Полный набор 2 Месть тёмной эльфийки

Намёк я понял. Трудно было бы не понять при такой прозрачности. Мои ушастые совершенно не против быть изображёнными в бикини как таковых (а возможно, и без), но вот глупо, пусть и красиво, выглядеть не желают категорически. То есть купальники отдельно, оружие отдельно. Тогда непонятно, почему они вообще согласились фотографироваться в этих кольчужных бикини? Помню, в тот раз ещё чуть не подрались, кому какой комплект достанется, хотя, на мой взгляд, обе пары были совершенно одинаковыми. Ну да ладно, главное, что вообще фотографируются охотно.

Эльфиек я, конечно, отблагодарил: рассказал им, какие они у меня талантливые, умные и красивые и как мне повезло, что у меня есть два таких ушастых чуда. При этом ни полслова не соврал. Расцеловал, как в губы, так и в уши. В общем, инцидент с моим неудачным заказом был улажен к общему удовольствию, и больше я ту картину никогда не видел. Спрятали, наверное, и тайно смотрят.

И ещё возникает вопрос, какой стороной вешать это их хитрое полотно? Нужно будет сделать специальную двухстороннюю раму и переворачивать под настроение. Ну вот, я уже о рамах задумался. Стенку сначала нужно найти, на которую можно что-то вешать, а уже потом рамы для картин заказывать. И лучше всего, если эта стенка будет в моём собственном замке, хотя бы в том, что по документам мне и принадлежит. Уже не раз о нём мечтал, однако прекрасно понимаю, что это почти нереально. Расчистка даже одного перевала — баснословные деньги. А ведь там ещё и нечисть вокруг, и вообще. И потом у меня две красавицы жены, не закрывать же их, в самом деле, по башням замка на краю мира.

Кстати, разглядывая шедевр то с одной, то с другой стороны, я вспомнил ещё одну свою давнюю идею. Уже много раз собирался начать вести дневник и записывать туда всё, что произошло со мной в этом мире. Теперь твёрдо решил это сделать. И ушастых обязательно заставлю описать некоторые события с их точки зрения, а возможно, и гнома попрошу. Потом эльфийки нарисуют много-много красивых иллюстраций, и мы переплетём всё это в один том. Вот только как эти мемуары назвать? Все знают, что в книге самое главное — название и картинки.

Когда гулял по городу со своими жёнами, проходя мимо одной гостиницы, почувствовал знакомый запах. Только сразу не понял, пахнет это или больше воняет. Увидел, как Эль носик сморщила, и сразу развеялись все сомнения, к приятным этот запах точно не относится. И вдруг до меня дошло, так это же кофе или что-то очень на него похожее.

— Эль, — спросил я э эльфийки, — чем это так пахнет?

— Кофе, — ответила она.

Ну, точно он. Да и запах всё более узнаваем. Не думал, что в этом мире есть. Хотя, с другой стороны, раз дубы с берёзами имеются, то почему бы и кофе не быть?

— Напиток южных варваров, — решила просветить меня тёмная. — Есть далеко на юге такая ягода. Дикие коты её поедают в огромных количествах. Ничуть не менее дикие люди собирают потом экскременты с косточками, моют — если моют — и продают считающим себя цивилизованными.

— Затем жарят, перемалывают, варят и пьют эту вонючую гадость, — добавила свои пять копеек Эль.

— Действительно варвары, — поддержал я своих длинноухих жён.

Тут я с эльфийками был согласен целиком и полностью, даже если убрать из процесса посредничество котов. С детства запах кофе недолюбливаю. Помню, как-то мать купила полкило нежареных зёрен (не достала, как многие сейчас говорят о чём угодно, а именно купила, так как свободно лежал — бери не хочу). Потом полдня их жарила на газовой плите в чугунной сковороде. Всю квартиру провоняла! И теперь, когда кто-нибудь начинает рассказывать, что в СССР кофе в зёрнах достать было невозможно, я всегда тот случай вспоминаю. Уж чего-чего, а этой гадости было с избытком.

В общем, кофе я не пью и от его отсутствия совершенно не страдаю. Вон, чай из трав, что Эль заваривает, куда лучше.

А ведь дома у меня всегда имелись турка (не медная, а мифриловая, в смысле, алюминиевая) и горсть кофейных зёрен. И если пришедшая в гости девушка начинала намекать на кофе, то я вёл её на кухню, ставил турку с водой на газ и высыпал туда немолотые зёрна. Тут самое главное было сохранить невозмутимое выражение лица, выслушивая её мнение о том, как на самом деле нужно варить кофе. У меня обычно получалось. Всё это устраивалось для того, чтобы в самом конце сказать:

— Так вот, наверное, почему мне кофе всегда не нравился!

Правда, один раз попалась девушка, которая с невозмутимым видом выпила всё, что я сварил, как будто так и надо.

Но с моими длинноухими, чувствую, такой номер не прошёл бы. Да и не надо.

А ещё через несколько дней мы ушли из города. Не считая мага и полученного мной урока о том, что придворный художник у меня в замке будет явно лишним, наняли ещё двоих воинов Ва'Лету. Отряд всё растёт, хотя до княжеской дружины ему ещё далеко. Но ничего, время есть.

Несколько дней шли без приключений по нормальной дороге, останавливаясь на ночь в деревнях и придорожных трактирах. Потом дорога сузилась так, что по ней стала едва проходить одна повозка, хотя и раньше не напоминала автостраду, и вошла в лес. Когда мы в самом начале шли с Эль по лесу, нас разбойники не беспокоили, а стоило отряду вырасти, как их стало притягивать словно магнитом, или, как принято говорить в этом мире, магическим заклятием. Но в этом, хоть и совсем немаленьком лесу, похоже, разбойники, лесные братья и прочие робингуды не водятся. Нас, во всяком случае, никто трогать не собирался.

Глава 31

Дим. Попаданец.

Ну вот, нанимаешь кучу охраны, платишь им совсем немалые деньги, а потом, когда они действительно нужны, их не оказывается рядом. Правда, если честно, мы сами виноваты. А если ещё честнее, то виноват в основном я.

Когда шли лесной дорогой, то чуть в стороне от неё обнаружили довольно живописную поляну. Она была окружена с трёх сторон скальными выступами и имела маленький, но очень красивый водопад. С умыслом я не стал останавливаться на обед рядом с этим местом, а приказал отойти на пусть и не большое, но и не маленькое расстояние. А потом мы — я, Эль и Лара — вернулись сюда, чтобы искупаться и устроить фотосессию, а то давно уже не фотографировались. После Острова Сокровищ вообще ни разу. Вот и решили немного наверстать упущенное.

Тут-то нас и подловили, вернее, подловил. Эльф, тёмный, всего один. А на моих ушастых из одежды только бикини, что, между прочим, совсем не помешало им похватать мечи. А ещё говорят, что меч и купальник не сочетаются. Врут, потому что в жизни всякое бывает. Я сам ещё раздеться не успел, но толку от меня в таких делах немного, что в доспехах, что без.

Нас с Эль эльф вообще проигнорировал, а обратился только к Ларе на эльфийском. Произнёс витиеватую, явно ритуальную речь. Если опустить все лишние обороты и оставить только суть, то просто вызвал мою жену на поединок. Лара ответила ничуть не менее вычурной речью. В общем, приняла вызов, но держится при этом явно не так уверенно, как обычно. Можно даже заподозрить, что боится и изо всех сил старается этот страх скрыть. А я, оказывается, уже достаточно хорошо изучил своих ушастых, раз так легко могу читать чувства на их невозмутимых лицах.

— Всё так плохо? — спросил я у Эль.

— Да. Это мастер меча и боевой маг, — ответила она, — и в том и в другом многократно превосходит Ларинэ.

— Ты что, с ним знакома? — удивлённо поинтересовался я.

— Нет.

— Тогда откуда всё это знаешь? На нём ведь не написано.

— Именно что написано, — ответила Эль. — Причёска, одежда, оружие, украшения, буквально всё говорит о статусе.

— Значит, у Лары нет шансов? — задал я главный вопрос.

— Никаких, — пытаясь остаться спокойной, произнесла светлая.

— Тогда нужно её выручать!

— Как?! У нас самих шансов ещё меньше, — уже вообще обречённо ответила Эль.

— Ну, это мы ещё посмотрим.

— Эй, Гар, или как тебя там? — кркнул я уже эльфу.

Он вообще-то представился Ларе полным именем, хотя подозреваю, что они и так знакомы, но я далеко не все эльфийские имена с первого раза запоминаю, и тем более выговариваю. Но он на мой крик никак не отреагировал.

— Эледриэль, давно хочу тебя спросить, — обратился я к светлой нарочито громко, чтоб даже самому тупому было ясно, что слова предназначены совсем для других, пускай тоже длинных ушей.

— О чём? — приняла игру Эль, так как тоже заговорила не менее нарочито громко и фальшиво.

— Все тёмные настолько невоспитанные, или это нам не везёт и попадаются только такие экземпляры?

— Все! — с огромным удовольствием и без малейшей фальши ответила светлая.

Даже страх куда-то пропал.

— Я почему-то так и думал, — сказал я, а сам показал Эль глазами на Лару.

— Но Ларинэ нам почти удалось перевоспитать, — поддержала она меня.

— В том-то и дело, что почти, — сокрушённо проговорил я. — Вон, один, мало того, что мне не представился, хоть я и выше его по положению, так ещё и свою принцессу на поединок вызвал. А ведь наверняка знает, что она идёт вызывать на точно такую же дуэль лорда Первого Леса. То есть снова мало того, что залез без очереди, так опять непочтительное отношение к лицу, занимающему более высокое положение, тем более что лорд Первого Леса ненамного ниже князя Проклятых Земель.

Эль согласно кивнула. Такая интерпретация статусов ей явно нравится. А вот Лара стояла с каменным лицом, злилась, наверное, так сама виновата — нечего было вызов принимать, со мной не посоветовавшись.

— Да и вторая, лишь немногим лучше, — продолжил я, — сколько мы над ней ни бились, сколько её ни учили, а она опять приняла вызов, не спросив разрешения у своего мужа и князя. Дуэлянтка доморощенная. И кто её только такую учил? А ещё говорит, что принцесса, врёт, наверное. Светлые, при всех своих недостатках, по сравнению с тёмными действительно выглядят белыми и пушистыми.

— Я всегда тебе об этом говорила, — с энтузиазмом сказала Эль.

Эльф наконец-то не выдержал:

— Тебя, человек, я убью чуть позже, хотя до этого и не собирался, — произнёс он и демонстративно повернулся ко мне спиной.

Я только пожал плечами, вытащил "Макаров", тщательно прицелился. Куда стрелять, вот в чём вопрос? В затылок? Идеальный вариант, и расстояние совсем небольшое, и "Макаров" отличный пистолет, но это в умелых руках, а я могу и промахнуться. Почему-то думаю, что этот эльф второй раз выстрелить мне не позволит. В спину? Но можно не сомневаться, что на нём мифриловая кольчуга с эльфийским поддоспешником в комплекте, так что тоже никакой гарантии. Не уверен, можно ли такую кольчугу из противотанковой пушки пробить. Скорей всего, нельзя, но тот, кто внутри, и после очереди из двадцатимиллиметрового пулемёта не выживет. А уж девять миллиметров пусть и почти в упор точно не смертельны, но оглушить смогут. В любом случае, хотя бы успею выстрелить и во второй, и в третий раз, пока не задену что-то жизненно важное.

Пока целился, бормотал себе под нос (длинноухие всё равно должны слышать):

— Нет, куда катится мир, и какие люди, в смысле, эльфы, пошли. Ты ему абсолютно справедливое замечание, а он тебе, вместо благодарности, обещание убить. Да и тёмная тоже хороша, вот назначу светлую главной женой, будет знать. Нет, обязательно назначу, и вообще, следующая ночь точно её.

Это бормотание было предназначено для того, чтобы показать эльфу, как я его испугался. Сначала нагло задирался, а стоило прозвучать угрозе, как сразу сбавил обороты, по своей человеческой глупости думая, что он меня не услышит. Люди, как известно любому эльфу, существа не очень умные.

Два выстрела в спину, несколько шагов вперёд и ещё один выстрел в голову. Ещё минус три патрона, хотя вместо последнего можно было воспользоваться и мечом. Но что сделано, то сделано.

Как в самом начале переложил в левую руку фотоаппарат, так до сих пор его и держал. Нет, не забыл. Может быть, странно звучит, но я про него всё это время помнил. Хотя я всегда о вытащенном из чехла фотоаппарате помню. Обе мои эльфийки стояли неподвижно. Интересно, так удивлены победой, или я что-то по местным меркам очень ужасное сделал? Разбираться будем потом, а пока было не поздно, сфотографировал Лару с мечом и в бикини, не позирующую, а настоящую, а затем и Эль. Ну вот, зашевелились.

— И сколько правил я сейчас нарушил? — буднично спросил я у них.

— Формально — ни одного, — немного подумав, ответила тёмная.

— Как это ни одного?! — почти натурально возмутился я. — Так старался, буквально из кожи вон лез, чтоб разозлить твоего соотечественника, а потом ещё и в спину стрелял, вмешавшись в ваш поединок, и ни одного?

— Именно потому, — начала объяснять Лара, — что удалось разозлить, что само по себе чудо, учитывая личность вызвавшего меня эльфа.

— Подумаешь, — похвастался я, — и не таких злили.

Но тёмная пропустила мимо ушей эту мою реплику.

— Уже участвуя в поединке, он мало того, что заговорил с посторонним, так ещё и пообещал убить, тем самым дав тебе право считать и себя участником. Правила тоже заранее оговорены не были, что дало тебе право устанавливать свои.

— Да, не думал, что, стреляя в спину, ничего не нарушу, — повторил я.

Даже слегка разочаровался. На самом деле заранее подготовил железное оправдание, а оно и не понадобилось. По законам Проклятых Земель вызвать на поединок жену князя можно только с письменного разрешения самого князя. За нарушение этого закона полагается смертная казнь через сажание на кол. Так что я этому эльфу ещё милость оказал, заменив кол расстрелом, но это исключительно из уважения к Ларе. Не понадобилось — ну и ладно, в другой раз воспользуюсь оправданием на этом принципе. Как говорится, хорошо быть королём, ну или там князем.

— Формально ты ничего не нарушил, — Лара специально выделила слово "формально". — А вот с моральной точки зрения и по неписаным правилам нарушил всё, что только можно было нарушить. Вёл себя ужасно, грубо, неприлично и некультурно. Даже для человека.

— Даже для северного варвара, — вдруг поддержала её Эль.

Вот кто бы говорил, сама мне прекрасно подыгрывала.

— Даже для орка, чёрного, — продолжила перечислять тёмная.

— И за кого мы замуж вышли? — задала риторический вопрос светлая.

А вот на него я как раз могу ответить.

— За очень умного, сообразительного и находчивого человека. Победителя чёрных и зелёных орков, грозу разбойников, сликовников, пиратов и лесных братьев, владетеля Проклятых Земель, покровителя хвостатых полуэльфов, возмутителя спокойствия в Первом Лесу светлых эльфов и победителя в честном поединке величайшего воина тёмных. Вот!

И ведь ни слова не соврал!

— Ой, чуть не забыл самое главное, — добавил я, — ещё я очень скромный.

Глава 32

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Когда за купанием и фотографированием нас застал лорд Гаруминсиил, я не успела испытать стыда. Но только потому, что все чувства были заглушены страхом и безнадёжностью. Лучший боевой маг среди тёмных эльфов и, наверное, лучший мастер меча среди смертных и бессмертных. В детстве он учил меня и тому и другому, поэтому я абсолютно точно знала, что не имею никаких шансов.