Круг костра

Тая любила эти внутренние диалоги, вопросы к самой себе. Она хотела жить по совести, а жить по совести очень трудно, а подчас даже невозможно, но девочка, к счастью, для нее, пока не знала об этом.

И теперь она усердно осматривала черную горячую землю. Было душно и хотелось пить, но Тая внимательно и сосредоточенно изучила каждый кустик и весь склон, на котором стояла крепость, так ничего не обнаружив. И тут она спохватилась — прошло больше, чем полчаса.

-Вот ворона! Если я забыла о времени, то уж другие и подавно.

Она побежала к воротам, придя последней.

-И как это называется? — накинулся на нее Вовка, — и кто из нас любитель опаздывать?

-Ладно вам, — смущенно сказала Тая.

-Она увлеклась поисками Экскалибура, — не унимался Вадик. — Мы тебя уже два часа ждем.

-Ну не два, — поправила его Джейн, — не перегибай.

Она и Вадик принесли два ведерка святой воды.

-Падре долго нас пытал: зачем и куда мы хотим унести воду. Мы сказали, что хотим оросить ей наш новый дом и сад. А он сказал, что надо говорить: 'окропить', и настойчиво предлагал свои услуги. Еле отвязались.

-Кто-нибудь что-нибудь нашел?

-Я — ничего, — разочарованно сказала Лера.

-Я нашел вот это, — сказал Тэдо.

Он показал небольшую коробочку, в которой лежали толстые свечи.

-Что это?

-Свечи!

-Это понятно! Что с ними делать?

-Не знаю, может, надо зажечь их.

-Ладно, пригодятся. Что еще?

Вова показал найденный им сундучок.

-Это что за тряпки? Шутовской колпак, кафтан... какой-то артист свой костюм потерял.

-А может, это карнавальный костюм. В Испании любят карнавалы?

Тая пожала плечами.

-К сожалению, он нам ничем не поможет!

Вовка вздохнул и надел колпак, звеня бубенчиками.

-Тебе бы в театр, — подколола его Лера.

-Так, понятно, ничего существенного никто не нашел, — подвела итог Тая. — Ну что, приступим?

Вовка бодро объявил:

-Начинаем операцию: 'Изгнание бесов'.

Дети стали с разбегу брызгаться в стражей, но те даже не пошевелились.

'Эх, мне бы сейчас мой водяной автомат', — подумал Вовка.

-Лера ты можешь сделать водяной автомат?

-Такой, как у меня на даче?

-Наверное.

-Это я могу.

Лера зажмурилась, и автомат упал к ее ногам, будто свалился с облака. Вовку всегда сильно впечатлял Лерин талант из воздуха создавать предметы.

Она протянула его Вове.

-Держи!

Вова набрал в него воды и начал 'стрелять' тонкой струйкой в крайнего рыцаря. Раздалось шипение, пошел дым, огонь чуть утих, а рыцарь как стоял, так и стоял.

-Тут что-то другое, — сказала Тая. — Наверное, у них есть какая-то точка — слабое место. Надо в него бить. Смотрите! У каждого воина на груди есть цепь с огромным медальоном. Вова, попробуй попасть в него.

Вова, сердито подумав, что он и так собирался это сделать, но Тая, как всегда, опередила его со своими советами, направил автомат на этот медальон и выпустил струю воды. Медальон зашипел, надломился и рассыпался в прах вместе с рыцарем.

-Ура! — закричали дети, — победа! Вова, продолжай!

Вовка гордый оттого, что уничтожил противника, навел автомат на другого рыцаря.

-Я тоже, я тоже хочу! — закричали другие мальчишки, они начали выхватывать у Вовки его автомат.

-Потерпите! Тут на всех хватит.

Воды хватило даже девочкам — все 'постреляли'. Только у Таи не сразу получилось.

-Мазила! — засмеялся над ней незлобно Вовка, — мисс Мазила!

-Ой, кто-то у меня договорится сейчас, — ворчливо сказала Тая, — ладно, идем. Ворота свободны.

Дети вошли в замок. Темные коридоры, крутые лестницы — все такое ...древнее и таинственное! Дух захватывало.

Казалось, что из любого проема может появиться дама в старинном платье, или придворный, или монах.

Камни этого замка были пропитаны солнцем и волшебством. Солнце приносили с собой люди, а Волшебство было в необычном запахе, в таинственной истории здания, в его прошлом. Пахло старым деревом, камнями, немного пылью, немного плесенью, а еще — Временем. Оказывается, у Времени тоже есть запах.

-А что, если тут есть другие привидения? — робко спросила Лера.

-Лера, хватит трусить, не нагоняй на всех страх, — строго сказала ей Тая, сама немного поежившись.

-Хо-хо-хо-рошо, — заикаясь, сказала Лера.

-Так! Что нам надо сделать? — начал рассуждать Вовка, любитель порассуждать.

-Нам надо сбить пирамиду, а она висит на донжоне — самой высокой башне. А туда надо еще подняться, — сказала Тая.

Они стали блуждать по коридорам замка, пытаясь попасть в донжон.

Так получилось, что за многие столетья произошло много изменений. Какие-то проходы оказались замурованными, что-то перестраивалось, и самый простой и правильный путь к донжону оказался недоступен. Пришлось искать новый.

-У меня ноги устали, — заныла Лера.

-Ничего, потерпи, — тихо сказала Тая.

Фонарики, которыми дети освещали себе путь, вдруг погасли. Ребята растерялись.

-Что все это значит? Лера, сделай же что-нибудь!

-Зажгите свечи, — спокойно сказала Лера.

-Лера!

-Но ведь это волшебное место, — оправдывалась девочка, — тут все по своим правилам, и электричество здесь не работает.

-Или кто-то захотел прогуляться по замку со свечами, — поддел ее Вадик.

Отпуская нелестные замечания в адрес Леры, дети зажгли свечи из коробочки Тэдо.

Старые, тяжелые подсвечники встречались в замке на каждом шагу. Некоторые валялись, как хлам, на полу. Теперь они понадобились ребятам.

-Что теперь?

-Я думаю, что нам надо разделиться, — сказал Вадик.

-Нет, мы опять угодим в какие-нибудь ловушки, идем вместе, — настаивала Тая.

Ребята согласились с ней, и все пошли дальше. Наконец их путешествие по замку подошло к концу. Они достигли цели — отыскав путь в донжон.

-Мы в донжоне, — сказал Вадик, выглядывая в узкое окно. — Все башни, которые мы видим, ниже этой. Значит мы на верном пути. Осталось только подняться на верхний уровень.

-Да. Идем, — сказала Джейн.

Но тут ребята встретили очередное препятствие, в виде нового привидения. Старый, как сам замок, старик грозно закричал:

-Не пушу!

-Но мы хотим сделать доброе дело, дедушка! — сказал Вова.

-Какой я тебе дедушка! Ты — безумец! Мне всего девятнадцать лет! — закричал дух. — Я дон Диего Манрике. Меня убили братья моей возлюбленной сеньоры Алисии. Проклятые прятали от нее все мои письма, и она вышла за другого, а когда я появился здесь, чтобы увидеться с ней, меня встретили мои убийцы. И я нашел свою смерть вот тут, на этой самой площадке, потому что хотел рассказать ей правду о том, что нас предали. Она так и не узнала ее.

-Что же нам делать?

-Вам? Вы ничего не можете сделать. Но если бы могли! Если бы могли! — с отчаянием закричал старик. — Найдите ее и отведите к письмам. Пусть прочтет о том, как я любил ее.

-Но где они находятся?

-Они в шкатулке, в комнате старшего брата Луиса. Алисия должна их прочесть, она должна знать правду о том, что я был верен ей всегда.

-Тогда вы пропустите нас наверх?

-Тогда пропущу.

-Как нам это сделать?

-А вот это уже я вам сказать не могу. Я не знаю! О, я несчастный!

Дети сели на пол. У всех жутко болели ноги. Все-таки утомительное дело — по старым крепостям гулять. Хорошо, что они живут в современном мире. Как же предкам было неудобно без лифта, к которому мы так привыкли. Существовали, правда, подъемники, но ведь их приводили в движение люди.

-Как же нам быть?

-А может, ну его к черту! Пройдем сквозь него — что нам сделает старик? Это не воины в латах! — сказал Тэдо.

-Воины тоже бы ничего не сделали. Но их надо было победить. Теперь дело в другом. Если мы поможем ему, то он станет защитником крепости. И никакая пирамида тут больше не возникнет. Неужели ты не понимаешь — его отчаяние, его разочарование позволили Искусителю поставить здесь свой знак, — объяснила Тая.

-Пожалуй, ты права, но самое сложное — решить, как нам ему помочь. Его возлюбленная много столетий мертва, — размышлял вслух Вадик.

-Можем вызвать ее дух, — сказала Тая.

Вова с ней не согласился.

-Это нам ничего не даст. Она может не поверить и — разозлится. Лучше отправиться в то время.

-Но как?

-Надо придумать! Один раз мы воспользовались петардой.

Вова посмотрел на Тэдо и Леру.

-Вот где бы она нам пригодилась, — сказала Лера.

-И все-таки, я считаю, что надо вызвать духа, — упрямо твердила Тая.

Кроме Вовы никто не возражал, и ему пришлось согласиться.

-Идет! Пусть будет по-твоему, вызывай своего духа.

-Ты что-нибудь знаешь об этом? — поинтересовалась Джейн.

-Если честно, то очень мало, — призналась Тая.

-Мы с кузиной развлекались однажды спиритизмом, — сказала Джейн, — я сейчас вспомню, как это делается. Надо нарисовать на листе круг и обозначить цифрами и буквами. Потом мы будем вращать блюдце, и вместе вызывать дух этой сеньоры Алисии. Лера, помоги нам с бумагой и фломастером.

-Я сделаю больше, — сказала Лера, — сразу добуду вам спиритическую карту.

Лера зажмурилась, и к ногам Джейн упал пакет, в какие обычно кладут покупки в магазинах. Внутри была настоящая карта для спиритов, с алфавитным и цифровым кругом. А еще там было легкое фарфоровое блюдце с указателем и инструкция для начинающих. Джейн начала читать ее вслух: 'Перед началом гадания приоткройте окно'.

-У нас тут и так сквозняк гуляет, — прошептал Вовка.

-Не перебивай, — строго сказала Тая.

'Все участники сеанса должны освободить руки от металлических предметов. Необходимо выключить электрический свет и зажечь свечи. Говорить можно только шепотом или вполголоса, чтобы не спугнуть духа. Заранее приготовьте вопросы для духа. Выберите медиума — человека, который будет разговаривать с духом'.

-Это, конечно же, будешь ты, Тая, — сказала Джейн.

-А почему Тая? Я хочу говорить с духом, — возразил Вова.

-Вова! — хором закричали все.

-Ну и пусть, — пожал плечам и Вова, — только почему все: Тая, да Тая!

Джейн продолжала читать с обычным для нее легким акцентом: 'Вмешательство остальных участников сеанса в беседу не допускается! Нужно договориться: кто будет водить блюдце, задавать вопросы, кто просто положит руки на стол, кто будет записывать разговор. До того, как начать сеанс, нагрейте блюдце над пламенем свечи с внутренней стороны. Затем поставьте его в середину рисунка на ребро, наклонно, и произносите слова вызова: 'Дух такой-то, придите, пожалуйста, к нам!' Повторив эти слова трижды, уложите блюдце в центр круга. В тот же миг все должны осторожно прикоснуться кончиками пальцев к самому краешку блюдца. А медиум задаст следующий вопрос: 'Дух такой-то, вы явились?'

Блюдце должно прийти в движение. Если оно остается неподвижным, слегка усильте нажим пальцев и немного подтолкните его. Не следует отрывать от блюдца все пальцы, потому что у вас может прерваться связь с духом.

Как понимать ответ духа? Ответы 'да' или 'нет' зависят от положения блюдца на круге, в той его части, где написано 'да' или 'нет'. Итак, на первый вопрос дух отвечает 'да'. Задайте ему следующий вопрос: 'Будете ли вы говорить с нами?'

Если он не хочет разговаривать с вами, лучше не настаивать и быстро попрощаться. Итак, блюдце поочередно движется от буквы к букве, останавливаясь и указывая на нужную. Если чтение, по мнению духа, идет неверно, он останавливается и показывает 'нет', после чего диктует сначала. Духи не любят грубого обращения, будьте с ним вежливы. Не бойтесь духа, даже если он начнет пугать! Помните: вы всегда сильнее того, кого вызвали!'

Ребята все сделали, как прочитала Джейн. Они вращали блюдце, и Тая громко шипела на весь замок:

-Дух Алисии, отзовись! Приди к нам!

В коридоре мелькнула тень маленького горбуна. Или так всем показалось. Подобные вызывания духов доводят до экзальтированного состояния тех, кто занимается спиритизмом, и им черте что начинает мерещиться.

Блюдце вело себя странным образом: летало куда придется, и ответы были весьма непонятны и противоречивы.

Дух Алисии не отзывался. Даже и не думал!

-Да что же, тебе все равно, что тебя обманули, глупая Алисия? — закричала Тая, ее нервы не выдержали, — или ты, как старая наседка, не можешь вылезти из курятника.

Что тут началось! Задрожали стены, погасли свечи, мороз пошел по коже. Появилась огромная тень, набросилась на Таю, и всем показалось, что она как будто толкнула ее. Тая упала и ударилась головой о пол. Тень, что-то провыв, исчезла.

-Да, дела! — сказал Вовка, он подбежал к Тае, а она лежала неподвижно.

-Она ее убила! — закричала Лера.

-Нет! Нет! Тая просто без сознания, — сказала взволнованная Джейн. — Помните, что я читала: 'Духи не любят грубого обращения, будьте с ними вежливы'. Джек, ты сумеешь ей как-нибудь помочь?

Джек прикоснулся руками к Тае, но она даже не шелохнулась.

-Что будем делать? — заплакала Лера.

-Да погоди ты! — рассердился Вова. — Давайте думать. Возможно, попав в прошлое, мы найдем способ оживить Таю.

-Но как нам туда попасть? — засомневалась Лера.

-Полистай свою книгу, может быть, в ней рецепт найдется.

Лера стала шуршать страничками.

-Вот! 'Чтобы попасть на один час в прошлое, вам надо ...одеться в старинную одежду и исполнить: старинный танец, или обряд, или песню'.

-Все упрощается: сундук с лохмотьями у нас есть, — сказала Джейн.

-Но тут только одежда для карликов.

-Это нам подходит, — сказала Джейн, — многие знатные дамы держали у себя карликов — шутов для развлечения. А карлик мог быть ростом с десятилетнего мальчишку.

-Но придется идти кому-то одному.

-Я пойду, — решил Вова.

-Ты уверен?

-Да.

Вова надел на себя нарядный малиновый кафтан и пояс с бубенчиками, а изумрудный колпак уже был на нем.

-А тебе идет! — ухмыльнулся Тэдо.

Вовка показал ему кулак.

-Теперь тебе надо исполнить какой-нибудь танец.

Вова стал дурачиться, изображая движения хип-хопа.

-Вова! — осадила его Джейн, — надо же помочь Тае.

-Ладно, но я не знаю никаких танцев.

-А я знаю! — гордо сказала Лера.

Она ходила в танцевальную студию и, хотя испанские танцы не разучивала, часто наблюдала за другими группами и кое-что запомнила. А кроме того она с мамой в театрах много спектаклей посмотреть успела.

-Вот вам испанский танец. Его могли танцевать в замке.

Девочка стала показывать некоторые фигуры старинного испанского танца.

-Ты сможешь повторить?

Вова стал копировать ее движения, и все невольно засмеялись. То, что у изящной Леры выходило мило, то у Вовки выглядело неловко и смешно.

-Эй, вы! Если будете надо мной смеяться — сами клоунами станете!

-Ладно, ладно, может, лучше попробуешь песню?

-Да ну вас! Показывай, Лера.

Вова увлекся и под ритмичный отсчет Леры повторил за ней фигуру танца точь-в-точь, как она показала, — на мгновение все закружилось, и мальчик уже танцевал в толпе нарядно одетых красивых людей. Старинная одежда и необычная музыка, яркий свет свечей в бронзовых канделябрах, слуги с подносами и церемонное обращение людей друг к другу — все говорило о том, что он попал в другое время.