Нормально воспринимать окружающую реальность Сэрас начала после того, как куча обломков пришла в движение и, пробившись через неё, перед ними предстал гигантский черный пёс. Если так можно было назвать это заляпанное кровью существо с восьмью отливающих красным глазами. В первый момент его явление вызвало лёгкую панику, заставив всех отшатнуться назад и судорожно вцепиться в оружие. Но тот совершенно спокойно подошел к Виктории и ткнул ей в руки книгой, которую удерживал в окровавленной пасти, после чего развернулся и в два скачка исчез.
Только тогда она заметила, что это странное создание заодно расчистило завал над Люпином, и бросилась к нему. Выглядел тот ужасно, местами содранная кожа и кровоподтеки дополнялись множеством переломов и сильных ушибов. Но всё же он дышал, пусть с трудом, хрипом и кровавой пеной исходящей при каждом выдохе.
— Ему срочно нужно в Мунго, — произнёс оказавшийся рядом с Сэрас аврор, — иначе, даже если мы сумеем его удержать, то останется инвалидом.
Что это за заведение девушка прекрасно знала и понимала, что альтернативы у них просто нет. Пусть это место и полностью подконтрольно магам, что было далеко не безопасно с точки зрения их начальства, тем более непонятно как отнесутся маги к тому факту, что лечат оборотня, но времени на сомнения не было.
— Вы сможете его туда доставить?
— Конечно.
Аврор уже было протянул к оборотню руку для последующей аппарации, но Виктория перехватила её в последний момент.
— Я иду с ним, — пояснила она в ответ на недоумевающий взгляд.
Глава 74.
Определённо, слишком большая часть моей жизни приходиться на нахождение в различных медицинских учреждениях. Правда, на этот раз, ради разнообразия, я вот уже более суток находился в считающейся лучшей лечебнице магического мира имени святом Мунго, и, не один, а в компании с Ремусом. Хотя сам факт присутствия в названии слова "святой" меня изрядно забавил — к христианству можно было отнести разве что маглорождённых и часть полукровок. Но, по всей видимости, основатель лечебницы в своё время пользовался неимоверным авторитетом, и это при том, что в те времена инквизиция не была старательно вымарана из истории.
Для начала меня отправили вместе с двумя другими пострадавшими обратно в особняк, где уже ждала команда медиков. Там нас бегло "обработали" прикидывая, кого можно оставить, а кого нужно госпитализировать. Только вот толку от обычного медикаментозного лечения против ран, нанесённых оборотнями, было мало. Уже к полудню рана начала гноиться и поднялся жар, поэтому меня следом за Люпином отправили к магам, невзирая на риск. Ведь без специфических заклинаний и зелий могли развиться любые осложнения, а свою руку я искренне любил.
Двум другим бойцам повезло и того меньше — у первого было в хлам раздроблено колено, и, скорее всего, он останется инвалидом. Разве что предложить ему стать вампиром или оборотнем — тогда можно будет помочь магией. Второго же ждал мучительный процесс перерождения, и тут уже никакой существенной помощи оказать было нельзя. Разве что обеспечить сильнодействующим обезболивающим, хотя не факт что оно поможет.
Перед отправкой в Мунго я успел узнать, чем закончилась операция. С Викторией, слава богу, было всё в порядке и это само по себе позволяло вздохнуть немного свободнее. А вот новости о серьёзных ранениях Ремуса меня огорчила, к тому же, помимо него, было семь раненых и пять погибших. Дорого нам обошлась та ночь... Да и сложно было ожидать иного от операции с практически полным отсутствием достоверной информации и каких бы то не было планов. Но вынужден признать — отложи мы ее, и тогда начались бы настоящие проблемы.
С демоном разделаться удалось на удивление просто — каким-то чудом обошлось без потерь. О ходе его уничтожения я знал только с чужих слов, но выходило, что согласовав действия, солдаты и авроры начали совместную атаку, стараясь удержать врага на дистанции. Особых повреждений даже огонь из башенных пулемётов "саксонов" не наносил, но маги своими атаками смогли изрядно замедлить продвижение этой твари. Они воздвигали на его пути препятствия, создавали зоны льда, либо наоборот превращали землю в подобие болота, при этом продолжая прямые атаки. Но даже несмотря на всё это демон смог прорваться, гигантским скачком преодолев последние метры, и попросту отшвырнул в сторону ближайший многотонный броневик. Впрочем, получившие различные травмы члены экипажа оказались единственными пострадавшими, поскольку дальше в бой вступил Андерсон.
Хотел бы я видеть этот момент... Со слов очевидцев, он на бешенной скорости начал вертеться вокруг громоздкой твари, непрерывно нанося удары по её конечностям, что сильно понижало мобильность. И всё это под непрекращающимся обстрелом. Как паладин умудрился не подставиться под огонь своих же — оставалось только гадать. В результате демон так и отправился обратно "домой", не сумев справиться с таким противником. Будь тварь поумнее — потери могли быть ужасающими, но к счастью обошлось, и она до последнего пыталась достать верткого человека. Тут наверняка сыграл немалую роль тот факт, что это исчадие бездны было сильно ослабленно изначально. Хотя будь я решительней, его бы вообще не призвали...
Впоследствии, я очень часто возвращался к этому моменту, постепенно склоняясь к тому, что моя ошибка могла унести множество жизней. И тот факт, что меня этим никто не попрекал, ничего не менял. Но понимание это одно, а вот смогу ли я при необходимости перешагнуть через себя — большой вопрос.
В больничной палате было скучно, как и во всех других, где приходилось побывать. Целители поддерживали Ремусо в состоянии сна, что бы тот не повредил себе неосторожными движениями. Меня же "подлатали" быстро — наложили ряд диагностирующих чар, вычистили рану, после чего прописали два зелья для внутреннего применения и одно для внешнего. После чего обратили внимание на мои проблемы со зрением, но тут же потеряли к ним интерес, узнав как давно это произошло.
Местные специалисты, на удивление, оказались профессионалами своего дела — работали быстро и аккуратно, к тому же практически все используемые ими заклинания были мне неизвестны. Это при том, что данной темой я давно интересуюсь. Правда и им был присущ столь распространённый среди магов расизм, но вмешательство вовремя прибывшего Блэка избавило Люпина от дополнительных трудностей. Подозреваю, что не обошлось без значительной суммы в роли "добровольного пожертвования".
— Привет, болящие! — ворвался в палату вихрь жизнерадостности по имени Виктория.
Насколько я знал, остатки ночи она провела здесь, присматривая за Ремусом, и вот сейчас, отоспавшись, вернулась. Первым делом она подошла ко мне и внезапно ткнула под рёбра.
— Эй!
— Кричит громко, значит живой, — сделав сей "мудрый" вывод, Сэрас развернулась и направилась было к Люпину, но на пол пути остановилась, — ах да, вот то, что ты просил.
Просил я чего-нибудь почитать, дабы хоть как-то бороться со скукой и получил пару книг, да свежий выпуск "ежедневного пророка". Прямо скажем — негусто, но лучше чем ничего.
— Твоя доброта просто не знает границ.
— Цени, — даже не обернулась она.
Могла бы и о самочувствии поинтересоваться, предательница...
* * *
Виктория просидела с нами полдня. Оставлять нас одних не хотели по понятным причинам — мы оба ограничены в своих возможностях, к тому же без оружия, и даже своих людей для дополнительной охраны провести не удалось. Как уверял Блэк, Мунго всегда было зоной нейтралитета и даже во время войны пожиратели не рисковали сюда вторгаться. Иначе с профессиональной медицинской помощью можно было попрощаться, причем, судя по всему, даже в соседних странах. Но, тем не менее, не имея под рукой даже палочки, а на этот счёт тут всё было строго, я чувствовал себя крайне некомфортно.
Вскоре после её ухода "пост" принял Сириус, который сначала проверил как дела у своего друга, но, быстро заскучав, переключился на меня. Лучше бы Гарри с собой взял, раз так уверен в безопасности этого места — было бы хоть с кем поговорить.
— Алекс, ты, говорят, мою племяшку обидел?
От таких обвинений я несколько растерялся, пытаясь вспомнить, где и когда мог сделать что-либо подобно. Сходу на ум ничего не пришло, поэтому попытался вспомнить его ближайшую родню. Брат Регулус вроде как мёртв, а дальше шли пусть и не родные, но сёстры. Сомневаюсь, что он имел в виду Драко Малфоя...
— Андромеда Тонкс, — осенило меня. Вот откуда мне казалась знакомой это фамилия — слышал её в суде.
— Вспомнил-таки? — ухмыльнулся Блэк, — ну, так что там между вами приключилось?
— Ничего особенного, разве что стажеров в аврорате совсем не знакомят с понятием дисциплина. Так что она ещё легко отделалась, у нас могла бы загреметь под трибунал, — пока отвечал, на задворках сознания мелькала какая-то мысль, но никак не удавалось её "поймать".
— Всё настолько плохо?
— В этом плане да, а сражается вроде неплохо.
Разговор прервала открывающаяся дверь, и я с радостью услышал голос Флёр.
— Живой! — воскликнула она, буквально подлетев к моей койке, и заключила в объятия. Неосторожным движением она задела повреждённую руку и мне стоило всей моей выдержки, чтобы не подать виду. Впрочем, девушка быстро отстранилась, вспомнив, что мы здесь ни одни.
— Мы уже встречались, но так и не были представлены. Сириус Блэк к вашим услугам, юная леди, — обратился он к слегка смутившейся Делакур, — Позвольте поинтересоваться, что такая прекрасная нимфа делает в этой убогой больничке?
— Сиииириииуууус, — вырвалось из меня угрожающее шипение.
— Намёк понял, удаляюсь, — и эта скотина довольно хохоча, покинула палату.
— Он всегда такой? — с лёгким недоумением в голосе поинтересовалась девушка.
— Боюсь что да...
Пробыла Флёр со мной недолго, всё же она отпросилась с работы, поэтому примерно через час нам пришлось попрощаться. Да и Сириус вскоре вернулся, сообщив, что если получиться, то завтра нас перевезут в его особняк. Состояние Ремуса к тому времени должно было стать достаточно стабильным.
— Кстати, — всё же смог я уловить ту самую мысль, возвращаясь к теме, от которой нас отвлекли, — Андромеда ведь изгнана из рода Блэк. Почему ты её не вернёшь?
— Думаешь самый умный? У меня с ней всегда были хорошие отношения, и, разумеется, одним из первых моих действий было предложение вернуть её в род.
— И что? Неужели отказалась? — мне казалось, что женщина, выросшая среди аристократии должна просто гореть желанием восстановить свой статус.
— Послала меня, — хохотнул Сириус, — сказала, что не раньше, чем я обзаведусь наследником. Потому что не хочет, чтобы её дочь стала объектом интриг старого козла. Это она так про Дамблдора, если вдруг не догадался.
Похоже, она в отличие от своего братца, прекрасно понимала, кто есть кто и осознанно держалась подальше от политики. А может как раз пример братьев Блэк её привел к этому. Правда, тогда не ясно, что её дочь делает в аврорате...
Проторчав с нами ещё пару часов, Сириус благополучно свалил. Я же вернулся было к чтению, но желания вникать в медицинский талмуд на сон грядущий не было, поэтому решил глянуть, что твориться в магической Англии. И вот тут нарвался на очень интересную статью, странно, что она была не на первой полосе. Видимо гоблины подсуетились.
"Гринготтс вновь ограблен"
"Это уже второй подобный случай, за последние пять лет. На этот раз злоумышленник смог проникнуть в родовую ячейку Лестрейнджей, что и вовсе неслыханно. Но, как и в прошлый раз, руководство банка уверяет нас, что ничего похищено не было. Но так ли это на самом деле? Что стала с легендарной надежностью этого банка? И не стоит ли за этими происшествиями одно и тоже лицо? Сегодня я, Рита Скитер, попытаюсь найти ответы на эти вопросы..."
Лейстренджи... Кажется они пожиратели смерти и сейчас мотают своё пожизненное в Азкабане. А ещё Беллатрикс одна из трёх сестёр Блэк. Что же такого могло понадобиться в их ячейке неизвестному грабителю спустя столько лет? Или это просто совпадение?
* * *
Меня разбудила проскрипевшая дверь и тихие шаги. В царящем внутри палаты полумраке сходу разглядеть нежданного посетителя не удалось. Резкая вспышка света ненадолго ослепила, но когда зрение ко мне вернулось, около кровати я обнаружил довольно улыбающегося себе в бороду Альбуса Дамблдора.
— ЭВАКУ...
Короткий взмах палочкой и слову активирующему портал суждено остаться незаконченным. А я ведь предупреждал, что нужен ключ покороче!
— Тише, тише, мой мальчик, — ласково произнёс директор Хогвартса, — не стоит беспокоить персонал лечебницы. Да и пытаться активировать портал не стоит, сейчас всё здание под антиаппарационным барьером.
Попытка вскочить с койки тоже не принесла результатов. Неизвестно откуда взявшиеся верёвки, повинуясь дирижёрскому жесту Дамблдора намертво меня зафиксировали. Я, конечно, попытался подёргаться, но быстро понял — бесполезно. Внимательно осмотрев результат своих трудов, директор удовлетворённо кивнул и достал откуда-то из-под мантии странного вида приспособление, отдалённо похожее на корону.
— Вижу, тебя заинтересовал этот артефакт? — проследив за моим взглядом, заметил он и, не дожидаясь какой-либо реакции, продолжил, — видишь ли, содержимое твоей головы очень ценно и я просто не могу позволить, чтобы оно пропало в случае твоей смерти.
Дамблдор продемонстрировал мне "корону", поднеся ближе к моему лицу. Артефакт действительно напоминал этот монарший головной убор, только вместо зубцов были внушительного вида кристаллы, мягко светящиеся синим цветом. А ещё мне очень не понравились, торчащие внутрь штыри.
— Это называется корона Глоу, жил такой тёмный маг шесть веков назад. С помощью этого приспособления можно создать копию человеческой памяти. Полезная штука, не правда ли? Жаль только, что она запрещена и крайне редка. Но ты ведь никому не расскажешь?
Заговорщицки подмигнув мне из-за своих очков-половинок, директор начал пристраивать артефакт у меня на голове, что-то тихо напевая себя под нос. Я почувствовал, как в кожу впиваются те самые штыри, и напор всё усиливается. Через мгновение голову пронзила вспышка боли. Она была ужасной, будто гвоздь вбивают прямо в череп, и я забился в своих путах, давясь беззвучным криком, но ничего поделать не мог.
— Всё, всё, мальчик мой. Я уже закончил. Лимонную дольку? — после жуткой пытки сил как-то реагировать не было, поэтому выждав пару секунд, старик с огорчённым вздохом достал из кармана сладость и закину её себе в рот, — к сожалению, процедура довольно болезненная. Но ничего, это продлиться недолго, и по окончанию ты о ней и не вспомнишь. Правда, не думаю, что ты хоть о чем-то вообще сможешь вспомнить.
Отойдя в сторону и внимательно осмотрев плоды своих трудов, Дамблдор обновил удерживающие меня чары, а заодно убедился, что Ремус всё так же крепко спит.
— Будет немного больно, — закончив свои приготовления, произнёс старик и с замысловатым жестом протараторил какую-то зубодробительную формулу, — прощай, мой мальчик.
