| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тереза покачала головой, прижав пальцы к виску. Кажется, иронию она даже не заметила.
— Нет, это не обязательно. Это зависит от носителя, на самом деле… — Тесса помедлила. — У мальчика начались проблемы, так ведь?
— Я всё ещё жду отчётов, — сообщил Кроули. — Но… да. Хиро ведёт себя странно в последнее время. И в бою той ночью он, похоже, потерял сознание на время, хоть все клянутся, что он был на ногах.
Кроули откинулся на спинку и тяжело вздохнул.
— А я-то надеялся, что это просто сексуальное напряжение между ним и Рози набирает критическую массу… — притянул он, делая рукой волну, но спохватился: — Минутку. Как это всё относится к планам Дэнфорта?
— Кто знает? — Тереза пожала плечами. — Он всегда был непредсказуемым. Но если он призовёт второй клинок, я Богом клянусь…
Конец фразы потонул в злобном шипении. Кроули заметил, как Тереза сжимает кулаки. Он хмыкнул и вытянул из кармана телефон.
— Ты думаешь, Скарлет может нам что-то рассказать?
— Ты ведь имеешь в виду не эту бедную девочку, так? — скептически поинтересовалась Тереза.
Кроули поднялся и передвинул стул поближе к собеседнице. Тереза удивлённо посмотрела в протянутый к ней телефон, потом резко прижалась к Кроули сбоку.
— Это же… — выдохнула она.
— Я думаю, это дневник Скарлета. — Кроули пролистнул изображения страниц. — Уверен, в доме Скарлетов они искали именно это. К тому же…
На очередном фото красовалась страница, практически полностью занятая двойным кругом. Между линиями красовались символы, в центре — замысловатый узор.
— Я ещё не показывал это Элли, но я думаю, она узнает круг, — заметил советник. — Хотел бы я…
— Это очень опасно… — не замечая его слов, прошептала Тереза. — Это так опасно… Питер, ты чертов кретин, как ты мог…
— Я так понимаю… ты узнаёшь это.
Тереза накрыла телефон ладонью и, закрыв глаза, покачала головой.
— Ты хочешь, чтобы я прочитала это для тебя, так ведь? — глухо поинтересовалась она.
— Я бы не стал просить, если…
— Нет. Молчи.
Тереза отстранилась. Кроули ощутил, как она сжимает его руку своими ладонями.
Над ними повисла тишина. Насколько это было возможно в шумном торговом центре.
— И как долго мне молчать?
Девушка мягко усмехнулась.
— Ладно. Я понимаю, ты всё равно найдешь способ…
— Ну, я не думаю, что без ключа мы взломаем этот шифр в ближайшем будущем, — заметил Кроули. — Знаешь, я буду рад, если ты просто скажешь, что именно…
— Я не желаю смотреть даже на то, что ты принёс, — отрывисто сказала Тереза. — Меня тошнит от всего этого… Боже, как же я хотела, чтобы всё это просто прекратилось.
Столетняя девочка сокрушённо покачала головой. А потом бессильно привалилась к Кроули всем телом. Будто лишившись всей своей энергии в один момент. Тот озадаченно приобнял Тессу за плечи
— Теперь мне точно нужно узнать, что же там такое…
— Я дам тебе ключ, — ровно сообщила Тереза.
Поднявшись, она невесть откуда выудила новенький блестящий смартфон.
— Эй, — возмутился Кроули. — Вот паршивка! Ты же…
— Скидывай фотки или я свалю! — пригрозила девчонка.
— Тесса-тян?
Удивлённый голос Нанако застал Кроули врасплох. Поспешно схватив телефоны, он быстро спрял руки под стол.
— Тыыы?!..
Фука метнулась золотистой молнией, подскочив к Терезе. Элли стояла чуть позади, все трое девушек держали в руках какие-то пестрые пакеты.
Тесса встала на колени на стуле и, повернувшись к Фуке, облокотилась на спинку.
— Я заметила, что вы гуляете где-то здесь и решила вас навестииить! — пропела она, как всегда без труда меняя язык, и обратилась к Нанако: — Нана-тян, ты не говорила, что ты знакома с Фукой-тян.
— Да, Нанако! — возмутилась Фука. — Ты не говорила, что ты знаешь… эту.
Она покосилась на Тессу. Та ответила совершенно милой, неуловимо зловещей улыбкой. Нанако удивлённо посмотрела на девушек.
— Я понятия не имела… — протянула она. — Тесса-тян, ты опять гуляешь сама по себе? Это может быть опасно!
— Она гуляет одна, потому что никто её не любит! — влезла Фука.
— Уж лучше так, чем спать под кустами, будто бродячая лисица, — парировала Тесса.
Они сошлись лицом к лицу. Тесса — с прелестной улыбкой юной вампирши, Фука — с миной хозяйки, застукавшей любимого кота за угоном палки колбасы.
— Вы же не собираетесь ссориться?.. — протянула Нанако. — Ну же, девочки…
Элли вышла вперед и взяла Фуку за плечо.
— Она просто тебя провоцирует, Фука-тян, — ровно произнесла она. — Не поддавайся.
Фука отклонилась и фыркнула.
— Да знаю я, — протянула она, — мы просто играемся!
— Вот как? — Тесса издала звонкий, но удивительно едкий смешок. — А выглядела так натурально… Пфах!
Она нервно схватилась за нос. Фука с ехидной улыбкой пошевелила пальцами.
— Я не хочу, чтобы вы дрались. — В голосе Элли послышалось необычайно явное недовольство. — Тереза, пожалуйста, прекрати. Вы слишком злитесь друг на друга.
Потянув Фуку за собой, она устроилась напротив среброволосой девчонки. Фука присела рядом, Нанако села межу ними и Тессой.
— Хооо?.. — протянула Тесса, развернувшись за стол. — Защищаешь свою подругу? Ты такая славная, Элли.
— Ой, вы тоже знакомы? — удивилась Нанако.
— Конечно, они знакомы, — сообщил Кроули, напряжённо пытаясь уговорить блютуз к сотрудничеству. — Мы просто одна большая шведская семья. Как ни печально.
— Ах, Лаки-кун!.. — звонко воскликнула Тереза и, схватившись за щёки, очень натурально покраснела.
— Нанако, откуда ты её знаешь? — поинтересовался Кроули.
— Это… — протянула Нана. — Нас познакомил Хиро-тян. Я наткнулась на них в городе после школы… — Она озадаченно помолчала, потом повернулась к девочке: — Твоё настоящее имя Тереза? Очень красивое…
Тестаросса тут же заключила Нанако в крепкие объятия.
— Нана-тян такая добрая! Будь моей сестрёнкой!
— Что ты, Тесса-тян, ты меня смущаешь, — пролепетала девушка, стыдливо покрываясь румянцем. — Но раз вы все знаете дуг друга…
Она посмотрела на Кроули. Тот ответил вопросительным взглядом, всё еще не показывая рук.
— Это всё из-за вашей работы, так ведь? — с нотками грусти произнесла Нанако.
— Можно сказать и так.
Кроули похлопал Тессу по колену телефоном. Она не глядя его забрала и сунула куда-то в платье. Фука, похоже, эту возню заметила.
— Ты уже уходишь, Тесса-тян? — подозрительно поинтересовалась она. — Знаешь, тут такие славные магазинчики, мы можем пройтись…
— Эй, — Кроули прервал её сердитым жестом. — Ничего не изменилось, ты мохнатая мозгоедка!
Цуруя тут же вскочила на ноги.
— Как ты меня назвал?! Лентяй и грубиян!
— Вааа, они ссорятся! — пискнула Тереза.
Выскользнув из-за стола, она подскочила к Нанако и с пугающе натуральной сноровкой настоящей младшей сестры клюнула её в щёку.
— Прости, Нана-тян, мне пора бежать! Мы обязательно погуляем вместе, ладно?
— Хо… хорошо, — озадаченно протянула Нанако.
Едва отойдя от столика, Тереза, несмотря на более чем приметную внешность, мгновенно затерялась в толпе. Фука раздражённо чмыхнула носом и села обратно.
— Хмф… я ей ни капли не верю… — буркнула она вполголоса.
— Что это за пакеты вы притащили? — вмешался Кроули. — Я вас предупреждал, чтоб вы не нагребались как…
— Лаки-кун! — возмутилась Нанако. — Это подарки! Элли-тян выиграла нам призы в викторине.
— Элли… ты сделала что?
— Ваа, Элли-тян просто прелесть, — прощебетала Фука, обхватывая девушку за шею обеими руками. — Я понятия не имела, что она такая умная!
— Я прочла ответы в интернете и запомнила, — бесстрастно сообщила Элли. — Отвечать было весело.
Фука вдруг смерила Кроули угрожающим взглядом и демонстративно водрузила пакеты на стол.
— У нас тут куча всего, Лаки-куун, — вкрадчиво протянула она. — Давай-ка выясним, которая из «ягодных духов» твоя фаворитка!
Пришелец взялся за лицо, и устало потёр бровь.
— Fucking shoot me…
* * *
Вернуться домой удалось уже затемно. Фука и Нанако, как заправские гламурные кисо протаскались по всем центру, не пропустив, кажется, ни единого места, которое хоть отдалённо напоминало торговую точку. В конце у Кроули отваливались ноги.
Таскать покупки его всё равно заставили. Впрочем, все возражения изначально были просто контролем ущерба — можно было только догадываться, как бы они нагрузились без его злого шипения. У Фуки при шопинге явно отказывали тормоза, а Нана была слишком мягкой, чтобы её приструнить.
В конце дам пришлось развозить домой на машине. Кроули, несмотря на смущённые возражения, вызвал такси. Нанако сидела всю дорогу, краснея спелым помидорчиком, пока её не высадили прямо возле дома и подвели к двери за руку, как принцессу. Другая принцесса всю дорогу сидела в обнимку с Элли, с той бесконечно довольной мордой, какая бывает лишь у диких зверей, обнаруживших, что вместо охоты достаточно просто сделать подкоп в логово двуногих.
Кроули всерьёз беспокоился, чтобы не пришлось усаживать лисицу для серьёзного разговора. Не дай Боже, она вклепается в Элли, это будет катастрофа. Ветреная лиса явно содрала с принцессы шиноби десятилетия дисциплины одним взмахом рыжего хвоста.
Элли выглядела как всегда бесстрастной. Но только когда они добрались домой неожиданно выяснилось, что она тоже измотана. Может, даже сильнее всех.
— Кажется, ещё осталось с прошлого раза… — Кроули заглянул в холодильник. — Да, определённо, на ужин хватит. Ты уверена, что не будешь? Элли?..
Ответом ему была лишь тишина. Кроули удивлённо разогнулся и посмотрел на подопечную.
Элли, свернувшись клубочком, лежала на кровати и тихо сопела в кулак, очаровательно поджав стройные ноги в белых носочках. Парень подошёл поближе.
— Уснула… — констатировал Кроули. — Ладно. Я посплю на полу. Опять. Что уж там…
Помедлив секунду, он махнул рукой и оставил девчонку спать так. Хоть можно было заставить её переодеться: Фука настояла, чтобы Элли купили очаровательную кружевную ночную рубашку — куда целомудренней, чем прозрачная занавеска Сонохары! Но будить её не хотелось.
Разогрев остатки завтрака в микроволновке, Кроули уселся за стол и открыл ноутбук. Пока девушки развлекались, удалось сделать пару звонков. В хранилище на серверах Института его ждали сканы последних отчётов.
Как всегда, расследование крутилось вокруг, но не двигалось вперёд. Только Азума взял след фирмы доставки, которая подвозила материалы для химер. Этот мужик был настоящим японским грязным Гарри, и заработал себе суровый выговор от Кусанаги за давления на некоторых гражданских, с которыми командование — вовсе не по политическим причинам, честно-честно — изволило быть помягче. Кроули подумалось, что их с Азумой молчаливое взаимопонимание стояло именно на этом. Пренебрежение к любимому в Японии пустому авторитету.
Один отчёт был от Мацумото. В строгом канцелярском тексте явно сквозило раздражение, что они не могут использовать новые прототипы защиты от тумана. Доктора сильно злило, что именно её сфера деятельности оказалась в стагнации.
— Ах, Рёко-сан… — протянул Кроули. — Всегда такая горячая…
Неожиданный скребущий звук отвлёк от документов. Кроули оглянулся, стараясь понять, откуда взялся шум.
Звук повторился. Кроули понялся и подошёл к двери. Что-то снова заскреблось, определённо прямо за дверью.
Стараясь двигаться бесшумно, Кроули выудил из сумки пистолет и подошёл к двери. Едва приоткрыв, он выглянул в щель. Звук пропал. Приоткрыв дверь пошире, Кроули отвел руку с оружием за спину. Незачем пугать людей, если это просто соседи.
На площадке никого не было. Осторожно прикрыв дверь, он обернулся и… нервно дёрнулся.
Возле кровати на коленях стояла хрупкая среброволосая девочка.
— Тесса?! — прошипел Кроули. — Ты сбрендила? Что это за игры?..
Та не ответила, безмолвно глядя на спящую Элли. Подняв руку, Тереза медленно провела над застывшим в спокойствии сна бледным личиком, не касаясь лишь едва.
— Такая красивая… — пошептала она едва слышно. — Такая хрупкая…
— Ты сюда пришла, чтобы разглядывать спящих девочек? — поинтересовался Кроули. — Какое извращение…
Опустив пистолет на стол, он сел обратно.
— Я принесла тебе ключ к коду Питера, — ровно сообщила Тереза, не поворачиваясь.
Она двинула рукой, и что-то взлетело над её плечом. Кроули неловко поймал в воздухе продолговатый объект. Это была флэшка.
— В этот раз он превзошёл себя, — произнесла Тереза. — Он всегда любил делать всё сложным способом. Но он всегда был талантливым…
Она полуобернулась, не вставая с колен, и посмотрела на советника.
— Я была в его доме, когда тебя похитили. — Тесса помедлила. — Я видела тех женщин.
— Я надеюсь, у тебя нет с ними проблем? — ровно поинтересовался Кроули. — У них и так полно своих.
— Не скажу, что я рада видеть что-то подобное, — на удивление сухо ответила ночная гостья. — Но должна признать, они и впрямь хороши. Сильные, умные, способные, верные. Питер всегда показывал свой талант именно в таких вещах…
Тереза снова отвернулась и посмотрела на Элли, затем глухо прибавила:
— Может, там где-то скрыт его секрет. Может, они и впрямь смогут, наконец, сыграть в Бога, как им всегда хотелось…
Она вновь протянула руку к спящей девушке и медленно провела ладонью над её телом, будто поглаживая. Тонкие пальцы чуть двигались в воздухе, явно повторяя девичьи изгибы.
— Ты не читала, что там написано? — уточнил Кроули. — Я думал…
— Ты думал неправильно, — отрезала Тереза, убирая руку. — А может, и правильно. Посмотри на неё… такая… идеальная.
— Тесса, хватит, — устало попросил советник. — Ты ведёшь себя неадекватно.
— Разве?
Женщина из прошлого полуобернулась и, опёршись на руку, посмотрела на чужака странным вызывающим взглядом.
— Ты хоть знаешь, что она такое? — с неприятными нотками тихо произнесла Тереза. — Она ведь не человек. Просто мешок с реагентами и подделка под философский камень в середине. Но как она прекрасна! — Девушка рывком обернулась к Элли. — Будто настоящая! Всего лишь подделка…
— Тереза, — ровно произнёс Кроули, — с нас хватит одного козла-циника. Оставь эту роль на меня.
Тестаросса помолчала, потом медленно поднялась и шагнула к Кроули.
— Но ты ведь понимаешь, что я права? — вкрадчиво произнесла она. — Эта… вещь всего лишь автоматон. Бездумный, неразумный, бездушный…
Кроули вскинул палец и зло прошипел:
— Единственная причина, по которой она ведете себя неполноценно, это то, что с ней неполноценно обращались! Если бы её…
Тереза прервала тираду, неожиданно подавшись вперёд и обняв его руку ладонями.
— Ты и вправду так думаешь? — как-то взволнованно прошептала она, заглядывая Кроули в лицо. — Ты думаешь, что она способна… быть чем-то большим?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
