Путь Евы

Молодой разведчик нацепил шлем. Перепрыгивая через две ступени, он понёсся вниз. В какой-то момент в глазах начало двоиться. Он оступился и снова грохнулся. На этот раз его выбросило в полутёмный коридор, где он ударился локтем о стену. Боль пронзила руку. Байомин несколько мгновений лежал, приводя чувства в порядок. Наконец локоть начал сгибаться, боль отпустила. Сын Гтирера поднялся на ноги. Впереди, в темноте, кто-то стоял. Молодой разведчик видел лишь силуэт и не мог понять, кому он принадлежит. Зверю? Человеку? Изгнаннику?

— Иди за мной, — услышал он скрипучий, словно несмазанные петли, голос.

Силуэт скрылся во мраке одной из комнат. Идти за ним никакого желания не возникло. Однако ноги посчитали другое. Байомин подбежал к чёрному провалу двери, где всего несколько секунд назад скрылся силуэт. Помещение оказалось крохотным, в нём вместился лишь большой стол. Если бы не система ночного видения в шлеме, то молодой разведчик не увидел бы пулемёт, одиноко лежавший на столешнице. Байомин схватил тяжёлое оружие и побежал вниз. Снова перед глазами замелькали ступени. Теперь сын Гтирера не спешил. Таким темпом он прошагал сорок этажей. На первом он некоторое время блукал по тёмным коридорам в поисках выхода. Наконец увидел раздвижные прозрачные двери.

— Ночное видение отключено, — сказал приятный женский голос.

Зелёная картинка перед глазами пропала. На улице лежали сугробы. Ветер старался повалить человека. Тяжёлый пулемёт сковывал движение, но бросать Байомин его не собирался — отцу такое оружие пригодится.

В первую очередь он решил сходить за Бристой. Вместе с ней вернуться в свой дом, где предупредить всех, что как только затихнет Период Бурь, надо уходить из поселения.

Наконец он добрался к частоколу. Как звери могли его проломить? Байомин смотрел на высокую и неприступную стену. Даже рукой зачем-то надавил. Как звери могли его рушить? Однако они это делали с завидной регулярностью. Молодой разведчик прошёл вдоль высокой деревянной ограды вправо, затем влево. Сквозь завывания ветра он расслышал чей-то свист. Покрутил головой, но никого не обнаружил. И снова кто-то свистнул. Байомин задрал голову, шлем надавали в основание шеи. Сквозь пелену снега разглядел силуэт на площадке частокола. В следующий миг перед ним упала верёвочная лестница. Байомин зажал пулемёт под мышкой и начал карабкаться по ступеням. Оружие то и дело грозило вывалиться. Добравшись почти до верха, сын Гтирера понял, что мог бы оставить его под частоколом, а потом, когда Сезон Бурь закончится, сходить.

Уже через несколько мгновений молодой разведчик забрался на площадку частокола. Неизвестный помощник его не дождался. Байомин спустился по крутой лестнице и оказался за домом семьи электриков. Перехватив пулемёт в правую руку, он зашагал к судьям. Поселение выглядело неприступным. Странным казалось знать, что ещё чуть-чуть и здесь будет всё залито кровью.

Ветер внутри ощущался чуть слабее. Частокол, хоть немного задерживал сумасшедший танец снега. Молодой разведчик прошёл мимо солнечных часов, поднялся на крыльцо. Тяжёлые ботинки тяжело бухали по ступеням, казалось, что невозможно не заметить, что кто-то стоит возле двери.

Байомин постучал кулаком. Немного постоял и ещё раз постучал. Снова подождал и уже затарабанил со всей силы.

Никто не открывал.

Сын Гтирера сделал шаг назад и со всей силы ударил ногой по двери. Сложилось такое чувство, что попал в стену. Тогда он приложился ещё раз. Затем ещё и ещё, пока не выдохся и не отсушил ноги, несмотря на толстую подошву.

Дверь стояла словно литая. Она даже ни разу не вздрогнула.

Байомин вспомнил, что держит в руках пулемёт.

— Раз не хотите по-хорошему... — пробормотал он.

Стекло в шлеме сразу запотело. Только теперь молодой разведчик понял, насколько сильно он замёрз. Поднял тяжёлое оружие, однако разжать пальцы, чтобы один из них положить на спусковой крючок, не смог. Конечности вдруг оказались ватными и словно чужими.

Срочно требовалось в тепло. Байомин на негнущихся ногах спустился по ступеням. Ветер с каким-то странным ожесточением дул в лицо, словно пытался остановить человека. Каждый шаг молодому разведчику давался всё с большим и большим трудом. Вот миновал дом столяров. Затем до литейщиков. Сквозь кружившийся снег уже различал и своё жилище. С каждым шагом оно становилось всё ближе и ближе, при этом каждый шаг давался всё с большим и большим трудом. Наконец родное крыльцо оказалось совсем рядом. Поднимая ногу на первую ступеньку Байомин понял, что колени уже не гнутся. Кое-как он забрался по лестнице и толкнул дверь. Закрыто. Постучал костяшками пальцев. Немного подождал и затарабанил сильнее.

Дверь распахнулась настежь.

— Я-я-я... — выдавил Байомин.

Он сделал шаг и оказался в доме. Видел, что отец целился в него из ружья. Рядом с ним лежала мама и смотрела широко раскрытыми глазами.

— Быстрее! — дядя Ди захлопнул дверь и попытался забрать пулемёт. — Надо его раздеть и согреть!

— Я п-п-п-пришёл... — Байомин смотрел на отца и не мог понять, почему тот в него целится. — Т-т-т-там м-м-мож-ж-жно...

Молодой разведчик опустил взгляд на Ди, пытавшегося разжать его руку.

— Я з-з-за в-в-вами п-п-п-п-при... Ид-дти на-на-надо нн-н-а з-з-з-з-зак-к-к-ккк-катное с-с-с-солнце, т-т-там м-м-можно с-с-с-с-спас... — не успел договорить Байомин, так как мир окутала тьма.

Серый выдвинулся в путь на следующий день. Перед этим он лично перерезал глотку одному из пленников — женщине, от которой неприятно пахло потом. Жертва была ещё жива, когда он оторвал от неё кусок плоти. Остальное бросил на растерзание сородичам. Серый отлично провёл ночь и утром был в хорошем расположении духа. Нервы щекотал предстоящий поход через залив в погоне за беглецами.

Зверь дождался, когда соплеменники насладятся свежей пищей. Лишь после он и десять выбранных сородичей отправились в путь.

Возле корабля, где накануне порезвился Серый, звери занервничали. У каждого из них ещё был жив инстинкт глубокой воды. Новый вожак обернулся и грозно зарычал. Почти все соплеменники всё же двинулись вслед за ним. Лишь один попятился. Глава зверей подскочил к нему и ударом лапы размозжил левую часть морды. Сородич упал без чувств, горячая кровь потекла на лёд.

Серый обернулся и исподлобья глянул на остальных участников похода. Звери потупили взоры. Новый вожак направился в сторону большой воды. Остальные неохотно поплелись следом.

Гтирер блукал по городу. Он уже не осознавал, почему нельзя заходить в здания, лишь помнил, что этого делать не стоит. Один раз уловил странный запах. Замер, принюхиваясь. Постепенно в голове сформировался образ человека, превратившегося в зверя. Остатками разума, которые ещё не покинули главного разведчика, Гтирер понимал, что он должен пахнуть также. На мгновение его сознание пронзила мысль, что он ходит на четырёх конечностях. Он рывком поднялся на ноги. Поглядел на когтистые руки. Чего-то не хватало. Какого-то предмета, который он ещё не так давно сжимал в этих руках. Гтирер на несколько мгновениё серьёзно задумался. Затем ему показалось странным, что он стоит посреди мёртвого города на задних лапах. Ведь передвигаться на всех четырёх конечностях намного удобнее. Главный разведчик опустился на передние лапы и направился дальше.

В одном из переулков он обнаружил кости. Некоторые из них были относительно недавно обглоданы. Гтирер переборол собственный страх и зашёл в здание. Воняло чем-то странным и непонятным, отчего даже глаза слезились. По тёмной лестнице разведчик поднялся на пятый этаж — именно оттуда шёл удушливый сладковатый смрад бывшего человека. В светлой комнате лежал труп, поросший коричневой шерстью. Судя по всему, изгой подох недавно — тело ещё не остыло. Каких-либо ран на теле нет — значит, умер естественной смертью.

Гтирер перевернул тело, всмотрелся в остекленевшие зелёные глаза. Возникло желание откусить изгнаннику нос. Главный разведчик даже наклонился и раскрыл пасть, но в последний момент его передёрнуло от отвращения. Он отскочил от тела, словно то ожило. Помотал головой, прогоняя глупые мысли. Почудилось, что во рту появился вкус тухлятины. Гтирер сплюнул на пол тягучую слюну и, опустившись на четыре лапы, припустил к выходу. Когда бежал по ступеням вниз, возникло дежа вю. Он совсем недавно уже сбегал по лестнице, причём тогда он совершил какой-то значимый и важный поступок.

Вырвавшись на улицу, главный разведчик полной грудью вдохнул чистый воздух. Подбежал к ближайшему сугробу, зачерпнул лапой снег и отправил его в рот. Хотелось перебить вкус тухлятины, взявшийся неизвестно откуда.

Внезапно Гтирер понял, что ему не хочется превращаться в такое же существо. Жить в одиночестве, питаться непонятно чем и быть непонятно кем.

Ветер донёс слабый запах шерсти. Главный разведчик пригнул голову и втянул носом морозный воздух. Затем медленно направился в сторону, откуда подул ветерок.

Он прошёл через длинную улицу, пересёк короткий проулок со множеством пустых бочек. Обочины следующей улицы оказались плотно заставлены припорошенными автомобилями. Солнечные лучи отражались от стёкол небоскрёбов, попадали в глаза, но Гтирер практически не обращал на это внимания. С каждым мгновением запах шерсти усиливался. А вскоре появились и звуки. Вначале обострившийся слух главного разведчика уловил далёкое рычание. Создавалось чувство, что оно доносится из глубины здания. Гтирер вскочил на крышу ближайшего автомобиля, всмотрелся вдаль. Снег, застывшие вдоль обочин механические устройства, небоскрёбы. Ничем этот город не отличался от того, который главный разведчик покинул совсем недавно. До чуткого слуха долетел протяжный победный рык.

Гтирер почувствовал, как шерсть на его загривке встала дыбом. Это было новое и странное ощущение — он предвкушал, как станет сражаться, и чувство предстоящего боя пленило разум, вызывало в груди жгучее томление. Разведчик соскочил с крыши автомобиля и бросился на звук. Снег скрипел под лапами, сердце гулко стучалось в рёбра, в ушах появился непонятный звон. Гтирер свернул на широкую перпендикулярную улицу, посреди которой виднелась огромная дыра. Верхняя часть одного из небоскрёбов рухнула и проломила землю. В толще грунта виднелись провалы ходов. Именно оттуда доносился рык, усиленный эхо. Запах шерсти стал сильным — сородичи рядом.

На мгновение у Гтирера блеснула мысль, что никакие там, внизу, не сородичи, а самые его злейшие враги. Перед глазами промелькнул зверь с чёрной шкурой — как он лежал, свесившись из окна, а на его шее болтался медальон. Затем мозг подкинул воспоминание, как во время очередного нападения зверей, пришлось повстречаться с Серым...

Гтирер помотал головой. Из горла вырвалось раздражённое рычание. Он уже не ассоциировал себя с человеком, который жил в городе за заливом и все эти воспоминания казались чужими. Бредом. Единственным важным для него сейчас делом казалось найти спуск к сородичам.

Главный разведчик подбежал к краю громадной дыры. Кусок асфальта под его лапой отломился, полетел вниз, звонко стукнулся о водопроводную трубу и через пару секунд упал на крышу искорёженного метровагона. Гтирер поискал глазами способ спустить вниз. Затем побежал вдоль огромного провала — в одном месте рухнувшее здание было ближе к краю пропасти. Гтирер взял разбег и прыгнул внутрь.

По стенам отвалившейся части небоскрёба пролегли трещины, разбитая и покорёженная мебель валялась на полу. Ступени лестниц находились над головой, некоторые пролёты и вовсе осыпались. Гтирер бежал вниз мало на что обращая внимания. Отчего-то ему казалось важным успеть, пока из подземелий слышен рык и звуки схватки.

http://goncharovsergey.ru/knigi/put-evy/