Вернувшись в Токио двенадцатого мая, Император узнал от Iwao Ōyama, главы Генштаба, о критической ситуации развивающейся в Корее. Согласно докладам армейского военного атташе в Корее, Россия оккупировала корейскую территорию на левом берегу устья реки Ялу и занялась строительством оборонительных рубежей. Очевидно что русские не собираются уходить из Маньчжурии; Ояма предположил что их целью являются три восточные провинции. Ояма провел сравнение текущих военных возможностей России и Японии. Хотя завершение Транссибирской Магистрали дало возможность перебрасывать войска на восток быстрее чем раньше, дорога еще не работает нормально. Все те же войска будут неуклонно усиливаются. Военно Морские силы России составляют порядка трех четвертых, но в течении нескольких лет превзойдут японские, если их развитие будет идти по имеющимся планам. Вывод из ситуации по мнению Ояма, Япония должна действовать сейчас, если хочет контролировать безграничные аппетиты русских, для сохранения независимости Кореи и Китая, и соблюдения своих интересов. Чем дольше Япония будет ждать, тем труднее будет реализовать замыслы. Если оставить Маньчжурию русским и позволить им протянуть руки к корейской территории на другом берегу Ялу, независимости Корее придет конец и Китай тоже попадет в опасное положение. А если две эти страны рухнут, как Япония справится в одиночестве? Ояма сообщил, что предупредил корейцев, но корейское правительство не имеет сил действовать и у японского правительства нет иного выбора, кроме как донести до русских свое возмущение.

Неприятно жить в ожидании надвигающейся войны с заведомо более сильным противником. Хотя ради таких как она, стоит еще пожить. Плохое и хорошее, а больше всего отвратительного, мгновения триумфа и часы отчаяния, дела и люди, живые и мертвые. А как льстит нагло глядя прямо в глаза, да у меня при Дворе далеко не каждый так сумеет. И выгоду чувствует, ну да, статус поставщика Императора всяко ценнее любых денег, как это я сам не сообразил. Впрочем от денег я далек, много их у меня или мало? Собственно они мне и вовсе не нужны, даже эти смешные картонные квадратики игрушки, полезней монет и купюр. Кстати неплохое ведь будет украшение во Дворце.

— Можно ли устроить стеклянную дорожку во Дворце?

— Мы как Ваши верные слуги готовы снести горы и вычерпать моря. И это не совсем преувеличение, точнее совсем не преувеличение. Вам стоит лишь повелеть. Любое из имеющихся в нашем распоряжении изобретений доступно нуждам Нашего Императора. Если же такового вдруг не найдется, то оно будет скопировано у gaikokudzin либо изобретено в максимально кратчайшие сроки. Таков мой путь и такова судьба моих людей. На Выставке было только то, что уже есть, опробовано и успешно работает. Особенно это важно в случае лекарств и еды, как прекрасно понимает Мой Император.

Как загнула то и ведь полностью уверена в том что говорит. Спокойна, готова справится с чем угодно. Да читал я про таких легенды еще в детстве, собственно они все почти теперь попали в наши нынешние школьные учебники. Те кто всегда шел до самого конца, неважно, зло или добро они несли. Те для кого жизнь ежесекундный вызов, за пределами не то что возможного, а просто представимого для окружающих. Кстати женщин среди таких чуть ли не половина, не обращал раньше на это внимания. Надо же какие цветы могут вырасти в мусоре eta.

— Мне понравился фонограф из США. Сможешь наладить выпуск?

— У меня есть несколько способов записывать и воспроизводить звук. Если Император пожелает...

— Император желает услышать о них.

— Лента синематографа, только вместо или вместе с картинками запись звука. Пластинка фотоаппарата, с записью по тому же принципу. У gaikokudzin есть Telegraphone, магнитная запись на тонкую железную проволоку. Первые варианты удобны для издания, последний для быстрого воспроизведения к примеру секретарем.

Синематограф со звуком? Если и так фильмы производят до жути правдивое впечатление реальности, то что же это будет. Почему у иностранцев этого нет? Хотя тот же фонограф довольно тихий, так что заметного эффекта не даст. Впрочем я ведь ничего не теряю.

— Император желает иметь в Японии синематограф со звуком. Что для этого требуется?

— Ничего такого, что должно отнимать внимание Моего Императора. Только возможность доложить об исполнении.

— Что же, тебе отныне даровано право обращаться к Императору в тот же день.

— Благодарю за роскошный дар, Мой Император.

Да, далеко не дура, если сумеет сделать то что обещает, значит можно ее ставить на серьезные проекты. Значит нужно будет ее ставить на серьезные проекты. Ну а не сможет, все равно нужно будет наградить, сахарная болезнь это серьезно. Только вот мне теперь все пальцы искололи... И не попросишь даже изобрести безболезненный способ...

Если кто не понял, я не расшаркиваюсь соблюдая формальности, а действительно благодарна. Человек способный за день дойти до Императора... Таких конечно побольше чем пальцев на одной руке, но если не брать непосредственно Двор, то не намного. Как раз наверное с десяток наберется, в основном из его старых знакомых. Напомню, здесь просто услышать голос Императора привилегия для избранных. Так что придется приложить все усилия, но сделать обещанное максимально быстро и качественно. А вот и конец аудиенции, мне благосклонно позволяют удалится. Ничего, не переломлюсь, хотя конечно ползти задом не слишком удобно. Тем более в традиционных одеждах, которые пришлось напялить для визита. А теперь бегом в школу и сочинять инструкции. По счастию химик так и остался в Токио, даже не посетил Выставку, у него очередные исследования за мой счет и по моим идеям. Ну что же, значит исследований добавится и нужно будет с ним срочно согласовать заказ реагентов из США. И из Европы наверное придется часть везти все же США мировое захолустье. Лучшие из худших, примерно так, мы пытаемся догнать, Российская Империя наверное где то сразу за нами. Не смотря на общую отсталость, местами она способна удивить, как тех же французов на Всемирной Выставке начала века. Да, нужно учить русский, еще одна беда... И никуда не деться, с наукой я более или менее разобралась остается политика, а без русских регион не обойдется. Вот на китайцев, корейцев и прочих плевать, спокойно нагнем, пусть они японский учат.

До самого июня я только только успела разобраться с нужными заказами. Пришлось даже озадачивать секретарей и химика, чтобы отбили несколько десятков телеграмм. Требовались уточнения, а письма идут долго. Ну да ничего, в итоге заказано все что хотелось, часть тоже по телеграфу. А первого июня, я правда погруженная в дела, узнала об этом немного позже, выступило семь гномов, нет не гномов, а юристов, но это еще страшнее, даже не просто юристов, а целых докторов юриспруденции. Как ни странно, обратили мое внимание на это событие девчонки в школе, которые особо за прессой не следят. Но тут у всех в стране, моментально возник интерес к обсуждению темы. В конечном итоге, проанализировав выступления и прочие материалы, я пришла к несколько парадоксальным выводам. В России народ воевать не хочет, точнее не то что бы не хочет, а ему просто плевать на Японию и интересы своей Империи в Маньчжурии и Корее. Даже если весь Дальний Восток завтра исчезнет, никто особо и не почешется. Ну подумаешь один процент населения и пара процентов пахотных земель пропадет. Вот если что случится с Бобруйском, это будет национальной трагедией. Куда в таком случае порснут спугнутые жиды? Да, я стала изучать русский язык и читаю всякую дребедень националистического толка. Русские гораздо тупее нас, захватили много земель на западе, так называемую "черту оседлости", вместе с евреями и теперь не знают, что с ними делать. С евреями, а не землями конечно, впрочем и землями они нормально распорядится не могут, вот зачем лезть в Корею?

А вообще открыто выпускать и распространять газеты националистов черносотенцев, не самая умная мысль в многонациональной империи. Ну в России вообще много всего не самого умного, что даже со стороны легко заметить. К примеру кириллица, кривой алфавит который им установили европейцы, но при этом не латиница. Или календарь сдвинутый на две недели от общемирового. Ну за это насколько я поняла отдельное спасибо дебильной Русской Православной Церкви. Впрочем это я ушла в сторону, власть имущие в России наоборот, заинтересованы в экспансии, не исключая вариант военного конфликта. На этом они делают деньги, ну и те кто поумнее понимают насущную необходимость обзавестись нормальным портом. Сейчас, русские цари захватили себе Финский залив и Черное море, две бесполезные лужи, легко перекрываемые баркасами столетней давности. Снести Турцию и Северную Европу непросто, впрочем даже контроль над Средиземным и Балтийским морями поможет не сильно. Океаны все также легко перекрыть. Владивосток и Архангельск, не для нынешнего уровня техники, замерзают. По сути без Порт-Артура, все расходы России на Военный Флот, деньги тупо выброшенные на ветер. Захват и удержание бесполезной в общем Финляндии, подтверждает мои теории. И кстати сволочи англичане могли бы дать нам денег, от которых уж я бы откусила кусочек. Впрочем им то что, они доминируют над Германией и Францией где то там, в Атлантике. Россия в тех раскладах отсутствует более чем полностью, а США и Канада подгавкивают на посылках. А здесь, на Востоке, даже если она всех нагнет, они скорее всего надеются вывернутся. Ну или банально в нас не верят, надеясь если что, вооружить те же США и Канаду, ах да, еще и Австралию. То то они с ней сейчас заигрывают...

У нас же практически весь народ очень болезненно относится к территориальному вопросу. Гномы-юристы достаточно жестко обратились к премьеру Katsura Tarō, интерпретируя нынешнюю напряженность между Японией и Россией как последний кризис в целой последовательности провалов и призывая к войне, если Россия не пойдет на уступки. Первый провал, уступка русским Ляодунского полуострова, что и привело в итоге к нынешним проблемам. Второй, уступка немцам базы в заливе Киачоу. Третий, изначальное отсутствие соглашений по выводу войск при подавлении Боксерского восстания. Новый кризис возник из-за несоблюдения русскими согласованного ранее графика вывода войск. Япония не должна упускать этот повод для действий, как упустила предыдущие. Серьезное заявление, откровенно призывающее к войне. И масса аргументов, кстати совершенно разумных, если отбросить чрезмерную эмоциональность. Откровенная агрессивность России и ее быстрое усиление в регионе. Железная дорога из европейской части оказывается почти готова, уже через год справится с перебрасываемыми военными силами будет проблематично. Притом что наши власть предержащие, наоборот, что то особо не бряцают оружием. К примеру тринадцатого числа, Император с супругой принимали во дворце на обеде целого русского Военного министра Алексея Николаевича Куропаткина, оказавшегося в Японии с оказией по причине инспекции Порт-Артура. И военные вопросы вообще не обсуждали.

Ну да ладно, то что война с США или Россией обязательно будет, для меня очевидно чуть ли не с момента моего здесь появления. Меня это касается лишь с той точки зрения, как на ней заработать. Предыдущая война, с Китаем, неплохо разрекламировала мою аптеку и вообще послужила этакой стартовой площадкой моей нынешней империи. Война с Россией конечно будет тяжелой, но хорошо, что она обсуждается достаточно открыто. Так что время подготовится есть, и к войне и к миру после войны. В первую очередь, все силы по расширению производства пазлов, вложить в американский филиал. Спрос на игрушки неминуемо упадет, хотя несколько патриотических головоломок, как наши храбрые солдаты гонят зверских казаков, выпустить будет нужно. И к примеру серию картин наших броненосцев. Они же пренепременно покроют себя героической славой, даже если тупо утонут на месте, пусть народ собирает коллекции. И на развитие летательной технике стоит увеличить усилия, Чухачи Ниномия будет счастлив. Пока денег на этом не заработать, но продемонстрировать полезность в бою силами патриотов... Кстати, а почему не заработать? Ведь на выставке народ собирается, пусть и в Токио будут платные выступления. А там и государственные закупки не за горами. Да, новых пилотов нужно готовить, причем из тех кто отслужил. Лекарства для армии и здесь... Ладно, ничего горящего, кроме личного поручения Императора. Так что пока все равно нужно сосредоточится именно на нем.

Пожалуй впервые с момента попадания, стороннему наблюдателю становится понятным, что история планеты изменилась существенно. Император будет жить и жить неплохо. Слабоумный и слабовольный преемник окончательно становится лишь средством получения внука. Это и в нашей истории было так, но все же у руля он, а точнее его окружение, четырнадцать лет поприсутствовало. Taishō-tennō(大正天皇 ) в Японии так и не появился, в возрасте пятидесяти лет умер все тот же Yoshihito. Пневмонию ему вылечили, но долго он все равно не протянул, скончавшись от сердечного приступа. А старина Mutsuhito ставший после смерти Meiji-tennō (明治天皇) Императором Мейдзи, а точнее Meiji-taitei (明治大帝 ) Мейдзи Великим, до этой самой смерти тянул еще три десятка лет, пережив сына. Скончался он в тридцать втором, в возрасте семидесяти девяти. Вот как важно вовремя проверять уровень сахара и принимать соответствующие меры. В итоге слабоумия и слабоволия стало меньше и в политике Японии. К счастью в старческий маразм Император так и не впал, а развитой алкоголизм, это все же не развитой социализм, с этим можно жить, пока не откажет печень.

На министерском совещании 20 мая Николай II впервые открыто и прямым текстом заявил о "Новом курсе" на Дальнем Востоке. В частности о наличии интересов в Маньчжурии и готовности защищать их военными средствами при необходимости. Вывод войск прекращался за неактуальностью задачи. Возможные конфликты с Китаем по этому поводу игнорировались. Интересы Япония вообще во внимание не принимались. Выдержав трехнедельную паузу, 10 июня, на совещании у императора Мацухито, было принято решение о неизбежности войны.

Безобразов 28 июля 1903 года представил всеподданнейший доклад, в котором доказывал, что возможность российского соглашения с Японией встречает затруднения, в силу англо-японского союза и участия англичан во всех японских дипломатических переговорах, и что Япония, считая себя фактической обладательницей южной Кореи, рассчитывает захватить со временем и северную часть этого полуострова. (Насчет захвата Кореи, чистая правда, насчет англичан наглая ложь). Безобразов находил, что единственным выходом из настоящего положения являются:

1) русское военно-политическое усиление на берегах Тихого океана;

2) изолирование Японии от содействия остальных держав, кроме Англии, которая одна, как показало прошлое, фактически помогать Японии не будет;

3) "когда эти мероприятия удадутся и японцы поймут свое положение, созданное политикой Англии, тогда можно будет рассчитывать на перемену понятий в Японии и на возможность с ней сговориться, но уже на более скромных для нее основаниях, нежели настоящие наши предполагаемые уступки". Е.И.В. принял эту бумагу за руководство к действию, полетели головы. В конечном итоге на Дальний Восток был назначен Наместник, Россия стремилась дожать своего соседа.