| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Советник прошёл по аккуратной дорожке из брусчатки, бегло осматривая окружение. За домом стояла пара хозяйственных зданий, но со стороны парадного входа не было даже намёка, что на территории находится что-то кроме роскошного особняка. Дизайн ловко срывал все детали, что могли принизить впечатление небрежной роскоши. Добравшись до крыльца Кроули остановился.
Девушка стояла перед ступеньками, как последний защитник осаждённого замка перед воротами цитадели.
— Доброго дня, президент, — непосредственно произнёс Кроули. — Знаешь, ты же меня поставила в неудобное положение в школе, мне приходится отдуваться за двоих!
Куруми сверкнула совершено очаровательным мрачным взглядом исподлобья.
— Прошу, оставь светские разговоры, Лаки-кун, — глухо потянула девушка, сжимая у груди одну ладонь другой. — Нам пришла пора решить все раз и навсегда…
— Какие серьёзные речи, — протянул Кроули и фыркнул. — Ты знаешь, это было бы куда эмоциональней для меня, если бы ты потрудилась выразить свои чувства хоть раз. Но нет, ты у нас маленькая упрямица…
«Принцесса» сверкнула недобрым взглядом. Кроули качнул пистолетом в руке.
— Не нужно на меня так смотреть, — прохладно произнёс советник. — Ты сама виновата, что у тебя бардак в семье. Ты хоть раз со мной говорила? Нет. Ты говорила с Фукой? Не...
— Её это не касается! — отчаянно воскликнула Куруми.
Дорогое имя её расшевелило — изящная красавица взмахнула рукой, отбрасывая тёмный покров распущенных волос, и в серебристой вспышке возник длинный и тонкий, хрупкий клинок, будто сотканный из волнистых стеклянных нитей. Красиво блестевшее лезвие напоминало классическую катану, но, кажется, без изгиба.
— Ookay, — протянул Кроули. — It's getting really serious really fast…
Куруми перехватила меч и стала в нижнюю стойку.
— Я и не знал, что ты занималась кендо, — ровно произнёс Кроули, припоминая, как с удивлением обнаружил счета за её обучение в одном известном додзё. Потом вкрадчиво добавил: — Это тоже отец настоял?
— Я Киридзё Куруми, — глухо произнесла девушка. — Моё будущее, это будущее моей семьи. Я не позволю тебе забрать его.
— Всё что нам нужно, это перетереть с твоим папашей, девочка моя, — ровно сказал Кроули. — Я понятия не имею, что он задумал, но…
— Отец отдал мне приказ защищать наш дом от любого вторжения, — всё так же глухо прервала Куруми. — Сделай хоть шаг вперёд и я…
— Зарубишь меня как бродячего пса? — скептически поинтересовался Кроули.
Краем глаза он заметил шевеление в траве.
Куруми была обречена.
— Ты всегда был таким беспечным, Лаки-кун, — прошептала принцесса, приподнимая меч. — Я… Я так тебе завидовала…
Кроули прервал её раскатистым едким смехом. Куруми сжала оружие покрепче глядя на своего «заместителя» с лёгкой опаской.
— Ну теперь это уже оскорбительно, Куруми-тян, — протянул Кроули. — Твой папаша по уши во всем этом дерьме, ты даже получила этот чёртов камень, и тебе хватает наглости заявлять, что это я беспечен? Маленькая соплячка…
Куруми подалась вперёд, сверкая безумием в изумрудных глазах.
— Ты понятия не имеешь, что для меня значит моя семья! — крикнула она. — Я никогда не предам отца, я обязана!.. А ты! Ты всегда был рядом, но ты никогда не понимал! Я… Я так…
— Я прекрасно понимаю, — заверил Кроули. — Я понимаю, что ты маленькая девочка, закрытая в большой тёмной комнате, где бестелесный голос вбивает тебе в разум искаженное представление о реальности. Не беспокойся, ты не одна такая. Я б даже сказал, вас слишком много…
Отшатнувшись, Куруми перехватила меч покрепче.
— Я тебя не пропущу… — глухо протянула она.
— И, тем не менее, я всё равно иду внутрь, — сообщил Кроули.
Он сделал шаг… и Куруми сорвалась с места.
Размахнувшись блестящим клинком, она в миг оказалась рядом. Кроули машинально вскинул пистолет, в защитной позе.
Но внезапно, со странным звуком, напоминающим шум ветра в ветвях, между ними возникла огромная и мягкая белая волна. С испуганным криком Куруми отправилась на землю. Клинок с чудным хрустальным звоном упал на брусчатку.
Между советником и принцессой возникла огромная белая лиса с красивыми красными метками вокруг глаз.
— Что это?.. — выдохнула Куруми.
Быстро оправившись, девчонка с удивлённой сноровкой вскочила ноги. Клинок испарился в воздухе и тут же возник в её руке. Юная Киридзё снова встала в стойку, испуганно глядя на неожиданного во всех смыслах противника.
Лисица припала на передние лапы и слегка заскулила. Ветер будто принёс с гор жалобный голос:
— Неужели ты меня уже забыла, Куро-тян?..
Куруми резко втянула воздух сквозь зубы, парализованная шоком.
— Этот гол!.. Фука?!
Она подалась вперёд, растерянно опуская оружие. Лисица поднялась и радостно взмахнула хвостом.
— Я так боялась, что ты меня бросила, Куруми… — протянула она несчастно. — Я так хотела тебя увидеть! Прошу, пошли со мной, и мы сможем…
— Нет!
Опомнившись, Куруми перехватила клинок, угрожающе направив его на белую лису.
— Ты… ты не Фука! Это какой-то трюк! Это… — Она ошарашенно оглянулась. И вздрогнула: — Где он?!..
Кроули уже успел взобраться на пару ступеней. Оглянувшись на Куруми, он попятился спиной к двери.
— Ну я просто подумал, что вам девочкам нужно немного времени, чтобы… — он сделал выразительную паузу, покрутив в воздухе стволом, — разобраться.
— Я тебя не пропущу!
Куруми рванулась к подлому штукарю, но демоническая — а может и божественная — лиса её перехватила. Принцесса едва увернулась от свирепого взмаха когтями и попыталась контратаковать широким выпадом, но её сбил удар хвоста сбоку. Очевидно, что Фука могла контролировать его как пятую конечность. Недаром он такой длинный…
Куруми дернулась, чтобы встать, но над ней нависла впечатляющая полная зубов пасть.
— Ты снова хочешь меня бросить, Куро-тян? — голос Фуки звенел от безумной смеси угрозы, обиды, нежности и обожания. — Я тебе не позволю! Ты только моя!
С рычанием Фука рванулась к шее подруги. Куруми поражённо замерла на мгновенье. Но вместо безжалостной расправы Фука бесстыдно с оттягом лизнула её в шею, запустив язык аж под ворот рубашки.
Ахнув от неожиданности, Куруми очень характерным движением стыдливо сдвинула колени, изогнувшись на земле. Затем, взяв себя в руки, собрала правую ладонь в горсть. Лежащий на земле меч исчез, а в руке Куруми появилось яркое сияние — она приложила лисицу в грудь странным световым взрывом.
Фука тонко взвизгнула и отлетела футов на десять, и растянулась на земле, смяв пёструю клумбу из мелких цветочков. Кроули невольно подался вперёд.
— Эй, вы бы поосторожнее… — протянул он.
Куруми снова развернулась к нарушителю. Но ей пришлось быстро отскочить в сторону, когда на место, где она только что стояла, приземлилась массивная туша.
— Не отворачивайся от меня, Куро-тян! — жалобно попросила Фука.
В контраст её тону, из очень некрасиво ощеренной лисьей пасти раздался угрожающий рык.
— Фука… — несчастно протянула Куруми.
Клинок опустился немного. Затем она вскинулась, перехватив оружие крепче, и с угрозой посмотрела на подругу.
— Я… Я не стану отступать, Фука-тян, — глухо произнесла она глядя на лисицу в упор. — Ты мой враг и ты умрёшь от моей руки.
— Я согласна, — радостно ответила Фука, одобрительно взмахнув хвостом. — Я так люблю тебя, Куруми! Только тебя…
— Я тоже люблю тебя, моя Фука…
Лиса издала радостный скулёж. Затем рванулась в атаку, с неприкрытым намереньем растереть возлюбленную по камням дорожки. Куруми отпрыгнула в сторону и рубанула воздух, посылая в противника силовую волну.
Кроули покачал головой и отвернулся.
— They both fuking crazy.
Теперь, когда высокородные дамы интересовались исключительно друг другом, путь к «боссу» был свободен. Оставив удары, и вскрики, и странные шелесты, а потом взрывы, за спиной, Кроули взбежал по ступенькам к парадному входу и потянул тяжёлую дверь.
За ней оказался в центральный холл здания. С обеих сторон имелись двери в боковые помещения, широкая лестница покрытая красным ковром вела на второй этаж.
Внутри дом оказался таким же расфуфыренным, как и наружи. Картины в резных рамах и пёстрые вазы на тумбочках украшали каждый угол, под потолком висели замысловатые гирлянды из стекла, притворяясь люстрами. А вот зелень хозяин явно не жаловал. Стены покрывали тёмные деревянные панели, натёртый воском паркет сиял. Воздух казался немного спёртым.
Стоило Кроули прикрыть за собой дверь, как он расслышал приглушенный звук выстрела откуда-то снаружи. Звук повторился, затем раздалась очередь.
— Штаб, у вас всё в прядке? — спросил он в воздух.
— У нас проблемы, Лаки-кун, — сразу отозвался полковник в коммлинке. — Химеры начали движение! И у них есть подкрепление…
— Что за нах?.. — выдохнул Кроули. — Как мы… Ладно. Я связал Куруми, она… Они заняты. Вы, наверно, в курсе. Двигайтесь осторожно, чтобы не…
— Я боюсь, это не возможно, — прервал полковник. — Химер слишком много, люди возле входа связаны боем, я не могу позволить им бросить позиции! Тебе нужно возвращаться…
Конец фразы Кроули не услышал — внимание привлекло неожиданное движение на краю зрения. Он поднял взгляд, чтобы различить человеческую фигуру и…
Дуло штурмовой винтовки.
Очередь прошила воздух в миллиметре от его головы, Кроули едва успел метнуть себя вбок, чуть не порвав мышцы ног. Выбросив руку, он пальнул пару раз в сторону противника. Пули ударились в стену, стрелок на втором этаже успел убраться за угол.
Поскальзываясь на натёртом паркете, Кроули рванулся к ближайшей двери. Та начала приоткрываться и советник с рёвом врезался в неё корпусом, сбивая за ней стоявшего на пол.
Раздался звук тяжёлого падения и громкая ругань на незнакомом языке. Распахнув дверь, Кроули прицелился почти не раздумывая.
Перед ним на полу лежал смуглый мужчина в тёмном деловом костюме. Возможно латинос.
Выстрел прошил мужчине череп. Тело обмякло на полу. Кроули перескочил через труп, едва не вступив в ремень винтовки с незнакомым профилем, и рванулся к ближайшему укрытию. Как раз вовремя — дверь в стене слева открылась, и оттуда показалось оружие.
Пальнув пару раз в сторону противника, Кроули, пинком отбросив резной стул, с натужным выдохом перевернул массивный обеденный стол и нырнул за укрытие.
«Укрытие» тут же пробило несколько пуль. Кроули с холодком в груди понял, что Джон Макклейн из него будет никакущий. Пальнув пару раз поверх стола, советник вскочил, в надежде, что противник ушёл за дверь.
Повезло — он оказался прав. Но винтовка тут же появилась снова. Стрелок просто выставил её в проход, не показываясь сам. Кроули быстро выстрелил дважды, надеясь хотя бы сбить прицел. Это сработало, раздалось сдавленное восклицание, и противник спрятался за угол полностью.
Отбросив пиджак, Кроули сорвал с пояса небольшой цилиндр.
— O-key, here!..
Небольшая поставка от одного из партнёров Института давно ждала своего часа. Подозрительно мощные для своего скромного размера, они были предназначены, кажется, для скрытого ношения.
Гранаты. Кроули так и не выяснил где и зачем, или даже кто разработал эти штуки, но они были очень кстати как раз для такого случая. Вырвав чеку, советник отправил цилиндр в проход и нырнул за стол, пригнувшись пониже.
— Штаб, мне реально нужна помощь! — рыкнул он. — Тут какие-то уроды с автоматами и я…
Бахнуло так, что у Кроули зазвенело в голове. Он мельком выглянул из укрытия. Из-за двери выглядывала нога в темной штанине, в проходе клубилась пыль.
— …я сомневаюсь, что у меня хватит патронов, — резко закончил Кроули.
— Я повторяю, уходи оттуда! — донеслось из наушника. — И-сенсоры засекли аномалию в доме! Это может быть один из алхимиков!
«И-сенсоры» были новой разработкой Сакая. Хоть учёный и не желал ничего иного, кроме как воссоздать философские камни, он, кажется, смирился с тем, что ему этого не позволят. Последней его находкой стало излучение, которое оказалось возможно засечь с помощью модификации обычных радио-сканеров. Теперь дроны могли ловить химер на расстоянии. И не только химер.
Поднявшись, Кроули оглянулся. Снаружи всё ещё раздавались выстрелы, порой долетали удары, наверняка со двора.
Окно казалось хорошим выходом. Кроули и вправду не собирался изображать из себя протагониста шутера от первого лица — если ты не умеешь просто пересидеть выстрел в голову за бетонной стеной или излечиться, глотнув медпакет одним махом, то ты недостаточно хорош. И Кроули уж точно не был. Кроме того, у него осталось всего две гранаты и одна обойма — пустую первую он выщелкнул на пол и перезарядился.
Но не успел он высадить стекло, как его привлёк тихий звук. Он развернулся и выстрелил не глядя, практически наугад. Мужик с винтовкой нырнул за дверь в холл с раздражённой руганью.
— You're gonna pay for this, kid!
— Don't you get paid enough? — огрызнулся Кроули.
Новость была неожиданной. Он не ожидал, что стрелки будут интернациональной бандой. Хоть на японцев они не походили — этот был белый, тот, что лежал в дверях, был латинос. Других рассмотреть не удалось.
Держа проходы под прицелом, Кроули мельком оглянулся на окно. Нужно было убираться отсюда — если эти ребята реальные наёмники, он жив исключительно благодаря своей дьявольской удаче!
Неожиданно из холла раздались выстрелы. Затем испуганный вскрик и удары. Резкий режущий звук.
— What the fuck?.. — ошарашенно протянул Кроули.
Со стороны двери в холл донеслись тихие ровные шаги. Идущий даже не пытался красться. У самой двери шаги затихли — неизвестный остановился на пороге. Кроули напряжённо целился в проход, раздумывая, не сигануть ли в окно спиной вперёд. Ломать шею не хотелось, но…
— Лаки. Это я.
Кроули поражённо замер. Это голос он легко узнал.
— Элли?!
Девушка спокойно вошла в комнату. На ней была незнакомая одежда: простая тёмная футболка, короткие чёрные шорты и детские на вид белые кеды. Волосы она стянула в тугой хвост.
Кроули поспешно содрал с уха коммлинк и сунул в задний карман.
— Я пришла тебя защищать, — ровно заявила его подопечная.
— Но… — Кроули поражённо всплеснул руками. — Как ты вообще здесь оказалась? Откуда ты знаешь, что я здесь? О Боже, если это проделки Терезы, я её…
— Тереза сказала, что я должна защищать тебя, — как ни в чём не бывало ответила Элли. — Она осталась дома. Я нашла тебя сама.
Кроули подошёл к девушке. На её лицо вернулось прежнее бесстрастное выражение. Взгляд казался почти стеклянным.
— Ты не должна её слушаться, Элли! — с нажимом произнёс советник. — Здесь может быть опасно, это военная операция.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
