— Вы ничего не говорили о ней, кэдрар.
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, дорогой барон. Если соблаговолите распорядиться насчёт вечернего торжественного приёма, то я с радостью познакомлю вас. Кстати, на приём вы можете пригласить только тех, кого хотите, это не открытый для всех бал.
— Ваши слова возвращают меня к жизни, непременно так и сделаем. Эй, кто там?!
Слуга, ожидавший за дверью, буквально ввалился в покои, приготовившись слушать и исполнять.
— На вечер торжественный приём персон на двадцать. Выделить нашей новой гостье достойные комнаты. Мне лекаря, брадобрея и портного. Исполнять, живо!
— А насчёт этих служек, есть способ превратить их в клоунов...
— Какой же?
— Позвать таких же, как они и наблюдать, как пытаются залезть на вершину, толкаясь и ругаясь. Изредка можно благоволить то тем то другим, чтобы разжигать грызню пуще прежнего.
— Интересная идея, кэдрар. Будут драться друг с другом, а мы веселиться, смотря за ними. Эльфийская хитрость от вашего батюшки?
— Да нет, сам придумал.
— Тогда можно попросить вас поискать кандидата на эту роль?
— Хорошо.
Слуги в замке забегали, начали срочно прибираться, а также жарить, парить и варить. Здесь всё хорошо, пройду к красавицам со значками подлинности, посмотрю, как у них. У них тоже всё более-менее, полного взаимопонимания и любви не наблюдается, чисто рабочие отношения, а нужно ли больше?
— Девушки, вечером у нас торжественный приём у барона. Будьте готовы. Тебе выделили жильё? — спрашиваю у Викуси.
— Я думала, буду жить у тебя...
— Нет, к сожалению, компрометироваться нельзя, ты моя сестра, а не жена.
— Ладно, поживём в том, что дадут.
— До вечера, я побежал.
— Пока, счастливо, — донеслось в ответ.
Я же пошёл на встречу к Знахарю, пусть придумает, как притащить сюда Савву-Православного. Про него много что писали на форуме: "религиозный фанатик", "сумасшедший", "полный дебил", "шизанутый". Недоучившийся семинарист случайно попал в "Единственную" и пропал, ужаснувшись творящемуся здесь греху — убийства налево-направо, стяжательство, разврат в виде разрешенных публичных домов и открытых свободных внесемейных связей. Начал активно проповедовать, возомнив себя великим богословом, но не особо преуспел, так как молодое поколение не желало абсолютно никаких ограничений. Ради чего они сбегали сюда?
Другие же верования вызывали у него рвотную реакцию, на их представителей он набрасывался чуть ли не с кулаками. Это смотрелось особо смешно, так как по уровням он рос очень слабо — нельзя убивать животных (мобов), с которых идёт основной опыт — социалка несравнимо слабее в этом плане, не считая особо статусных заданий, но до них дойти надо, прокачивая репутацию с нужными персами. Да и "проповедническая" деятельность отнимала много времени.
Кандидатура Саввы прошла одобрение, пообещал заманить его, даже выслушав двухчасовую лекцию о вреде курения и пития дьявольских напитков.
— Да, мы тут задумали немного поменять конфигурацию помещений для улучшения охраны, сможешь помочь своим "авторитетным" мнением у Асуана?
— Можно менять планировку замка? — крайне удивился я.
Блин, я же в игре, пора бы уже смотреть на окружающее, как на конструктор из цифровых блоков.
— Всё! Есть решение проблемы с китайцами...
— Что ж, вполне осуществимо. Подготовим новый проект перепланировки замка с учётом твоих запросов, — говорит Алексей после обрисовывания мною замысла. Пора уже действовать!
Торжественный приём прошёл великолепно, Асуан ля Мэрдок явно был очарован Викторией, вился вокруг неё весь вечер. Китайцев и монахов не пригласили, были только "мои" и из клана волкодавов. Ну, помимо, Леванта и Инуэтты. Первый активно накачивался вином, отец на этот раз абсолютно не препятствовал этому, так как был крайне занят. Вторая же скучала, грустно глядя на происходящее вокруг.
С бароном успел обсудить проект перепланировки: "Таким образом, никто посторонний не сможет беспрепятственно попасть на основную территорию замка, а гости смогут находиться исключительно в заново отстроенном зале для увеселений, в том числе, и монахи".
— Отлично, мне нравится. Передайте план моему распорядителю, пусть начинает немедленно.
Ветр склоняется в поклоне, делая несколько шагов назад в таком положении. Интересно, он реально вписался в эту среду или делает это ради чего-то, переступая свою гордость?
Начались танцы, на вальс меня пригласила сестрёнка:
— Как у тебя дела с бароном? — интересуюсь у неё.
— Он не смог устоять.
Я в этом мало сомневался, устоять действительно трудно. Сейчас я любовался её довольным лицом с улыбкой, скрывающей каплю хитринки. Платье опять необычно и изящно, откуда она набирает модели? Длинное, в пол, слегка-слегка драпированное. Как-бы закрытое и одновременно открытое, но не переходя тонкой грани приличия. Вырез открывает большую часть спины, заходя на левый бок, две части платья стянуты лентами, украшенными "брюльянтами". Спереди всё гораздо скромнее, лишь небольшое декольте. Чтобы танцевать в подобном, требуется немалая сноровка (Прим. Автора: смотри в иллюстрациях).
— Можно поздравить тебя с титулом баронессы?
— Не так быстро, "братец". А тебе не будет жалко?
— Прости, чего?
— Что я стану баронессой...
— Думаю, это будет на пользу общему делу и нашей договорённости, — после некоторого раздумья, что бы мог значить этот закидон, выдаю я.
Она ничего не сказала, лишь как-то внутренне "потухнув", улыбка стала неискренней. В этот вечер я с ней более не пересекался, хотя и подумывал расставить точки над ё, вызвав на откровенный разговор, но не срослось.
Главной причиной этого стало следующее приключение, едва не лишившее меня расположения барона. Ко мне подошла Инуэтта и тихим голосом попросила переговорить с глазу на глаз. Заинтересовала, что же она вдруг захотела от меня?
Незаметно для гостей мы уединились в библиотеке:
— Господин кэдрар, я вынуждена пойти на этот непростой разговор с вами. Вы единственный, кто в состоянии что-то сделать...
— Я к вашим услугам, сударыня, — куртуазный дворянин, мля.
— Видите ли, мне надоело быть младшей дочерью барона с птичьими правами на титул, да ещё второй в очереди после никчемного братца.
Я сохранял молчание, пока совершенно не понимая, к чему она ведёт.
— Заметьте, кэдрар, я буду абсолютно искренна с вами: мы с Мори де Леброном составили план по устранению... некоторых преград на моём пути к титулу. Ваше появление несколько усложнило его выполнение, а теперь, когда вы убили шевалье... не говорите ничего, — оборвала она мои возражения, что это не я, — Я знаю, это вы. Мори не якшался с тварями преисподней, уж я то знаю. Так вот, я считаю, что в нынешней ситуации только вы можете осуществить задуманное мной.
— И что взамен? — из чистого интереса спрашиваю я.
— Всё, что пожелаете, дорогой новый барон! — подчёркивает она голосом, — Власть над баронством останется за мной, остальное без возражений. Деньги, вещи, скакуны, пиры, охоты, я думаю, вы найдете, чем заняться. Только любовниц в замок не водить, — добавляет милым голоском.
— А с Мори ты хотела расплатиться своим телом?
Монолог Инуэтты меня забавит и раздражает одномоментно: где ты была два месяца назад? Да я бы в лепёшку расшибся, но укокошил горячо любимых тобой родственников. Титул барона в комплекте с баронством неплохое имущество в этом мире. Правда, я думаю, через некоторое время ты бы тоже не выдержала встречи с призраком своего отца, который пришёл бы укорить тебя. Но с другой стороны, я также хорош, что стоило осторожно поинтересоваться желаниями наследницы второй очереди? Хотя, как с этим вопросом можно осторожно?
— Вы оскорбляете меня? — кипит возмущенная девушка.
— А разве непонятно?
Буквально неделю назад вцепился бы в твоё предложение руками и ногами. Сейчас же слишком многое сделано для другого варианта, тяжело повернуть вспять, окружающие меня люди этого точно не захотят.
— Значит, вы отказываетесь?
— Да, дорогуша, правильно поняла. Надеюсь, этот разговор останется между нами, иначе он гораздо больше повредит тебе, чем мне. Не хотелось бы, чтобы тебя с позором изгнали из замка отца без гроша в кармане.
— Это тебя... — её палец, мелко дрожа, обвиняюще указывает на меня, — ... даже не изгонят, а казнят!
Она достаёт свиток магии из сумочки и использует его:
Внимание! В окружающей вас области временно невозможно применять свитки перемещения.
Срок ограничения: 19 минут 59 секунд.
Она с силой рвёт подол платья, оголяя неплохие ножки, и отрывает лямку платья напрочь, так, что одна грудь вываливается на обозрение. Затем лицом падает на журнальный столик, нисколько не жалея себя — брызги крови и мгновенно наливающийся синяк на пол лица.
Я сижу с квадратными глазами, офигевая от увиденного.
— Попробуй теперь что-нибудь доказать моему отцу, сволочь! — торжествующе говорит она мне, и начинает кричать: "Нет, кэдрар, не надо! Помогите!"
Челюсть упала на колени от "сообразительности" ИИ. Действительно, налицо картина маслом — явная попытка изнасилования с рукоприкладством. Жертве поверят на сто процентов.
Свитком смыться нельзя, убиться, чтобы возродиться по месту привязки не получится, безопасная зона. Западня?
— Начинай придумывать оправдания своим нелепым действиям, — злорадно ухмыляюсь ей в лицо, используя телепорт Сатаны.
Быстро выбегаю из палатки, самоубийство, возврат в Имелон на место посмертной привязки. Черныш радостно прыгает вокруг — хозяин вернулся, ему скучно сидеть в здешней палатке, ведь на охоту почти не ходим.
— Черныш, извини, чуть позже, дело жизни и смерти, — выбегаю из своих апартаментов.
Скорее, найти ~Нортиану, девушку с кухни, миловидную на мордашку, с которой можно закрутить необременительный романчик. Подобные "квесты" есть во всех населённых пунктах для развлечения игроков и поднятия их эго. Довольно давно наткнулся на него, но развивать "отношения", естественно, не стал, а сейчас пригодилось!
Нахожу, тихонько отвожу в тёмный уголок, и начинаю напирать, зажимая и обещая луну на небе. Создаю себе алиби, пусть Инуэтта хоть с пеной у рта доказывает, что это сделал я. А я не мог, с другой зажигал, её "показания" будут выглядеть бледно.
Важно, чтобы меня нашли как можно быстрее — успеть вернуться обратно в библиотеку до истечения срока ограничения телепортации, чтобы этим фактом также подтвердить свою непричастность. Это уже дело Ветра, которому ушло сообщение с инструкцией: отправить стражника-непися найти меня, ведь "местным" верят больше, позже подтвердит, что я был с Нортианой. Где же этот стражник, который спасёт от горячей девицы, уже готовой содрать с меня штаны и напрыгнуть сверху.
— Кэдрар, простите, вас зовёт барон! — слава Ковалю, вовремя.
Демонстративно поправляю штаны, стражник укоризненно смотрит на девушку, та же состроила рожицу типа "достали все вконец, что хочу, то и делаю".
— Если срочно нужен, всегда готов, — отвечаю стражнику, направляясь наверх.
На "разборе" выглядел бедной невинной овечкой, которую попытались оговорить, искренне возмущался "неразумным" поступком дочери барона. Самый справедливый суд в лице Асуана ля Мэрдока постановил отправить её в женский монастырь "до исправления", на это, скорее всего, сильно повлиял тот факт, что она засветила свою грудь перед посторонними и охраной, вбежавшей в помещение. Ухищрения с молодой кухаркой не пропали даром, слова стражника, где и с кем он нашёл меня, окончательно утвердили хозяина замка в моей невиновности.
Пронесло, но подстава знатная, ничего не скажешь. Пришлось минут пятнадцать объясняться со Знахарем, тот сначала наехал на меня, мол, не могу держать себя в руках. Сходил бы в публичный дом, если сильно прижало, там любые фантазии и ролевые игры за ваши денежки, хоть изнасилования, хоть убийство с расчленёнкой. Власть золотого кругляша...
После моего рассказа, глава волкодавов присвистнул, удивившись прогрессу искусственного интеллекта и сложности управляющих скриптов.
— А как же ты ухитрился смыться?
— Божьей помощью, — усмехнулся в ответ на такую нехитрую попытку выведать "ТАЙНУ".
Этой же ночью втроём с Димой и Светой смылись в Ульсан, пусть в Имелоне всё уляжется, в том числе пыль от капитальной перестройки замка. Знахарь, кстати, подсказал прикольный способ обходить условие игры на возврат на прежнее место после окончания вылета на представление, когда не хочется умирать и воскресать по месту привязки. Берёшь один билет, портируешься на место. Уже ОТТУДА вылетаешь на новое представление, которое обязательно должно заканчиваться позднее, и после истечения полного времени первого можешь вернуться в "промежуточную" точку.
Немного сложно, но позволяет, во-первых, не терять опыт, что пока не актуально, а во-вторых, сохранить точку привязки по старому адресу, самому оставшись в новом месте. Но сейчас нам это не нужно, привязку будем делать здесь, так как идём в море на промысел. Мне надо кормить двух своих "опричников" и чтобы они отдавали свой долг. Данжи временно недоступны, придётся идти грабить, ничего личного, только бизнес.
Охота намечается крупная, идём на пяти судах: из Сеула пришли пятимачтовик с фрегатом братства и клипер "Белого лотоса", дополнительно два местных клипера. Я по традиции иду на том, что модифицирован по моему проекту, отбирая на него лучших из братьев, лишь абордажная команда из корейских игроков-воинов, пара хилеров, да тройка магов, свои пока слабы в масс-заклах. Да, с поста боевого лидера братства меня не сняли, руководство по-прежнему на мне, но это и соответствующая надбавка, что радует.
Ушли в море почти на две недели, кожа наших аватаров погрубела и загорела, реальность прёт из всех щелей, для чего игра тратит ресурсы на подобные "мелочи", непонятно.
Славно прошвырнулись вдоль берегов Японии, набрав добычи и потопив с десяток кораблей. Нашёл способ вымогательства, пока не описанный на форуме, во всяком случае, в русском секторе: окружали корабль, и предлагали игрокам заплатить выкуп в двадцать процентов от стоимости груза. Гарантией дальнейшего ненападения выступал договор о сопровождении судна в порт, при гибели подопечного от наших действий висел крупный штраф, часто больше суммы выкупа и стоимости корабля вместе взятые, что придавало ему весомости.
На этих условиях многие соглашались передать деньги, чтобы не терять плавсредство и груз. Сразу после подписания и перевода денег, мы разворачивались и уходили, ведь никаких штрафов за невыполнение его условий или уничтожения по пути от чужих рук вписывать в договор я не стал. Другая сторона не рисковала настаивать на исполнении, радуясь, что легко отделалась. Чуется мне, скоро мирные перевозчики взвоют, а цены на товары и ингры, доставляемые по морю, вполне ожидаемо взлетят в цене.
Мы же не забивали трюм всяким не очень ликвидным барахлом, имея на руках свободно конвертируемое золото. Пару раз после проверки коносамента — "морской накладной", мы шли на абордаж. Они перевозили слишком ценный и редкий груз, тем самым провоцируя наш непомерный аппетит.
