Это что, скрытое бонусное задание "Разбуди капитана дозора"? Сильно в этом сомневаюсь.
— Вода есть? — спросил я у Шадара, вернувшись к стойке.
— Тебе кружку?
— Кувшин, а лучше ведро.
Кот понимающе улыбнулся, сверкнув белоснежными клыками, и выставил на стойку большой глиняный кувшин с широким горлышком.
— За счет заведения. Награда за развлечение.
Вооруженный этим универсальным средством побудки, я вернулся к капитану. Ради успокоения совести, я все же снова попытался его просто растолкать. Не самое это приятное дело, когда тебя во сне водой поливают. Хуже только сигнал тревоги.
Сложив крылья, в зал таверны вошла Или. Эх, и почему у меня нет крыльев. То, что для меня несколько минут пешего хода, для нее минута полета.
— Все дороги ведут в "Сумрак"? Да, Тук? — Погладив Потапыча, она окинула задумчивым взглядом заваленный пустыми бутылками стол и тело под ним. — Ему сдавать задание?
— Сейчас узнаем.
Подняв кувшин, я принялся поливать голову капитана. Прости служивый, все гуманные средства уже исчерпаны. Несколько секунд никакой реакции не было. Затем Атрей дернулся и попытался закрыться от падающей струи воды ладонью.
— А-а, гули пожри вашу печень! — полупростонал-полупрорычал он, открывая глаза.
Фыркнув, Атрей приподнялся, помотал головой, словно мокрая собака. Во взгляде появились зачатки разума. Он со стоном встал на колени, оперся рукой о лавку, и, пошатываясь, с трудом принял вертикальное положение, оправил плащ, проверил ножны с коротким мечом. Проделав все это, он перехватил мою руку, все еще державшую кувшин. Отобрав этот антигуманный инструмент побудки, капитан сделал из него несколько судорожных глотков и отер пальцами длинные усы.
— Уф-ф! Что сл-чилось? Этот п-ганый город наконец-то провалился в бездну, и демоны медленно пожирают весь гр-ской магистрат, оставив мэра на сладкое?
Выдав столь длинную фразу практически без запинки, он смерил нас полным надежды взглядом.
— Нет, — огорошил его я.
— Жаль, — разочарованно выдохнул капитан, сразив ядреным перегаром пролетавшую мимо муху. — Какого ты меня тогда разбудил, жрец?
— У нас есть это. — Стараясь держаться вне зоны воистину убийственного дыхания, Или на вытянутой руке протянула ему хвост Крысиного короля.
— Кнут? — недоуменно выгнул бровь капитан. — Детка, ты хороша. Но я не по этой части. Предпочитаю более традиционные способы.
Интересно, это на форуме ошибка или он подобный концерт перед всеми игроками разыгрывает. Ему эти хвосты должны по десять раз на дню приносить и еще столько же ночью.
— Это хвост босса монстров из канализации, — с несвойственным ей терпением пояснила Или.
— Опять гигантские крысы, — вздохнул Атрей. Мы с Или машинально сделали шаг назад, а Потапыч и вовсе забился под соседний стол. От дыхания главы Ночного дозора слезились глаза. — А я этим в совете уже ни раз говорил. А они: "Ты снова выпил, Атрей?" "Иди проспись, Атрей!". Слепые! Безмозглые! Свиньи! — прорычал он, чеканя слова.
Выполнено задание: "Скрытая угроза ". Первое задание цепочки заданий "Проклятие Аванакса". Получено: тысяча очков опыта.
Ваша репутация с фракцией "Провинция Аванакс" выросла на сто единиц. Текущий уровень репутации: равнодушие.
— Странно все это, — потер лоб Атрей. — Сколько этих гигантских крыс не бьют, а они все ползут и ползут из нижних подземелий. Скоро на улицы вырвутся. Словно их что-то гонит снизу.
— Или кто-то, — добавил я.
Капитан согласно кивнул.
— Или кто-то... Я вот что думаю, надо этот хвост кое-кому показать, — Атрей сел на лавку, вперил взгляд в лицо Или. — Ильматаарр! — говорил капитан теперь четко, властно. — Ты отправишься в Анак, к одному моему знакомому магу. Тук! — теперь он смотрел на меня. — Ты отправишься в форт Волка, к моему другу жрецу. Что стоим? Выполнять!
В себя мы пришли уже за дверью таверны. Армейские рефлексы, чтоб их! Но капитан хорош! Такой командный голос...
Вам предложено задание: "Дурные вести — плохие гости". Второе задание цепочки заданий "Проклятие Аванакса".
С каждым днем древнее зло, скрытое в самых глубоких подземельях Лавены, крепит свою мощь. Скоро мир содрогнется от яростного напора грядущего урагана. Содрогнется и падет! Сможешь ли ты это остановить? Торопись, вестник! Неси черную весть, ищи помощи в форте Волка! Пока не стало слишком поздно...
Награда за задание: две тысячи очков опыта, двести очков репутации с фракцией "Провинция Аванакс". Срок выполнения: семь дней.
Желаете принять задание? Внимание! В случае отказа от задания цепочка заданий "Проклятие Аванакса" будет провалена.
— С пафосом они переборщили, тебе не кажется? — поморщился я, прочитав описание.
— Напоминает агитролики времен войны, — согласилась Или. — Где этот Анак вообще находится, ты не знаешь?
— Нет, но подозреваю, что форт Волка расположен в противоположной стороне. Закон подлости — самый универсальный из законов мироздания. Может ну его к черту это задание? — без особой надежды предложил я. Только добрался до городских благ и опять "пойди туда не знаю куда"!
Или с непреклонной решимостью мотнула головой, поджала губы:
— Не приучена бросать на полпути начатое дело!
— Возможно, стоит отложить это хотя бы до утра? — многозначительно предложил я.
Не хочется мне идти ни в какой Форт Волка, и не хочется отпускать Или в этот ее Анак. Наверное, я все еще не проникся духом этого нового мира, но ничуть не жалею об этом.
Ее прелестные губы разъехались в легкой, понимающей полуулыбке.
— Даже не знаю, — жеманно протянула она, лукаво стрельнув глазами. — А что мы будем делать всю ночь?
Теперь пришел мой черед театрально задуматься.
— Вариантов много, как традиционных так... Что за черт!
Получено задание: "Успокоить одержимого Суди". Награда за задание: десять тысяч очков опыта.
— Ты тоже это видишь? — недоуменно спросила она. — И что это значит?
— Скорые неприятности! — проворчал я, отозвав Потапыча.
В подтверждение моих слов в дальнем конце улицы, у городских ворот, послышался дикий рев. В нем было мало человеческого, да и звериного, если подумать, тоже. За ревом последовал сонм испуганных воплей отчаянья и боли.
— Тревога! Все к воротам. Бегом!
Покачивая алебардами и протазанами, мимо нас пробежал, гремя доспехами, отряд городской стражи. Обменявшись настороженными взглядами, мы двинулись следом за ними.
Крики не стихали. От ворот бежали люди, нелюди и прочие разумные. А может и не очень. Едва не разметав стражников, по улице промчалась груженая сеном телега. Возница нахлестывал лошадей, словно за ним гнались все демоны местной преисподней. Вот телега долетела до поворота, копна сена качнулась и повалилась на мостовую, но возница и не подумал остановиться.
Ворота приближались. Под аркой надвратной башни шел бой. В лязг железа то и дело вмешивались короткие выкрики команд.
Шедшая перед нами десятка стражников быстро перестроились в две шеренги. Выставив свое оружие вперед, они споро двинулись к воротам.
Под аркой что-то хлопнуло. Словно взорвалась детская петарда. Послышался глухой, гудящий рокот. Внезапно из арки выплеснулась целая волна огня. Пламя девятым валом затопило всю улицу, просто сметя шедший к воротам отряд стражи, и пошло дальше, прямо на нас.
— Берегись! — схватив застывшую от ужаса Или в охапку, я бросился к ближайшей двери. Хлипкие петли не выдержали удара плечом. Выбитая дверь с грохотом упала на пол, я упал следом за ней, накрыв Или своим телом. Стрельнув коротким протуберанцем в наше укрытие, волна пламени пронеслась мимо. На короткий миг моим пяткам стало жарко, словно их опустили в горячую воду. Было не то чтобы больно, но малоприятно.
Столкновение с дверью! Получено пять единиц урона.
Штраф: два золотых — порча чужого имущества.
Вы горите! Получено двадцать единиц урона.
Вы горите! Получено десять единиц урона.
Вы горите! Получено пять единиц урона.
Когда жар прошел, я поднял голову и рискнул оглядеться. Дверной косяк слегка почернел от копоти, как и потолок прихожей, но пожара не было. Похоже, хозяина дома нет. Хорошо. Думаю, он не станет предъявлять мне претензии за выбитую дверь и испорченный потолок. Особенно, если мы уберемся отсюда раньше, чем он вернется. Да и ущерб я ему уже компенсировал — штраф то списали.
— Огонь! Нет! Я горю! Пламя, оно повсюду! — судорожно всхлипнула Или.
Оттолкнув меня, она перекатилась по полу и принялась хлопать себя руками по всему телу, в тщетной попытке сбить несуществующее пламя.
— Или? Или! Ты чего?
Она меня не слышала. Забилась в угол, сжалась в клубок, поджав руками колени. Все ее тело сотрясала нервная дрожь.
— Или! — я потряс ее за плечи. Бесполезно. Осталось последнее средство. Как же она потом разозлится! Надеюсь, система не посчитает это нападением.
Подняв руку, я отвесил ей звонкую пощечину. Средство проверенное. Помогает прийти в себя круче любой штатной армейской химии.
— Все хорошо, мы дома, на Земле. Очнись! Все это просто игра!
В гробу я видал ее создателей. Да чтобы они весь остаток жизни каждый день меняли среднюю пару колес у "Снарка"! Вручную!
Или перестала дрожать. Взгляд ее прояснился, стал осмысленным. Кажется, приступ паники прошел. Хотя, лучше приступ паники, чем одержимость, как с тем парнем у ворот.
Она потерла покрасневшую щеку, глаза ее опасно сузились, но потом в них промелькнула какая-то озорная искорка.
— Теперь, как порядочный человек, ты просто обязан на мне жениться, — она издала легкий слегка сумасшедший смешок.
Я запустил пальцы в ее волосы, сжал голову в ладонях, прижался лбом к ее лбу и криво усмехнулся.
— Кто тебе сказал, что я порядочный?.. Ты как?
Она потерлась носом о мою щеку.
— Бывало и хуже, но редко... А чего мы тут расселись? Вперед, к воротам! Этот одержимый парень мне только что круто задолжал.
— Вот такая ты мне больше нравишься.
Встав на ноги, я протянул Или руку, помогая подняться с пола и осторожно выглянул на улицу. Да-а-а... Вот что значит дать жару! Стены домов почернели от копоти, у поворота горели остатки копны сена. От десятка стражников остались только обгоревшие скелеты в закопченных доспехах.
Возле ворот продолжался бой. После магического удара одержимый все же вырвался из арки, где до этого его весьма удачно сдерживала охрана ворот, не давая ворваться в город. Мимо нас по направлению к воротам пробежало несколько игроков разных уровней и еще один отряд стражи, во главе с самим капитаном Атрейем.
В числе спешащих к воротам игроков оказался и Даригер. Заметив нас, маг остановился и облегченно вздохнул:
— Вот вы где.
У ворот опять что-то громко хлопнуло. Не дожидаясь продолжения, я схватил мага за мантию и втянул в дом. На одной из башен ярко полыхнуло пламя, несколько охваченных огнем фигур спрыгнули вниз, предпочтя быструю смерть от столкновения с мостовой, медленной в огне.
— Какого же уровня этот одержимый, если пачками кладет сотых стражников? — нервно сглотнул маг.
Хороший вопрос. Сомневаюсь, что кто-то из нашей братии взял хотя бы пятидесятый уровень. Что уж говорить о сотом. А вот интересно, сколько опыта дают за сотого стражника, и идут ли штрафы на репутацию, если ты одержим?
— Может это сделано специально, чтобы привлечь игроков? Какой толк от игрового события, если неписи сами с ним справятся? — резонно заметила Или. — Долго мы тут будем стоять? Одержимого сейчас отделают без нас.
У ворот опять что-то хлопнуло, полыхнуло — породив новую порцию воплей боли и проклятий.
— Сильно в этом сомневаюсь, — скривился я. — Ладно, двигайте за мной. Только осторожно!
— К черту твою осторожность! Смерти нет!
Расправив крылья, Или взмыла в воздух и спланировала прямо в гущу дерущихся.
— Вот бесовка! — то ли с осуждением, то ли с восхищением бросил Даригер, проводив ее взглядом.
Мысленно я согласился с магом. Сильно ее задел этот недавний приступ паники. Или не любит когда кто-то видит ее слабой, уязвимой.
Иконка с изображением валькирии замигала, возвещая о том, что персонаж получает урон. Полоса ее жизней стала желтой.
— Проклятье! Она же сейчас ляжет!
Более не раздумывая, мы бросились вперед.
Северные ворота являли собой жалкое зрелище. Левая створка была сорвана. Правая перекосилась, все еще каким-то чудом продолжая висеть на одной петле. Нижний ее край горел. Языки пламени жадно лизали дубовые доски. Продолжался пожар и на вершине соседней башни. Сама башня может и каменная, а вот все перекрытия в ней деревянные.
Перед выбитыми воротами, окруженный игроками и стражей стоял виновник всего переполоха:
Одержимый Суди, уровень тридцать (ранг-золото). Очки жизней: больше восьми тысяч.
Больше восьми тысяч жизней! Система! Родная! Любимая! Ты издеваешься? Неплохо так для мага тридцатого уровня, пусть и одержимого. А парень, судя по полному отсутствию доспехов и воздействию на окружающую среду, именно маг.
Один из игроков бросился на Суди. Но в трех шагах от мага его отбросило назад. В воздухе вокруг одержимого появилось и исчезло огненное кольцо. Защитная аура? Теперь понятно, почему никто не спешит атаковать его в ближнем бою. Впрочем, лучники тоже не торопятся пускать стрелы. Видимо аура их просто сжигает. Почти идеальная защита, правда и сам маг не мог сдвинуться с места.
Зато он мог магичить.
Очередной хлопок. С рук Суди сорвался огненный шар. Двух или трех игроков охватило пламя. На одного из них я тут же бросил Целительную молитву. На полтора десятка игроков приходился всего один лекарь. Да и тот седьмого уровня. Всех отличить он просто не успевал. Против такого монстра его сил явно не хватало.
— Что это за баг? — зло сплюнул на землю полуголый варвар. — Как его вообще можно завалить.
— Сам ты баг, — осадил его кто-то из толпы. — Под усилениями он. Пока хотя бы эту ауру не собьем — шансов ноль. Где все барды и трубадуры, когда они так нужны?
— Ага, а сам чего не бард? Попробуй, поиграй саппортом, познай путь унижения и боли!
— Саппортов все любят!
— Во всех местах и позах.
— Эй, он снова начал кастовать что-то долгое. Сейчас вдарит по площади!
— В атаку! Сбейте каст, иначе все ляжем!
— Бежим!
Что-то шепча, Суди замахал руками. Часть игроков бросилась на него, плюнув на защитную ауру. Другие побежали прочь, спеша найти укрытие. Побледневшие стражники, плотнее сбили строй. А капитан Атрей встал перед ними, зачем-то выбросив левую руку ладонью вперед. В правой он сжимал меч. Даже не верится, что капитан Ночного дозора только что валялся пьяный на полу таверны.
Или естественно оказалась в числе тех, кто решил атаковать одержимого мага. Взлетев выше горящей башни, она лихо крутанула копье, направив его острием вниз, и упала на Суди сверху. Итог? Ноль!
— Игорь, не тупи! Сбей ему ауру. Ты же боевой жрец! — воскликнул Даригер, беспрерывно творя в одержимого свою Заморозку, но без видимого эффекта. — Епитимья, — напомнил он.
