— Это не одна, а целых две уступки, — заметила Алиса: — И если мы их вам дадим, то мой клиент получит право на магию и имущество противника в случае победы.
— Вы что-то путаете, юная леди! Для этого нужно иметь шесть уступок, а не четыре! — возразил Хорт.
— Я веду точный подсчет, — покачала головой Алиса: — Во-первых, противник нанес оскорбление первым и первым сделал вызов. Это одна уступка. Противник магический лорд, а вызвал на поединок школьника не сдавшего даже СОВы, это вторая уступка, в третьих, противник, назначив время, не имел секунданта и оружия, это еще две уступки. И, наконец, он отказался воевать тем оружием, что ему дали, потребовав изменить его размер и материал. Это еще две уступки. Итого — шесть уступок. Магия тому свидетель!
Из её палочки вырвался фейерверк белых искр, подтверждающих её правоту. После чего она достала из своего браслета два одинаковых клинка гоблинской работы.
— Прошу господин секундант убедиться, что эти клинки одинаковы по качеству и размеру.
Драко и Дафна выглядели уже озабоченно. Драко знал, что его отец прекрасный фехтовальщик и шансов у меня немного. Кстати, вокруг уже собралась приличная толпа зевак. Была даже пара авроров, но они не вмешивались, ибо все шло по закону. Конечно, мы создавали беспорядок и препятствовали свободному движению. Но за это полагался лишь штраф победителю дуэли в размере двадцати галеонов. Многие с сочувствием глядели на меня, так как школьник выглядел жалко на фоне красавца лорда.
Люциус уже выглядел почти довольным, как прошла подготовка к дуэли. Был риск потерять все, но зато шансов победить у него прибавилось. Он быстро выбрал клинок и отошел, разминая кисть легкими взмахами крест-накрест. Я по совету Алисы разделся по пояс, оставшись в одних штанах и сапогах. "Седьмая уступка" шепнула мне на ухо Алиса. Малфой поморщился, глядя на меня, так как все понял, но сам снимать куртку не стал, что не показывать свою метку толпе.
Толпа увидев, когда вместо нескладного парня в школьной форме появился широкоплечий молодец с бугристыми мускулами, уже не так была уверена в исходе дуэли. По знаку секундантов, мы сошлись и клинки зазвенели высекая искры. Только в кино дуэли на мечах длятся долго. Там противники намеренно лупят по мечам противника. Иногда даже смешно было смотреть на такое нелепое рубилово, когда один противник, вместо того чтобы колоть или рубить раскрывшегося противника, продолжал тянуться к его клинку, чтобы лишний раз звякнуть, куда-то в сторону, отталкивая тело противника кулаком как помеху.
У нас все было по взрослому — шесть звяков и один стон проткнутого Люциуса. У меня по бедру бежал ручеек из разреза. Все просто. Но это только выглядело просто. Настроить тело садовода на убийство было нелегко. Пока я не вообразил, что Люциус это зловредный сорняк, который нужно выполоть, руки были скованы и вялы.
— Дуэль окончена! — крикнула Алиса, когда Люциус упал, и из его разрезанной груди хлынула кровь. Драко с болью отвернулся. Дафна его обняла. Какие-то чувства к отцу у него оставались. Алиса, махнув палочкой, остановила у меня кровь на ноге, и я похромал к телу Люциуса. Он еще хрипел, что-то.
— Можешь забрать мое проклятье и мой пустой сейф, — скривил он в презрении губы и испустил дух. После чего, ну чисто "горец" пошел — из него ударила молния в мой меч и вошла в мою руку. Типа, магию и силу из него выпил? Сам я от таких фокусов тоже пошатнулся и чуть не упал. Рука, в которую долбануло, онемела. Но Алиса, обняв меня, поддержала. Толпа, которая редко видела, столь мощный конец дуэлинга хранила гробовое молчание. Обычно дрались не до смерти, и равные противники, без всяких уступок. Поэтому никто ни у кого, магию не пил.
— Рыцарь Лонгботом, — раздался дрожащий голос Драко: — Прошу разрешения похоронить тело отца на семейном кладбище, которое отныне принадлежит вам.
— Конечно, Драко, мы так и сделаем, — согласился я устало, пытаясь оживить онемевшую руку. Драко коснулся тела отца и оно переместилось в его сумку. Потом он опять сунул руку в сумку и достал кольцо лорда Малфоя.
— Это ваше. Только ты теперь сможешь проникнуть сквозь защиту, — сказал он, протянув его мне. Я нерешительно подержал его и одел. Вроде ничего страшного не произошло. Рука и так обладала слабой чувствительностью, так что, возможно я не почувствовал спецэффектов своего "олордения".
— И как этой штукой пользоваться? — вопросительно я взглянул на Драко.
— Нужно коснуться его и сказать "Малфой-менор", — сказал хмуро он.
— А вас как прихватить?
— Нужно мысленно разрешить пустить всех кто вас касается, — сказал он и положил руку на плечо. За ним присоединилась Дафна и потом подошла Алиса, подобравшая мою мантию. Я ведь так и стоял полуголый. Алиса кивнула второму секунданту, тот приветственно козырнул рукой, что протеста не имеет. И мы перенеслись в Малфой-менор.
— Здесь был мой первый бал! — грустно сказала Алиса, глядя на зал, где мы оказались.
— И мой тоже! — еще печальней сказал Драко, оглядываясь по сторонам: — Вы позволите мне пригласить мою мать сюда? Она поможет нам. Нужны ритуалы разные, для вхождения в родовую магию, опять же похороны, контроль над эльфами. Поиск документов... Снятие проклятий...
— Да тут вообще всю родню звать надо, — вздохнула Алиса. И исчезла, раскрыв зонтик. Типа, Мери Поппинс-2. Мы присели на роскошный диванчик. Призадумались.
— Невилл! Ты бы оделся? — ожила Дафна.
— Блин! Алиса мантию в свою сумку сунула! — вспомнил я, бросив меч рядом с диваном.
— Я сейчас, что-нибудь найду! — вскочил Драко и побежал в другую комнату, где был гардероб. Принес шикарную вышитую куртку с родовыми гербами Малфоев и рубаху. Я примерил — сидит как влитая! Драко даже заулыбался, глядя на меня. Новый лорд Малфой! Как все стремительно сбывается! Только с утра собрался в лорды, как тут же Малфой на мой меч наскочил животом. Однако... Что же дальше то?
Лорд Невилл Малфой, рыцарь Лонгботом.
— Мы тут осмотримся? — спросил Драко. Я согласно кивнул, что-то переливание магии тяжко утомило меня. Они с Дафной пошли бродить по замку. А я, пригревшись на диване, отрубился. И приснился мне сон, что врывается бестактный Гарри Поттер и кричит по-русски голосом председателя из "Трактористов":
— Вот это герой! Забодай его комар! Постоял за честь дамы! И жильем обзавелся! Вот это по-нашему! Спишь?! Забодай тебя комар! А ну просыпайся лорд Малфой!
Я с трудом раскрыл глаза и впрямь увидел Гарри Поттера, а также еще толпу народа.
— Красавчик! — полюбовался на меня Гарри. К счастью, тактично не стал хихикать.
— Нарядился в лорда уже? А обряды кто будет проводить? Дядя Вова?
Я смутился, и промямлил, что одежду Алиса с собой утащила. Пришлось одеваться в то, что нашли.
— Оставь его пока в покое! Он после выпитой магии должен отдохнуть. Ты видишь, что он не в себе? — рассердилась Алиса и повела меня в спальню.
— А откуда ты знаешь, где спальня Малфоев? — подозрительно спросил я ведомый под руку.
— Бывала в ней, — сказала она, покраснев и отведя глаза.
— Вот не нравится мне, как ты это сказала! И почему такое смущение? — заревновал я.
— Ну, чего пристал к хорошей девочке? — раздался сзади голос Гарри: — Мы вместе там были! Лорда Малфоя, покойничка, разыгрывали. Шутки на балу шутили. Невинное детство, где ты? Вокруг нас уже кровь льется, и наши дамы детей рожают для новых битв. Как быстро мы становимся взрослыми лорд! Ась?
— Брысь отсюда! — рассердилась Алиса на Гарри. И он отстал. В спальне она меня уложила в кровать, обещав, что даст поспать не меньше, чем пару часов. И поцеловала на сон грядущий. Крепко. И шепнула, что я сегодня был безупречен настолько, что возможно она переменит свое мнение о нашей свадьбе.
Когда меня разбудили, то сразу повели в ритуальный зал, где все было готово. Хорошо, когда есть мощная группа поддержки. А я один, совсем один, со своим здоровым коллективом! Там меня бесцеремонным образом раздели (я уже начал привыкать к нудизму) и возложили на алтарь (копец, сейчас зарежут!). Потом Нарцисса мне суфлировала, что говорить, а Лилу, как самая мощная колдунья кастовала заклинания. Да и остальные присутствующие тоже играли какую-то роль в магии обряда посвящения в лорды магии.
Окружение прекрасных дам дурно сказалось на моем состоянии. Я и так был только после сна. И вскоре внимание всех дам было приковано к моему флагштоку, который гордо вздымался от прилива крови. Даже Нарцисса начала сбиваться в своих подсказках. Мужчины наоборот, отводили взор в сторону с легкой усмешкой.
Потом с меня спустили немного кровушки на алтарь и опять поколдунствовали.
После чего мне разрешили, наконец, одеться.
— А что два раза собираться? — крикнул Гарри, когда все уже расходились: — Может его, и поженим сразу? Похоже ему невтерпеж.
Алиса покраснела, а его жены зашикали на бестактного болвана-мужа. Мало того, что им свадьбы устроил на скорую руку, так еще и другим навязывает такое же безобразие.
— Поводы для собраний хорошим людям, это не тягота, а ценный ресурс! — сказал я Гарри важно: — Вот сейчас все дела переделаем, а потом и собраться повода не будет? И день рождения Гермионе испортим! Ведь если свадьбу гулять, так это на неделю, не меньше загул!
— Экий, ты мудрый лорд! — согласился Гарри: — Не чета мне торопыге. Значит, не хочешь в вассалы ко мне?
— А чем просто союз тебя не устраивает? — удивился я: — Людям верить надо! Свобода она как сахарок, а принудиловка — хина горькая. Людей нужно не принуждать, а честью просить. Такие союзы крепче всякой стали. Хотя, конечно, всяко бывает...
— Что? — ехидно усмехнулся Гарри: — Вспомнилось, как СССР развалили вопреки, чести и разумной выгоде? Не сработал тогда свободный выбор?
— Сработал! — упрямо мотнул я головой: — Люди сделали свободный выбор в пользу сохранения СССР. И тогда его развалили именно путем принудиловки и заговора. Свобода рулит всегда! Принудиловка отстой, даже во имя блага! ТЕМ БОЛЕЕ, если во имя блага. Ибо что это за благо, к которому не стремятся добровольно?
Потом меня повели эльфов замка под себя принять. Серые труженики так и напрашивались на стереотип порабощенного класса. Но, сама же Гермиона, каноническая освободительница всея эльфов, дала мне справку, что эльфы не разумные существа, со свободной душей, а искусственные гомункулусы вроде роботов с ИИ. И тот факт, что они размножаются, не отменяет их искусственной природы. И на воле такие создания благополучно вымирают. И освобождать их также тупо, как освобождать цех-автомат, от непосильного труда по производству стиральных машин. Ибо этот цех все равно не пойдет в кино и не будет есть мороженное с барышнями.
Только к часу ночи большая часть гостей разбежалась. Остались только я и Алиса с рыжей дуэньей. И еще экс-Малфои с Дафной, уединились в своих бывших спальнях. Им еще нужно было папаньку с утра хоронить. Пеппи осмотрев хозяйскую постель, осталась довольной. На ней можно было вчетвером-пятером спать без напряга.
И четвертое лицо в виде Дафны появилось, как только мы улеглись. Она сказала, что Нарцисса очень тяжело переживает сам факт нахождения здесь и Драко её утешает. А сама Дафна чувствует себя тоже неважно в одиночестве. Мы разрешили ей присоединиться. Потом Дафна потребовала повторения знаменитого поцелуя от Алисы и Невилла на ночь, о котором была наслышана о Гермионы.
Когда мы удовлетворили просьбу окружающих, только опытная Пеппи сохраняла присутствие духа (но потом под кроватью был обнаружен завязанный узлом подсвечник с прикроватного столика). А Дафна почему-то вообразила себя вампиром и пыталась укусить мое плечо, молотя кулаками в бок. "Ледяная принцесса" потом дико извинялась и говорила, что с ней такое впервые.
То что принцесса действительно ледяная, Дафна доказала утром, когда я спал лицом к её спине. Никаких ехидных замечаний в мой адрес поутру, я не дождался, чему был рад.
Похороны бывшего владельца настроили на печальный лад, поэтому помянув Люциуса, мы все смылись из менора, обратно в Хогвартс. Итак, часть занятий пропустили. А еще вечером гулянка у Гермионы. Хлопотная жизнь пошла. Лордство это сидело в печенках. Напринимал я обетов выше крыши. Да еще проклятье унаследовал родовое. Правда Алиса сказала, что с ней этот фокус с проклятием не сработает. Я ей поверил на слово. А обеты, принятые в пользу служения своему же роду? Это долг каждого мужчины. Это не западло.
А про мою дуэль склянки с воспоминаниями широко разошлись. Самая полная и дорогая версия была от Дафны. Она на них неплохие деньги подняла. Мы с Алисой памятью не торговали. Мы её только для домашнего употребления в меноре слили. После дня рождения Герми, мы наведались в сейф Малфоев. Мы, это я с Алисой и экс-Малфои, которым было тоже интересно, до чего довел свое состояние Люциус. Он не соврал. Кроме каких-то рухлядей в виде домашних реликвий, не имеющих коммерческих цен, там было лишь 800 галеонов. Дружба с министром обошлась ему дорого. Я разрешил Драко и Нарциссе брать на память, что им нужно, вроде живых картинок с предками Драко.
Похоже, для поправки дел придется устроить распродажу барахла из менора. Ничего, мы еще увидим небо в алмазах! Сестренка Гермиона уже разгорелась глазами, когда я ей подарил редкие цветы из оранжереи Малфоев. Память Невилла не подвела. Оранжерея была золотым дном для зельеваров. Мы уже сговорились с Гермионой, насчет совместного предприятия в меноре, где можно на основе оранжерей и фермы волшебных существ наладить производство зелий повышенного спроса и цены, соответственно. Того же эликсира жизни.
Розовый лягушонок в атаке.
Долорес вновь была в ярости. Она узнала о смерти Малфоя и не понимала, как такое простое дело, как заколоть пятикурсника на дуэли, было провалено. Она себя чувствовала столь же погано, как когда пришел громовещатель от Фаджа, из-за тех воспоминаний с котятами и песнями, которыми торговали на Косой Аллее. Тогда её понизили в должности и она перестала быть замом Корнелиуса. Тогда она напилась на пару со Снейпом до беспамятства. И проснулась с ним в одной постели.
Вначале они с отвращением отпрянули друг от друга, но потом Долорес задумавшись, представила, как неплохо будет смотреться извивающийся Снейп под её плетью. И на следующий вечер Снейп неожиданно очнулся пристегнутый к ногам гимнастического козла в подсобке. Без одежды. Потом пришла "мамочка" в коже и провела воспитательную работу средним хлыстом.
— Ты был плохим мальчиком Северус? Ты вел себя как лузер? Ты позорил свою мамочку?
— Да! Да! Я больше не буду! Прости меня мамочка! — захлебывался слезами Снейп.
— Ты понимаешь, что заслужил наказания?
— Понимаю! Я вел себя плохо...
Как ни странно, но после плеточной процедуры Снейп почувствовал себя лучше. Червячок, точивший его сердце вдруг исчез. Он осознал свой мазохизм по жизни. Он специально ухлестывал за девушками главных хулиганов в школе, провоцировал пьяного отца, был груб с самыми опасными учениками, пошел в Пожиратели смерти и предал их потом... все это ради того, чтобы потом его наказали. Наказание сразу снимало с него ответственность и ему становилось легче.
