени у него это не заняло, зато эти узоры значительно увеличивают прочность и магическую силу, если сделаны правильно и соединены в нужном порядке. Дальше он начал наполнять посох собственной силой и создал контур, который собирает энергию из окружающего пространства. После завершения основной работы над посохом Альрин посчитал, что нужно сделать его помощнее. Меч или другое оружие по-прежнему нельзя было достать из мешка, зато тушу Малоглада, так называлось это чудище в книге знаний, он вытащил без проблем. Волшебник отделил его голову от туловища и начал обрабатывать его череп, после чего он вытащил устрашающие челюсти чудища. Вокруг головы монстра он сотворил барьер и положил её в мешок. Альрин создал контур внутри челюстей и таким образом срастил их с прямой косточкой, которую он нашел в лесу. Маг полюбовался своим творением, у него всё вышло идеально, теперь челюсти можно установить на вершину посоха и соединить оба контура. Это потребовало гораздо больше времени и сил, чем думал волшебник, но и тут у него всё вышло достаточно неплохо. Теперь посох выглядел грозно и устрашающе, красивые узоры и челюсти монстра как будто были созданы друг для друга. Контура соединились в один, образовав интересную структуру, и челюсти раскрылись, а перед ними возник маленький энергетический шарик.
'Какой любопытный эффект, — подумал чародей. — Надо обязательно им воспользоваться и даже знаю как. Только нужно кое-что изменить'.
Маг начал редактировать контур посоха и сделал небольшое плетение, задача которого состояла в том, чтобы преобразовывать накопленную внутри посоха энергию в огонь в зависимости от желания владельца, а также к нескольким зубам он прикрепил нити, чтобы при необходимости воспользоваться ещё одним заклинанием. Спустя ещё час волшебник добился всего, чего хотел от будущего посоха, и лёг отдохнуть. Своё новое оружие он поставил рядом с собой, а на сигнальный контур уже не было сил, работа слишком вымотала его и он моментально заснул.
— Отец для чего нужна эта книга, которую ты мне подарил? — спросил маленький Альрин.
— Как ты мог догадаться это не обычная книжка, а довольно редкий артефакт, — ответил Орион. — Эта книга запоминает все заклинания, которые ты встретишь на своём пути, также она даёт краткую характеристику, и чем ты будешь умнее, тем более точна будет характеристика, сведения будут постоянно пополняться, как только ты получишь больше информации. Всё это касается не только заклинаний, но и монстров, оружия или, например рецепты блюд, в общем, всего, что ты сам захочешь добавить в книгу. Когда ты наблюдал за сражением и когда мы были в пещеры некроманта, несмотря на то, что книга лежала в мешке странника она записала все заклинания, которые ты видел.
— То есть книга знает и твои заклинания? — задал вопрос мальчик.
— Нет, эта книга связана только с тобой и ты полностью ей управляешь, и только с твоего разрешения кто-то другой может посмотреть информацию из неё. Она записывает заклинания увиденные именно тобой и никем более. Сам взгляни.
Мальчик пролистал несколько страниц, на которых были красивые изображения заклинаний стихии Воды, которые использовал Дарион, но страниц было не так много. Альрин попросил у отца его книгу и получил в руки красивый фолиант с тёмно-серой обложкой, на которой красовался знак в виде круга, где сливались чёрный и белый цвета, образуя серый круг поменьше. Золотые контура шли по краям книги и знака. Она была несколько толще и больше той, что принадлежала Альрину. Отец отдал книге какую-то команду на неизвестном мальчику языке, и она раскрылась. Юный волшебник листал и листал ее, видя самые необычные заклинания и пока принадлежащие только стихии Огня, спустя минут пять ему надоело это занятие ведь страницы не заканчивались, несмотря на всего его усилия побыстрее пролистать и просмотреть всю книгу.
— Отец, а сколько у тебя заклинаний в книге?
— Ты не знаешь такого числа, поэтому можешь считать, что их очень много, — ответил Орион. — Тебе потребуется значительное временя, чтобы выучить их, а также придумать свои. И спустя долгие годы твоя книга тоже станет такой же большой и в ней будет бесчисленное множество самых разных заклинаний.
— Не могу дождаться, — обрадовался Альрин.
— Не стоит никуда спешить, время пролетит очень быстро, так что цени каждое мгновение, которое ты проводишь с друзьями и близкими тебе людьми, — сказал Орион. — Ты поймёшь это гораздо лучше, когда подрастёшь, а сейчас просто послушай меня.
— Хорошо пап, — улыбнулся мальчуган.
Альрин мгновенно проснулся, услышав непонятный звук, и ничего ещё не соображал, замахнулся на непонятный объект огненным шаром, также мгновенно вспыхнувшим у него в руке. Тут сознание, наконец, полностью вернулось к нему, и он увидел небольшую обгоревшую тушку, какого-то существа похожего на большую крысу.
'Но как же я сжег эту тварь, если огненный шар по-прежнему в моей руке? — возник вопрос у волшебника. — Я же вроде бы не устанавливал ни сигнальных контуров, ни защитных заклинаний'.
Маг обратил внимание на посох, который вертикально стоял на земле, ни на что не опираясь, а челюсти слегка дымились. Потом посох несколько раз подпрыгнул на месте и в челюстях образовался небольшой огненный шар, который полетел к выходу из пещеры и оттуда раздался писк. Маг не верил своим глазам, он подошел поближе, и там была точно такая же тушка. Альрин ещё раз протёр глаза и ущипнул себя за щёку.
'Ошибки быть не может, — промелькнула мысль в голове. — Я создал артефакт обладающий сознанием, да к тому же посох сам меня защитил от каких-то мелких тварей. Интересно как это у меня получилось, отец не рассказывал чем отличается процесс создания таких артефактов от стандартного. Надо будет похвастаться Дариону, когда вернусь в Кельросу, небось, от зависти помрёт. Ладно, всё потом'.
Чародей подошел к роднику и отхлебнул воды, усталость как рукой сняло, сразу стало легче, и Альрин решил заняться изучением структуры чешуи. Праздновать маленькую победу было некогда, эти крысы могут быть не единственными, кто знает об источнике, да и мало ли кто ещё может заглянуть проведать волшебника. Альрин для спокойствия установил сигнальные контуры и небольшие ловушки, которые бы вспыхивали, в случае если кто-то оказался бы в радиусе их действия и посох дополнял эту небольшую систему защиты. Маг отрезал небольшой кусочек чешуи и начал вглядываться в сложное переплетение энергетических структур внутри. Сейчас чешуйки были видны, и у них был тёмно-зелёный цвет, интересно, как же тогда он исчезал. Отец немного рассказывал ему про стихию Света и упоминал, что маги, обладающие данной стихией способны отклонять лучи света таким образом, чтобы они не отражались от них, делая их невидимыми. Правда как выглядит энергия этой стихии, Альрин не знал, но предполагал, что она должна быть похожа на солнечные лучи, но ничего подобного в чешуе малоглада не было. Волшебник пробовал воздействовать и пламенем и обычной не преобразованной энергией, но никакого эффекта это не приносило. Он изучал этот кусочек трое суток, и уже решил бросить эту затею, так как мясо даргала начинало заканчиваться, а на одной воде ему сидеть не хотелось, даже не смотря на то, что она было сладковатой и весьма приятной на вкус. Но случилась одна любопытная ситуация, которая заставила поменять его решение. Когда он разозлился, то швырнул небольшой кусочек со всей силы и тот попал в воду. Каково же было удивление чародея, когда он попытался вытащить его, но ничего не обнаружил.
— Понял! — заликовал маг. — Как же я сразу не додумался. Значит нужно воздействие энергией Жизни. Проблема только в том, что я маг Огня и никакими другими стихиями не обладаю. Тут... нужно подумать.
Около часа волшебник обдумывал, как ему использовать полученное знание и в его голову пришла замечательная идея. Раз он не может управлять водой или жизнью, то нужно привязать их к контуру. Альрин срезал кусочек побольше и сделал из него нечто вроде браслета, а потом одел на левую руку. Маг подошел к роднику и окунул в него руку с браслетом, после чего при помощи своей внутренней энергии смог поместить несколько переплетённых энергетических нитей воды и жизни в свой артефакт и связал их со сложным энергетическим контуром чешуи. Браслет исчез.
-Ха! — победно воскликнул чародей. — Теперь Дарион точно лопнет от зависти.
Альрин начал смотреть на мир магическим зрением и распутывать контур чешуи, чтобы установить некое подобие переключателя, так как ему нужно было постоянно, контролировать свою невидимость и сделать так, чтобы она вдруг не перестала работать в самый неподходящий момент. После этого весьма сложного этапа он перешел к следующему. Энергии этой воды хватит лишь на несколько часов, а постоянно держать при себе большой запас воды как-то не практично, даже если есть мешок странника. Не свойственно волшебнику зависеть от чего-нибудь, так что он создал преобразователь, который изменял бы его внутреннюю энергию, поданную в эту структуру на ту, что питала контур и обеспечивала свойства этой чешуи. Испытание прошло успешно, но теперь необходимо сделать ещё одну вещь, ведь исчезала только часть руки, которая взаимодействовала с браслетом, а нужна полная невидимость. Альрин начал создавать контур похожий на тот, что был в чешуе и покрывать им себя, это заняло у него несколько часов, но результат был превосходный. После того как он привязал контур к браслету, он по команде смог полностью стать невидимым. А также созданный им контур скрывал внутреннюю энергию, что будет весьма полезно не только в лесу. Проверив всё ещё раз, Альрин создал несколько дублирующих структур для надёжности. Теперь у него было два неплохих артефакта, так что настало время испытать их в действии во время охоты на даргалов. Однако перед этим он замаскировал ловушки новым заклинанием, правда маг пока не мог маскировать им большие объекты, ему необходимы ещё многочисленные тренировки, так что пришлось создать ещё парочку, на случай если придёт кто-то побольше крыс пока он будет отсутствовать. Волшебник набрал воды в пустой флакон и вышел из небольшой пещеры, теперь он чувствовал себя гораздо уверенней, ведь он добился многого за эти несколько дней. У него было убежище, которое он мог найти на любом расстоянии благодаря небольшому магическому маячку, указывающему дорогу обратно только Альрину, никто больше не смог бы заметить это заклинание, а также появилось оружие и защита. Всё что нужно для выживания, осталось только найти на кого бы поохотиться, если не встретятся даргалы.
В лесу уже давно царствовала ночь, Альрин ещё не видел, что происходит здесь в это время, так как ложился спать слишком рано. Множество слейтов летали между деревьями, освещая всё вокруг своим тусклым синеватым свечением, какие-то растения распускались, чтобы насладиться светом Сестёр, другие же растения наоборот, светились сами. Часть из них мерцала таким же светом, как и слейты, другая же источала зеленоватое, едва различимое в темноте, свечение. Большая часть светящихся растений и насекомых источала именно в этом диапазоне цветов, однако маг заметил среди них свечение, которое сильно выделялось, и подошел к нему поближе. Это оказался красивый цветок, стебель которого излучал очень тусклый зелёный свет, лепестки же -источали ярко-красный. Альрин посмотрел на него магическим зрением и убедился в том, что цветок достаточно необычный — внутри него циркулировала энергия стихии Огня. Это очень сильно удивило волшебника, и он выкопал цветок, стараясь не задеть корни и сделав вокруг него барьер, положил в мешок странника. Альрин чуть не забыл активировать свой новый защитный артефакт, наслаждаясь красотой ночного леса, но не стоило слишком любоваться, ведь сейчас тут может быть полно монстров, поджидающих свою добычу, а маг не хотел входить в их ночное меню, и поэтому сразу насытил браслет собственной энергией. Артефакт сразу же преобразовал её и создал контур заклинания вокруг тела чародея, после чего Альрин слился с окружающим его видом. Волшебник прыгнул на дерево и начал медленно перемещаться по лесу, используя магическое зрение. Насыщенность энергиями была намного больше, нежели днём, и среди всего этого разнообразия можно было различить многих животных, которые прежде не встречались ему. Маг сразу же серьёзно задумался о том, почему он раньше никого не мог увидеть и, посчитав, что таким образом происходит воздействие Полога невидимости, так он назвал собственноручно сделанное заклинание, на его магическое зрение и закрыл этот вопрос до лучших времён. Среди всех переплетений энергий он пока не встретил той, что принадлежала бы даргалам, и это его очень огорчало. Мясо у них было очень вкусным, а подходить к другим обитателям Альрин пока не хотел, все они были гораздо больше человека, и, наверняка, раскрывая своё положение, заманивают каких-нибудь более мелких хищников. Вдруг он заметил не так далеко от него перемещение двух разных энергетических сгустков, один из которых источал слишком тусклый свет и решил проверить, что там такое. Осторожно перебравшись на соседнее дерево, он направил свой взор к его подножию и сильно удивился. Сгусток, который светился зеленоватым светом, принадлежал малогладу, раза в полтора превосходившему по размерам того, что лежал в мешке странника, а обладателем тусклого едва различимого издали сгустка оказался даргал и тоже несколько больше, съеденного магом. Малоглад пытался ранить свинюшку, но у него никак не получалось этого сделать из-за больших шипов по бокам и на спине, несмотря на то, что украшали челюсть этого ящера весьма неслабые зубки. Хотя присмотревшись внимательней, Альрин заметил, что оба зверя ранены, правда кровь, текущая из пасти малоглада указывала на более серьёзное увечье, нежели длинная царапина на боку даргала.
'Кому же мне помочь? — раздумывал волшебник. — А ещё надо подумать, почему я очень хорошо вижу энергию этой ящерицы, а даргала очень плохо, несмотря на то, что при предыдущей встрече днём я видел её отчетливо. Может ночные жители прячут свою внутреннюю энергию днём и наоборот дневные ночью? Интересно. Ладно, грохну обоих'.
Чародей подошел чуть ближе и сформировал в своей руке энергетическую плеть, оснастив её утяжелителем на конце, в пылу схватки монстры не заметили небольшого всплеска энергии, за что и поплатились. Альрин спрыгнул с дерева и ещё в полёте нанес мощный удар по черепу малоглада, от чего тот раскололся, и сразу же атаковал даргала, но попал немного не туда и вместо того чтобы сломать череп второму зверю лишь сломал ему клык. Разозлённый даргал кинулся на молодого волшебника, но его встретил барьер, после соударения с которым он получил смертельный удар утяжелителем промеж глаз, и непродолжительный бой закончился. Альрин не стал медлить и, создав несколько барьеров, положил туши в мешок. И только сейчас руки начали трястись, ведь он, наконец, осознал, что чуть не погиб, впрочем, некогда волноваться. Теперь стоило бы отправиться обратно, но маг заметил что-то странное — километрах в трёх от него находился большой энергетический контур напоминавший здание, весьма странно для леса, поэтому любопытство пересилило чувство опасности. Пришлось изрядно попотеть обходя больших хищников и сложный рельеф местности но этого того стоило. Альрин добрался до места, он стоял на небольшом уступе, метрах в пятнадцати ниже спокойно текла река, в который изредка мелькали светящиеся представители водной жизни. И не так далеко отсюда виднелось большое полуразрушенное здание. Многочисленные каменные колонны до сих пор удерживали верхнюю часть, в высоту строение не превышало десяти метров, но в ширину растянулось на пятьдесят, в нём не было больших окон, лишь маленькие разъёмы ровным рядом шли вдоль крыши с обеих сторон благодаря чему свет Сестёр проникал во внутреннее помещение. Строение внушало уважение, несмотря на несколько упавших колон и обвалившуюся в нескольких местах крышу. Альрин хотел подойти поближе, но слева от здания он увидел два ярко-красных огонька. Он был невидимым, но они будто смотрели на него, и это сильно испугало волшебника. Недолго думая он решил вернуться в убежище, принятие решения ускорил тот факт, что эти огоньки, не отрываясь от него, начали приближаться. Чародей удивительно быстро добрался до пещеры, но и тут его ждал сюрприз — перед входом в его убежище стояло существо. Несмотря на маскировку, оно похоже чувствовало опасность, исходящую от ловушек, и поэтому не решалось входить внутрь. Вид у этого существа был довольно необычным. Небольшое тело поддерживало восемь тонких лап, похожих на паучьи, ряд острых шипов шел от шеи до хвоста, а спереди была голова с огромной пастью и четырьмя глазами (по два с каждой стороны, расположившись на небольшом расстоянии друг от друга), ни ушей, ни ноздрей не было, только несколько небольших отверстий на затылке и чуть ниже шеи, которые закрывались мембраной. Альрин не стал медлить, поэтому решил быстро расправиться с монстром и поесть жареного мяса. Но с этим существом, впрочем, как и всегда, оказалось всё не так просто, и по-быстрому разделаться с ним не получилось. Монстр поймал кнут зубами и тот рассыпался. Альрин чуть не поперхнулся, он не предполагал, что такие существа смогут разрушить контур его заклинания. Но мало того, этот монстр ещё и пытался цапнуть Альрина за руку, но укусил дерево, после чего на нём осталась какая-то фиолетовая жидкость, которую маг принял за яд, впрочем, он не сильно ошибался. Тогда волшебник решил использовать заклинание помощнее и быстро сформировал контур Огненного копья. Копьё вспыхнуло у него в руке, и он сразу же его метнул. Пробив чудище насквозь, копьё встретилось с камнем, и он разлетелся на множество осколков.
