Круг костра

-У тебя получилось, у нас получилось! — закричала Лера, — смотрите, пирамида исчезла!

Пирамида и в самом деле исчезла. И дети мысленно зажгли на ее месте свой маленький костер. Но ребятам так понравилось то, что они делали, что они уходить не спешили.

Их внимание привлек один мальчик. Смешивая что-то в миксере, он стоял за тележкой наподобие тех, в которых держат мороженое, и раздавал всем желающим яркие бокалы с соломинками. Вообще-то было отчетливо видно, что он использовал: молоко, мороженое и клубнику. Но оказалось, все не так просто!

-Что это? — спросил его Тэдо.

-Коктейли.

-Так, коктейли: 'Удача' и 'Победа'! — прочитал Вова на красивой табличке.

-Что это значит?

-Я думаю, что немного удачи никому не помешает! — весело объяснил мальчик.

-Неужели ты хочешь сказать, что это работает?

-Попробуйте — сами убедитесь!

-Стоп! — одернула Тая Вовку, который уже взял бокал. — Вова, ты помнишь, что было в прошлый раз, когда ты принял необдуманное решение?

Вова разочарованно поставил бокал на место.

-Сначала надо понять. Вы уверены, что ваш коктейль приносит удачу?

-Сто процентов!

-В чем это выражается?

-В том, что человек добивается всего, чего захочет.

-Так, а если он захочет чего-то плохого?

Мальчик задумался.

-Вряд ли...

-Вы раздаете его всем желающим?

-Да. Пусть пробует все!

-Но ведь и плохой человек может выпить это напиток!

-Получается, что может быть и так — я об этом не подумал.

-Но нам-то можно? — снова спросил Вова.

-Мне кажется, что это как-то фальшиво... человек сам должен добиться всего: и удачи, и победы. Своим упорством и настойчивостью, — сказала Тая.

-Та-а-к, сейчас возле этого коктейля разгорятся жаркие дебаты! — засмеялась Джейн.

-А ты сама, как думаешь?

-Ну, если кого-нибудь это немного подбодрит, то я не возражаю, а если это будет использоваться во зло, то продавцу надо быть внимательнее и раздавать свой напиток не всем подряд. А еще мне кажется, что люди что-то должны заплатить за этот коктейль — хотя бы скамейки в парке покрасить. Чтобы было по-честному.

-Так нужен ли он нам? — спросил Вадик.

-Мое мнение, — сказала Джейн, — нам этот коктейль ни к чему — мы сами со всеми задачами справимся, не так ли, Вова?

-Я с тобой согласен, — ответил Вова, — ну что, пошли? Желаю тебе удачи, продавец Удачи!

-И вам того же!

Вова долго говорил с одним мальчиком, увидев в нем что-то хорошее. Тот немного запутался и сильно переживал. Вова каким-то странным образом это понял. Как он сам однажды сбился, запутался. Такое со всеми случается иногда. Но кто-то должен это заметить, прийти на помощь. Один человек сказал, что людей, прежде всего, убивает равнодушие. Об этом стоит задуматься.

Другой мальчик рассказал ему свою историю.

-Я обидел маму в день ее рождения.

-Как это случилось?

-Все произошло из-за брата. Он бесился, сильно достал меня, и я ударил его. Брат заревел. Вошла мама и рассердилась на меня. А я!... Я сказал, что лучше бы она никогда не родила эту вредную доставучую обезьяну, которая портит мою жизнь.

Мама заплакала. А я убежал! Я сказал сгоряча, на самом деле я так не думаю, просто мой младший брат и, правда, иногда бывает вредным и невыносимым, но он же младше меня. Я просто завелся и ляпнул, не подумав, а мама очень обиделась. Ей стало больно из-за моих слов. К нам пришли гости, мама улыбалась, и все было как всегда, только я знаю, что был не прав тогда.

-Ты извинился?

-Да, я потом подошел к маме и извинился, но мне показалось, что она ...не простила меня. Она считает, что я завидую и глупо ревную, но это не так.

-Ерунда. Мама тебя любит. А младшие братья и сестры на самом деле иногда бывают 'ужасом, летящим на крыльях ночи'.

-Это было в день ее рождения. Она даже заплакала!

-Она простит, вот увидишь. Не переживай. Если бы ты был плохим сыном, ты бы даже не думал об этом.

Разговорами помощь скверу не ограничилась. Лера 'ремонтировала' старую заброшенную карусель со времен юности Николая Алексеевича. В ней жила часть души этого сквера.

Джейн чистила засохший ручеек, который однажды потерял свое направление, заплутав между камнями. Вадик ей помогал.

Тая присматривалась к людям. Кое-кто показался ей похожим на светильник без лампочки. Это было самое подходящее сравнение, которое она смогла придумать. Тая почувствовала в себе талант включать эти лампочки. Люди, словно получали от нее маленький импульс — он, как маячок, указывал им направление.

Джек лечил всех, кто страдал унынием и разочарованием — самая тяжелая, но бесценная работа в мире. 'Немного надежды тоже всем пригодится', — хотел он сказать продавцу коктейлей. Тэдо и Вова убирали разный хлам, который портил вид полянок и дорожек. Ребята даже заборчик покрасили. В общем, в сквере всем нашлось дело.

Возвращались домой уже под вечер, с легкой душой, и ночью детям снились самые яркие, самые счастливые сны. Тая сказала, что миссия в сквере ей больше всего понравилась за время, проведенное в мире Костра. Но наша Тая всегда была идеалисткой.

Миссия в сквере принесла племени Акул не только удовлетворение. Через два дня к ним пришла женщина и сказала, что она помощник мэра. Мэрия решила поощрить ребят за их усилия в сквере, и им хотят вручить небольшую денежную премию за то, что они хорошо поработали.

Глава 33 Ботанический сад

-Мы забыли о посохе, — сказал однажды Вова, — он остался в Буддийском храме, но за ним охотились чипы. Это ценный артефакт. Мы про него совсем забыли.

-Точно! А что с посохом?

-Он же магический, а значит, его можно как-нибудь использовать в наших миссиях. Как бы узнать, в чем заключается его сила, что он умеет?

Детям снова ответила Василиса:

-Я услышала ваш разговор, и дам вам подсказку. Если вы разобьете пирамиду в одном секторе посохом, то все прилегающие сектора автоматически освобождаются от знака пирамиды, но и сил вам придется приложить значительно больше. Если вы пойдете на миссию с посохом, то знайте, что испытания будут серьезней, — объяснила она.

-Но и результат круче! — весело заметил Вова, довольный тем, что именно он подумал о посохе.

Посовещавшись, ребята запланировали новую миссию с использованием посоха. Мальчики сходили за ним в храм и попросили Тигра дать им на время посох.

-Для хорошего дела, — объяснил Вова неподвижному тигру.

Ему показалось, что зверь моргнул, словно ответив согласием. Ребята были настроены очень решительно и думали, что посох ускорит движение по секторам.

Но осуществлению новых планов внезапно помешала плохая погода. В тот прекрасный день, на который назначили мега-миссию, пошел дождь, да такой сильный и затяжной, что сразу стало ясно: из дома выйти никому не удастся. А их ждала новая миссия: на этот раз в ботаническом саду. Решили отложить на день. От нечего делать коротали время: играли в карты, бесились, и вытворяли все, что может превратить Долгий Скучный день в Интересный Приятный день, но он стал Бесконечным днем, и нервы у ребят не выдержали! Особенно трудно усидеть дома, когда знаешь, что тебе нужно куда-то идти.

-Как назло! Как будто кто-то не хочет, чтобы мы шли в Сад. Но я думаю, что нам нужно туда, — сказала Тая.

-Но как туда попасть? — расстроилась Лера.

-Зонтики и резиновые сапоги, — предложила Тая.

-Ага. Нас смоет вместе с сапогами, — хмыкнул Вова, — тут такие тропики!

-А что вы предлагаете?

-Ну,...Лера может построить туннель, — сказал Тэдо.

Лера посмотрела на него как на сумасшедшего.

-Не надо переоценивать Лерины способности, — сказала Джейн, — и требовать от нее невозможного.

-Тогда поплывем на лодке.

-А что-нибудь разумное кто-нибудь предложит?! — рассердилась Тая.

Джейн задумалась. Ей показалось, что дождь уже не шумит, а что-то шепчет, и она мысленно ему ответила.

-Он сказал, что не сам, — объяснила она друзьям.

-Что — 'не сам'?

-Дождь! Кто-то его вызывает. Кто-то делает так, чтобы он шел.

-Откуда ты знаешь?

-Поняла.

Вадик взял трубу и навел ее на мокрое окно.

-Разве что-то можно увидеть? — удивился Тэдо.

-Она же волшебная! Или ты забыл?

-Это чипэндейлы вызывают дождь! — закричал Вадик. — Они хотят устроить наводнение!

-Как?

-Кажется, я знаю, — сказал Вова, — они все-таки украли кольца стихий.

-Что за кольца?

-Те, что охраняют лебеди на острове, во дворце Стихий. Я же вам рассказывал. Если они убили птиц, я не знаю, что сделаю! — Вова сжал кулаки.

-А что это им даст? Зачем делают это?

-Не знаю.

Джейн опять затихла, прислушиваясь к шуму дождя. Ее лицо стало загадочным, как будто ей сообщили, по секрету, хорошую новость.

-Дождь сказал, что если нам нужно, то он пропустит нас, сделает нам небольшой коридор. Мы пройдем внутри его.

-Но куда мы пойдем, и что теперь будем делать?

-Надо идти туда, куда и собирались, — сказала Тая.

-Нет, — возразил Вова, — надо идти к чипам и отобрать у них кольца.

Его душила ярость при мысли о том, что враги могли убить белых птиц.

-Они специально нас отвлекают, — сказала Тая, — мы пойдем, несмотря на их гадости.

-Но если они снова что-то сделают, как ты тогда пройдешь миссию?

-Ничего они не сделают, — сказала Тая. — Мы идем и — точка!

Все согласились с ней.

-Джейн, ты можешь провести этот коридор до ботанического сада?

-Могу. Только надо идти кучно — дождь будет пропускать нас.

-А сапоги надо все-таки надеть, — упрямо повторила Тая.

-С голенищами по бедра? — поддел ее Вадик.

Ребята вышли и сразу попали под дождь. Но он расступился, как обещала Джейн.

-Какое странное ощущение, — сказала Лера, касаясь рукой прозрачной стены дождя.

Ее ладошка сразу намокла. Мелкие, как пылинки, капельки увлажнили лица, одежду и волосы ребят, но все-таки им было хорошо, в отличие от многих людей, оказавшихся в это время на улице.

У входа в сад стояла красивая статуя Флоры, богини цветов. По дорожкам бежали не то что бы ручьи — настоящие реки.

-Да тут стихийное бедствие! — воскликнула Джейн. — Надо как-то это прекратить.

Вода все прибывала. И коридор, по которому шли ребята, начал сужаться.

-Но мы все равно ничего тут не сможем сделать, — сердито сказал Вова, обращаясь к Тае.

-На это они и рассчитывали!

-Что ты предлагаешь?

Тая остановилась в растерянности — в первый раз она не нашла, что ответить.

-Давайте пойдем вперед, а там посмотрим, — предложила Джейн.

-Но идти-то то уже нельзя! — закричала Лера.

И ее понесло в водном потоке. Дети плыли, и это было ужасно: грязная мутная вода тащила всех вниз по склону. А там было настоящее море! Чувство приближающейся гибели охватило ребят. И вдруг все неожиданно прекратилось. Вода стала медленно убывать.

-Я думал, что мы утонем, — сказал, отдуваясь, Вадик.

Он успел зацепиться за ветку мощного дерева и теперь сидел на ней, а с него стекала вода. Лера с болью разглядывала свои грязные волосы и мокрую одежду.

-Что же они натворили с этими кольцами!

Не успели дети прийти в себя, как началось новое бедствие: стало невыносимо душно. Духота вроде и не такое страшное зло, но когда она становится сильной, то изматывает. Лера — худенькая, хрупкая девочка — первая поддалась ей и стала терять сознание. Вова едва успел подхватить подругу.

-Надо что-то делать! — закричала Джейн.

У Леры был обморок. Джек стал приводить ее в чувство. Ребята сели на землю — идти больше не было сил.

-Мы умрем, — печально произнесла Лера.

-Нет, не умрем! Они прекратят это, я надеюсь, — успокоил ее Вадик.

-Когда я найду их, я им 'бошки' поотрываю, — сердито сказал Вова.

-Гады! — согласился с ним Тэдо.

Духота, видимо, не слишком понравились чипэндейлам, потому что они быстро прекратили это мучение, заменив его другим. Налетел ураган. Он вырывал с корнем цветы. Все молодые посадки сразу погибли, а ветер только усиливался.

-Мама-а-а-а! — кричала Лера.

Ее несло воздушным потоком, и она ничего не могла поделать. Ужасный вихрь поднимал с земли разные предметы, и они падали сверху. Дети очень боялись, что кого-то может убить.

Огромный сад пришел в дикое волнение. Деревья скрипели, раскачивались. Лера вцепилась в самое мощное дерево, как раз то, с которого слез Вадик, и прилипла к нему, как лягушка. Вовка держался за металлическую ограду, Тая, Вадик и Джек залезли в сухой неглубокий колодец, а Тэдо и Джейн куда-то исчезли. Ветер бушевал минут двадцать, и так же, как налетел, внезапно стих.

-Ох, я больше не могу, — простонала Лера, отцепляясь от дерева.

Лица у всех были перепачканы, одежда грязная.

-Где Тэдо, где Джейн? — взволнованно спрашивала Тая.

Никто их не видел.

Вдруг стал ощущаться отвратительный запах, от которого у ребят закружились головы и всех затошнило. Это были какие-то ядовитые испарения, и Тая с ужасом поняла, что воздух отравлен. Такое открытие просто подкосило ее.

Что же она наделала! Надо было идти за кольцами, как предлагал Вова, но теперь уже поздно.

-Лера! — закричали все разом! — Лера, противогазы!

Но Лера уже сообразила, что нужно делать. Следуя инструкциям Вадика, она состряпала — по-другому не назовешь — некое подобие противогазов. Дети натянули их на головы и залезли в неглубокий, высохший колодец. Дышать в Лериных противогазах было очень трудно. Всех успокаивала мысль, что в одну подлянку враги подолгу не играют.

Через десять минут ребята вылезли, и их глазам предстала жуткая картина: повсюду лежали мертвые птицы, кролики и белки.

-Что они натворили!

-Террористы чертовы! — возмутился Джек. — Я попробую оживить сад, но не уверен, что у меня получится. Раньше я с таким количеством биологических единиц не работал.

-Единиц, — грустно повторила Лера, — все они были живыми существами.

Джек пошел по дорожке, и там, где он проходил, деревья, трава и цветы снова приобретали нормальный вид.

-Так, теперь что?

Все каким-то шестым чувством ощутили новую опасность. Земля мелко задрожала.

-Мама! — взвизгнула Лера, — землетрясение!

-Они взялись за стихию земли, — понял Вова.

-Я боюсь землетрясения! — кричала Лера, — мамочка, мама!

-Да, не визжи ты, а то барабанные перепонки у нас лопнут от твоего визга, как от сирены.

Джейн стала упрашивать землю:

-Тихо ты, тихо, ну, пожалуйста, успокойся.

Но не тут-то было! Прямо под ее ногами земля стала проваливаться. Ребята помчались подальше от этого места, но куда бы они ни побежали, везде было то же самое. Толчки, разломы и паника! Наконец все успокоилось.

Ребята оглядывались в поисках друг на друга. Тая вытянутой рукой показывала на большой куст рододендрона.

-Все почвы перемешались! Смотрите, он гибнет.

Куст, буквально за минуту, высох и умер. С безжизненного растения падали завядшие цветы.

-Видите, под ним была раньше другая земля, а теперь!

Другие растения тоже начали умирать. Возникло ощущение, будто кто-то взял и поменял растения местами: в кадке, где раньше росла азалия, теперь торчал кактус. Там, где росла бегония, появились маргаритки. В ботаническом саду возникла полная неразбериха. Ребята не знали, что предпринять.