| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Что поделать так было устроено у местных — тяжёлый честный труд они, конечно, уважали, но они преклонялись перед врождённым талантом. А значит, протагонист всегда будет избранный, идеально талантливый с рождения, просто не способный расцвести как следует без своего гарема…
Мощная волна вызова заставила Кроули поморщиться. Он вытянул листок из кармана джинсов.
— Что тебе, чёртов урод? — буркнул Кроули, присаживаясь за стол. — Я думал, мы с тобой закончили, раз я, видите ли, убил всех твоих главных плохишей…
«Это правда что из-за тебя ублюдка алхимика убила эта Элли?»
— Нет, — едко ответил Кроули. — Она убила его, потому что он грёбанное животное. И какое это вообще…
«Какого хера ты это устроил мразь?! Тебе мало просто всё порушить одним своим присутствием ты ещё воруешь всё подряд как сраный мерисью?!»
— Во-первых, я оскорблён до глубины души, — ровно ответил Кроули. — Мерисью, я? Но у меня даже нет гарема, а попробуй он образоваться, я вырву Фуке сердце и принесу в жертву на алтаре её же храма. Во-вторых, что за упоротый бред ты несёшь? Объяснись, хватит изображать дислексию.
«Ты убил его! Убил алхимика!»
— Полагаю, имя от тебя ускользнуло… И его убила Элли. — Кроули делано спохватился: — Вот чёрт, ты меня провёл!
«Его должен был убить Кен! Кого хера его убила твоя вонючая шлюшка?!»
— Ты просто няшка, ты в курсе? — протянул советник, брезгливо роняя листок на стол. — Стоит кому-то отойти от вайфу-зоны, как ты начинаешь относиться к ним, как к говну. И с какой стати ты взял, что я вообще могу на неё повлиять. Она передо мной не отчитывается, я не… — Кроули помедлил, — не для этого её вытащил из той сраной дыры.
«Так вот оно что… так ты специально всё подстроил. Ты все время гонишь на меня волны дерма а сам как ёбанный самодовольный сациопат просто манипулируешь всеми вокруг чтобы они делали за тебя твою работу! Меня от тебя тошнит ты чертова мразь!»
— Всегда приятно, когда тебя ценят, — холодно произнёс Кроули. — А что, по-твоему, я должен делать? Играть в просто японского школьника?
«Да что ты можешь сделать урод?! Ты просто бесполезный кусок дерьма который даже не может ни с кем сражаться на равных! Ты просто рушишь всё вокруг себя как грёбанный вирус!»
— Ну… да. — Кроули скрестил руки на груди. — А что ты ждал? Разумеется, я просто вирус. Я болезнь, смертельная опухоль, и я убью твоё недоаниме, будь у меня малейший шанс. Я здесь лишний. А теперь, с твоего позволения, я должен готовиться к финальной битве.
Размашистым движением Кроули смахнул листок на пол, затем открыл свой ноутбук. Осталась ещё пара дел, которые предстояло закончить.
Пустой лист синеватой бумаги в линейку полежал на полу пару секунд. А потом вдруг исчез вмиг. Будто стёрся из существования.
* * *
Хиро продолжал приходить каждое утро. Летние каникулы позволяли ему проводить с Терезой почти целый день. Кроули не слишком интересовался, чем именно они занимались, положившись на опыт столетнего алхимика. Других детей он видел только в Институте, всего пару раз.
Хейширо поправился. Кроули опасался, что лансер потребует от Элли сатисфакции, и та хладнокровно его прирежет, как поросенка. Но парень просто с безразличным видом продолжал посещать эксперименты и спарринги вместе с другими носителями.
Куруми и Фука ходили по институту вдвоём, часто трогательно держась за руки. Рози обычно была с ними, отчаянно смущаясь в компании подруг, но заметно скучая по своему избраннику.
Элли уходила из дома рано утром. Говорила что «гуляет по городу и говорит с разными людьми». Красивая мордашка, похоже, легко растапливала сердца недоверчивых местных аборигенов. Девушка неуловимо изменилась в последние дни. Стала неподдельно спокойной, не равнодушной как раньше, а уверенной. Кроули один раз видел, как Элли смотрит какой-то видео-блог о путешествиях с необычным блеском в глазах.
Но, несмотря на внешнюю беззаботность, всех участников кризиса сковывало неуловимое напряжение. Никто об этом не говорил, но все знали, что Тереза что-то ощущает. Все ждали следующего хода.
Кроули тоже ждал. Он ждал, когда же всё, наконец, кончится.
Для него итог стал практически очевиден. И он чувствовал себя на удивление спокойно. Даже лучше, чем спокойно. Казалось, чем больше нервничали окружающие, тем больше спокойствия доставалось ему.
А спустя шестьдесят часов с того утра, Инакуру окутал густой туман.
[Расшифровка #7 закончена]
* * *
Туман сгустился почти незаметно.
Кроули сидел в квартире один. Тесса отправилась дрессировать Хиро. Элли сбежала к подругам.
Всё-таки она осталась немного странной. Она явно обожала гулять с девушками, но всё ещё отзывалась об этом с равнодушием выгульщика собак. Может, она просто уродилась флегматиком.
Солнце скрылось за отдалённой грядой на западе, оставляя город во власти густых сумерек. Кроули даже не сразу сообразил, что свет из окна не просто по вечернему угас. Он стал мрачным. Будто сквозь туман.
Увидев густую мглу за окном, чужак на мгновенье ощутил прилив волнения. Но это быстро прошло.
Наконец-то приближался конец.
Вскоре Кроули стоял на дороге перед своим домом. Ставший привычным за последние несколько дней пейзаж стёрся в мутной пелене тумана. Машина Института должна была подъехать в любой момент.
По словам полковника Кусанаги, в этот раз под атаку попал весь город — военный держался собранно, но голос выдавал его напряжение. Институт тоже не избежал эффекта, но Рози и Хейширо оказались на территории и сразу сообразили надеть на сотрудников приборы защиты.
Военные быстро восстановили наблюдение, и выяснилось, что объекты замечены по всему городу. Химеры просто бегали по улицам, без какой-либо явной цели. Кусанаги планировал начать перехват как можно скорее, зачищая район за районом.
Кроули просто ему поддакивал. У советника были другие цели — и предоставленная Институтом машина ему поможет их достичь.
Оставив сумку в комнате, пришлец распихал оружие по креплениям на поясе. Он планировал идти налегке, но совершенно пренебрегать безопасностью было бы нелепо.
Вокруг стояла мертвая тишина, как и раньше. Хоть видимость в этот раз была чуть лучше обычного — целых тридцать футов, вместо обычных десяти-пятнадцати — ранний вечер оказался даже хуже, чем поздняя ночь — на улицах не включили ни одного фонаря.
И неожиданно всё вокруг вдруг залило мёртвым белёсым светом, будто сверкнула вспышка неоновой молнии. Кроули резко обернулся, чтобы увидеть, как невидимое за серой завесой небо рассекает ослепительный белый луч.
Туман скрывал всё вокруг, лишая луч любого оформления. Он висел в полной пустоте, белая линия в бесцветной бездне. Кроули не выдержал и пары секунд — при взгляде на свет в голове возникала странная пустота, а зрение мутнело.
Интенсивность резко снизилась, но насколько же безумной была яркость, если луч было видно даже сквозь неестественный туман.
— Где же это… — пробормотал чужак.
Ориентирование на местности не было у Кроули сильной стороной, но после всех тех часов в кабинете карта Инакуры въелась в него, наверно, до конца жизни. Покрутив её в голове, советник сообразил, что источник луча где-то к востоку от центра.
— Ну конечно… — протянул он вполголоса. — Наверняка это оно… Наверняка.
Ему необходимо было добраться к источнику. И он уже не сомневался, что точно знает место.
В мёртвой тишине окутанных мрачным покровом улиц раздался рокот двигателя. Из тумана подкатил черный седан Института. Когда Кроули садился в машину, луч уже гас.
— Ваш коммлинк на заднем сиденье, советник, — заметил водитель.
— Я вижу…
Кроули надел гарнитуру.
— Полковник, это я. Вы засекли место появления того света?
— Нет. — Кусанаги окончательно избавился от напряжения в голосе. Контроль над ситуацией был лишь вопросом времени. — Но Тереза Тестаросса повела носителей к месту. Я выдал им транспорт. Лаки-кун, я планирую…
— Мне очень жаль вас перебивать, полковник, но мне нужно отправиться на место самому. У меня есть план.
— Ты уже знаешь, где это? — удивился Кусанаги. — Тогда я свяжусь с оставшимися и побеспокоюсь, чтобы они соединились с носителями. К сожалению, я не обещаю вам поддержку наших людей. Боевые группы…
— Полковник, я прекрасно всё понимаю, — прервал Кроули. — Делайте то, что считаете нужным.
Кроули снял устройство.
— Вы и вправду знаете, где именно была эта вспышка? — поинтересовался водитель. — Мы выходим на шоссе, оттуда…
— Я понял. — Кроули помедлил. — Кажется, это рядом с парком… Точно. Нам нужно к парку Акиноуми.
— Ясно, советник.
Машина понеслась по окутанной туманом дороге. Сумрачные образы почти невидимых зданий проносились мимо с такой быстротой, будто никакого тумана не было вовсе. Повсюду лежали уснувшие люди — на тротуарах, на переходах и, разумеется, в своих машинах. Водитель огибал все преграды, почти не снижая скорость. Казалось, они просто не могут не переехать какого-то бедолагу, упавшего на «зебре», но Кроули ни разу и не ощутил подозрительного толчка под колёсами. Людей в Институте тренировали превосходно.
Несколько раз раздавалась трель почты. От Элли, от Куруми, от Терезы. То, что две последние вообще знают его номер, Кроули даже не удивило. Быстро набрав сообщение: «скоро буду, собирайтесь вместе», чужак нажал «отправить всем».
— Советник, я получил местоположение первой группы, — отрапортовал водитель. — Я смогу…
— Ты знаешь здесь небольшой холм возле парка? — прервал Кроули. — Мне нужно добраться к подножью с… южной стороны. Да, проход где-то там…
— Но разве… мы не будем встречаться с остальными? — удивился водитель.
— Я уже отправил им сообщение, — заверил Кроули. — Так ты знаешь, о чем я говорю? Иначе просто…
— Да, я знаю, — кивнул водитель, не глядя на пассажира. — Мы уже близко.
После очередного поворота за окном справа мелькнули полускрытые туманом деревья. Это был парк Акиноуми. Когда тонущие в тумане деревья исчезли, машина начала взбираться на заметный склон. Вскоре они вышли на более ровный участок. Здесь потянулся решётчатый забор из вертикальных прутьев, за которым угадывался довольно крутой подъём.
Это было нужное место.
— Тормози приятель. Приехали.
Водитель послушно остановил машину у тротуара. Кроули не мешкая покинул салон.
— Подождите, я буду вас сопровождать, советник!
Водитель собрался открыть дверь, но пришелец хлопнул по крыше и резко произнёс:
— Нет нужды. Возвращайся в расположение ваших сил, помоги своим.
— Но вы же…
— Я буду в порядке.
— Но в городе опасно! — настаивал водитель. — Без поддержки вы можете погибнуть.
— Не беспокойся, — отмахнулся Кроули. — Я могу о себе позаботиться.
Давая понять, что разговор окончен, он отвернулся и быстро зашагал вдоль ограды. Местность была знакомой — он осматривал эту улицу пару раз, на панорамном осмотре в старом добром Гугле. Он бы подъехал сюда лично, но он опасался торопить события…
Футах в ста вверх по улице нашёлся вход на территорию — давно не крашеные решётчатые ворота. Створки были прикрыты, но не заперты. Потёртый навесной замок валялся в паре футов за решёткой, рядом с обрывком тронутой ржавчиной цепи.
— Интересно…
Кроули двинулся по старому асфальту дорожки и быстро обнаружил лестницу. Узкие каменные ступеньки с железными перилами поднимались по довольно крутому склону на вершину холма. Выбравшись наверх Кроули притормозил.
Из тумана проступили очертания большого вытянутого здания.
— Вот она… — пробормотал пленник аниме. — Церковь Святого Пришествия…
Христианское святилище прямо посреди города в центре Японии. Поразительно, но не невозможно. После войны японцы стали куда терпимее к религиям чужеземцев.
Церковь возвели здесь в пятидесятых, но у неё уже была довольно странная история. Основателем стал протестантский священник, перекрестившийся в католичество. Причины его прихода в Японию оставались неизвестными точно, но в его окружении считали, что он пытался возродить миссионерство. Церковь Святого Пришествия служила центром для христиан в регионе много лет.
Но в один прекрасный день в начале девяностых преемник пастора, едва возглавив приход, заявил, что у него было видение. Видение Святого духа. И когда он обратился к прихожанам с проповедью на воскресной службе, у ангела на алтаре пошла кровь. Из крыльев.
Подавив панику, люди разошлись. А пару дней спустя из Ватикана прибыла инспекция для проверки божественного явления.
Три дня спустя церковь закрыла свои двери. Никаких посещений, никаких служб.
С тех пор здание стояло заброшенным. Сложно было сказать, что с ней планирует делать правительство. Сносить её было запрещено каким-то актом, продать тоже нельзя. А вновь открыть церковь для прихожан епископат отказывался — выдавая целый ворох причин, но ни одной понятной. Церковь стала… двусмысленно неприкасаемой.
А ещё, всего через месяц после закрытия, в Инакуру приехал человек по имени Питер Скарлет, опытный хирург из Киото, потомок иммигранта из Австрии. Он купил здесь большой дом. Полгода спустя он женился на местной девушке. Три года спустя у него родилась дочь. Её назвали Роуз.
Одно единственное упоминание выдало это место. Не в дневнике, но в одном из писем к Цуруи Исэ. «Недалеко от той церкви», писал Скарлет. Когда же Кроули уловил странные веяния в записях алхимика, точки соединились, и он немедленно начал поиск церквей в Инакуре. Хоть у него и не было доказательств, он ощущал, что место будет где-то здесь.
Когда Кроули приблизился, продолговатое здание с острым шпилем колокольни неохотно показалось из густого покрова, будто таящийся призрак огромного существа. Стены из тёмного кирпича украшали полуколонны фигурной кладки — сейчас напоминавшие рёбра исхудавшего зверя. Или остов лишённого обшивки корабля.
Как и ожидалось, советник был прав. Двери стояли распахнутые настежь, перед ними лежал веер деревянных обломков. Видимые окна зияли пустыми рамами, лишёнными стекла и переплёта. Траву под стенами усеивали тусклые осколки — стёкла разбились совсем недавно.
Это определённо было то самое место. Советник готов был поспорить, что полчаса назад здесь всё утопало в ослепительном белом свете.
Он осторожно прошёл к двери, вынимая пистолет из-за пояса. Заглянув внутрь, пришелец замер на мгновенье и присвистнул.
— Вот это да… — протянул он поражённо.
Внутри будто что-то рвануло. Не прямо в центре, а ближе к алтарю, судя по положению деревянных обломков, которые ещё совсем недавно были лавками для прихожан.
Стена справа пострадала куда сильнее. В данный момент в ней зияла впечатляющая дыра, такого размера, что там мог, не зацепив края, проехать самосвал.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
