Пол: мужской
Возраст: 28 лет
Статус: Капитан
Звание: —
Уровень: ???
Класс: Боец
Раса: человек
Не удивительно, его уровень оставался для меня тайной, что говорило о том, что мужчина превосходил намного по силе.
Жаль.
— Что ж... сделка была бы не лишней, Диез Дрейк. Моя поддержка вам, а взамен... вы мне.
Если он так будет сопротивляться, то мои идеи иссякнут. Я даже к сделкам перескочила. Ну, не ради издевательства надо мной Система предлагала заручиться поддержкой именно этих дозорных. Значит, в них что-то крылось. Что-то, что мне поможет.
То, что я знала его имя, удивило собеседника. И, возможно, сыграло решающую роль.
— Сделка... — нахмурился капитан дозорных. — У меня нет времени ждать, пока местные власти закончат с приемом королевы страны. К тому времени цель ожидания станет бессмысленной. И я думаю, что они специально тянут с этим.
— К делу, — я поторопила его, а то с этими его витиеватыми объяснениями, и пока пыталась подобрать к нему дорожку, прошло много времени. Мой хвост из нянек устал ждать и жаждал подойти поближе.
— Мне надо знать, где они держат преступника — Ситцевый Роуль. Мы долго преследовали пирата, и поймали его корабль на границе с водами Арселии. Но патруль страны не дал нам схватить пирата, забрав его себе и сказав, что здесь законы Правительства не действительны.
Я вскинула бровь.
То есть, Дрейк упрямо вошел во враждебные воды, где флот Арселии мог спокойно его потопить, да еще добрался до острова, куда отвезли того пирата. И теперь требовал выдачи преступника ему.
Эм-м...
Представитель власти данных земель во мне вопил убрать наглого дозорного и популярно объяснить, где тот неправ.
А представитель Гильдии заинтересовался данным экземпляром — ой не зря Система вмешалась на счет этого типа.
— Удивительно, — я задумчиво протянула вслух. — И неужели вам так и сообщили подождать решения вашего запроса до окончания проверки из столицы? И еще позволили тут остаться.
— Они... не в курсе, что мы здесь, — признался капитан дозорных.
Я вскинула брови.
Если бы не задание, и если бы я поймала его именно в роли королевы, то приказала бы убить на месте.
— Вы совершили большую ошибку. Очень большую. Ходите буквально по лезвию ножа, — я покачала головой. — Будь у меня иной... приказ, мне пришлось бы избавить остров от вашего общества.
Задание можно и приказом назвать.
Дрейк заметно напрягся.
— Но сейчас у меня другие условия, требующие совместной работы, — я показательно вздохнула, показывая все сожаление. — Значит, вам нужна информация о месте содержания Ситцевого Роуля? И что потом? Захотите выкрасть его, напав на тюрьму, или проникнув в нее? Но остров просто наводнен высококлассными бойцами, охраняющими королеву Арселии. Они так просто не спустят вам все с рук. Тем более при ней. Нубия известна своей ненавистью к Правительству и Дозору.
Дозорный ничего не ответил.
Да уж, забавно так о себе говорить.
— У меня приказ, — наконец сказал он, что-то решив.
— Приказ, отключающий мозг, — я насмешливо фыркнула. — Подумайте пока. А я сбегаю за информацией. Буду через два часа. Ждите здесь. А потом уже поговорим о моей части сделки. Надеюсь на ваше благоразумие, хотя очень сомнительно его наличие, учитывая, в какую авантюру вы ввязались.
* * *
Настя появилась вскоре.
— Зря ты так с ним. Он хороший мужчина.
Я покосилась на нее, но мой взгляд через маску девушка не заметила. Вместе с ней пришла Рейджу, которой тоже было что сказать.
— Затеивать такую игру в одиночку опасно, Нуби.
— Вы меня прикрывали, — спокойно ответила им.
Не знаю как Стася, но принцесса Винсмоук чуть напряглась. Для нее фраза звучала как жест доверия.
— И что ты намерена делать? — уточнила Настя.
— Не я, а ты. Сгоняй к командующему и отыщи документы по тому пирату. Где и что. А дальше решим, как поступать.
— Уверена? — переспросила Рейджу.
— Абсолютно. Мне надо подружиться с этим Дрейком, только вот пока никаких идей. Все мои уловки на него бились как об стену. Силен мужик, — я досадно поморщилась и вздохнула.
— Этот ящер ох как силен, — усмехнулась Стася и исчезла. — Я пошла.
За Дрейком следил Кораки, так что я не переживала. Даже если дозорный неожиданно захочет избавиться от ворона, то тот сможет за себя постоять и быстро сбежать от опасности. Да и Риппер притаился там же. Прикроет товарища.
Я с Рейджу остались ждать у складов, против ветра. На всякий случай.
— Ты больше так не сбегай, а то всех напугала, — тихо произнесла девушка. — Хотя... они до сих пор напуганы, что ты не вернулась и где-то на острове. Хоть я и передала им, что нашла тебя и составила компанию в прогулке.
Я слабо улыбнулась:
— Надоел этот бессмысленный и напускной присмотр. Он бесполезен. И он мешает мне.
— Кто ты? — неожиданно спросила девушка и внимательно посмотрела на меня, только вот сквозь маску совсем не видела лица, как и напряженного выражения на нем.
— Девчонка, — я выдохнула и усмехнулась, немного расслабляясь. — Девчонка, грезящая совершить кругосветное путешествие. А остальное... лишь препятствия на ее пути.
Конечно, не это хотела услышать подруга, а ответ на всю таинственность вокруг меня, странных людей и непонятных заданий, в которые бросалась лично, хотя можно было позвать гвардейцев и не марать руки.
Возможно, раньше бы так и поступила. Но сейчас...
Наверное, я больше Вождь своего народа, Хранительница детей моря, чем королева Арселии.
И даже когда надо играть роль оной, я ощущала себя в плену, в тисках, от которых пыталась интуитивно избавиться моя суть.
Надо быть королевой.
Но душа требовала свободы.
Подожди. Еще немного. Совсем чуть-чуть.
Два года.
Глава 14. Сделка
— Леди, вы куда-то торопитесь? — мужчина лихого вида с плутоватой улыбкой на тонких губах сощурил зеленые глаза. Он тронул пальцами шляпу с загнутым концом и пушистым белым пером, покачивающимся от любого движения.
— Верно, — я ответила вместо Рейджу, на которую и смотрел мужчина, точнее на ее грудь. Я с легким интересом наклонила голову, разглядывая из-под маски собеседника. — Мне сказали, что здесь я могу найти Чиспа, Сиреневый Плащ.
О! Где именно "здесь"? В богом забытом месте на краю Арселии, вот где.
Как меня сюда занесло? Да все по тому делу Дрейка. Он как раз прошаривал в компании Дези другую часть острова. А я с Рейджу прогуливалась по тавернам в поисках того самого дельца, Чиспа, любившего на стороне торговать контрабандой.
Получено Задание: Верни на место!
Описание: Удалось выяснить, что люди Арселии прибрали к рукам добычу Дозора, вынудив людей Правительства ступить на территорию враждебной страны. И теперь Арселия обманом держит дозорных на своих землях, преследуя неизвестные цели.
Чтобы избежать конфликта, вы должны расставить все по местам. Но помогать дозорным или встать на сторону своих людей — решать опять же вам.
Награда: 10 000 очков опыта.
Дополнительная награда — помогая Дозору, вы повысите шанс перевести их на свою сторону и получите: 10 000 очков опыта. Помогая Арселии, вы улучшите экономическое благосостояние страны и получите: 7500 очков опыта.
Так что в добавок к имеющемуся заданию мне в итоге досталось второе, связанное как раз с поиском уведенного преступника Дрейка. Обещали за успешное выполнение с дополнительными задачами почти двадцать тысяч опыта, поэтому я рванула на помощь дозорному в первых рядах, подгоняя оптимизмом остальных, кто ввязался в авантюру со мной. О да, лицо Ниджи надо было видеть в тот момент, когда я поставила и его, и Рейджу перед фактом о своем временно отсутствии в качестве королевы. Жених явно горел желаниями заковать меня в цепи и посадить рядом с собой, чтобы ни-ни дальше двух метров от парня. Но кто его спрашивал?..
И как мне удалось сюда попасть? Да проще простого! Я сбежала. С Рейджу, с Дези, и где-то там хвостом увязался Ниджи, на данный момент злобно пыхтевший в затылок. Жаль, конечно, нянек, но я оставила записку и обещала обязательно вернуться. Думалось, что мои наседки не рискнут о такой оплошности писать Карине, ведь в таком случае их могли лишить работы.
— Я к вашим услугам! — широко улыбнулся мужчина и взмахнул краем плаща, кланяясь нам. — Так чем могу помочь? — он махнул рукой, приглашая пройти в бар, в дверях которого мы все топтались, и присесть с ним за столик.
Хм-м, повезло с третьего раза. Да еще так, что мы столкнулись с ним в пороге. Видимо, он собирался уже уходить. Но слишком легко мужчина согласился пойти на контакт, что навевало подозрительные мысли.
Имя: Лон Чиспа
Пол: мужской
Возраст: 27 лет
Статус: Глава банды "Сиреневого Плаща"; контрабандист; информатор
Звание: Сиреневый Плащ
Уровень: ???
Класс: Ловкач; Дуэлянт
Раса: человек
Надо будет Настю послать на разведку к этому типу...
— Нам нужно судно, которое доставит нас на Аукцион, — с ходу решила сказать и не тянуть ажурными беседами время.
Оба Винсмоук сидели с двух сторон, словно телохранители, и выглядели угрожающе. Ниджи, по крайней мере, точно, учитывая, как ему не нравилась моя идея во всем этом принять участие. Я с мрачным видом с маской на лице напротив контрабандиста, продолжавшего лукаво улыбаться.
Чиспа показательно задумался, но быстро вернул лицо и развел руками:
— Это легко устроить. И я даже не спрошу ваших имен. Но... ближайший корабль на Аукцион только послезавтра, если все пройдет хорошо.
Зачем нам Аукцион? Все просто. В тех бумагах, что Настя притащила из кабинета начальника стражи, мы выяснили, что нужного пирата отвезли на Аукцион, где пройдет сделка людей Арселии и пиратов, которым нужен преступник. Возможно, подельник их, или вообще товарищ по команде — я не уточняла.
Как мы вышли на Аукцион? Тут уже были сложности на определенном моменте, но быстро выкрутился Дези — у него были проторенные дорожки, ибо он давно пытался отыскать золотую жилу Арселии, а тут удалось прознать об одном корабле, который ходит только по вторникам после полуночи.
Так мы оказались на тайном острове — склад, куда свозилась вся контрабанда и определялась ее судьба.
Но в самое сердце, на Аукцион, попасть не удалось.
А вообще меня этот момент заинтересовал. Я все еще хорошо помнила, когда меня похитили пираты "Полного дома" и вели на Аукцион, только вот... видимо, в мире существует много разных подобных мероприятий — каждому океану по одному.
Так вот, мы застопорились на моменте со складом, где контрабандный товар получал допуск и лицензию на территории Арселии. Я походила там, попинала ящики, расстроилась, стащила пару интересных штук в Инвентарь — пригодятся. Но корабль до самого Аукциона найти не удалось — а "официальный" рейс с товаром ходил раз в месяц.
Ждать, конечно, не хотелось. Карты к тому острову тоже не имелось, ведь все ходили туда по памяти, все-таки секретное место. Да и не было лишнего времени ждать рейса — того самого пирата должны были доставить на остров с Аукционом через неделю. И эта неделя — длительность пути при благоприятной погоде.
Так и хотелось эту погоду испортить, только неизвестно ведь каким путем пойдет корабль.
Потому мы и бросились искать рейс, который доставит к месту.
Дези кое-как выудил, что с этим нам может помочь один лиходей по имени Чиспа.
И вот мы сидели за столом переговоров.
Мужчина бросал мечтательные взгляды на равнодушную Рейджу, а я мысленно вздыхала — вот говорила им, что нужно маску, а не только обходиться черными плащами, ведь их лица известны, не говоря уже о моем. Но нет, они отказались от скрытия.
Интересно, как быстро люди догадаются с кем имели дела?..
Хотя по тому, как Чиспа обмолвился, что "даже не спросит наших имен", понятно, что информатор он не в глухой деревне где-нибудь на Калм Белт, а Винсмоуки на слуху в Норд Блю.
— И что мы должны тебе? — я наклонила голову, заглядывая в зеленые глаза Чиспа.
— Миллион белли и свидание, — он все продолжал пожирать взглядом Рейджу.
Внутри что-то дернулось, отчего появилось желание подскочить и вытрясти всю дурь из башки контрабандиста. Но пришлось сдерживаться, лишь сжав кулаки. Но вот Ниджи дернулся — ему не понравились намеки на сестру.
Если бы не сделка, то я бы и не попыталась сдерживать жениха, позволив ему заступиться за честь сестры, а так пришлось чувствительно ударить коленом по его бедру, намекнув, чтобы не рыпался, и придержав тем самым. Отомстить всегда успеем. Например, после того, как он доставит нас на место.
— Миллион белли, и ты остаешься живым, целым и со своим бизнесом, — с нажимом ответила я Чиспа.
Он усмехнулся и погладил короткую бородку, глядя на меня светящимися от веселья глазами.
— Думаю, мы еще успеем это обсудить, господа. Но послезавтра буду ждать вас у третьих доков в восемь утра. Не опаздывайте, если хотите попасть на вечерний Аукцион!
Его поведение слегка напрягало, но я помалкивала — кто знает, что у него в голове, но к психам стоило быть чутка настороженней.
— Только... — он умерил пыл и склонил голову, выразительно смотря на меня. — Оплату деньгами вперед.
Угу, то-то он быстро согласился, говоря, что мы успеем договориться.
— Оплата по факту, — усмехнулась я. — А то вдруг... вы нас проведете, — я вытащила из Инвентаря пачку банкнот, хлопнув ею по столу, и снова спрятала. — Не переживайте, нам есть чем платить.
Глаза Чиспа загорелись нехорошим огоньком.
Вот только не говорите, что ему придется дать по шее, чтобы не зарывался. Эта алчность напрягала. Или его привлекли мои способности?..
Хорошо если он просто попросит прибавку к тому миллиону. И разумную. А то у меня всего восемь миллионов с собой — королева я или как?
— Раз мы все решили, — я поднялась со стула и коротко кивнула на прощание.
— Чувствуется опыт, — произнес Ниджи, когда мы уже покинули бар и повернули в проулок.
Я между делом открыла Карту, проверяя, где носило Дези и Дрейка. Угу, в забегаловке у набережной, куда и двинулась.
Над головой пронесся ворон, не забыв каркнуть, — Кораки тут как тут.
— Опыт? — вскинув бровь, я оглянулась на парня. — Скорее я хотела казаться уверенной.
Винсмоук усмехнулся.
— Нуби, ты постоянно рискуешь, — покачала головой Рейджу. — Это может быть опасно для тебя.
— Рейджу, знала бы ты, как я рисковала раньше, то это тебе показалось бы мелкими шалостями, — я широко улыбнулась под маской, вспоминая поход с Учителем и загадочную лабораторию из прошлого, не говоря уже о нападении Агентов Правительства, или мое раннее похищение пиратами...
